《山河血》沐初阳

14、第十四章 旧案牵北苍

　　此时松阁总舵内，范屿安得知派往丹霞岭的人手尽数落败，当即怒得将手中杯盏生生捏碎。
　　“成事不足，败事有余！”
　　底下人吓得浑身一僵，大气都不敢出。
　　范屿安深吸一口气，勉强压下翻涌的戾气：“备纸修书，送往竹阁。切记，言辞避重就轻，莫要露了破绽。”
　　下属连忙应声，躬身退下准备笔墨。
　　范屿安望着满地碎瓷，眼底杀意翻涌，指尖因方才用力而泛着青白。
　　丹霞岭一役，不仅折损了他大批人手，连那山头都分毫未动，余烬澜更是毫发无伤。
　　若是叫竹阁知道了实情，后果不堪设想。
　　他想起信里反复提及的那个身影，面色一冷，冷声道：“何鲤，倒是有几分胆子。可敢与我作对……这笔账，我们慢慢算。”
　　丹霞岭上已是一片热闹景象。
　　寨内空地上架起了篝火，烤得肉香四溢，烈酒入坛，弟兄们围坐在一起高声说笑。
　　狼群也被带进寨中安置。余烬澜早已发话，今日它们助众人死守丹霞岭，便是寨中一员，往后尽管长住在此，自然会有人每日送来肉食好生照料。
　　何鲤处理完腰间的伤口，刚走到席间，就被裴青衍拉到身边按坐下来。面前只放着一壶清甜果酿，半滴烈酒都无。
　　她撇了撇嘴，瞧着旁人大碗饮酒，心里直发痒，却又不敢真的去碰，只得小口抿着甜饮，时不时偷偷瞪他一眼。
　　裴青衍看在眼里，低笑一声，伸筷给她夹了块烤得焦香的肉：“别惦记了，吃块肉补补身子。”
　　一旁余烬澜举杯向众人示意，朗声笑道：“此番能守住丹霞岭，全靠诸位舍命相护，余某敬大家一杯！”
　　众人纷纷跟着举杯，欢呼声此起彼伏。
　　何鲤也举起果酿，与众人轻轻一碰，抬眼望向火光映照下的一张张笑脸，心中忽然一片滚烫。
　　酒足饭饱，何鲤便同裴青衍一道，在寨中悠闲漫步。
　　晚风带着山间草木的清冽，拂去了宴会上的燥热。
　　何鲤慢悠悠地走着，指尖无意识地绕着垂落的发丝，偏头看向身侧的人。
　　“竹阁吃了这么大的亏，必定不会善罢甘休，往后……怕是麻烦不断。”
　　裴青衍轻轻摇头：“我看未必是竹阁所为。温宴竹这些年在江湖上并未兴风作浪，不少地方甚至还有百姓称颂他，与西戎勾结这种事，不像是他的作风。”
　　何鲤垂眸思索片刻，抬眼道：“你的意思是，有人故意栽赃陷害竹阁？”
　　“不错，我已得到消息，松阁近日新立了阁主，正是石劲松的心腹范屿安。此事，多半与他脱不了干系。”
　　何鲤眉头微蹙：“范屿安……我总觉得，此人比石劲松还要难对付。”
　　“我与他不过是当年在青云门有过一面之缘，并未深交，所以他的为人究竟如何，我也说不准。”
　　何鲤垂眸道：“今日我们坏了他的计划，他必定已经盯上我们了，往后行事，得多加小心。”
　　裴青衍侧头望着她，语气温柔：“无妨，小鲤儿不必忧心，有我在。你尽管躲在我身后，一切有我护着。”
　　“我才不要，”何鲤抬眼，眼底亮着倔强的光，“我也有一身武功，才不愿做只藏在人后的雏鸟。我也要褪去旧羽，振翅新生，与你一同并肩高飞。”
　　裴青衍看着她眼里的光彩，心头一软，忍不住伸手轻轻揉了揉她的发顶。
　　“好，那我便也与小鲤儿一同展翅高飞，以后刀山火海，我们并肩一起闯。”
　　山间晚风轻扬，月光洒在两人身上，连呼啸而过的风都变得格外温柔。
　　何鲤被他看得心头乱跳，偏头躲开他的手，小声嗔道：“你怎么总爱摸我的头？”
　　裴青衍失笑，目光灼灼地望着她：“谁让我的小鲤儿，这么让人喜欢。”
　　一句话说得何鲤脸颊发烫，她别过脸去，不敢再与他对视，只故作镇定地往前走去。
　　次日裴青衍便以失职行贿之罪，将丹霞岭的守军将领拿下，证据确凿，当即押入牢中待审，军中再无杂音。
　　余下几日，何鲤与何宴如等人便留在寨中帮忙重建，修补破损的寨墙，重整防御工事，又帮着安置受伤的弟兄。
　　狼群也在寨中安分守己，偶尔跟着巡山，倒成了丹霞岭一道别样的护卫。
