《凤还朝》汝行舟

72、第七十二章：权臣 萧云哲却抬

　　萧云哲却抬了抬手。“都出去。”

　　云昆微怔：“将军……”

　　“出去。”

　　“……是。”云昆没有再问，抱拳一礼，带着殿内禁军尽数退了出去。

　　厚重的殿门缓缓闭合。偌大的寝殿，只剩下一片死寂。屏风之后，宣华死死捂住自己的嘴，浑身发冷。

　　她知道，萧云哲已经发现自己了。

　　若在今夜之前，她或许还会相信，萧云哲对她存着几分私心。可亲眼目睹他弑君、矫诏之后，她便再没有这样的侥幸。

　　一个敢弑君矫诏的人，又岂会为了她，给自己留下这样的后患？

　　脚步声响起。一步，一步，逼近屏风。

　　宣华颤抖着伸出手，摸向腰间的匕首。她知道自己不是他的对手，可若当真到了那一步，她也绝不会束手就戮。

　　脚步声停在了屏风外。地上那道被烛火拉长的人影，就罩在她脚前半寸之处。

　　宣华呼吸几乎停滞。

　　然而，那道身影却始终没有越过屏风。片刻后，脚步声忽然转开。不疾不徐，渐渐远去。紧接着，殿门开启，又重新关闭。

　　寝殿再次归于寂静。

　　宣华依旧维持着原来的姿势，许久没有动。直到走廊上最后一丝脚步声彻底消失，她才像是骤然失去所有力气，松开匕首，整个人无力地跌坐在地上。

　　他……放过了她？

　　宣华怔怔坐在地上，心中却没有半分劫后余生的庆幸。

　　他一定认出了自己。否则，他方才不会止步于屏风之外。

　　但他既然知道，为何不动手？他杀的是她的父皇。于情于理，她都该与他不共戴天。难道他就不怕，她走出这座寝殿，便将今夜的一切公之于众？

　　不，以萧云哲的性子，他不会做没有把握的事。

　　他既然放她离开，便一定笃定，她不会开口。

　　父皇已薨。今日之事纵然昭告天下，也改变不了任何结局。一旦传扬出去，掀翻的便不只是萧云哲，还有即将登基的皇弟，以及本就风雨飘摇的大楚朝局。

　　到了最后，真正受益的，只会是那些虎视眈眈的藩王与外敌。

　　所以，他才敢放她离开？因为他算准了她无路可走。

　　她不知道自己是怎么走出寝殿的。一路上，竟无一人阻拦。那些方才还杀气腾腾的禁军，此刻仿佛什么都没有看见，任由她一个人从寝殿穿过长廊，走下白玉台阶。

　　直到踏出宫门，夜风迎面扑来，她才发现自己的脸颊早已冰凉一片。

　　远处，忽然传来一声沉重悠长的钟鸣。

　　那是帝王驾崩的丧钟。一声一声，沉甸甸地压下来，回荡在整座皇城的上空。

　　钟鸣九响，整座皇城被惊醒。宫门次第开启，素幡尽起。宫人、内侍伏地而跪，悲哭之声顷刻间响彻皇城。

　　大楚承和帝，崩。

　　三日后，承和帝梓宫停于太极殿后殿。文武百官、宗室诸王皆着斩衰素服，于灵前哭临。礼毕，百官复入太极殿。

　　殿内白幔低垂，香烟缭绕，新帝李衡端坐御座，幼小的身形陷在宽大的龙椅里，双脚悬空，离地面尚有一寸。

　　珠帘之后，萧太后临朝听政。

　　中书令张元吉在两个宦官的搀扶下出列。不过短短三日，他整个人已瘦得脱了形，宽大的斩衰罩在身上，愈发显得形销骨立。

　　内侍奉上遗诏。

　　张元吉双手接过，沉默良久，终究缓缓展开。

　　“奉天承运皇帝，诏曰：朕疾弥留，皇子李衡，仁孝聪敏，可承宗庙社稷，即皇帝位。尊皇太后萧氏为太皇太后。”

　　群臣俯首听诏。

　　张元吉目光落在遗诏最后几行，停顿片刻，脸色愈发灰败。他闭了闭眼，声音干涩地继续读下去。“禁军统领萧云哲，忠勇勤勉，宿卫宫禁，护驾有功。着擢为太尉、太子太傅、假节、都督中外诸军事，辅弼幼主。军国机务，百官章奏，悉令裁决。”

　　最后四字落下，殿内先是一静，随即哗然。

　　数名朝臣同时出列，伏地奏道：

　　“臣请太皇太后三思！”

　　“萧云哲不过一介武臣，从未入尚书台，骤令辅政，何以服天下？”

　　“军国大事，岂可尽决于一人！”

　　反对之声此起彼伏。白幔轻垂的大殿内，群臣衣袂翻动，几乎跪满了丹墀。

　　珠帘之后，萧太皇太后的声音终于缓缓响起。“先帝遗诏在此。诸卿，是疑遗诏，还是疑先帝？”

