281、第 281 章 ...
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李原握着那封信，心下一紧。
许戊历经六朝，已经活了一百多岁，是皇上身边最亲近、信任的人之一。若他还在宫中，绝不可能让自己的亲笔信经由一个天津兵备道的手转交给楚王。
除非……除非许戊已经不在宫中了。
这个念头一浮现，李原便觉得后背一阵发凉。他想起灰袍人说的那句“皇上驾崩了”，以及那份传位给楚王的遗诏……若许戊也已离宫，那皇上驾崩之事怕是真的。
可若皇上真的驾崩了，为何不发丧？为何内阁和司礼监没有任何动静？就算是灰袍人拦住了，那太后此时又在何处？京城到底发生了什么事？
李原将信纸折好后还给朱瑄，面上不动声色，心中却在飞速盘算。
“殿下，”他缓缓开口，“奴婢斗胆问一句，殿下出京之时，皇上可还好？”
朱瑄沉默了片刻，点了点头：“圣上精神尚可，只是……”
“只是什么？”
“只是圣上召孤入宫那日，面色很差，说话也有些气喘。”朱瑄低声道，“孤当时便觉得不对，可圣上不让太医近前，只说老毛病犯了，歇几日便好。孤本想多留几日，可圣上说京城不安宁，让孤尽快离京。”
李原眉头微皱：“皇上让殿下走水路回湖广？”
“对。”朱瑄道，“圣上特意交代，要孤走水路，且必须在天津卫上船。还说已经安排了湖楚王府的人在天津卫接应，让孤不必担心。”
“那殿下是如何出京的？”
朱瑄苦笑了一声：“孤是悄悄走的。皇上安排了一队护卫，扮作商队，孤和吴公公换了衣裳，混在队伍里，趁着天不亮从东便门出的城。那灰袍人也在队伍里，孤当时还不知道他的身份，只当是圣上派来保护孤的高手。”
“那这一路上可顺利？”
“不太平。”朱瑄摇了摇头，“出京第二天，在通州附近便遇到了一次伏击。对方有十几个人，都是好手，护卫死了六个才把人打退。第三天在河西务又遇到一次，那次更凶险，对方用了弓弩，若不是灰袍人挡在孤身前，孤怕是已经……”
他说到这里，顿了一顿，深吸一口气才继续道：“等到了天津卫地界，护卫已经死了大半，只剩下七八个人。孤本想先联系你，可张梦鲤的人先找到了孤，说是有要事相商。”
朱瑄继续说道：“张梦鲤说在杨柳青安排了人，让孤暂且在天津卫留上两日，休息后再出发。结果第二日便发现房前被围住了，孤问张梦鲤怎么回事，可张梦鲤却送来了一封信——”
“就是这封许公公的信？”
“对。”朱瑄点头，“孤看到信，以为是许大伴的安排，便去找张梦鲤，结果张梦鲤便将孤带到了东厢房，灰袍人也在那里，张梦鲤在那灰袍人身边老实得很，孤这才知道两个人有关系，也是灰袍人要见孤。”
李原听到这里，心中已有计较。
“殿下，”他道，“那张梦鲤有没有说过，这封信是从何处得来的？”
“孤问过。”朱瑄道，“张梦鲤只说是一位故人托他转交，旁的便不肯多说了。”
李原沉默了片刻，又问：“殿下可知道，皇上为何要让殿下来天津卫上船？湖广的水路，从京杭大运河一路南下便是，何必绕道天津卫？”
朱瑄摇了摇头：“孤也问过圣上，圣上只说天津卫有故人要见孤，见了便知道了。”
“故人？”李原眉头一挑，“殿下可知道这位故人是谁？”
“孤本以为是你。”朱瑄苦笑，“可现在想来，圣上说的恐怕是那位灰袍人。”
李原没有接话，他低头看着自己手背上干涸的血迹，脑中飞快地梳理着这些线索。
