7、第六章 早上是沈玉 ...
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早上是沈玉平把界神叫醒的。
他先敲了三下门，不轻不重。屋里没动静。他又敲了三下，还是没动静。他把门推开一条缝，看见界神整个人缩在被子里，只露出一撮头发，乱糟糟地散在枕头上，脸埋得严严实实，像只把脑袋扎进翅膀底下的鸟。
沈玉平走进去，把窗推开半扇。晨光灌进来，落在界神露出的半截后颈上。界神动了动，没醒，嘴里含含糊糊地嘟囔了一句什么，带着鼻音，尾音软软地往下塌，听着不像他白天说话的调子。
“起来。”沈玉平站在床边喊他。
界神没理，只把被子往上拉了拉，整个人往墙那边又缩了一寸。沈玉平看他赖着不动，伸手扯了扯被角。界神死死攥着不放，两人较了一会儿劲，界神忽然冒出一句：“五分钟……再五分钟……”声音还蒙在被子里面，闷闷的，含混不清，但每个字都黏着一股没睡醒的软乎劲儿。
沈玉平的手松了。他站在床边，看着床上那一团不肯动的被子。界神翻了个身，被子滑到鼻梁以下，露出半张脸。眼睛还闭着，眉头轻微皱了一下，然后他轻轻“哎呀”了一声，声音从喉咙后面出来，细一些，软一些，像没长大的小孩在跟人撒娇。
沈玉平不动了。他站了一会儿，然后轻手轻脚地退出去，把门带上。
院子里，林远舟已经练完剑回来，正把剑插进廊下的剑架里。他看沈玉平从界神屋里出来，问了一句：“还没起？”沈玉平说：“再让他睡会儿。”林远舟点点头，没说什么。两个人到灶房烧水，一个淘米，一个切红枣。那把细长的切枣刀在木案上一起一落，节奏稳得像谁在打拍子。
吃早饭的时候，界神还是出来了。他换好了衣裳，头发也重新梳过，脸上看不出什么异样，只眼角还有点没散的困意。他坐到石桌旁，先端起沈玉平递过来的那碗粥，喝了一口，没说话。
他脑子里其实在打鼓。
完了完了完了。昨晚到底说了多少。他们三个怎么这么整齐地坐成一排。顾雪吟那个表情，上次他半夜把灶房烧了都没这样过。完了。
他心里越乱，脸上越端着。那副公事公办的表情挂得太熟了，像一件穿了很多年、领口都磨白了的旧衫子，往身上一套就严丝合缝，连褶子都不多一条。
顾雪吟也坐下了。四只小东西蹲在桌脚边，仰着头看他们，像是也在等饭吃。
吃到一半，顾雪吟先开的口：“你昨晚说梦话了。”
界神拿着勺子的手停了一下，没抬头，只“嗯”了一声，又继续舀粥。
完了。真的说了。顾雪吟那个“梦话”后面还顿了一下，他肯定听见了。没关系的界神，你什么都能圆回来，说梦话而已，谁不说梦话啊。
顾雪吟没放过他，接着说：“你说了很多。”界神还是没抬头：“我说什么了。”顾雪吟说：“你说你想回学校。说马上要开学了，平面设计的作业还没做完。你说你的数位板笔丢了，找了两天没找着，最后发现在你同桌书包里。”
石桌上安静了一瞬。沈玉平停住筷子，抬头看向界神。林远舟嘴里还嚼着半口饼，含含糊糊地问：“数位板是什么。”没有人接他的话。
数位板。我连数位板都说了。我是不是还把对象的事也说了。我死了算了。不，界神你现在不能死，你死了那两个人谁来管。但你嘴也太不牢了。再也不要喝酒了，一口都不喝了。
顾雪吟继续说：“你还说你对象三天没回你消息了。你翻聊天记录，最后一条是你发的‘知道了’。你说你发完就后悔了，她说周末来找你，你没回她。”
界神把碗放下了。他抬起头，脸上表情没怎么变，但耳尖不可控地红了一点点，很淡，像被人用指腹在上面抹了一下。
别红啊！争气点！耳朵你争气点！他看见了吧？沈玉平那个眼神肯定是看见了。完了，全完了。五百岁的老神仙人设崩得渣都不剩。小土豆，你真是个土豆，还是那种被蒸熟了剥了皮一戳就烂的土豆。
“我喝多了。”他说，声音还算稳，但那稳里头已经透出些破绽。
林远舟终于把饼咽下去了：“所以……你到底是什么人？”语气里全是真问题。
界神没立刻回答。他低头看着自己面前的粥碗，手指无意识地转着瓷勺。那四只小东西追到这边来了，在他脚边挤来挤去，有一只还跳上了他的膝盖。他把那只小东西接住，托在手里，看着它没说话。