　　临行这日，何鲤与丹霞岭众人一一辞别，便同何宴如等人先行策马离去。裴青衍因要留下安顿丹霞岭的守军事宜，未能与他们同行。
　　路上，何宴如凑近何鲤耳边，低声提起一件事。在她离开栖梧山的次日，裴青衍便派人送了好几大箱宝物上山，明言那是给她的聘礼。
　　正喝水的何鲤闻言险些一口水全喷出来，抬眼看向何宴如：“他竟真的备下了？”
　　何宴如见她这副惊着的模样，忍不住掩唇轻笑：“可不是真的？满满几大箱，看得栖梧山上下都跟着热闹了好一阵，师父还打趣说，这下你想赖都赖不掉了。”
　　何鲤耳尖瞬间泛红，握着水囊的手指都紧了紧，心里又羞又乱。
　　“他昨晚怎么半句都没提……”
　　何鲤低声嘟囔了一句。昨夜月下散步，他分明有无数机会开口，若是早说，她此刻也不至于被何宴如说得这般措手不及。
　　何宴如挑了挑眉，笑意更深：“我瞧着他对你可是一片真心，半点不作伪。师妹，你自己心里，又是怎么想的？”
　　何鲤被问得一噎，快步往前走了几步，耳尖红得快要滴血，半晌才含糊道：
　　“我……我与他只是旧识重逢，哪有什么别的想法。”
　　话虽如此，她脑海里却不受控制地闪过他的模样，心跳又乱了几分。
　　何宴如收起打趣的神色，又开口说起另一件事：“师妹，你还记得枫林坞那位师弟吗？”
　　“无澈师弟？”何鲤面露疑惑，“他又闯什么祸了？”
　　“那倒没有，瞧你这话说的，人师弟在你这儿口碑可不太好，”何宴如笑着摇了摇头，“近日便是他的冠礼，还特意写信来，点名要你过去。”
　　何鲤闻言微微一怔，随即无奈轻笑：“他倒是还记得我。”
　　栖梧山弟子众多，唯独这无澈师弟性子跳脱，总爱黏着她讨教功夫，如今冠礼特意点名，想来是真的盼着她回去。
　　何宴如点头道：“等到了前面岔路口，你就先去枫林坞一趟，我还要回山跟师父复命。”
　　不多时，一行人便行至岔路口。
　　何鲤与何宴如道别后独自策马离去，行在途中，不觉想起从前在栖梧山与思无澈相处的时日。
　　他家中做着镖运行当，上头还有两个兄长、一个姐姐。当年他骤然离山，便是因二哥思无期押镖途中遭遇山匪，为护镖车殒命，他回去奔丧之后，便再也没有回山。
　　一晃这么多年过去，他竟还记着她，何鲤心里微微一暖。
　　裴青衍立在城头，身旁还立着个身影，他目光冷冽：“你倒是大胆，竟敢孤身前来，就不怕本王就地将你拿下？”
　　温宴竹站在他身侧，神色平淡：“拿下便拿下。当初科考无望，我本就有了轻生的念头，是王爷恰好给了我第二条生路，这条命本就是你救的，要取便取。只是在这之前，我倒想问问，那苏铁山的遗孤，你为何始终不肯放过？”
　　提及这段裴青衍最不愿触碰的旧事，他指尖收紧，冷冷道：“这似乎与你无关。”
　　“是我多嘴了，”温宴竹望向天边炽烈的日光，缓缓又道，“只是王爷可想过，若有朝一日，她知晓了所有真相，会是何等反应。”
　　“本王的事，还轮不到你来置喙。”
　　温宴竹轻轻叹了口气：“我并非要干涉王爷，只是看您如今这般，将真相尽数瞒她，早晚要把自己困在两难之地。”
　　裴青衍语气冷硬，带着不容置喙的威压：“本王自有打算，你只需记住，莫要让本王知道是你多嘴泄露半句。”
　　温宴竹闻言，只是淡淡一笑，并未再接话。
　　许久，裴青衍收回目光，道：“你走吧，今日本王饶你一次。”
　　温宴竹躬身一礼，转身离去前，又深深看了一眼他的背影。
　　风起云涌，他知道，有些局，一旦铺开，便再也收不住了。
　　城头只余下裴青衍一人，风猎猎卷起他的衣袍，衬得身影愈发孤冷。
　　他垂在身侧的手缓缓松开，掌心却早已被指甲掐出几道浅红印子。温宴竹那句戳心的话还在耳边盘旋，让他心头一阵发闷。
　　瞒得了一时，瞒不了一世。
　　他比谁都清楚，可一想到何鲤知晓真相后会有的眼神，心就像被刀反复割着，疼得喘不过气。
　　远处马蹄声隐约传来，裴青衍抬眼望去，眸色沉沉，不知在想些什么。
　　……
