《末世空间囤货求生》有杏在野

8、徐淮废城 江下划

　　江下划了一个多小时，才穿过那片杂物漂浮带。
　　他启动马达，回头看，身后仍是白茫茫一片。
　　随着时间流逝，前方水面开始变色。
　　起初只是偶尔漂过的彩色油膜，在阴雨中泛着诡异的虹光。
　　后来油膜越来越密，最后整片水面都覆盖着一层黑色的粘稠物。冲锋舟划过去，船底发出轻微的粘滞声，像划在胶水上。
　　空气里的甜腻味道越来越重，混着浓重的硫磺的刺鼻气味。
　　江下知道这是什么地方了，沿海的石化工业区。
　　水面上，炼油厂的储罐像一个个巨大的坟包，半淹在黑色的液体里。有的还在燃烧，火焰从罐顶喷出，发出呼呼的声响，把周围的天空映成暗红色。浓烟滚滚上升，与灰白的云层融为一体，形成一片永恒的阴霾。
　　一只海鸟从雾中飞出，落在储罐边缘。它低头啄着什么，忽然身体一歪，掉进黑色的水里，挣扎两下，不动了。
　　江下把拉链拉到最高，戴上口罩放慢船速。
　　前面出现一道燃烧的油污带，火焰在水面上蔓延，把去路完全封死。他不得不绕行十几公里，从更远的暗礁隘口穿过。
　　好在，天黑前，水变浅了，冲锋舟开始触底，桨能碰到淤泥。前方隐约可见一条灰黑色的带子，横亘在水天之间。
　　陆地。
　　江下收起桨，换上长篙，一点一点撑着向前。
　　越往前，水越浅，露出的废墟越多。首先是倾倒的电线杆，横七竖八插在泥里；然后是半塌的房屋，露出扭曲的钢筋；再往前，是一段残破的公路，沥青路面像被揉过的纸，皱成一团，裂缝里冒出黑色的淤泥。
　　冲锋舟搁浅了。
　　江下跳进水里，水只到膝盖。他拖着船上岸，把船收进空间，踩上了灾变后的第一块干燥土地。
　　脚踩实地的感觉很奇怪。
　　他低头看，地面覆盖着一层灰白色的粉末，踩上去噗噗作响。
　　不知道是盐碱，还是工业粉尘，或者别的什么。
　　远处，几栋楼房的框架歪歪扭扭立着，玻璃全碎了，外墙剥落，露出里面的钢筋。一辆汽车倒扣在路中间，四个轮子都没了。
　　寂静。
　　比水上更静。水上还有海浪声，有风吹过的呜咽。这里什么都没有，连鸟叫虫鸣都没有。
　　世界像被按下了静音键，入目是一片死寂的灰白。粉末覆盖的地面延伸向远处歪斜的楼框，那些裸露的钢筋像被漂白过的尸骨，静静躺在废墟里。
　　放眼望去，这片陆地上，没有丝毫生命迹象。
　　江下闭上眼睛，心念一动，下一秒已置身暖金色的光里。
　　那晚，他洗了三次澡，还是觉得身上有股怪异的味道。
　　第二天一早，再次进入灰白色世界。
　　雾散了，开始下雪。
　　不是真的雪，是灰，不知从哪里飘来的火山灰。天色本来就暗，灰雪落下后更暗了，能见度降到几十米。灰落在身上，拍不掉，越积越厚。呼吸时能感觉到喉咙发痒，鼻子发干。
　　江下戴上口罩和护目镜，把冲锋衣的帽子拉上，又用围巾把脸裹紧，只露出眼睛。
　　前方，灰雪覆盖了一切，把废墟染成统一的灰色。公路、车辆、房屋、尸骨，全都埋在雪下，融进这片灰白的世界里，看上去很干净。
　　偶尔有风，灰被卷起来，打着旋，像某种诡异的舞蹈。
　　灰雪一天比一天厚，越往前走越厚。
　　他从城市废墟走进荒原。天黑，回到空间里休息，天亮，踩着灰烬上路。
　　灰雪几乎覆盖了一切，分辨不出脚下掩埋的是什么。
　　有一次，他踩进一条被灰掩埋的河床，差点陷进去。好在反应够快，抓住岸边一根枯藤，把自己拽了出来。
　　惊魂初定的他感到一阵沮丧。