说就说吧。横竖已经这样了。反正他们早晚要知道。一个十六岁的高中生当界神，这事从头到尾就荒唐透顶。我装得也够久了。每次说“本座”的时候都觉得舌头要打结，像在背课文。背书还能看小抄，我连小抄都没有。每次都是临场现编。编了这么久，也该露馅了。
过了好一会儿，他忽然笑了一下，那笑很轻，却把眼尾挤出了两条极细的纹路。“我还以为能一直装下去。”他说，声音比刚才低了半度，带着一点刚睡醒的哑。他摸了摸膝盖上那只灰毛团子的背，说：“我网络年龄五百岁。就挂了个‘界神’的名头。其实我今年十六，读的是技校。不学那些乱七八糟的，只上语文、数学、英语，还有专业课，计算机平面设计。”
林远舟张了张嘴，想说什么，又没说出来。沈玉平没看他，只看着界神，等他说下去。顾雪吟的手在桌上轻轻握了起来，又松开。
界神垂着眼，声音越来越轻：“我圈名叫小土豆。看番的时候他们都这么喊我。后来我晚上躲被子里看手机，手机砸在脸上。就这么一下，再睁眼就变成这个了。”他抬了抬下巴，示意这具身体。“成了什么界神，要管你们这些破任务。还说什么房啊车啊喜欢的人，全是我照着说明书念的。我也没房，也没车，平面设计作业还没做完。”
他说到最后，语气里多了点自暴自弃，又有点破罐子破摔的好笑。
好了，全说了。连平面设计作业都说了。他们现在肯定觉得我是个废物。不，比废物还废物。废物好歹能卖几个铜板，我就是个连作业都写不完的破土豆。算了，爱怎么想怎么想吧。我不管了。反正这破任务也就那样。
沈玉平没笑。他放下筷子，坐直了身子，认认真真地问：“那现在呢。你还是你吧。”
界神终于抬起头看沈玉平。他看了一会儿，眼睛里有种很复杂的东西，像有人往深井里投了颗石子，井面应声起了皱，但井底仍然发着冷幽幽的光。
他刚才问我什么。你还是你吧。他为什么这么问。我还以为他会笑我。他没有。他怎么不笑啊。他一笑我就能跟着打哈哈了，像平常那样糊弄过去。他这么认真，我反倒不知道该怎么接了。
“是我。”他说，“就是觉得，真有点丢人。”
那天早上，谁都没有再逼他说下去。吃完早饭，顾雪吟收拾碗筷，沈玉平帮他把桌子擦干净，林远舟把剩下的半锅粥端回灶房。界神一个人坐在廊下，抱着那只灰毛团子，望着院子里的桂花树发呆。晨光从廊柱后面斜斜地照过来，把他半边身子拢在光里，另外半边隐在阴影中。
好安静。平常这个时候他们都去练剑了，今天怎么都不动。是在给我留面子吗。还是不知道该跟我说什么。算了，不说就不说。这样最好了。让我一个人待着，谁也别理我。
他没有再说话，只是很轻地、一下一下地顺着那小东西的背，像在梳什么乱掉的线。
过了很久，等林远舟从灶房出来，界神忽然站起来，把那只毛团子轻轻放到地上，拍了拍衣摆上的灰，脸上又变回那副公事公办的、看不出情绪的表情。
行了，丢人归丢人，正事不能耽误。那两个男女主的破坑还等着填呢。赶紧把拍卖会的事说了，说完了他们赶紧走。他们走了我就能回屋把脸埋被子里了。快点说，别让他们看出我想跑。
“有个事要跟你们说。”
沈玉平看过去。林远舟也停下步子。顾雪吟从灶房门口转过身来。界神说：“南清城明日有场拍卖会。暗市的。有样东西，是男主修剑缺的最后一样材料。按你们这个烂剧本的走向，他如果拿不到，后面所有线都推不下去。还有女主的巫毒解药，也会在那场子里出现。等于男女主两条线都卡在同一个副本口子上了。”
他顿了顿，扫了他们一眼：“你们谁去？”
沈玉平没犹豫：“我去。”林远舟说：“我也去。”界神看他们一眼，没再说什么，只从袖里摸出一张折得四四方方的黑帖，抛到沈玉平手里。那帖子边角烫着暗红纹路，像一条蜷着的蛇，贴在手心里，有些发凉。
“今晚出发。拍卖会明晚开始，你们得赶在开场前拿到号牌。”界神说。
沈玉平翻开帖子看了一眼，里面写着一串数字，墨迹暗金色，像浮在纸面上。他合上帖子，抬起头：“你去吗。”界神摇头：“我不去。我去了，玄冥的人会认出来。你们自己去。”他停了一下，目光落在沈玉平身上，又移到林远舟那边，“有些事，我没法一直替你们挡。早晚得你们自己上。”
林远舟把剑提起来，横在膝上，拿布擦了擦柄，说：“知道了。”
