《叩骨》曹小小小卡

30、惊变 敲门声还在

　　敲门声还在响，带着压抑的急促。
　　秦墨看了三喜一眼，三喜对她点点头。秦墨这才轻轻拨开门闩，拉开一条缝。
　　门外是顾清如，脸上又是泥又是汗，头发散乱，早上新换的衣裳也刮破了好几处，手臂上的绷带渗着血。她身后没人。
　　“清如！”秦墨又惊又喜，一把将她拉进来，迅速关上门，“你怎么找到这儿的？七姑呢？”
　　“别提了，先给我口水喝，渴死了。”顾清如喘着粗气，一屁股坐在外间放棺材的长凳上，接过秦墨递来的水壶，咕咚咕咚灌了好几口，这才缓过气。
　　秦墨点亮了外间的油灯，昏黄的光照亮了顾清如狼狈不堪的样子。三喜也挣扎着从里间走了出来，扶着门框，脸色依旧苍白。
　　“七姑被他们抓了。”顾清如抹了把嘴，声音发沉，带着后怕和愤怒。
　　“什么？”秦墨和三喜同时一惊。
　　“我们按计划下山，故意弄出动静，想把追兵引开。一开始挺顺利，那黑袍人和几个清源会的杂碎果然被我们引着往镇东头跑了。”顾清如语速很快，“可没想到，快到镇子的时候，斜刺里杀出来另一拨人，穿着便衣，但手里有枪，训练有素，一看就不是普通地痞。他们不追我们，直接就冲着七姑去了！”
　　“是胡组长的人？”秦墨立刻问。
　　“不像。胡组长的人我见过几个，面熟。这帮人完全是生面孔，下手狠辣，二话不说就抢七姑的布包。七姑跟他们动了手，那老婆子是真厉害，赤手空拳放倒了好几个，但对方人多，还有枪指着，最后布包被抢了，人也被他们用不知道什么玩意儿捂了嘴，几下就撂倒了，拖上一辆早就等在那儿的黑篷马车，跑了！”
　　顾清如说着，眼睛都红了：“我想冲上去，被七姑最后瞪了一眼，那意思是让我快跑。我……我没用，跑不过他们，只好躲进巷子，绕了大半天，才敢摸到这儿来。”
　　布包被抢了？那里面装着陶罐！秦墨的心猛地一沉，看向三喜。三喜也变了脸色，手指无意识地攥紧了门框。
　　“看清马车往哪个方向去了吗？那些人有什么特征？”秦墨强迫自己冷静，追问细节。
　　“马车出了镇，往北边去了。那些人……”顾清如努力回忆，“都穿着灰色的对襟短褂，黑裤子，普通的布鞋，但身材都很精壮，动作利落，配合默契，不说话。对了，领头那个，左边眉毛上有道挺深的疤。”
　　不是清源会的人，也不是胡组长的人。是第三股势力？还是清源会伪装的？
　　“胡组长呢？他的人没出现？”秦墨又问。
　　“没看见。我们从下山到被截，一个警察都没见到。怪得很。”顾清如摇头，忽然想起什么，“对了，我来的时候，看见你们铺子前面巷口，有两个人在晃悠，看着眼生，不像镇上的。我没敢靠近，从后面绕过来的。”
　　秦墨和三喜对视一眼。看来，外面的监视者可能已经换人了。是抓走七姑的那伙人？还是清源会？
　　“罐子……”三喜喃喃道，声音发颤。
　　“罐子被抢了，但七姑被他们抓走了，说明罐子可能还在他们手里，或者，他们想用七姑换什么。”秦墨分析道，心里却一点底都没有。对方行事狠辣果断，目的明确，恐怕不是善茬。
　　“现在怎么办？”顾清如看向秦墨，又看看虚弱的三喜，满脸焦急，“七姑还在他们手里，罐子也没了，外面还有人盯着。胡组长也联系不上……”
　　正说着，后门忽然又传来轻轻的叩门声。这次是三下，不紧不慢。
　　三人顿时噤声，警惕地看向后门。秦墨对顾清如做了个噤声的手势，自己悄无声息地挪到门后。
　　“谁？”她压低声音问。
　　“我，小周。”外面传来一个刻意压低、但依稀可辨的声音。
　　小周？胡组长那个手下？他怎么来了？还敢直接敲后门？