　　天地间只有他一个人在动。又好像，他被整个世界抛弃了。向后，白茫茫一片，看不到来路。向前，白茫茫一片，看不到希望。
　　天地间仿佛永远都是一片沉寂的灰白。
　　也许是冥冥中的哪位主宰听到了他的心声，那天晚上，他看到了不一样的颜色。
　　灰蒙蒙的天边忽然亮起一抹暗红，像一道正在流血的伤口。紧接着，大地传来持续的低吼，不是地震那种剧烈的晃动，而是一种深沉的、仿佛从地心深处发出的呜咽。熔岩的火光在云层下跳跃，把整片天空染成诡异的橘红色，灰烬像暴雨一样倾泻而下。
　　江下站在一处高岗上，看着那一幕，久久没有动。
　　回到空间里，他洗了很久的澡。
　　热水冲在身上，蒸汽模糊了镜子，他坐在浴室的角落，把脸埋进手掌里，肩膀轻轻发抖。
　　不是因为害怕。
　　是因为太大了。
　　那火山太大了，那灰烬太大了，这片荒原太大了，而他在里面，小得像一粒尘埃。
　　第二天，他还是走出了空间。
　　灰雪还在下，踩进去，灰烬没过膝盖。
　　他一走就是一整天，日复一日。
　　偶尔回头看，脚印已经被新落的灰填平了一半，像这片荒原在一点一点抹去他存在过的痕迹。
　　不，或许他从未存在过。
　　这个念头在某一时刻忽然冒出来。然后，再也赶不走了。
　　他停下脚步，站在一片无边无际的灰白中央，仰起头，看着灰白色的天空。
　　世界在他眼里只剩下一种颜色、一种声音、一种触感。
　　灰。
　　无尽的灰。
　　他蹲下来，把脸埋进膝盖里。
　　灰雪落在背上，越积越厚，像是在试图把他也变成这白色荒原的一部分。
　　不知道过了多久，他抬起头。
　　远处，灰白色的地平线上，出现了一道光。
　　他确定那不是太阳的光。
　　太阳不会从那个方向出来。
　　那光很淡，带着一种微微的蓝色，像夏天傍晚萤火虫尾巴上那种冷光，在灰蒙蒙的天地间若隐若现。
　　江下眯起眼睛，以为是幻觉。
　　但光没有消失。
　　他站起来，迟疑地向前走了几步，灰雪从身上簌簌落下。
　　光依旧在，而且越来越亮，越来越清晰。
　　他加快脚步。
　　那光罩在一座城市的上空——半球形的，像一只倒扣的碗，把整座城护在下面。
　　是能量罩？！
　　它的表面流淌着淡蓝色的光纹，像水波一样缓缓流动，每一次闪烁，都有一圈涟漪从顶端扩散到底部，然后消失，再重新开始。
　　能量罩下面，是城墙。
　　灰色的混凝土墙体，至少有十米高，墙顶有垛口，有岗哨，有探照灯。探照灯的光柱在灰雪里扫来扫去，把飘落的雪粒照得像无数颗细小的钻石。
　　城墙上有黑色的人影在走动。
　　江下的手开始发抖。
　　他张了张嘴，想喊，嗓子却像被什么东西堵住了，发不出任何声音。
　　眼眶先一步热了，滚烫的液体涌上来。他拼命眨眼，想看清楚那座城，看清楚那些活着的人。
　　江下抹了一把脸，迈开腿，深一脚浅一脚地在雪里挣扎，鞋子灌满了灰，裤腿撕开，围巾滑落。可他不管，他只想离那座城更近一点，再近一点。
　　城墙上的人似乎发现了他，拿着望远镜向这边看来。
　　突然，有裂帛声传来。
　　很轻，很脆。
　　像什么东西碎了。
　　那声音来自头顶。
　　他抬起头，看见能量罩上出现一道裂缝。裂缝从顶端一直延伸到底部，淡蓝色的光纹剧烈地闪烁几下，然后——灭了。
　　能量罩消失了。
　　城墙、岗哨、探照灯、一切都在同一秒崩塌。混凝土墙体像沙堡一样瓦解，碎成无数细小的颗粒，被风卷走。
　　“不——”
　　江下嘶吼出声，蓦然僵在雪地里。
　　灰白色的世界扑面而来，天地又变成了原来的样子。