沈玉平没再说话。他把黑帖收进怀里，转身去屋里收拾行装。经过界神身边的时候，他步子停了一下，偏过头，用只有两个人能听见的声音说：“小土豆。”界神的肩膀几不可察地僵了一瞬。沈玉平说：“挺好听的。”说完就走了。
他他他他他叫我小土豆。他故意的。他肯定是故意的。还“挺好听的”。谁要你觉得好听啊。你回来，我们打一架。不，你走吧，赶紧走，走远点。我现在脸肯定红了，脖子都红了。他最好没看见。他最好真的走了。他——
界神站在廊下，低头看那只灰毛团子又蹭回他脚边，挨着他的鞋面蜷成一小团。他蹲下去，把它抱起来，把脸埋进那团温热的、细软的灰毛里，声音从毛团子的背上轻轻漏出来，闷闷的：
“丢死人了。”
沈玉平把黑帖收回怀里的时候，界神还蹲在廊下，脸埋在那团灰毛里没抬起来。林远舟走过去，用剑鞘轻轻戳了戳他的肩：“我们今晚走。要不要带点干粮？”界神没动，闷闷地说了一句：“灶房有饼。”林远舟“哦”了一声，去灶房了。
顾雪吟把桌上的空碗摞起来，端进灶房。经过界神身边时，她步子慢了一拍，像要说什么，最后只把自己那碗没动过的粥放到他身侧的台阶上，说：“再不吃就凉透了。”界神还是没动。顾雪吟没再管他，进了灶房。
院子里只剩界神和那四只小东西。最小的那只从他膝盖下面钻出来，绕到那碗粥前闻了闻，又看看他，不敢动。界神从毛团子的背毛里抬起脸，眼眶没红，只是脸被压出了几道印子。他伸出手把那碗粥端起来，几口喝了。凉是凉了，但米香还在。
“小土豆。”他自言自语似地念了一遍。然后他站起来，拍了拍膝上的灰，低头对那只毛团子说：“不准再提。”毛团子歪了歪头，啾了一声。界神就当他答应了。
沈玉平在屋里收拾东西。他把守心剑擦了又擦，直到剑身能照出他的眼睛才停了手。他从床底下翻出一个旧布包，往里塞了两身换洗衣裳，又塞了那沓黄纸和画符用的秃笔。最后把界神给的那张黑帖放在最上面，用一块油布包好，再拿细麻绳绕了几圈。林远舟在门口等他，肩上也多了一个包袱，看着鼓鼓囊囊的，也不知都装了什么。
“你带那么多。”沈玉平说。
“有备无患。”林远舟把包袱往上一提，短剑挂在腰侧，风一吹，他束发的旧布条就往后飘。他看了沈玉平一眼，又说：“走吧。”
两人出了院门，沿着来时的山路往下走。午后阳光从松叶间斜漏下来，光斑把阶石照得忽明忽暗。沈玉平走在前头，步子不紧不慢。林远舟跟在后面，时不时伸手折一下路边伸出来的藤蔓，不让它们刮到沈玉平后颈。走到半山腰那块凸出的岩石旁时，林远舟忽然说：“你就不好奇那场子上还有什么别的东西？”
沈玉平“嗯”了一声，过了两息才说：“好奇不好卖。先把任务做了。”林远舟笑了一声，是那种从喉咙里轻轻滚出来的笑，很短，但很真。他说：“你这个人，没意思。”
沈玉平没理他，继续走。山风越来越大，吹得两人衣衫猎猎翻卷。远远的，山下的官道已经能看见一点，像一条灰白色的细带子嵌在深绿之间。林远舟快走了两步，和他并了肩。
天黑之前，他们进了青石镇。镇子比上次路过时热闹些，街边挂着成串的灯笼，铺子都还没打烊，卖炊饼的、卖胭脂的、卖旧书的，混在一处，闹闹哄哄。沈玉平没多停，领着林远舟拐进一条窄巷，里头有家客栈，门前挑着个旧木招子，写着“悦来”。他刚来这个世界时，第一晚就是在这条巷子里住的。后来才知道，这店名古装片里全是，十文钱一碗面的地方。
客栈老板还认得他，见人进来，从柜台后探出半张脸：“稀客呀。这回还住那间？”沈玉平点点头。老板从墙上取下一串钥匙，往掌心磕了磕，领他们上了二楼。房间在走廊尽头，门板被风一推就吱呀响。林远舟把包袱往床上一扔，先推开后窗。外头是片灰瓦屋顶，再远些能看见几棵老槐树，叶子已经浓得发黑。他看了一会儿，转过身：“明早再赶路？”沈玉平说：“鸡叫就走。”林远舟便不再言语，脱了外衫，合衣躺下。
沈玉平没睡。他坐在桌边，把黑帖取出来，就着油灯的光，一个字一个字又看了一遍。那串暗金色的数字在火苗下像活了似的，一笔一画都在纸面上游走。他盯了片刻，忽然觉得袖口里那块木牌热了一下。他抽出来一看，是界神前些天塞给他的那枚“界牌”，正面刻了个“界”字，背面光溜溜什么也没有。此刻背面却浮出一行极淡的字：“入城先找迎客楼，用帖换号。别报真名。”