皇上让朱瑄出京，走水路，在天津卫上船，并见一位故人，结果那位故人便是灰袍人，但灰袍人又将殿下护送出京、手中还握有传位楚王的遗诏。
如此一来，到底是哪里出了问题？以灰袍人的身份，皇上哪能不知道此人跟着殿下出京了？除非皇上说的故人并非是灰袍人。那会是谁呢？
此时皇上若真的驾崩了，那灰袍人手里的遗诏便是殿下登基的有力凭证。可灰袍人为什么不直接把遗诏交给朱瑄，反而要通过他转交给许戊？这又是为何？
除非灰袍人觉得就算有遗诏在手，殿下也未必能坐上那个位置。是什么让灰袍人如此笃定？殿下掌湖广之兵，又有皇上的遗诏，完全可以与诸位皇子、藩王一博。
更让人费解的是太后为什么如此肯定按照遗诏行事、又会有一场靖难之役？就算是大殿下在旁作梗，凭借许戊的实力，完全可以杀了大殿下。可许戊却没有，他还拒接下遗诏。
宫里到底发生了什么？
“殿下，”想到这，李原抬起头看向朱瑄，“奴婢有一话想问殿下。”
“你说。”
“殿下可知道，皇上可能驾崩一事？”李原轻声道。
李原这话一出，院子里陷入了死寂。
朱瑄的脸色煞白，他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。朱瑄的手颤抖着，他想抓住茶盏，却将茶盏从石桌上推落。
李原眼疾手快，接住了茶盏，轻轻地放了回去，里头的茶一滴也没落出来。
朱瑄低头看看自己的手，好半晌才挤出一句话：“李长史，你……你从何处得知的？”
“灰袍人亲口所说。”李原道，“他还拿出了一份传位殿下的遗诏，说遗诏是皇上当着太后、许戊和他的面写的，遗诏本来是要给许戊的，结果太后说借了便要再打一场靖难之役，许戊听后没有接诏。”
朱瑄的身体晃了一晃，扶住石桌才没倒下。他的眼眶泛红，嘴唇哆嗦着，良久才道：“父皇……父皇他……”
“殿下节哀。”李原来到朱瑄身后，将一股内力从朱瑄后心传了过去，他只觉朱瑄此时身体冰冷僵硬。
李原在心里暗叹，低声道：“不过此事未经证实，只是那那灰袍人的一面之词。不过殿下，奴婢说句大不道的话，您还是早做准备……若皇上真的驾崩了，那殿下的处境便十分危险了。”
朱瑄深吸了几口气，勉强压下心中的震动，同时后心处传来的暖流让他彻底回过神来。他到底是皇家子弟，自幼在宫中长大，也见惯了风浪，知道此时不是惊慌失措的时候。
“李原，”朱瑄哑声道，“若皇上真的驾崩了，为何不发丧？内阁和司礼监为何没有任何动静？太后又为何……”
他说到一半，忽然停住了，因为他想到了一个可能，那边便是太后封锁了消息。
若皇上驾崩的消息传出去，朝中必然大乱。各方势力都会蠢蠢欲动，尤其是那些手握兵权的藩王和地方大员。太后若要稳住局面，最好的办法便是秘不发丧，先暗中布置好一切，再择机公布。
而朱瑄这个被立为新君的皇子，若是留在京城，那便是不符合太后的利益。太后一向不属意朱瑄，所以她默认了皇上的安排，让朱瑄离开京城。
朱瑄一离京，皇上驾崩后，京城便是太后说了算。
“好算计。”朱瑄喃喃道，声音里带着几分苦涩，“难怪圣上要孤尽快离京，原来是……”
朱瑄话还没说完，但李原已经听懂了他的意思。
“殿下，”李原道，“眼下不是伤心的时候。奴婢有几件事，想请问殿下。”
“你说。”
“第一，殿下出京之事，除了皇上和许公公，还有谁知道？”
朱瑄想了想，道：“太后应当是知道的。圣上召孤入宫那日，太后也在场。此外便是吴公公和那几个贴身护卫，旁的便没有了。”
