《他要我护他上位》玄时蘩

16、刀人（二） 书房，刀人

　　次日清晨，我醒得极早。

　　荆戒阁中窗纸微白。夜里燃到尽头的灯油仍留着一点涩苦的气味。

　　我穿好旧日婢女衣裙，推开房门。沿着熟悉的路，一步步往明仪阁走去。

　　昨夜定下的身份，想必早已在府中传开。一路上往来的婢女侍从仍旧步履匆匆，各司其职，乍看之下，竟与平日并无二致。只是我走近时，那些原本细碎的说话声总会低下去半寸；有人侧身让路，低头唤我，却在“姑娘”与“刀人”之间轻轻顿了一顿。足见襄王与王妃治家极严。

　　明仪阁外，楚心已在廊下候着。她穿着一身素青色春衫，头发梳得一丝不乱，脸上仍是从前那副沉静模样。见我来了，她目光在我身上一扫而过，淡淡道：“王妃刚起身，进去吧。”

　　我低头称是，随她入内。

　　阁中暖香沉浮，帐幔半卷。王妃已坐在妆台前，已有婢女捧着妆奁服侍在侧。

　　我不敢多看，只上前跪下，如从前一般叩首道：“奴婢给王妃请安。”

　　“起来吧。”王妃声音平平，听不出半点喜怒。

　　“奴婢伺候王妃梳妆。”我小心上前，将梳篦拿在手中，如原先一般小心侍奉。

　　她自镜中看了我一眼，转身将我的手臂推开，淡声道：“昨夜殿下既定了你的身份，从今往后，明仪阁的内室你不必再入。贴身梳洗更衣，自有人服侍。”

　　我怔了一瞬，方才低头应道：“是。”

　　“只是你未列侧室，外头的差事仍不能免。”她接过楚心奉上的茶，轻轻拨了拨浮沫，“庭院洒扫、晨昏听差、夜里轮值，便照旧去做。殿下所居的正院若有传唤，更不可怠慢，需小心侍奉。墨玉和许嬷嬷会仔细教你。”

　　“是。奴婢遵命。”我俯身答着，喉头却莫名有些发涩。

　　“去罢，这几日春深，洒扫更需仔细。”王妃说罢，便示意楚心带我下去。楚心引我出了门，将昔日洒扫之物递给我，便要转身回去。

　　我心中窘迫，却能感觉到楚心待我不似从前那般，接过之时，不由自主地唤了一声，“姐姐……我……”

　　她却停下脚步，目光在我身上停留了片刻，像是想要说些什么，终究还是只道：“府中规矩虽严，可也难免听到什么话，你不必往心里去，做自己的事便是。”

　　我怔了怔，心底竟泛起一点温暖，低声应道：“谢姐姐教诲。”

　　楚心点了点头，没再多言，转身入了内室。

　　明仪阁庭院自上回整修之后，已洁净很多。只是春草木繁茂，又多花粉气息，更要小心谨慎。

　　我正俯身清理，前面一阵脂粉香气随风飘来，只见侧妃一行人正缓缓走了进来。

　　她一眼看见我，脚步便慢了几分，唇边浮起一点笑，似有若无地打量着我，笑道：“原来是你，这入宫一趟，如今也是有名分的人了。”

　　我放下手边扫帚，行礼道，“奴婢见过侧妃。”

　　“刀人……”侧妃重复了一遍，回头和身边婢女轻笑，“从前可没听过这等封号，还是殿下亲自赏的，殿下竟这般会疼人，我可从没见过。只是，昨儿个还在御前回话，今日就又拿起扫帚在这儿洒扫了？”

　　身后几个婢女都低着头，不敢出声，肩膀却微微发抖，像是在极力忍笑。

　　我心头涌起一阵酸涩，终究敌不过这冷言冷语，可口中却只能恭敬地回话：“奴婢在内院仍旧是明仪阁婢女，自当服侍差事，不敢懈怠。”

　　“哦？”侧妃上上下下打量我一番，忽而凑近一步，压低声音道：“这倒有趣了，白日为婢，夜里为妾，偏又两头都沾不上体面。这府里有多少想要往上爬的婢女，若都如你一般，还挖空心思做些什么？”

　　我脸上顿时一阵阵发热，连耳根都烧了起来。她却像还嫌不够，团扇轻轻一摆，像是要再说些什么。

　　我正不知如何应答，忽见门外内侍匆匆而至，向侧妃屈膝行礼道：“殿下命刀人姑娘，申时末刻至书房伺候。”

　　“是。”我松了一口气，赶忙应道。

　　侧妃听了，便不好再纠缠下去，轻轻地哼了一声，便入内给王妃请安叙话去了。

　　我目送她背影消失在帘后，方才缓缓直起身来。掌心因方才攥得太紧，竟隐隐有些发麻。

　　襄王派来的人来得这样巧，竟及时为我解围。无论如何，这一遭总算悄无声息地过去。

　　——

　　我换上缁衣，敷薄粉，只梳高髻，连束发的簪子也无半分雕琢。我凝视镜中的自己，竟不知女子还可以如此素简利落。刚要动身，却见许嬷嬷站在廊下。

　　“见过许嬷嬷。”我不知这刀人的身份与她谁上谁下，只好依着从前的规矩行礼。

　　她点了点头，“心中尚有敬畏，倒是不错”。

　　府上大抵从无如我一般尴尬身份之人，便只得依着一句“只着缁衣，不得见饰”，在我身上细细打量。

　　许嬷嬷挑不出什么错来，只抬手将我的发髻理得更紧，又将鬓边微微坠下的碎发梳抹回去，淡淡道：“书房不是后宅，不得有半点轻浮。刀人可入，但，妾不行。”