沈玉平把木牌翻过去，又翻回来。那行字只闪了两下就散了，像从来没出现过。他低声叫了句：“小土豆。”木牌没反应。他又叫了一声。过了好一会儿，木牌背面才缓缓浮出三个字：“不准叫。”
沈玉平嘴角极轻地动了一下。他吹了灯，摸黑走到床边，把林远舟往里推了推，自己在外侧躺下。林远舟迷迷糊糊嘟囔了一句什么，一只手无意识地搭过来，扣在沈玉平手腕上。沈玉平没有拿开，闭着眼听了一会儿。窗外风过树梢，像远处有人在吹一只极细的埙。
天没亮透，沈玉平就醒了。他叫醒林远舟，两人收拾妥当，出了客栈。街上雾蒙蒙的，早点摊刚支起来，几缕白气从蒸笼里溢出来，混着生炭味。沈玉平买了四个馒头，给了林远舟两个。林远舟咬了一口，说：“这馒头没你蒸的好。”沈玉平没接话，只把包袱带子紧了紧，朝镇口走去。
从青石镇到南清城，快马要三天，步行得翻两座山。他们没有马，一直走到第二天傍晚，才望见南清城外那道灰扑扑的城墙。城墙极高，墙面长满暗绿色的苔，像披了件旧绒衣。城门口排着长队，有挑担的、骑驴的、推独轮车的。沈玉平和林远舟混在人群里，慢慢往里挪。守城兵看了看他们，没多问，挥手放了行。
南清城比青石镇大了十倍不止，主街宽得能并走三辆马车。两旁铺子一家挨着一家，幌子重重叠叠，红红绿绿地悬在半空。人声、马铃、切糕的梆子声搅在一起，乱糟糟的，又自有一种章法。沈玉平没在街上多作停留，领着林远舟穿街过巷，最后在一条极窄的断头巷口停住。巷底是一扇黑漆小门，门楣上挑了盏半死不活的灰灯笼，灯笼上写着两个字：“迎客”。
林远舟看那灯，又看那门，低声说：“就这？”沈玉平没答，抬手在门上敲了三下，又敲两下。门从里面开了一条缝，一只眼睛从缝里露出来，上下把他们照了一通。沈玉平把黑帖递过去。那只眼睛在帖上停了一会儿，门便开了。
门后是条向下的石阶，石阶两侧各插一排蜡烛，火光微蓝，照得墙壁上那些弯弯曲曲的符文若隐若现。带路的是个瘦小老头，穿灰褂，手里提了盏白灯笼，走得不急，像早就习惯这路。他一句话不说，只把他们带到一扇铜门前，抬手往上一按。铜门应声而开，里头是个极大的圆形暗厅，一圈圈座位向上叠去，像个被掏空了的蚁巢。已经坐了不少人，黑压压一片，几乎无人高声说话。
老头给他们指了座——中间偏后，两个并排的木椅，椅面上铺了暗红色软垫。沈玉平坐下，把剑横在膝上。林远舟坐在他旁边，身体微微前倾，眼睛慢慢扫着四周。他看了一会儿，低声道：“这里坐的，没几个是活人。”沈玉平没看，只问：“你确定？”林远舟下巴往右前轻轻一抬：“你瞧那桌，三个人，影子不全。”
沈玉平顺着看去。那边果然坐着几个裹黑袍的，背后烛火映出来的影子，只有半截，像被人从脚踝处裁断了。沈玉平收回目光，握紧了膝头的剑柄。就在这时，暗厅最前头的铜台上，忽然“啪”地亮起一盏灯。一个穿玄色长袍的人从幕帘后走出来，脸被半张黑面具遮着，只露出苍白的下巴。他张开手，声音在厅里层层荡开：“诸位久等。南清暗会，这便开始。”
铜台上的灯一盏接一盏亮起来，把整个暗厅照得半明半暗，像有一层蓝灰色的雾浮在所有人头顶。戴半张黑面具的男人站在铜台中央，袖口绣着暗金色的蛇纹，手指极长，骨节分明。他身后有四个同样穿玄色短衣的人抬上来第一口箱子。
“老规矩。”面具男开口，声音不高，却能在每个人耳边落得清清楚楚，“今日第一件，南疆来的血乌木，三百年份，起价八十两。”
林远舟凑到沈玉平耳边，小声说：“我们加起来有八十两吗。”沈玉平没答，手在袖子里捏着那枚界牌，指尖无意识地蹭着牌面。林远舟见他不说话，也不催，只继续看那口箱子被打开。箱中黑中透红一截木头，油灯照上去，木纹里像有血丝在动。
血乌木被前排一个紫衣人以两百两拍走。又上了几件，有灵玉、旧符、半卷残谱，竞价的都是前头几排的人，喊得不急不慢，像在菜市上挑鱼。林远舟听着无趣，身子往后一靠，视线在厅子里慢悠悠扫了一圈。他们右后方那桌坐着三个人，都穿灰斗篷，从头到脚遮得严严实实，面前连杯茶都没放。三人的头微微垂着，方向却整齐得有些过分——全朝着沈玉平。