“太后知道殿下要走水路？”
“知道。”朱瑄点头，“圣上当着太后的面说的，太后还叮嘱孤路上小心。”
李原心中微微一沉。若太后知道殿下的路线，那沿途的伏击，便很可能出自太后的手笔。可若太后真要杀殿下，为何不在京城动手？何必大费周章，让殿下出京之后再派人追杀？况且皇上安排了殿下出京，说明皇上与太后已经达成了默契。太后为何忽然反悔？
看来他必须得回京城一趟，才能知道缘由。
“第二件事，”李原又道，“殿下可知道，那位灰袍人的真实身份？”
朱瑄摇了摇头：“不知，孤这是第一次见到他。”
“那殿下可知道，他的武功路数与周止善有关？”
朱瑄一愣：“周止善？先帝朝的首辅？”
“正是。”李原道，“奴婢方才与他交手，发现他的剑法中带有梅花百韵的节律。周止善罢官回乡后写过一本《梅花百韵》，表面上是曲谱，实则里头藏了不少东西，甚至太妃意图谋反一事也被编入其中。此人能将梅花百韵融入剑法，必定与周止善有极深的渊源。”
朱瑄的眉头紧紧皱起：“周止善是先帝朝的能臣，因谏言获罪，后暴卒。若此人真与周止善有关，那他在宫中隐藏多年，那绝对不简单。”
“殿下说得是。”李原点头，但他也不与朱瑄直说这就是那第三人。
李原看向朱瑄，又道：“殿下，此人手中握有传位遗诏，又与许戊相识，更知道沈文昌之死的真相，他定不是普通人。”
朱瑄沉默了片刻，忽然道：“李长史，你说那灰袍人让你带沈继祖进京，还要你把遗诏交给许戊。那你打算怎么办？”
李原没有立刻回答。他低头看着自己的手，沉默良久，才缓缓开口：“殿下，奴婢在想一件事。”
“何事？”
“那灰袍人说，沈文昌留下来的那个秘密，跟奴婢的母亲有关。”
朱瑄的目光微微一凝：“你的母亲？”
“对。”李原一字一句道，“奴婢自记事起便是孤儿，便在街巷里讨饭长大，后来进了宫，更不曾想过什么父母。可灰袍人说，沈文昌藏起来的那件东西上，有奴婢母亲留下的印记，还说那件东西只有奴婢能用。”
朱瑄看着他，沉默了一会儿，才道：“那你信吗？”
“奴婢不想信。”李原道，“可若这件事是真的，那奴婢的身世便不简单。灰袍人如此说，便是算准了奴婢定会去查。”
“那你打算查吗？”朱瑄看向李原，静静地问道。
李原心下一沉，到了这个时候，殿下还是不肯与他说实话，说自己的身世。
他闭了闭眼，随即抬起头，看向朱瑄，目光坚定：“殿下，奴婢虽然是个太监，但奴婢也有想做的事。奴婢这辈子只想好好活着，好好伺候殿下，可现在有人见不得奴婢的好，要把奴婢往浑水里拉，那奴婢只得舍命一博了。”
朱瑄看着他，忽然笑了。那笑容里有几分苦涩，也有几分欣慰：“李原，孤知道你是个有主见的人。不管你做什么决定，孤都信你。”
“多谢殿下。”李原站起身，冲朱瑄行了一礼，“殿下，此地虽安全，却不可久留，殿下还是早做安排。奴婢且先去打听一下沈继祖的下落，殿下且在宅子里歇息，奴婢去去就回。”
“你伤成这样，还要出去？”朱瑄皱眉道。
“不过是皮外伤，不碍事。”李原道，“况且奴婢若不去，那灰袍人怕是又要找上门来。与其被动挨打，不如主动出击。”
朱瑄见他心意已决，也不再阻拦，只叮嘱了一句：“一路小心些，莫要逞强。”
李原点了点头，转身出了院子。
夜色已深，天津卫的街道上行人稀少。李原沿着小巷七拐八绕，来到了一条僻静的街上。他在一家还亮着灯的药铺门前停下，敲了敲门。