　　“是。谢嬷嬷教导。”我一面应是，心中却忽然有些不同的感觉。我恍惚听过那位选侍为邀宠擅入书房为襄王送羹汤，却被罚闭门思过三月之事。

　　到书房外时，天色已隐隐向晚。西斜的日头落在廊下，在我一身缁衣洒下些轻柔的颜色。

　　墨玉侍立于外，见我来了，只略一点头，道：“进去罢。今日殿下在理旧札。”

　　他声音平平，却叫我心里一紧，深吸一口气，方才快步入内。

　　书房中香气极冷，似雨后石缝里透出的清寒。四壁高架直抵梁下，排着密密麻麻地卷轴、书册、文牍。

　　长案临窗，襄王端坐，手边摊着数卷旧札。我跪下行礼，“奴婢拜见殿下。”

　　他抬了抬眼，似是看我装束，似是看见夕阳，说道，“入书房需先净手。”

　　我才看见案角放着一只小小铜盆，盆中清水微温，旁边搭着一块雪白细布。我忙依言净了手，擦净水珠。
　　“研墨。”

　　“是。”我跪于书案左侧，手握墨锭，在一方上好的端砚中一圈圈地推开。书房内极静，唯有墨锭划过砚台的细微沙沙声。

　　我感觉到襄王的目光偶尔从纸间抬起，落在我握着墨锭的手指上。那上面，昨日留下的细小伤痕在夕光中分外明显。

　　他停笔，留下朱痕，向我吩咐道：“这些是旧时军报抄存，按年月、轻重缓急重新分理出来，有朱痕的归入内匣，无本王吩咐，任何人不得擅看。”

　　“是。”我的心怦怦直跳，却只得上前做事。待一张张纸札在我面前展开，我才知道“军报”二字之下藏着怎样的杀伐与谋算。有的墨色浓黑，有的已稍稍泛黄；有的字迹峻拔，有的却是仓促之中写就。偶尔会有泥点、雨痕，干涸的血迹。

　　我心头微震，却不敢细想，只按着襄王方才所说，整理地极为细致。原来，他这些年来的耀眼勋劳，背后竟隐藏着这么多的艰辛与磨砺。

　　不知不觉，已是两个时辰过去。我眼见案上整整齐齐的军报，终于松了口气，正要去回襄王，却见他在墙上一张地图之前伫立凝视。

　　他目光坚毅，左手举灯，右手轻轻描过地图上的城池。我轻轻上前，躬身道：“殿下，军报已收拾妥当。”

　　“可有疏漏？”他并不回头。

　　“绝无疏漏，奴婢十分小心，皆已细细分好。”我回话道。

　　“你这双手，可拾内院草叶，如今亦可为本王整理军报了。”他话至此，手指也在图中一处停了下来。

　　“奴婢亦可为殿下掌灯。”此话一出，他却忽然回身向我，我的头更低，不知是不是早已僭越。

　　他将手中灯烛递给我，兀自晃了晃手臂，道：“确实有些酸了。”

　　我连忙接过，将灯烛稳稳奉在手中。我随着他的身姿缓缓移动，灯烛光线伴随他的手指，在地图间行游，从未留下黑影，也无半分晃动。

　　我感觉到他的呼吸，会放松，也会在某一处紧要的地方不由地紧绷。

　　又过了半晌，他才缓步回到案前坐下。我将灯烛安置妥当，见案上已有内侍送入的新茶。

　　按旧日在明仪阁里的习惯，我先用指尖试了试杯壁温度，竟凉了两分。若在平日，绝不会如此，可他看图时久，想必门外之人摸不准时辰，才比平时多放了些时候。

　　此时再换，却也来不及。我见他又打开一札书信在读，便悄悄将茶靠近灯烛之处，靠燃着的灯烛为茶回温。待温度差不多了，才奉至襄王身前。

　　“殿下请用茶。”我轻声道。

　　他接了过来，不动声色地饮下，我见他并无察觉，知道那茶温度正好。此时却听襄王道：“书房除灯烛外，不见明火。下次若茶凉了，下去换一杯就是，无需烫着自己。”

　　“是。”我红了脸，低声答道。刚才用灯烛温茶，杯壁难免热度不均。我只能热得过些，再让杯壁在自己手中慢慢冷下，待至合适的温度，再奉给他。那热烫的感觉，我是生生忍下的，想不到被他看在眼中。

　　“侍奉盥洗罢。”他将茶杯放下，挺直许久的腰身终于露出一丝松泛。

　　更漏深深。不知不觉，已到安寝的时刻。我心中一紧，一种难以言喻的羞赧与惶恐从心底升起。我忽然有些失去章法，只颤颤巍巍地应了声“是”，却不知这盥洗之时，盥洗之后，我要做些什么。

　　他的眼眸中不曾有过半分不同。为婢侍奉，我尚能去做，可在这茫然深夜，我却不禁想起“刀人”身份的另一层意思，一个他给予的名分，在今夜究竟意味着什么。