林远舟收回目光，压低声音：“右后。”沈玉平没回头，只把膝上的剑换了个角度，指节在剑柄上轻敲两下。林远舟会意，不再说话，手却已垂到剑鞘边上。
又拍了两件，铜台上的人忽然抬高了声，像把什么东西揭了出来。两个黑衣小童推上一辆木车，车上盖着一大块黑绒布。面具男走上前，将绒布一掀。下面是一只半透明的石匣，匣中悬着一小簇银白色的光，光里裹着片极薄的晶体，像一片刚结出来的霜花，又像一片被月光凝住的羽毛。
“玄霜片。”面具男说，“剑修淬剑之物。可让剑器通窍，增一重霜寒之气。起价，三百两。”
沈玉平的手指停在剑柄上。三百两。他的喉结极轻地动了一下，没说话。林远舟侧过头，看见他下颌绷得死紧，像咬着一口气。
“这就是男主缺的那件？”林远舟低声道。
沈玉平点头。他怀里的黑帖贴着胸口，忽然又热了起来。他摸出界牌，见背面浮出一行字：“押帖换筹。可抵三百。”沈玉平把界牌攥紧，抬头看那石匣。台上已经有人出价，三百二十两，三百五十两，四百两。每次加价，沈玉平的眉就皱紧一分。林远舟按住他的手腕，低声道：“我来。”他举了手，声音清晰：“用暗帖抵价，押三百。再出价，四百五十两。”
暗厅静了一瞬。前头几个竞价的纷纷侧目。暗帖能进这个场子已是极难，押出去换银，等于把进门的路都抵了。若再拍不成，号牌作废，人也要被清出去。林远舟这一口，把退路都堵了。
沈玉平偏头看他。林远舟没看他，只盯着台上那石匣，嘴角有一抹极淡的、近乎找死的笑。沈玉平没说话。他也举了手：“五百两。”
林远舟眼皮一跳，转头看沈玉平。沈玉平目视前方，脸上没什么表情，只补了一句：“押我的剑。”
厅里响起极低的嗡声。守心剑，圣品法器，沈青锋亲传弟子佩剑。这几日江湖上早有耳闻，如今竟有人把它押在一场暗市里。铜台上的面具男似乎也起了兴致，身子微微前倾，语气里带了点笑意：“好。五百两。可还有更高？”
无人应声。面具男手中小锤“咚”地一落：“成交。”
沈玉平坐着，没去拿那石匣。他知道自己押了什么。守心剑，从系统奖励里开出来的第一件东西，师父亲手帮他炼化入体，剑身每一道银纹他都记得，像记得自己的掌纹。但他没后悔。他只有这一把剑值钱，他知道。他更知道，如果男主拿不到玄霜片，后面那条线就真断了，这个世界可能连塌都塌不完。
林远舟看了他半晌，忽然低声说：“沈玉平，你真是个傻子。”沈玉平说：“彼此彼此。”林远舟不说话了，只是搁在膝上的手攥得很紧。
拍卖继续。沈玉平的剑被一个小童捧了下去，他眼睁睁看着那柄银白色的细剑被放进一只黑匣，合上盖子，送进铜台后的暗门。剑离身的那一刻，他胸口像被抽走了一小股气，不是很疼，就是空了一下。
林远舟的手从旁边伸过来，覆在他手背上，没说话，只按了按。沈玉平没抽手，也没回握。两个人就这么并排坐着，看着台上的人又抬出了下一件。
“巫毒解药。”面具男的声音多了一分懒意，“南疆七心蛊，中毒者心口夜痛如绞，无解。此瓶可解。起价，二百两。”
一个白瓷小瓶被放在铜盘里，灯光下瓷面温润得像半凝固的奶。沈玉平把手抽出来，举牌：“二百五十两。”
这回没人抢。这解药本身偏门，买它的人多半有中了七心蛊的人要救，或是有仇家下了蛊想留条后路。堂下沉默了几息，面具男落了锤。
两件都拿到了。沈玉平刚要舒口气，忽听右后那桌传来一声极轻的笑。那笑不冷，却也不善，像有人隔着灰斗篷在嚼一块带血的糖。沈玉平没回头。他站起来，朝取货的小童走去。林远舟跟在他身后，剑已半出。
小童把他们领到铜台后方一间极窄的暗室。室内只燃着一支白蜡，蜡泪堆了半寸，像谁在这儿哭过很久。桌上并排放着两样东西：一块用黑布包好的玄霜片，一只用银线缠口的白瓷瓶。沈玉平打开黑布看了眼，那片霜花样的东西在烛光里一明一暗，像活物的心跳。
他重新包好，揣入怀中。瓷瓶很小，只有他半指高，托在掌心凉得发麻。他把两样东西收好，转身欲走，门口却已被三个灰斗篷人堵住了。他们不说话，只是站着，三张斗篷下黑漆漆的，像三扇通往同一个地方的窗。
“我们只要那个瓷瓶。”为首的人开口，声音又薄又沙，像嗓子被烟熏了太久，“价格翻倍。”