开门的是一个须发花白的老者，看见李原浑身是血，吓了一跳：“客官，您这是……”
“掌柜的，买些金疮药和止血散。”李原从怀里掏出一块碎银子递过去，“再要一坛烧酒和一卷纱布。”
老者接过银子，连忙转身去拿药。不多时，便包好了药和纱布，连同烧酒一起递给李原。李原接过道了声谢，转身消失在夜色中。
他又来到了葫芦巷。白莲教的那个联络点已经人去楼空，只剩下一个看门的老头。老头看见李原，先是愣了一下，随即笑道：“李公公，您怎么又来了？”
“老人家，咱家想问您一件事。”李原道，“徐鸿渐临走前，可曾留下什么话？”
老头想了想，道：“徐先生说天津卫的水太浑，鱼太大，小鱼小虾游不动。他还说，若是李公公来了，让小的转告您一句话。”
“什么话？”
“他说，李公公若想查清楚，不妨去码头走走。”
李原眉头微挑：“码头？哪个码头？”
“大沽口。”老头道。
李原心中一动，点了点头：“多谢老人家。”
他转身离开葫芦巷，一边走一边思索。徐鸿渐虽然走了留下了大沽口这线索，而张梦鲤、朱理等人都想让他去大沽口。大沽口到底有什么？为何他们都想尽办法引他去？
徐鸿渐和朱理他找不到，但是张梦鲤可是还在天津卫。李原想到这里，脚步一转，朝兵备道衙门的方向走去。
衙门里灯火通明，李原绕到后巷，翻墙进了院子。
院子里已经打扫干净，李原刚进院，忽然听到前厅传来说话声。他屏住呼吸，悄悄靠近，只听一个熟悉的声音道：“张大人，此事不能再拖了。明日一早，必须把那孩子送走。”这是灰袍人的声音。
张梦鲤的声音随即响起：“先生说的是。可李原那边……”
“李原那边老夫自有安排。”灰袍人道，“你放心，他不会来坏我们的事。”
“先生就这么信他？”张梦鲤听着很是不解。
灰袍人的声音里带着笑意：“因为这孩子是个聪明人，聪明人就知道什么该做，什么不该做。他既然答应了带沈继祖进京，就不会食言。先把沈继祖送走，再把他那替身带过来。”
张梦鲤沉默了片刻，道：“那杨遇春的死……”
“推到流寇头上便是。”灰袍人不以为意，“反正他也不是什么要紧人物，死了便死了。倒是那个假骆养性，你查得怎么样了？”
“已经有了一些眉目。”张梦鲤压低声音，“那人用的是英国公府的渠道，每次传信都是从天津卫的悦来茶庄发出。我派人盯了几天，发现茶庄的掌柜每隔三日便会往京城送一封信，收信人署名大先生。”
“大先生？”灰袍人的声音微微一凝，“可查到这大先生的底细？”
“还没有。”张梦鲤道，“京城那边的眼线回话说，收信的地址是一处空宅，信送进去便没人取了。”
李原听到这里，心中已有了计较。悦来茶庄，徐鸿渐曾在那里与人接头。若假骆养性也用悦来茶庄传信，那这两人会不会有什么关系？还有，张梦鲤和灰袍人为什么要给自己安排一个假的沈继祖？又为何要把真的送走？
他正想着，忽听灰袍人道：“张大人，那孩子关在哪里？”
“在地窖里。”张梦鲤道，“我让人守着呢，跑不了。”
“带老夫去看看。”
两人的脚步声渐行渐远，李原从暗处走出来，目光闪烁。既然知道了沈继祖被关在哪里，那便好办多了。不过一切还需要从长计议，他也需要帮手。
想到这，李原悄然退出衙门，回到了朱瑄的宅子。
朱瑄还没有睡，正坐在院子里发呆。看见李原回来，他抬起头问：“如何？”
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