《凤还朝》汝行舟

80、第八十章：咬人的狗不叫 回宫的路上

　　回宫的路上，萧云哲仍如来时一般沉默。

　　宣华坐在车内，目光不时落在萧云哲身上。只见他背脊挺直，神色沉静，仿佛酒楼里的那一场风波从未在他心里留下半点痕迹。

　　可宣华心中却始终难以平静。

　　他当真……一点也不在意吗？

　　马车缓缓停在了宫中一处偏僻的小佛堂前。萧云哲先下车，回身将宣华从车上搀扶下来。连成早已侯在了那里，连忙迎了上来。

　　“公主。”他朝宣华行了一礼，目光落到萧云哲身上，神色却是骤然一变，吃惊道：“萧将军，您受伤了？”

　　宣华脚步一顿，下意识看向萧云哲。

　　萧云哲面上却依旧神色如常，轻描淡写地应了一声：“一点小伤。”

　　连成却皱起眉头：“您背上的衣裳都被血浸透了。”

　　宣华怔了一怔，走到萧云哲身后，这才发现他身上的那件玄色外袍背后，不知何时已经洇开了一大片深色血迹。

　　离开土巷前，萧云哲简单包扎过，可伤口不知何时又崩裂开了，血一层一层洇透衣料，在夜色里颜色沉得几乎辨认不出。可这一路，他陪她挑衣服，吃饭，竟没有让她看到一丝异样。

　　宣华想起先前在他身上见过的那些纵横交错的伤痕，新伤覆着旧伤，像是从未真正愈合过。这人竟是从不疼惜自己的。

　　“萧大人，你觉得如何？”她下意识开口，又转头吩咐连成，“连成，宣太医……”

　　“时辰不早了，何必惊动太医院。”萧云哲打断了她，语气平淡。“臣回去自行处置即可。公主奔波一日，还是早些回宫休息吧。臣先告退。”

　　说罢，他躬身一揖，转身离去。

　　宣华看着他离开的背影，久久没有收回目光。

　　数日后的朝会，太极殿内果然掀起了一场风波。宣华坐在东堂后的小书房中，只听殿内御史奏对之声此起彼伏。

　　“臣弹劾成国公世子萧玉郎！国丧期间流连酒肆，无故殴伤百姓，恃势逞凶，有辱朝廷体统！”

　　“臣附议！”

　　“臣附议！”

　　一时之间，应和之声接连响起。

　　宣华放下手中的书卷，凝神细听。便在这时，一道沉稳有力的熟悉声音响起：“臣弹劾太尉萧云哲！”正是御史中丞杜谦。

　　“成国公世子萧玉郎，素来与萧太尉亲厚。昨日酒楼恃势行凶，足见其骄横已久。太尉位极人臣，本当约束族人，以身作则，而今勋贵子弟倚势横行，有失朝廷体统，太尉亦难辞其咎。臣请陛下明察！”

　　杜谦话音落下，殿内一时寂静。方才还争论不休的群臣，忽然没了声音。

　　宣华虽看不见殿中的情形，却也猜得到，此刻朝堂上下，目光尽皆落在萧云哲身上。数日前，萧玉郎在酒楼惹出的那把火，到底还是烧到了他这里。

　　但萧云哲却并没有出声。

　　倒是有一道年轻的声音响了起来：“臣治书侍御史沈青，有本启奏。”

　　宣华微微一怔。

　　她记得这个声音。上一次见此人，还是柳阳郡主别院。那时他不过是御史台一名侍御史，如今不过短短数月，如今竟已擢任治书侍御史，得以列班东堂。

　　这般升迁速度，倒真是快得有些出人意料。但想到他背后之人是萧云哲，便又觉得没有什么奇怪了。

　　这些日子，她翻阅朝中官员档案，才惊觉萧云哲执掌朝政不过数月，竟已不动声色地将自己的人安插到了六部、御史台，乃至禁军各处。至于那些尚未露出痕迹的，又还有多少，她不得而知。

　　照这样下去，萧云哲迟早会成为真正意义上的权臣。届时，若二人利益相悖，她又该拿什么牵制此人？

　　想到这里，她心中微微生出些寒意。

　　殿中响起李衡稚气的声音：“准奏。”

　　宣华回过神，听到沈青的声音道：“若论恃势横行，臣这里，还有几份奏疏。”