　　另一边，何鲤策马行至枫林坞外，满山遍植枫树，只是此时时节尚早，枫叶还未染透丹红。
　　她望着连绵林海暗自想着，若待深秋霜落，漫山红遍，风一吹便红叶簌簌，这般盛景，当年还被徐客行写进游记里。
　　游记中这般描摹枫林坞秋色：
　　坞中万山环合，秋深霜劲，枫木弥山被谷，丹黄相间，五色纷披，灿如图绣。风过林梢，红叶簌簌飞坠，随涧流萦回而下。
　　坞内平畴散处，竹树环篱，炊烟缕缕，与山岚相杂。危崖挺出，松枫交错，日光穿漏，影落涧中，流光漾漾。径随山转，红叶覆径，步之有声，四山静寂，惟闻泉响风吟，秋意弥满。
　　正看得出神，身后忽然传来一阵轻快脚步声，伴着少年人爽朗的笑喊：
　　“师姐！你可算来了！”
　　何鲤回身望去，只见思无澈一身劲服，快步朝她走来，眉眼间尽是久别重逢的欢喜。
　　何鲤唇角微扬，翻身下马：“多年不见，你倒是比从前沉稳了不少。”
　　思无澈挠了挠头，笑意依旧爽朗：“在外奔波这些年，总得学着长大。师姐快请进，坞里早已备好了茶点，就等你来了。”
　　他说着便要去牵马，目光扫过漫山青枫，又笑着补充：“可惜来得早了些，若是再晚几月，满山红叶盛开，才当真是人们口中的那般景致。”
　　何鲤顺着他的目光望向满山苍翠，轻声叹道：“这般青郁时节，也自有一番清趣，未必不及红叶盛景。”
　　思无澈哈哈一笑，引着她往坞内走去：“师姐还是同从前一样，心境开阔。此番请你过来，一来是叙叙旧，二来……也有件事，想同师姐细说。”
　　话音刚落，坞口竹篱后忽然转出两个镖门装束的汉子，见了思无澈齐齐躬身行礼，眼神却在何鲤身上略一停顿，随即又恢复了恭顺。
　　何鲤将那细微眼神变化看在眼里，面上却不动声色，只跟着思无澈前行。
　　思无澈似是浑然不觉，一路同她闲话当年山中旧事，言语间皆是怀念。
　　行至坞中一处竹舍前，他才屏退左右，待四下无人，方才收了笑意，神色郑重了几分：
　　“师姐，其实此次邀你前来，除了叙旧，还与一桩旧案有关。便是当年我二哥护镖身亡的事。”
　　何鲤脚步微顿，抬眸看向他，眼底掠过一丝讶异：“你二哥的事，当年不是已定了是山匪劫镖所致？”
　　思无澈抿了抿唇，推开竹舍门让她入内，桌上早已摆好温热的茶，他抬手斟了两杯茶。
　　“起初我也是这般认定的。可这几年，我重走二哥当年押镖的路线，遍访各处关卡山隘，才发觉整件事处处透着蹊跷。
　　我把查到的疑点一一说与大哥和姐姐，他们却只当是我执念太深，全然不以为意。我实在没有别的办法，只能来找你。师姐，你是我除了家人之外，唯一能信得过的人。”
　　何鲤看着他眼底藏不住的情绪，轻轻点头：“你尽管说，但凡我能帮得上，绝不会推辞。”
　　思无澈喉间动了动，似是松了口气：“那些杀了我二哥的人，根本不是为了劫财……他们要的，是二哥镖车中，一件和北苍有着密切相关的东西。”
　　“北苍？”
　　何鲤心头猛地一震。
　　若此事当真与北苍有关，而她本就身负一半北苍贵族血脉，那么这桩陈年旧案，便与她有着脱不开的干系。
　　思无澈见她神色骤变，已然猜到几分，低声道：“师姐也知晓北苍？当年我二哥所押的秘物，正是北苍旧部一个名叫拓野拔都托付的东西。”
　　何鲤指尖微微收紧，只觉层层迷雾扑面而来。她身世本就模糊不清，对北苍更是全无半分记忆，如今线索骤然撞至眼前，不由得心绪翻涌。
　　思无澈望着她，语气愈加重沉：“我怀疑，二哥之死、拓野拔都留下的东西……根本就是同一张大网。”
　　“若当真如此，此事便棘手了，竟牵扯到外族秘辛。对了，你还同旁人说起过吗？”
　　“除了大哥与姐姐，便只告知师姐一人了。”
　　何鲤微微颔首，沉声道：“此事干系重大，知晓之人越少越好。你大哥姐姐既不信，往后便不必再与他们多说，免得引火烧身。”
　　思无澈应声点头：“我也是这般想的。只是如今线索寥寥，除了知晓与北苍旧部有关，其余皆是一团乱麻，实在不知从何查起。”