《末世空间囤货求生》有杏在野

11、冰封之城 皮卡车

　　皮卡车在荒原上跌跌撞撞穿行。
　　没有火山灰的遮挡，能看见地震把大部分地面撕得支离破碎，裂缝像蛛网一样铺开，窄的可以直接碾过去，宽的有时得绕出大半里。车身不断起伏震荡，碎石子和土块弹起来砸在底盘上，发出咚咚的闷响。
　　大黄狗随着震动微微摇晃，它似乎适应了这种路况，脑袋枕着前爪，耳朵时不时动一下。
　　天光渐渐淡泊，前方的地形终于开始变化。
　　一列灰褐色的山脉从平原尽头升起，山体上几道巨大的滑坡痕迹，像被什么巨兽用爪子从山顶向下刨开，沟壑裸露，乱石层层堆叠。
　　再往前，零星残存的村落出现在视野里，断断续续，被一条还算完整的板油路贯穿，蜿蜒着伸向大山脚下，城市的轮廓在暮色中隐约可见。
　　平城。
　　江下脑子里跳出这两个字的时候，系统也弹出了提示。
　　【前方约七十公里为平城市区。该城地震前为地级市，人口约两百万。当前状况不明，建议原地休整一晚，明日天亮再出发会更安全。】
　　暮色笼罩四野，山岭正被吞没，天空呈现出一种发紫的暗黑颜色，沉沉压向苍茫大地。
　　江下视线微微下沉，把车速放得更慢，打开远光灯，想找一个平坦的地方停车过夜，不经意间扫过一团黑乎乎的影子，目光像被烫了一下，骤然一凝。
　　他下意识点了下刹车，轮胎碾过地面，发出一阵尖锐的摩擦声，滑出去十几米才缓缓停下。
　　大黄狗倏地抬起头，看看江下，又顺着他的目光看向路边，耳朵立刻支棱起来。
　　江下双手攥紧方向盘。
　　四下一片死寂，发动机突突地响着，排气管冒出的白烟在冷空气中缓缓弥散。
　　片刻后，他抬手挂倒挡。
　　皮卡车倒退着往回开。
　　灯光再次照亮路边，视野清晰起来。
　　那团影子动了一下。
　　是人。
　　穿着一件深色大衣，脸朝下，趴在路边。
　　江下不再迟疑
　　停车，熄火，开门，跳了下去。
　　冷风呼地灌进车里，大黄狗打了个激灵，站起来，紧盯着车窗外。
　　江下走到那人旁边，蹲下来。
　　是个男人。半长的头发盖住了眉眼，看不清模样。
　　江下伸手把他翻过来，手指搭在脖子上，探了探。
　　有脉搏，但很弱。
　　男人身下压着一幅古画，卷轴半开，露出一角。
　　江下扫了一眼。
　　沉夜如墨，满月悬于天穹，白雾浩渺如烟，漫过层叠屋脊。
　　一队幽影凌空踏雾，或提灯引路、或悬担携囊，或抬舆负器、或驱牛逐鹿，沿着青瓦檐脊络绎前行。队伍中，一乘木车帘幕半垂，红衣女子静坐其中，艳色如一点长夜烛火。周遭鬼众行色匆匆，唯独她安坐不语，像被月色凝住。
　　画卷下半幅，屋舍鳞次栉比，长街纵横，窗棂透出融融暖黄灯火，街巷行人往来，市井烟火熙熙攘攘，一派俗世安稳气象。
　　江下把画卷好，塞进那人怀里，抓住他的胳膊，扛到车边，拉开后座车门，把人推了进去。
　　大黄狗一路紧紧跟随，跳上副驾，从椅背探过头来，盯着后座的陌生人，喉咙里发出一声低沉的咕噜声，像是警告也像是提醒。它的耳朵完全向前，后腿微微弓起，一副随时准备扑过去的姿态。
　　“别担心，我们只是……”江下看了看前方越来越近的村落，低声安抚狗狗，也像是在说服自己，“夜里不安全，我们收留他一个晚上。”
　　狗看了他一眼，耳朵往后转了转，身体没有放松，但也没有再发出抗议。重新趴回副驾，不过脑袋不再搁在前爪上了，而是微微昂着，眼睛始终从座椅间的缝隙牢牢锁在后座上的男人。
　　江下回到驾驶座，发动引擎。低沉的轰鸣划破狂野死寂，皮卡车缓缓停在一处地势稍高的土坡后方，避开横冲的冷风。车灯调至微光模式，光线收拢在车身附近，以免引来不必要的麻烦。
　　经过一番折腾，尤其是刚才搬动时，江下的动作算不上轻柔，后座男人渐渐苏醒。