　　他翻开奏疏。“礼部侍郎之子周彦，去年于城南强占民田三十七亩，逼死农户二人，其案为京兆府压下。户部郎中陈肃之子陈晖，于秦楼酒肆酒后纵马，当街践死孩童一名，以银百两了结。太常少卿卢承之侄卢修，私设赌坊，放印子钱，致六户家破。”

　　此言一出，朝堂顿时鸦雀无声。

　　方才还只是弹劾萧玉郎一人，如今却牵出数位朝臣之家。原本烧向萧氏的一把火，顷刻间便烧向了朝中诸多权贵。

　　几名被点到名字的朝臣，脸色已是煞白。

　　礼部侍郎周晟率先出列，厉声道：“荒谬！不过坊间流言，也敢登堂入奏？”

　　沈青神色不变：“臣既敢奏，自有证据。供状、契书、京兆府旧卷皆在此，周大人若不服，可当庭对质。”

　　周晟冷笑。“证据？怕不是太尉替你备好的证据！”

　　另一名朝臣接话：“沈大人升任治书侍御史不过数日，便查出这许多陈年旧案，倒真是好本事。”

　　殿中响起几声意味不明的轻笑。

　　“什么好本事，不过是有人背后撑腰罢了。”

　　“昔日一介侍御史，如今摇身一变位列东堂。满朝谁不知道，你是太尉一手提拔上来的？”

　　“御史纠察百官，本为朝廷之耳目，如今却甘为权臣鹰犬，可笑！”

　　一句接一句，矛头从奏疏转向了沈青本人。

　　便在这时，一名年长御史冷笑一声：“诸位何必与他争？狗仗主人之势罢了。”

　　殿内骤然一静。这句话已是赤裸裸的羞辱。宣华隔着屏风，都能感觉到殿中的气氛陡然绷紧。下一刻，只听“砰”的一声，不知是谁猛地一拍朝笏。

　　“放肆！你说谁是狗！”

　　“老夫说错了吗？他不是萧太尉养的一条狗，又是什么？”

　　“证据确凿，你们便顾左右而言他，莫非是心虚？”

　　“放屁！”

　　一时间，争执四起。有人高声呵斥，有人拍笏而起，甚至连劝阻声都夹杂其中，整个太极殿顿时乱成一片。

　　宣华不由按了按眉心。

　　从前，她以为朝堂之上，当是礼法森严，百官进退有度。如今才知道，朝臣争执起来，与市井争锋竟也相去无几。

　　萧玉郎殴打世家子弟一案，在朝堂上足足争论了旬日。御史台接连上疏，世家亦据理力争，两边针锋相对，互不相让。

　　然而，闹得沸沸扬扬，到最后却只是各打五十大板。萧玉郎罚俸闭门，其余几家也各有申饬，那些牵涉人命、侵田、私设赌坊的旧案，却都没了下文。

　　宣华虽不知这旬日间背后到底发生了什么，却也看得出来，几大世家之间，似乎已经达成了某种默契。真正的苦主，不过成了朝臣相互攻伐的利器，用完即弃。

　　宣华望着案上的奏疏，一时入神。

　　她觉得自己像是看懂了什么，可细想之下，却又什么都抓不住。

　　帘子被掀开，萧云哲走了进来。大约是刚从太极殿过来，身上的朝服尚未来得及更换，眉宇间仍带着几分朝会后的冷肃。

　　他见宣华久久望着案上的奏疏出神，缓步走到案前。“公主在想什么？”

　　宣华抬起头，看到萧云哲逆光立在案前。他本身材高大挺拔，一袭玄色朝服穿在他身上，愈发衬得肩宽腰窄，长身玉立。

　　她的目光不自觉在他肩背停留了一瞬。“萧大人的伤……可好了些？”

　　萧云哲微微一怔。似是没有料到，她会突然问起这个。“劳公主挂念，并无大碍。”

　　“萧大人身上旧伤未愈，又添新伤。还是仔细将养些，莫要留下隐患。”

　　她的声音柔和温婉，眼底带着几分恰到好处的关切。萧云哲自然知道，这几句关切，不过是公主御下的手段。可即便如此，他眼底仍不由浮起几分暖意。“臣记下了。”

　　宣华轻轻点了点头，似是这才放下心来。“昨日我去给皇祖母请安，正遇到几位皇叔派来的信使。诸位皇叔就要回京了。”