　　秦墨犹豫了一下，看向三喜。三喜对她点了点头。秦墨这才缓缓拉开门闩。
　　门开了一条缝，小周迅速闪身进来，反手关上门。他也没好到哪里去，警服皱巴巴的，脸上带着擦伤，帽子不知道丢哪儿了，眼神里满是惊惶。
　　“秦医生，李师傅，顾记者，你们果然在这儿！”小周看到她们，松了口气，随即又紧张起来，“快，收拾东西，跟我走！这里不能待了！”
　　“怎么回事？胡组长呢？”秦墨没动，盯着他问。
　　“组长……组长被省里来的人带走了！”小周声音发颤，带着哭腔，“就在中午，省警务处直接下来人，说组长办案不力，还与邪教勾结，当场就撤了职，押上汽车带走了！我们的人都被控制起来了，我是趁乱跑出来的！”
　　胡组长被带走了？！秦墨倒吸一口凉气。果然出事了！怪不得外面监视的人换了，怪不得柳七姑被抓时没警察出现！
　　“省里来人？说组长和邪教勾结？有什么证据？”顾清如急问。
　　“不知道啊！他们就拿了份文件，说组长私自调查苏家旧案，与民间神棍勾结，扰乱治安，还……还涉嫌包庇杀人凶犯！”小周说着，看了一眼秦墨和三喜，眼神复杂。
　　“杀人凶犯？说我们？”秦墨气极反笑，“刘家庄的绿骨，青云观的灰袍人，苏家地窖的养魂瓮，后山的黑袍人，这些难道都是我们编出来的？他们不查真凶，反而来抓查案的人？”
　　“秦医生，现在说这些没用！”小周急得跺脚，“省里来的人，带着尚方宝剑呢！他们说你们是重要嫌犯，命令一旦发现，立即逮捕！我估计，外面那些人，就是他们派来蹲守的！你们再不走，就来不及了！”
　　“走？去哪儿？”三喜靠在门框上，声音平静，却带着一丝嘲讽，“全镇都在他们眼皮底下，我们能去哪儿？”
　　“去……去乡下，去山里，先躲起来！”小周道，“我知道一条出镇的小路，平时没什么人走。我可以带你们出去。等风头过了，再……”
　　“罐子被抢了，七姑被抓了，胡组长也被带走了。”秦墨打断他，声音冷了下来，“我们现在走了，七姑怎么办？罐子里的孩子魂魄怎么办？苏家的真相怎么办？就由着他们颠倒黑白，让真凶逍遥法外？”
　　小周被问住了，张了张嘴，说不出话。
　　“小周，”秦墨放缓了语气，看着他，“谢谢你冒险来报信。但我们现在不能走。走了，就真的说不清了。而且，我们还有必须做的事。”
　　“可是……”
　　“没有可是。”三喜忽然开口，她撑着身体，走到秦墨身边站定，虽然脸色苍白，腰背却挺得笔直，“棺材铺是我的家，我哪儿也不去。他们要来抓，就来。”
　　顾清如也站到秦墨另一边，虽然脸上还带着惧色，却挺起了胸膛：“对，不走！我们是受害者，是查案的人，凭什么要像逃犯一样东躲西藏？我倒要看看，他们能给我安个什么罪名！我是记者，我有笔！”
　　小周看着眼前这三个伤痕累累、狼狈不堪，眼神却一个比一个倔强的女人，一时无言。他想起胡组长被带走前，偷偷对他使的那个眼色，那意思是……保护她们？
　　他一咬牙：“行！你们不走，我也不走！我……我虽然人微言轻，但好歹穿着这身皮，多少能顶点事。我去外面盯着，有情况立刻通知你们！”
　　“小周，”秦墨叫住他，认真地说，“你已经帮我们很多了。不要再冒险。你回警所去，该干嘛干嘛，别让人看出异常。我们这边，自己想办法。”
　　“可是……”
　　“听话。”秦墨的语气带着不容置疑，“你现在回去，反而能帮我们留意那边的动向。如果我们真的需要帮忙，会想办法联系你。”
　　小周看着秦墨坚定的眼神，又看了看三喜和顾清如，最终重重点了点头：“好！秦医生，李师傅，顾记者，你们……千万小心！我走了！”