沈玉平道：“不卖。”那人静了一瞬，忽然笑了一声：“你们押来的剑已入了库。若现在死在这，外头没人会知道。”话音未落，他身后的两人已同时出手，一左一右，两道灰影直朝沈玉平和林远舟掠来。
林远舟短剑出鞘，剑光如电，在暗室白蜡的微光里忽明忽灭。他一剑架开左侧那人，反手把沈玉平往身后一护。右侧那人近到三步时，沈玉平已踏前半步，没有剑，他并指为剑，一道极淡的银光从指尖迸出，直点那人腕脉。对方一缩手，林远舟的短剑已横在他颈前。
暗室里静得只听见蜡泪落下的轻响。灰斗篷人不动了。为首那人看着他们，慢慢往后退了半步，像条蛇缩回暗处：“好。愿二位出得了这城。”他说完一招手，带着两人遁入黑暗。
沈玉平收回手指，发现指尖银光已经淡得快看不见了。林远舟看他一眼，没说话，只将短剑缓缓插回鞘中。他们出了暗室，门口那个瘦小老头还提着白灯笼在等，脸上什么也看不出。他领着他们上了石阶，从黑漆小门出去。南清城的天已经黑透了，长街两旁灯火如豆，远远近近，像一盏一盏冷掉的梦。
林远舟走出去几步，忽然停住。他转过身，看沈玉平被门口的灰灯笼照出半张脸，脸色不太好，但还撑着。林远舟说：“你现在是不是心疼得想哭。”沈玉平说：“没有。”林远舟说：“那你手指在抖。”沈玉平把手收进袖中，没再说话。
他们在南清城西边一条暗巷里找了家半掩门的小客栈，要了间最便宜的后房。沈玉平坐在床边，把玄霜片和瓷瓶又检查了一遍，才用油纸包好，压在枕下。林远舟端了盆热水进来，放在脚凳上。他蹲下身，去褪沈玉平的靴子。沈玉平伸手去挡，林远舟拨开他：“别动。你今天用指剑，脚上经脉肯定崩了。不烫热了，明早走不了路。”
沈玉平没再动。他靠坐在床头，看着林远舟帮他把鞋袜褪去，两只脚浸进热水里。水温刚好，烫得他脚趾蜷了一下，又慢慢松开。林远舟半跪在那儿，袖子挽到手肘，手掌覆在他脚背上，轻轻揉着。沈玉平仰起脸，看屋顶那根被油烟熏黑的横梁，过了好一会儿，低声说：“那把剑，我本来想以后……”他没说完。林远舟也没抬头，只“嗯”了一声。过了一会儿，林远舟说：“以后赎回来。”沈玉平没说话。
水凉之前，林远舟终于松开手，拿干布把沈玉平的脚擦干，又帮他把鞋套上。他起身把水端去倒了，回来时看见沈玉平已经侧身朝里躺下。他也在床边坐了一会儿，然后合衣躺在外侧。窗外的叫卖声已经歇了，只有打更人的梆子声，从巷口极远处传过来，一下一下，又轻又远。
“今天那三个是什么来路。”沈玉平忽然问。林远舟说：“也是去找解药的。而且早就知道我们要去。”沈玉平闭了闭眼：“玄冥的人？”林远舟说：“不像。玄冥的人不会跟你谈价。”沈玉平不再说话。
两人都不做声了。夜风从糊窗纸的破洞里钻进来，带着股阴湿的青苔味。林远舟的呼吸声由短渐长，像是睡着了。沈玉平却还睁着眼，手伸到枕下，摸到那两样东西，掌心被瓷瓶凉得发麻。他慢慢把界牌摸出来，翻到正面，又翻到反面，很久才浮出几个字：“还活着吗。”沈玉平用指尖点了点牌面。背面又浮出一行：“活着，就把东西带回来。丢人不要紧，别丢命。”沈玉平看着那行字，极轻地笑了一下，把界牌贴回胸口，闭上了眼。
他们是被一阵极轻的敲门声惊醒的。
沈玉平先睁开眼，手已探到枕下，摸到那两包油纸，指腹被凉意一激，彻底醒透。敲门声又响了三下，不重，像猫用爪子拍门。林远舟也已坐起来，短剑出鞘一半，剑身在暗中泛着冷光。
“谁。”沈玉平压低声音。
“客官，后巷有人送水。”门外是店小二的声音，温吞吞，带着没睡醒的软。
林远舟和沈玉平交换一个眼色。他起身走到门边，没开栓：“我们没要水。”门外安静了一下，接着是木盆轻搁地上的声响，小二的脚步声顺着走廊渐渐远了。林远舟将门拉开一条缝，地上果然放着一只粗木盆，盆里盛着半盆清水，水面已经静下来，映着走廊尽头一盏半灭的灯笼，晃晃悠悠的，像一小片被剪下来的月亮。
林远舟没有碰那盆水。他蹲下看了看，水里没有颜色，没有味道，可这水来得太巧了，巧到像是有人算好了他们会在这一夜醒着。沈玉平也走过来，站在门边，目光落在那盆水上，轻声道：“门栓没动过。”林远舟点头。那就是说，东西是有人从门缝底下推进来的，或者小二根本就有钥匙。不管哪种，这地方已经不能再待了。