　　他醒来第一反应便是抬手慌乱摸索怀中。
　　指尖触到古画卷轴，紧绷的肩背稍稍松弛，连忙侧身，借着微弱灯光飞快查看画卷，确认完好无误，微不可察地舒出一口气，迅速将画收进布袋，装进背包。
　　做完这些以后，他才感觉到喉间泛起干涩的痒意，闷咳一声，手臂撑住座椅，勉强坐直，朝着前方驾驶座的江下轻声道谢，声音暗哑。
　　江下淡淡应了一声，从背包里拿出矿泉水和面包，递了过去。
　　“谢谢。”
　　他又道了声谢，接过食物，小心拧开盖子，抿了一小口水润喉，却没有急着吃东西，而是不动声色地扫视车厢，目光沉静温和。
　　视线无意间落向座椅缝隙，猝然对上大黄狗死死盯着他的琥珀色眼眸，身子明显一僵，随即又恢复从容，轻轻颔首，姿态谦和有礼。
　　大黄狗岿然不动，丝毫没有因为对方友善的态度而放松警惕。
　　这期间，江下透过后视镜，也在默默打量男人。
　　他面容清瘦，脸色灰败，嘴唇干裂。但五官端正，眉眼间带着一股还没被完全磨掉的书卷气。二十七八岁的样子，穿着一件质地不错的大衣，领子磨得起了毛边，袖口微微破损。
　　纵然体力透支、饥寒交迫，举止依旧克制斯文，他将面包撕成小块儿，放进嘴里，慢慢咀嚼。只吃了一小半，剩下的仔细包好收进口袋。然后又喝了一口水，拧紧瓶盖，把那瓶矿泉水放进门板储物格。
　　等他气息平稳，江下开口：“你要去哪儿？”
　　“我去平城。”他稍稍顿了一下，声音低而清晰，礼貌地看着江下，“如果不顺路……”
　　“顺路。”
　　江下说完才想起，自己原本只打算收留他一个晚上。不过，既然说了，而且的确顺路，再捎他一段也不费什么事。
　　“那就给你添麻烦了。”那人微微欠身，语气诚恳，“今天……要不是你，我大概就交代在这了。”
　　“不用客气。”
　　“你是本地人？”男人状似随意地开口询问。
　　“不是。”江下语气平淡，“路过。”
　　话音落下，狭小的车厢陷入沉寂。
　　过了一会儿，后座响起一声微弱的咳嗽，像是下意识清了清干涩的喉咙。
　　“我叫周彦清。”他主动自报家门，“原先在燕京大学历史系任教。”
　　江下从后视镜里看了他一眼，心中并不意外，这和他料想的差不多，“江下。在滨城读书，大二。”
　　“滨城理工大学？”周彦清语调稍稍扬起，透出几分兴致。
　　“是。”
　　“那很好，”周彦清话音骤然沉了下去，“可惜……”
　　江下目光投向车窗外。
　　车内重新陷入沉寂，两人都不再开口。
　　周彦清大概耗尽了体力，抱着背包，闭上眼睛，意识昏沉恍惚间，还时不时轻轻抬手，确认古画的位置。
　　江下从黑暗中收回目光，暗自叹了口气，有别人在，今晚不能回空间休息了。
　　大黄狗脑袋重新搁回前爪上，但耳朵还是朝后偏转，随时留意后面的动静。
　　不多时，后座周彦清呼吸趋于平缓，沉沉睡去。

　　第二天早上天还没亮透，江下就醒了。
　　车窗外灰蒙蒙一片，冷意从门缝和车窗缝隙里渗进来，车内的温度比睡着的时候又低了几度。
　　他动了动僵硬的肩膀，发出一声极轻的抽气。
　　“嘶——”
　　副驾上，大黄狗的耳朵先动了一下，然后整个脑袋抬起来。它转过头，看见江下醒了，尾巴开始在座椅上拍打，拍了几下，又扒拉车门，爪子刮在金属和塑料上，发出轻轻的声响。
　　江下伸手推开车门。
　　冷风灌进来，他下意识眯了一下眼，侧身让出位置，大黄狗嗖地跳下副驾，踩在冻土上，跑了几步，在路边低头嗅了一圈，又跑回他脚边，抬起头看他，尾巴还在晃。
　　江下没有立刻回去。他站在车外，把冲锋衣的拉链拉到顶，呼出的气在冷空气中凝成一团白雾。
　　天亮得很慢，四周的村落轮廓在灰蒙蒙的光线里逐渐清晰起来——断墙、歪斜的门框、倒伏的电线杆，没有炊烟，没有人声。