　　他转身，悄悄拉开门缝，确认外面无人，迅速闪了出去，消失在夜色中。
　　门重新关上。铺子里一时寂静无声，只有油灯的火苗不安地跳动着。
　　“现在怎么办？”顾清如打破了沉默，声音有些发虚。豪言壮语说了，可现实的困境依旧摆在眼前。
　　秦墨走到窗边，掀起一角窗帘。巷子口，那两个“眼生”的人还在，像钉子一样守着。她放下窗帘，走回桌边，手指无意识地在粗糙的桌面上敲击着。
　　“对方来势汹汹，准备充分。抓七姑，带胡组长，盯我们，环环相扣，目的明确——就是要掐断所有追查苏家案的线索，控制住赤梅匣和罐子。”秦墨分析道，“如果我没猜错，抓走七姑的那伙人，和带走胡组长的省里来人，就算不是一伙的，也肯定有联系，目标一致。”
　　“是清源会？”顾清如问。
　　“清源会有这么大能量，能直接调动省警务处？”秦墨摇头，“恐怕……背后还有更大的人物。苏家的案子，牵扯的利益，比我们想象的更深。”
　　她看向三喜：“现在罐子丢了，七姑被抓，我们手里的牌，只剩下赤梅匣，和阿绣的骸骨。还有……我们知道的那些真相。”
　　“他们不会让我们把真相说出去的。”三喜低声道。
　　“那就让他们找不到我们。”秦墨眼中闪过一丝决断，“棺材铺不能待了，对方随时可能强行进来搜查。我们得转移。”
　　“去哪儿？”顾清如问，“镇上现在哪儿安全？”
　　秦墨的目光，缓缓移向墙角那口盖着蓝布棉被的小棺材。“最危险的地方，或许最安全。而且，我们得带上‘她’。”
　　带上阿绣的骸骨？顾清如打了个寒颤，但没反对。眼下确实没有更安全的地方了。
　　“收拾东西，只带必需的。赤梅匣，阿绣的骸骨，药品，一点干粮和水。”秦墨快速吩咐，“清如，你伤轻，能走，负责带路，我们去……”
　　她顿了顿，脑海中闪过几个地点，最终锁定一个：“去镇子西北边的义庄。那里常年存放无名尸和等待下葬的棺木，平时除了守庄的老哑巴，没人去。地方偏，屋子多，容易藏身。”
　　义庄？顾清如脸色白了白，但想到眼下的处境，还是咬牙点了点头。
　　三人立刻行动。秦墨去里间快速打包药品和一点食物。三喜走到墙角，掀开蓝布棉被，露出里面静静躺着的骸骨。幽绿的魂火依旧微弱，但似乎感应到她的靠近，微微闪烁了一下。
　　三喜动作轻柔地，用那块蓝布棉被，将骸骨小心地包裹起来，打了个结，背在背上。骸骨不重，但那股阴冷的气息隔着棉被传来，让她本就虚弱的身体微微一颤。
　　秦墨走过来，将赤梅匣用一块旧布包好，塞进自己随身的小皮袋，又帮三喜调整了一下背上的包袱，让她更省力些。“撑得住吗？”
　　“嗯。”三喜点头。
　　顾清如也收拾好了，手里拿着根不知从哪儿找来的粗木棍，既是拐杖也是武器。
　　秦墨吹灭了油灯，铺子里陷入一片黑暗。她走到后门，侧耳倾听片刻，轻轻拉开门。
　　夜已深，巷子里空无一人，只有远处偶尔传来的狗吠。那两个监视者还在前巷口，背对着这边。
　　“跟着我，别出声。”秦墨用气声说，率先闪出后门，贴着墙根的阴影，悄无声息地向巷子另一头摸去。三喜紧跟其后，顾清如殿后，紧张地左右张望。
　　三人如同融入夜色的幽灵，在迷宫般的小巷中穿行。秦墨对镇子地形熟悉，专挑最偏僻无人的小路。夜晚的镇子静得可怕，仿佛连空气都凝固了，只有她们压抑的呼吸和脚步声。
　　有惊无险地穿过大半个镇子，终于来到了镇子西北角。这里已经是镇子边缘，房屋稀疏，荒草丛生。前方，一片黑压压的、低矮破败的建筑群出现在视野里，正是义庄。义庄门口挂着一盏昏黄的气死风灯，在夜风中摇曳，映出门口一个佝偻着背、蹲在地上抽烟袋的模糊身影——是守庄的老哑巴。