两人回屋把衣裳穿戴整齐。沈玉平把玄霜片和瓷瓶分别贴身收好，想了想，又把那只白瓷瓶用一条细布缠紧，贴身挂在心口偏左的位置。林远舟打来一盆新水，两人就着凉水抹了把脸，没有再点灯。窗外天还黑着，远处更夫的梆子刚敲过四响。林远舟从窗缝里向外望了一眼，后巷里空荡荡的，只有一条黑狗从墙根下慢悠悠走过，过一会儿便不见了。
“从窗走。”他说。
沈玉平没有异议。两人一前一后翻出后窗。窗下是条只容一人通行的窄巷，墙根生满滑腻的青苔。林远舟先落地，伸手接了沈玉平一下。沈玉平踩到地面时，脚踝还隐隐发麻，昨晚泡过热水以后原本好了些，这会儿被夜风一吹，又有些僵。他咬牙忍住了，没让林远舟看出来。
他们没走正街。林远舟昨夜已经在脑中记过一遍路，此刻带着沈玉平穿巷过墙，从南清城西边往东边绕。城东有一道旧水门，天不亮会有运菜的船夫从外河进来，那里守卫最松，又近出城河道。两人贴着墙根走，影子被月光投得极淡。偶尔有巡逻的兵丁从主街口经过，甲片碰撞，哐当哐当的，他们便停下，等那声音远走。
快到水门时，沈玉平忽然伸手拉住了林远舟的手腕。林远舟回头，沈玉平用下巴朝前一指。水门边的石桥下，停着一条乌篷船，船头立着一盏没点的风灯。一个灰斗篷人正坐在船边，和那三个昨夜在暗室里堵他们的人一样打扮，只是身形更小，像女子，也可能是个少年。那人没看他们，只用鞋尖一下一下点着河面。河面上碎开一圈圈细纹，把水门的倒影都搅乱了。
“四位来得真慢。”那人开口了，声音清而轻，带着点孩子气的懒散，“我都等得快睡着了。”
林远舟的手已按在剑柄上。沈玉平没动，他认出了这个声音——昨夜暗室里，为首那灰斗篷人最后说的那句“好。愿二位出得了这城”，就是这个调子，只是此刻更细，更近，像刀子裹了一层绸。
“东西留下，你们上船。”那人从石桥下站起来，灰色斗篷滑到肩后，露出一截窄而尖的下巴，肤色白得不像活人。他摊开手，手心向上，像在跟他们要糖吃，“船送你们出城。”
沈玉平没说话。他看着那人的手，又看了看那条乌篷船。船很轻，吃水浅，显然被处理过。水门边有雾，正从河面慢慢升起来。再过半刻，天最黑的那一阵就会过去，水门一开，运菜的船会堵满整条河道。那时候再想走，就真来不及了。
“我们凭什么信你。”林远舟开口。
“凭你们现在没别的路。”那人笑了一下，白牙在暗中一闪，“城门口已经布了你们的人像。正南正西全封了。只剩这处水门，还归我管。你说，你们信不信我？”
沈玉平忽然问：“你要瓷瓶做什么。”
那人偏了偏头，像在认真想这个问题。过了两息，他才道：“救人。跟你一样。”他说着，把一只极小的灰布囊从腰间解下来，抛给沈玉平。沈玉平接住，里头轻飘飘的，只装着一片薄薄的银叶子。叶子一面刻着“林”字，一面刻着几道水纹。
“定金。”那人说，“瓷瓶给我，我不仅送你们出城，这枚银叶子还能换你们要的三件消息。以后用得着。”
沈玉平把银叶子收入袖中。他看了看林远舟，林远舟目光很沉，但还是慢慢点了点头。沈玉平从怀里取出那只缠着细布的白瓷瓶，在掌心托了片刻。那是女主的解药，若给了别人，女主那根线或许会因此断掉；可若不给，他们今晚或许根本出不了城，连这瓶药都护不住。他闭了一下眼，再睁开时，手已经伸出去。
那灰斗篷人接过瓷瓶，像接住一只刚出生的小兽，动作轻得有些可笑。他把它贴在自己耳边听了听，仿佛在听瓶子里有没有心跳。然后他转身跳上船，朝他们招了招手：“上船。”
沈玉平和林远舟先后上了乌篷船。船身一沉，河面荡开几圈大纹。灰斗篷人收了锚绳，竹篙在河底一点，小船便无声滑入雾中。水门在雾中渐近，像一头石兽慢慢张开的嘴。两个守门的兵丁背对着他们，正在打瞌睡。小船贴着墙影滑出去的时候，沈玉平甚至能听见其中一人的鼾声，粗而绵长，像拉坏的风箱。
出城三里，灰斗篷人把船靠了岸。他跳下船，也不等他们，只朝东边的一片黑林子走去。林远舟拦了沈玉平一下：“还跟？”沈玉平说：“东西已经给他了。眼下不回凌霄剑宗，跟着他，看他还知道什么。”林远舟不再言语，两人远远缀着。