　　他待了一会儿，拉开车门。
　　后座上，周彦清已经醒了。他靠坐在座椅里，怀里抱着背包，目光落在车窗外某处。见江下拉开车门，他转过头来，点了下头，声音还带着刚醒的沙哑。
　　“早。”
　　“早。”
　　江下应了一声，侧身坐回驾驶座。
　　大黄狗跟着跳上来，在副驾上转了两圈，重新趴下。
　　车厢里安静了一会儿。周彦清从外套口袋里掏出昨晚那个纸包，打开，里面是大半个面包。他把面包掰成两半，大小不太均匀，他把大的一半递向前座。
　　“垫垫肚子，能暖和一点。”
　　江下回头看了一眼，没接。
　　“你留着吧。”
　　周彦清的手没有立刻收回去，像是不太确定这是客气还是真的不需要。
　　江下从座椅旁边的袋子里摸出一包压缩饼干，“我这里还有。”
　　周彦清这才把面包收回来，大的那半重新放回纸包里，拿起小的那块，慢慢地吃。吃了两口，拧开昨晚那瓶水，只喝了一小口，就把瓶盖拧紧放回门槽。
　　江下掰了一块压缩饼干，就着水吃掉。然后，又拿出一块儿放在手心，递到副驾那边。
　　大黄狗凑上来，舌头轻轻一卷，把饼干卷进嘴里。
　　它嚼了两下咽了，又抬起头看着江下。
　　江下又喂了它一块儿，大黄狗吃完，把脑袋搁回前爪上，尾巴拍了两下座椅。
　　江下发动引擎。皮卡车在冷空气中抖了一下，排气管喷出一团白雾。
　　车沿着那条残存的公路继续向前。
　　两侧的房屋开始密集起来，但每一座都是破败的、空置的。
　　有的整面墙塌了，露出内部的房梁和家具残片。有的院门还立着，门上的春联没被完全撕掉，剩下半截颜色褪尽的红纸，在风里微微颤动。有的只剩一圈地基，瓦片散落一地，被冻土和薄冰覆盖着，冷冷清清，一片死寂。
　　所过之处没有人，没有牲畜，没有任何活物。
　　地面上的水洼都冻实了，裂纹在冰面上延伸，如同交错纵横的脉络。
　　“好像越来越冷了……”江下旋高暖风档位。
　　“的确。”周彦清也察觉到气温持续走低。
　　“这片村庄损毁严重，不知道居民是不是都往城内避难了。”
　　“震中不在市区。海啸也没到这里。理论上，城市框架应该还在。”
　　江下从后视镜里看了他一眼：“你来平城做什么？”
　　“来接许晴，我未婚妻。”周彦清顿了顿，“她家在老城区，巷口有个石雕的牌坊，清朝的。”
　　他说这话的时候，语气平缓，像是在回忆一条普通的街道。说完之后沉默了一会儿，手又伸向旁边的背包。
　　江下想起那幅画，画里的人间街市，好像也有一个牌坊。
　　越靠近平城，路越平坦。
　　地震裂缝少了，两侧的农田虽已荒废，但田垄界限依稀可辨。
　　远处连绵起伏的山岭越来越清晰，也越来越巍峨。山脚下，城市的轮廓在薄雾中一点点浮现出来，山城灰蓝色的剪影横亘在大地和天空之间。
　　“那是大青山。”
　　周彦清看着窗外。手搭在背包上，指尖无意识地摩挲着画轴的轮廓，轻声吟诵。
　　“青山隐隐望平城，空巷无人月自生。红衣往事不可问，夜夜幽魂过旧庭。”
　　诗的最后一句在车厢里落下，江下脑海骤然掀起一阵轰鸣。
　　先前瞥见的古画图景不受控制地流转铺展，在他眼前瞬间叠出一重虚实交错的幻境。
　　他恍惚看见朦胧夜雾漫过古旧街巷，一队缥缈幽魂踏雾飞来，悬在屋脊半尺高处，顺着连片屋脊疾速奔行。街巷之下，人流如织，笑语晏晏，车马缓慢穿行。在这一派热闹红尘之中，一缕幽幽叹息若有似无，轻轻落进耳畔，清冷又苍凉。
　　画面骤然碎裂消散，像一场转瞬成空的幻梦。
　　江下眼底一瞬失神。
　　大黄狗安静趴着，耳朵突然动了一下。
　　江下短暂滞愣过后，缓缓回神，收敛杂念，专心握紧方向盘。
　　路在薄雾里不断向前铺展。
　　那座城，越来越近。