　　秦墨示意两人停下，躲在一堵断墙后观察。老哑巴似乎睡着了，头一点一点的，烟袋锅里的火星明明灭灭。
　　“绕到后面去，我记得后面围墙有个缺口。”秦墨低声道。
　　三人绕到义庄侧面，果然找到一处坍塌的围墙缺口，勉强能容一人通过。里面是个荒废的小院，堆满了破烂的棺材板和瓦砾，杂草有半人高。
　　她们悄悄翻过缺口，落在院子里。一股浓烈的霉味和尘土气扑面而来，还夹杂着一丝若有若无的、难以形容的古怪气味。
　　秦墨辨了辨方向，指向院子角落一间看起来相对完整、没有窗户的黑屋子。“去那里，先把阿绣安置好。”
　　那间屋子以前可能是存放工具或守夜人休息的地方，里面空荡荡的，只有一张积满灰尘的破木板床和几个歪倒的瓦罐。地上厚厚一层灰。
　　秦墨将赤梅匣放在相对干净的角落，又帮着三喜将背上的骸骨包袱小心解下，放在赤梅匣旁边。顾清如用木棍简单打扫了一下床上的灰，扶着三喜坐下休息。
　　总算暂时安全了。三人靠坐在冰冷的墙边，都累得说不出话。夜风从没有窗纸的窗洞灌进来，冰冷刺骨。
　　“接下来……怎么办？”顾清如抱着胳膊，声音发抖，不知是冷还是怕。
　　秦墨看向三喜：“你的伤，必须尽快换药。还有，赤梅匣和阿绣的骸骨在这里，罐子丢了，我们得想办法找回来，或者……至少确定罐子的下落，还有七姑的安危。”
　　“怎么找？”三喜苦笑，“我们现在自身难保。”
　　“等。”秦墨吐出两个字，“等天亮，等外面的风声。小周可能会带来新消息。另外……”她顿了顿，“我记得，清如你提过，那个黑袍琴师，和戏班子有关？”
　　顾清如点头：“嗯，镇上人说，戏班子走后怪事才多起来。而且那黑袍琴师很古怪。”
　　“戏班子是流动的，他们可能还在附近，或者有人知道他们的去向。黑袍人如果是清源会的人，或者和抓走七姑的势力有关，找到戏班子的线索，或许就能顺藤摸瓜。”秦墨思路渐渐清晰，“明天，清如，你冒险出去一趟，想办法打听一下那个戏班子的下落，还有，镇上有没有关于那辆黑篷马车和抓人事件的传言。小心点，别暴露。”
　　“行！”顾清如一口答应。
　　“我留在义庄，照顾三喜，守着赤梅匣和阿绣。”秦墨看向三喜，眼神柔和下来，“你什么都别想，好好养伤。找罐子救七姑的事，交给我和清如。”
　　三喜想说什么，被秦墨用眼神制止了。“听话。你现在最重要的任务，就是快点好起来。后面的路，还长着呢。”
　　三喜看着她眼中不容置疑的坚持和深藏的担忧，最终点了点头，闭上了眼睛，将身体的重量完全靠在冰冷的墙壁上。疲惫和伤痛如潮水般涌来，她几乎立刻就要昏睡过去。
　　秦墨挪到她身边，让她靠在自己肩上，又脱下自己的外衣，盖在她身上。顾清如也学着，将外衣盖在两人身上，自己抱着胳膊缩在一边。
　　夜深露重，义庄里阴寒刺骨。三个伤痕累累、前途未卜的女子，相互依偎着，在这停放亡者的地方，度过了漫长一夜。
　　第二天天刚蒙蒙亮，顾清如就悄悄离开了义庄，按照秦墨的嘱咐，去镇上打听消息。
　　秦墨一整夜都没怎么合眼，守着三喜，留意着外面的动静。三喜后半夜发起了低烧，睡得极不安稳，不时惊悸。秦墨不停地用冷水给她擦额头降温，又喂她吃了消炎药。
　　快到中午时，顾清如才回来，脸色很不好看。
　　“打听到什么了？”秦墨忙问。
　　“戏班子早没影了，问了几个人，都说唱了三天就走了，去哪儿了不知道。黑袍琴师更是没人看清长相。”顾清如喘着气，压低声音，“不过，我听到一个更吓人的消息——昨天抓走七姑的那辆黑篷马车，有人看见，最后进了镇长大院！”