　　不知过了多久。
　　恍惚间，他听见一个声音，从很远很远的地方传来，像是有人在叫他的名字。
　　“江下。”
　　他猛地睁开眼睛。
　　暖金色的光落下来，落在脸上。
　　他躺在空间小屋的床上，身上盖着被子，床头柜上小时钟的秒针一下一下地走。窗外的麦田在微风里轻轻起伏，苹果树的枝叶哗啦啦地响，阳光从窗户照进来，在地上投下一块明亮的光斑。
　　是梦。
　　江下盯着天花板看了几秒，然后慢慢坐起来。
　　他把脸埋进掌心里，用力搓了两下，长长地呼出一口气。
　　起身，洗漱，吃了一个苹果，把床铺整理好。看了一眼窗外生机勃勃的小院，然后穿上冲锋衣，戴上护目镜和围巾，退出空间。
　　灰雪还在下。
　　天地间还是那片死寂的灰白。
　　他站在荒原上，把衣领竖起来，拉链拉到最顶端，辨别了一下方向，然后迈开步子，继续往前走。
　　身后，一行孤独的脚印向着灰白色的远方延伸。
　　他没有回头。

　　再次看到人类留下的痕迹，已经是三个月以后的事了。
　　那天，他路过一个小镇。
　　房子全塌了，街道被灰覆盖，没人。小镇中央有一口井，井口上盖着一块木板。他掀开木板往下看，水是黑的，散发着刺鼻的气味。
　　又走了很久，视线里出现一道黑色的痕迹，从远处延伸到脚下。走近看，是铁轨，被灰雪覆盖，但依稀能辨认。铁轨上倒着一列火车，车厢东倒西歪，有的翻下路基，有的叠在一起，有的立着，但扭曲成奇怪的形状。
　　江下沿着铁轨走了一段，看到一节车厢的门开着。里面有人……很多人。
　　他们大多赤裸地叠在一起，很乱，显然死后衣服、物品，被别人拿走了。
　　江下没有停留，继续沉默前行。
　　走了两天，他看见一根电线杆上钉着一块木板，木板上刻着一个箭头，箭头指向西南。
　　木板很新，刻痕没被灰雪完全掩盖，应该是就这一两天留下的。
　　江下站在木板前，驻足观望。
　　这是他在末日天灾发生一个月后，见到的第一件人造物，不是废墟，不是遗骸，而是有人刻意留下的、指向某个地方的东西。
　　但他一点都高兴不起来。
　　他顺着箭头方向走。
　　半天后，又看到一块木板。还是箭头，还是指向西南。
　　像一个明晃晃的，带着致命诱惑的陷阱。
　　离开滨城第一百一十三天，他遇到一只狗。
　　他确定，为了记住这一时刻，他特意回空间看了眼手机。
　　那狗瘦得只剩骨架，站在废墟上看着他，没有叫，也没有跑。
　　江下从空间里取出一块麦饼，掰成两半，扔了过去。
　　狗闻了闻，吃了，然后继续看着他。
　　江下又拿出半碗水，放在地上，转身走开。
　　狗添干静碗里的水，跟在他后面，跟了整整一天。
　　第二天早上他从空间出来，狗还趴在原地，等他。
　　他蹲下来，看着狗的眼睛。
　　狗也看着他。
　　江下想了想，又拿出一块麦饼，放在地上，然后转身走了。
　　这一次，狗没有跟上来。
　　傍晚，灰雪渐渐稀疏，视野开阔了一点。前方出现一座房子的轮廓。
　　平房，红砖砌的，有完整的屋顶，有窗户，有门。门口有一道矮墙，矮墙下坐着一个人。
　　那人看见他，慢慢站起来，朝这边望。
　　江下停下脚步，站在原地。
　　那人举起手，挥了挥。
　　江下摘下护目镜和围巾，慢慢走过去。走近了，看清那是个老头，穿着破旧的棉袄，脸上皱纹很深，眼睛浑浊，但看着他的眼神挺平静。
　　“来啦？”老头说，声音沙哑，像在等一个迟到的客人。
　　江下点点头。