　　萧云哲微微颔首，神色并无意外，显然早已知晓此事。

　　“昔日杨后在世时，曾有意将吴王世子、鲁王世子接入宫中抚养。如今皇弟登基，几位皇叔心中，只怕未必没有旁的想法。”她抬眼看向萧云哲一眼，目中隐有忧虑。“如今皇弟年幼，萧大人辅政。若他们心有不平，朝廷恐怕难免生变。”

　　这些皇叔，个个正值壮年。父皇在世时，他们尚且不肯安分，如今父皇骤然驾崩，李衡又如此年幼……他们又岂会甘心俯首称臣？

　　眼下有太皇太后坐镇，他们尚有几分顾忌。可皇祖母终究年事已高，又对萧云哲生了忌惮之心，恐怕起了用藩王压制萧云哲之念头。

　　近日从长乐宫传来的消息，说太皇太后近日几次召见宗正、宗令，询问各藩王近况。而萧云哲作为辅政大臣，已经许久没有被太皇太后召见了。这信号其实很明显。

　　但宣华知道，这个想法，无异于驱虎吞狼。她比任何人都清楚，这些看似恭顺的皇叔，日后皆会成为大楚最大的祸患。前世若非诸王割据一方、各怀异志，大楚也不会沦落到被异族入侵，分崩离析。

　　萧云哲固然权倾朝野，可若任由诸王坐大，后患只会更甚。毕竟，萧云哲终究只是孤臣，权势皆系于幼帝；可那些藩王却占着宗室大义，一旦势成，便再难收拾。

　　所以从一开始，就绝不能让诸王坐大。

　　“公主勿忧。”萧云哲看着她眉间的忧色，声音放缓了几分。“吴王、鲁王，不过志大才疏之辈，不足为虑。倒是楚王、齐王、燕王这几位，公主不可不防。”

　　“若我没记错，楚王不是萧大人的盟友吗？”宣华略有意外。

　　“所谓盟友，不过一时之势也。世易时移，该合则合，该分则分。”

　　宣华轻轻扬眉：“所以，如今是分了？”

　　“同路而行，自有尽时。如今，臣与楚王已不是同路人。”萧云哲声音平缓。“臣所有的权势，皆来自陛下。而楚王有封地，有善战之兵，若让他更进一步，恐怕人心会变。”

　　“萧大人倒是看得通透。”宣华叹了口气。上一世，楚王一直奉幼帝为正统，打着勤王的旗号压制其他藩王。比起其他几位皇叔，他从未将野心摆在明面上。可也正因如此，他一步步收拢兵权、积攒声望，待幼帝薨逝时，已成了宗室之中势力最盛之人。

　　“刚才萧大人说起齐王，燕王……”

　　“齐王素有贤名，在宗室之中颇有威望。燕王低调，精于算计。此二人若真有心思，比起那些只会逞口舌之快的人，更难应付。”萧云哲顿了顿。“民间有句俗话，叫得凶的狗，往往不足畏惧。咬人的狗，从来不叫。”

　　宣华望着他，忽而笑了笑。“就像萧大人这样么？”

　　萧云哲微微一怔，看向她。

　　宣华起身，走到他的身前。“从我见到萧大人第一眼时，便觉得萧大人是个可以信任的人。从前，你也的确没有让我失望。麒麟宫兵变，你为护我姐弟，身负重伤，我从没有忘。杨后谋反，亦是你护住我姐弟。我一直信任你，直到……”

　　她声音顿时顿住，没有再说下去。

　　萧云哲垂下眼睛，喉头轻轻滚动，道：“是臣辜负了公主的信任。”

　　宣华望着他，过了片刻，才轻轻开口。“我今日说这些，不是为了责怪萧大人。此番，萧大人陪我出宫，以命相护，我方知道，有些事或许变了，可有些事，从来没有变过。”她面上露出淡淡的笑。“至少，萧大人护我和衡儿的心，从未变过。”

　　萧云哲身躯微微一震。他张了张口，喉间却像堵着什么，一时竟发不出声音。

　　他固然知道，以宣华的性子，绝不会无缘无故说这样一番话。今日这些话，或许是怀柔，是试探，是情势所迫。

　　可那又如何？她肯重新朝他伸出手，于他而言，便已足够。

　　良久，他才压下胸口翻涌的情绪，垂下头去。“臣不会再让公主失望。”