　　“镇长？”秦墨一惊，“镇长和这事有关？”
　　“不知道。但马车是进去了，没见出来。还有，”顾清如的声音更低了，带着恐惧，“镇上都在传，说省里派了专案组下来，要严查本地‘封建迷信和邪教活动’，已经抓了好几个‘神婆’、‘算命先生’，说都是勾结邪教、谋财害命的骗子。胡组长就是因为包庇这些人，才被撤职带走的。他们还说……下一个要抓的，就是棺材铺的李三喜，和她那个留洋回来的‘同党’医生！”
　　谣言已经散开了！而且直指她们！这显然是有人故意散布，为抓捕她们造势！
　　秦墨的心沉到了谷底。镇长，专案组，谣言……一张无形的大网，正在迅速收紧，而她们，就是网中的鱼。
　　“小周呢？有消息吗？”秦墨问。
　　顾清如摇头：“我去警所附近转了转，门口换了生面孔站岗，没看见小周，也没看见熟悉的警察。问了旁边杂货铺的老板娘，她说警所昨天就被省里来的人接管了，原来的人都被看起来了，不让随便出入。”
　　完了。最后的官方渠道也断了。她们现在，真的成了孤立无援的通缉犯。
　　“还有……”顾清如犹豫了一下，看着秦墨，声音发颤，“我回来的时候，好像……被人跟了。我不敢确定，绕了好几圈才甩掉。”
　　被跟踪了！对方已经开始行动了！义庄也不安全了！
　　秦墨猛地站起，来回踱步，大脑飞速运转。走？能走去哪儿？对方肯定已经封锁了出镇的路。留？义庄很快会被搜到。
　　难道，真的无路可走了吗？
　　她的目光，忽然落在墙角那个蓝布包袱和旁边的赤梅匣上。一个疯狂的念头，骤然闪过脑海。
　　“清如，”秦墨停下脚步，看向顾清如，眼神决绝，“你带着三喜，立刻离开义庄，去镇子最东头那座废弃的砖窑躲着。那里更偏，应该没人想到。等我消息。”
　　“那你呢？”顾清如和三喜同时问。
　　秦墨走到墙角，拿起那个赤梅匣，紧紧抱在怀里。“我去镇长家。”
　　“什么？！”顾清如失声惊呼，“你疯了？那不是自投罗网？”
　　“最危险的地方，最安全。而且，七姑和罐子，可能就在那里。”秦墨的声音异常平静，“他们想要赤梅匣，想要掩盖真相。那我就把赤梅匣，送到他们面前。有些事，总要当面问个清楚。”
　　“不行！太危险了！我跟你一起去！”三喜挣扎着想站起来，却被秦墨轻轻按住。
　　“你留在这里，好好养伤。清如，照顾好她。”秦墨看着三喜，眼中是毫不掩饰的深情和决然，“等我回来。如果……如果天黑前我没回来，你们就想办法，带着阿绣的骸骨，离开镇子，走得越远越好。赤梅匣……我会处理。”
　　“秦墨……”三喜的眼泪一下子涌了出来，死死抓住她的手，“不要……不要去……我们……我们想别的办法……”
　　“没有别的办法了。”秦墨俯身，轻轻吻去她眼角的泪，在她耳边低语，声音轻柔却带着钢铁般的意志，“相信我。为了你，为了孩子，为了真相，我一定会回来。等我。”
　　说完，她不再看三喜泪流满面的脸，挣脱她的手，对顾清如重重一点头，抱起赤梅匣，头也不回地走出了这间阴冷的黑屋，身影迅速消失在义庄破败的院门外。
　　三喜想追出去，却被顾清如死死抱住。
　　“让他去！你现在出去，只会拖累他！”顾清如也哭了，声音哽咽，“相信他！秦墨……他一定有办法的！”
　　三喜瘫坐在地上，望着空荡荡的门口，泪水模糊了视线。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
　　秦墨……你一定要回来。
　　一定。