　　殿中顿时一静。

　　可很快，又有一名老臣伏地而出。“臣等不敢疑先帝。只是辅政之任，关系社稷。萧云哲年仅二十余岁，未历台阁，骤居百官之上，臣恐天下士林不服！”

　　此言一出，不少朝臣神色微动。

　　就在这时，殿外忽然传来整齐而沉重的脚步声。

　　众臣下意识回首，只见殿门缓缓开启，一列列玄甲禁军鱼贯而入，分列丹墀两侧。

　　“轰——”数百柄长戟几乎同时顿于金砖之上，整座太极殿仿佛都随之一震。方才还喧哗不止的大殿，瞬间鸦雀无声。

　　所有人的目光，不由自主地望向殿门。一道玄甲身影缓步而入。萧云哲腰悬佩剑，身披玄甲，步履沉稳。所过之处，两侧禁军齐齐垂首，让开一条笔直的大道。

　　他一步一步登上御阶。直到御阶之下，方才停住脚步，单膝跪地，双手举过头顶。“臣萧云哲，领先帝遗命。”

　　珠帘之后，太皇太后淡淡开口。“萧太尉。”

　　“臣在。”

　　“先帝以社稷相托，幼主以天下相付。自今日起，望卿辅弼幼主，安定朝纲，勿负先帝托孤之重。”

　　萧云哲垂首，声音沉稳而平静。“臣，谨奉遗诏。”

　　话音落下。太极殿内，一片死寂。方才跪伏请谏的群臣，此刻望着殿中森然列阵的禁军，再无人出声。

　　宣华与后宫嫔妃、宗室女眷于后殿守灵，隐约听见前殿传来的动静。新旧朝局更迭，人心未定，众皆惊慌不安。宣华却大抵猜到发生了什么，朝连成递去一个眼神。

　　连成会意，悄然退了出去。

　　直到暮色四合，连成才匆匆回到长宁宫。

　　宣华刚坐下，正轻轻揉着跪得发麻的膝盖，见他回来，抬眸问道：“如何了？”

　　连成压低声音，将太极殿中发生的一切，一五一十说了出来。

　　说到最后，他顿了顿，神色仍带着几分震动。“公主，遗诏已定。从今往后，这朝堂……就以萧大人为首了。”

　　宣华沉默片刻，缓缓抬起眼：“反对者众多？……站出来的都有谁？”

　　连成一愣，略一回想，低声禀报：“听说，最先出列的是御史中丞……后来兵部、礼部也都有人附议……”

　　宣华目光沉沉。“去打听清楚。把名单整理出来给我。”

　　次日，新帝登基后，颁下第一道诏书，大封宗室，酬赏功臣。

　　同日降诏，封同母胞姐二公主宣华为雍国长公主，食邑三千户，礼秩比诸侯王。先帝无子嫔妃，除生育皇嗣者外，悉数迁往护国寺，为先帝祈福守陵，终身不得还宫。

　　宣华拿着手里的圣旨，目光落在“雍国”二字上。“国公主，礼秩比诸侯王”，这是她上一世从未有过的尊荣。

　　大楚皇帝姐妹皆封长公主，但长公主亦有高低。上一世她出嫁之前才得封号，封地偏远，食邑不过八百户，不过是全一份皇家体面。

　　而如今这份恩典，却是大楚立国以来从未有过。

　　皇弟年幼，自然想不到这些。萧太后虽然待她已有改观，也断不会在新帝登基之初，冒着朝臣非议，将她抬到如此地步。

　　这道旨意，只能是萧云哲的手笔。

　　可父皇死于他手，大楚亦因他而亡，她不会领他这份情。

　　“公主，云婕妤和苏婕妤求见。”春柳的声音打断了她的思绪。

　　先帝驾崩，无子嫔妃皆将迁往护国寺，为先帝守陵祈福，此生不得再返宫廷。她们这个时候登门，不必细想，也知道所为何事。

　　宣华想了想，放下手中的圣旨，吩咐道：“请她们进来。”

　　片刻后，云婕妤与苏婕妤一前一后走了进来。不过短短几日，两人便憔悴了许多。一身素服，不施粉黛，再不见从前宫中嫔妃的鲜妍明丽。

　　二人行礼毕，云婕妤率先凄切开口：“长公主殿下，妾身二人今日前来，是有一事相求。”

　　宣华淡淡看着她，没有接话。

　　云婕妤低垂着眼，声音凄婉。“护国寺清净，妾并非吃不得苦。可妾今年不过二十三岁。往后的几十年，若都青灯古佛、闭门终老，妾实在……不甘心。”

　　她缓缓跪了下去。“先帝已经驾崩，妾等也从未生育皇嗣，更不会碍着任何人的眼。妾不敢奢求重回宫廷，只求公主替妾等寻一条活路。”

　　宣华沉默片刻，方才淡淡开口。“这是新帝登基后的第一道诏令。你们觉得，我能左右朝廷的旨意？”

　　云婕妤眼眶一红，泫然欲泣。“妾知道公主为难，可放眼如今的宫里，妾能求的人，也只有长公主您了。”