　　老头打量他几秒，忽然笑了：“你这脸，不像走了远路的。”
　　江下没说话。
　　老头转身往门口走，推开房门，示意江下进屋：“里边儿有热水。”
　　江下往里面看了一眼，跨过那道门槛。
　　屋里光线很暗，窗户被纸板挡着。墙角蹲着几个人，听见动静都抬起头。四五个男的，都是青壮年，穿着乱七八糟的衣服，眼神在江下身上扫来扫去，看他的冲锋衣，他的背包，他的鞋。
　　一个中年男人站起来，走过来，手里端着一碗水。
　　“从哪来？”他把碗递过来。
　　江下接过碗，捧在手里，没喝。
　　“北边。”
　　屋里安静了几秒。中年男人的眼神变了，变得很复杂，有惊讶，有怀疑，还有别的什么。
　　“北边？那边还有人？”
　　江下想了想，说：“没了。”
　　中年男人沉默一会儿，然后指了指门外：“顺着箭头往西南走，三十里外有个加油站，加油站后面就是徐淮城，那里人多。我们这儿养不活人，只能歇脚。”
　　江下低头看了看手里的碗。碗边有一圈黑印，水是浑的。
　　他把碗放在旁边的桌上，说：“谢谢，我不渴。”
　　转身要走。
　　中年男人的手落下来，拍在他肩上，力道不轻：“喝了水再走。”
　　江下回头看他的眼睛。
　　那眼睛里已经没有刚才的客气了，只有一种光，贪婪的光，打量猎物的光。
　　门口传来落锁的声音。
　　老头从外面把门关上，然后慢吞吞坐回矮墙下，继续看着那条灰白色的路，像什么都没发生。
　　中年男人的笑容还没完全展开，就僵在脸上。
　　江下的手搭在他手腕上，用力一拧，骨头发出轻微的咔嚓声。男人惨叫半声，后半声被江下一膝盖顶回肚子里。他弯下去的时候，江下已经从他身边掠过，冲向门口那两个人。
　　屋里光线暗，但江下看得清，系统奖励的属性点让他的感官比常人强很多。第一个人刚摸出刀，手腕就挨了一脚，刀飞出去，插在墙上。第二个人举起凳子砸过来，江下侧身，凳子擦着耳边飞过，他一拳捣在那人胃上，那人像虾一样蜷下去。
　　剩下两个从背后扑过来。
　　江下没回头，往旁边一闪，两个人撞在一起。他抓住其中一个人的后领，往墙上一送，额头撞在砖上，闷响一声，那人软下去。
　　最后那个转身想跑，被江下一脚踹在膝弯，跪在地上，举起双手：“别、别——”
　　从动手到结束战斗，不到三分钟。
　　江下站在屋子中间，喘气均匀，低头看了看自己身上，沾了点灰。
　　他随手拍了拍，走到门口，一脚踹开门。
　　门板飞出去，落在院子里。
　　老头还坐在矮墙下，听见动静，慢慢转过头。他看着江下走出来，看着那扇被他踩在脚下的门，眼睛里有一点意外，还有一点害怕。但他没动，也没跑。
　　江下走到他面前，低头看他。
　　老头仰着脸，浑浊的眼睛里映出江下的影子，年轻的，干净的，不像走了很远的路。
　　江下收回目光，转身，顺着箭头所指的方向，再次走进荒原。
　　一行孤独的脚印向着未知的远方延伸。
　　身后，那座孤零零的房子越来越小，最后消失在灰雪里。
　　前方，灰白色的地平线上，出现了不一样的颜色。
　　黑色。
　　那是城市建筑的轮廓，高低错落，在灰蒙蒙的天地间像一道伤疤。
　　江下停下脚步。
　　徐淮废城，终于到了。
　　【叮——新区域解锁】
　　【通关任务发布：徐淮废城】
　　【任务目标：进入徐淮废城，存活72小时】
　　【监测到宿主携带金币ｘ400，可兑换通用金币四枚，是否兑换】
　　江下点击确认，淡蓝色对话框消失。
　　他上衣口袋里多了四枚沉甸甸的钱币，金的，边缘闪过一抹柔和的微光。