　　殿内一时安静下来。

　　一直没有开口的苏婕妤忽然抬起头。“公主。”

　　宣华望向她。

　　苏婕妤神色平静，缓缓道：“上次是云姐姐帮了公主，妾却明哲保身，不曾站出来。如今再来求长公主，妾也知道，自己没有这个资格。”

　　她说着，自袖中取出一只巴掌大的紫檀木匣，轻轻放在案上。“所以，妾今日不是空着手来的。”

　　宣华没有去看木匣，只淡淡道：“金银珠玉，于我无用。”

　　苏婕妤轻轻摇头。“这里面装的不是珠宝。”她迎着宣华的目光，声音放得极轻。“而是一个秘密。一个与柳淑妃有关的秘密。”

　　云婕妤和苏婕妤离开后，宣华看着眼前的木匣，久久无声。

　　“皇上如今何在？”许久之后，她抬头问。

　　丹青微怔，犹疑了一下道：“回公主，这个时辰皇上许是在御书房。”

　　宣华站起身。“备辇。”她顿了顿，又改口道：“不必了。本宫自己过去。”

　　她换上一身素色宫装，径直出了长宁宫。宫道之上，素幡低垂，白绫满目。往来宫人皆臂缠素麻，低头疾行，整座皇城都笼罩在新丧的肃穆之中。

　　宣华一路朝御书房而去，转过一道宫墙，迎面走来一人，竟是王子陵。

　　他一袭白衣，只是衣襟、袖口皆依礼缀着重孝。腰间原本象征东宫属官身份的鱼符已换成了新佩，显然新帝登基后，朝廷已重新授了官职。只是他眉宇间倦色深重，不过短短数日，人已清减了一圈。

　　看见宣华，他停下脚步，郑重行礼。“臣，见过长公主殿下。”

　　宣华微微一怔。 “少师这是……”

　　王子陵沉默片刻，低声道：“臣方才自宫外入宫。臣的祖父闻听先帝驾崩，哀恸难抑，昨日……已经过世了。”

　　宣华脚步微顿。

　　她记得前世，王老太傅也是在这一年的冬天病逝。却没想到，这一世竟提前了。

　　王子陵神色平静，眼底却掩不住连日奔波后的疲惫。“臣今日入宫，一则报丧，二则向陛下辞行。”

　　宣华抬眸看向他。

　　王子陵声音低了几分。“祖父既逝，臣当扶灵返乡。”

　　宣华沉默片刻，轻轻点了点头。“少师请节哀。”

　　王子陵望着她，良久，才低声道：“公主也请节哀。”

　　他自袖中缓缓取出一方白玉私印。这方印以白玉雕琢而成，印纽雕作一枝修竹，素净雅致，边角已有几分经年摩挲后的圆润。

　　他双手将之递至宣华面前。“臣此番扶灵返乡，往返至少数月。若公主有事，可持此印遣人至王府。”他顿了顿，目光温和而郑重。“王府中人，见印，如见臣。”

　　宣华垂眸望着那方白玉私印，却迟迟没有伸手。

　　她认得这方印。那是王子陵贴身之物，从不离身。

　　她轻轻摇头。“此物太贵重，我不能收。”

　　王子陵却没有收回手。

　　“公主与臣已有婚约。”他声音平缓，却带着少有的坚持，“臣离京之后，许多事鞭长莫及。若公主有所差遣，无须再与王家客气。”

　　说罢，他轻轻托起她的手，将那方白玉私印放到她的掌心。

　　玉印温润，落在掌心，宣华却觉似有千钧。

　　她下意识要将私印还给他，王子陵却先一步开口，声音里带了一点几乎不可察的柔和。“只是暂寄于公主。待臣归来，再向公主取回。”

　　他这是对二人婚约的承诺。先帝驾崩，王家逢丧，婚期虽不得不延后，可他还是用这样的方式告诉她，这门婚约不会变，他也不会变。

　　宣华握着那方私印，心中一时五味杂陈。

　　她明白王子陵的用意。他是在让她安心。

　　先帝驾崩，她须守国丧，公主婚事本就不得议起。如今王老太傅又骤然离世，王子陵扶灵返乡守制，这门婚事自然更要往后延了。

　　若是寻常女子，难免因婚期延宕而忧心。

　　可于她而言，却其实是一件求之不得的好事。

　　新帝年幼，朝局初定。她有婚约在身，不必受婚事掣肘，偏婚期又延缓，她能名正言顺继续留在宫中，守着李衡，静观朝局。

　　至于之后……那时朝局如何，人心如何，谁又说得准？

　　就在这时，宫道突然静了下来。原本正在洒扫的宫人纷纷停下动作，低头退向两侧。一阵沉稳的脚步声，由远及近。

　　宣华下意识循声望去，只见萧云哲正自宫门处而来。

　　先帝新丧未过，他并未披甲，只着一袭玄色常服，外罩素麻，腰间仍佩着那柄长剑。走至近前，他的目光淡淡掠过二人，落在宣华托在手中的那方白玉私印上。