灰斗篷人进了林子，左拐右拐，最后停在一座极小的木屋前。木屋前生着一堆将熄未熄的火，火边坐着一个年轻男子，面色蜡黄，额头缠着布，正歪在竹榻上昏睡。灰斗篷人走过去，从怀里取出那只白瓷瓶，拔了塞子，倒出一粒极小的白丸，喂进那男子嘴里。男子喉头动了两下，呼吸渐渐平缓下来。
灰斗篷人这才转过头，看着林外站着的两人，道：“问吧。三件事，捡要紧的说。”
沈玉平走前两步，看着火堆旁那个昏睡的男人，低声问：“他是你什么人？”
灰斗篷人笑了一下，伸出两根手指：“第一个问题，他是我师兄。第二个问题，你自己留着。”沈玉平便换了个问题：“南清城追我们的人，除了城门守卫，还有谁。”
灰斗篷人蹲下，往火堆里丢了两根枯枝，火苗跳起来，照得他脸一会儿明一会儿暗。“玄冥的人没有来。来的是沈青锋的仇家。你押剑时，剑上的银纹被暗厅的灯照出来，被人认出来了。他们不敢抢，怕你剑上有名册烙印。就等出城再动手。”他说完，站起来，朝林子深处望了一眼，“他们快到了。你们现在往西走，翻过前面那片矮山，从野狐岭穿过去。那边有条废弃的古道，能绕回青石镇。”
沈玉平点头。他看了林远舟一眼，两人便转身往西走。林远舟走了两步，又回头，朝灰斗篷人道：“你叫什么？”灰斗篷人正把灰布斗篷重新兜上，只露出一双眼睛，在火光里像两粒黑玻璃珠。他说：“我姓柳。柳折烟。”说完便转身回木屋去了，再没看他们一眼。
沈玉平和林远舟没有停。他们趁着天刚蒙蒙亮，钻进西边那片林子，一路往野狐岭的方向走。晨雾在林间浮着，像有人把整片山都泡进了凉水里。两人都不做声，只有脚踩在落叶和断枝上的簌簌声。走了许久，天大亮时，他们已翻到了山脊上。回头看，南清城已经缩成灰蒙蒙的一小块，像谁随手摁在绿山褶皱间的一枚旧印章。
林远舟忽然停下来，站在一块被阳光晒得发白的山岩边，往远处望。沈玉平也停下，顺着他的视线看去——山脚下，若隐若现地浮动着几个黑点，正朝他们方才离开的方向追去。过了一会儿，那些黑点又散了，没入山林不见了。
“柳折烟说他们快到了，倒是没骗咱们。”林远舟说。
沈玉平没接话。他低头摸了摸胸口，玄霜片还在，瓷瓶已经没了。界牌贴着心口，不知什么时候又热起来，他取出来看，背面浮出一行小字：“回。”沈玉平把界牌翻过去，用拇指擦了擦那个“回”字，像擦一块被雾水蒙住的镜子。林远舟走过来，看他一眼：“界神？”沈玉平点头。林远舟没说什么，只是拉着他往山道下走。阳光把他们的影子并在一起，从山顶一直拖到半坡，又细又长，像两棵贴地而生的树。
野狐岭上没路。
他们翻过山脊之后，脚下就只剩一片望不到头的灌木和乱石。阳光从西边斜打过来，把山坡照得发烫，石缝里蒸出一股酸苦的草气。林远舟走在前头，用短剑拨开半人高的荆条，踩出一个个浅坑。沈玉平跟在后面，鞋底沾满了碎叶和红泥，走得慢，却不肯停。
“你还能撑。”林远舟没回头，声音从前面飘过来，混着草叶断裂的脆响。沈玉平“嗯”了一声，把气息放平。他左胸贴着玄霜片的位置一直温温地跳，像有片霜在心里慢慢化。他不敢想那柄剑。一想，心口就像被一只凉手捏了一下。
过了正午，他们寻到一处背阴的小溪。水浅，刚没过脚踝。两个人脱了鞋袜，在溪里踩着石子走了半里，把身后的痕迹断了大半。林远舟从水里捞起几块圆润的黑石，说：“这些石头，以前怕不是河底的。你看，都被人踩滑了。”沈玉平没接话，只低头看水，水里有极小的鱼，银亮亮的，从趾缝间一闪而过。
傍晚，他们在野狐岭西麓的一处山洞里歇了脚。洞不深，刚够两个人并排躺下，洞口朝南，夜风进来已经暖了。林远舟找来干草铺在下面，又搬了两块石头堵住半边洞口。沈玉平坐在洞外，把绑在小腿上的布条松开，让血慢慢活起来。他抬头看天，天是深蓝紫，几颗星子从薄云里漏出来，像谁在天上撒了把粗盐。
“那解药给了柳折烟，你觉得值吗。”林远舟从洞里探出半截身子，倚在洞口，手里拿着半张冷掉的饼。他声音放得低，像怕山听见。沈玉平说：“不值。”他停了停，又说：“但没有更好的选法。”林远舟把饼咬下最后一口，咽了，说：“也是。”
过了一会儿，沈玉平忽然道：“你信他说的话吗？”林远舟道：“最多信一半。”沈玉平不再说，只把外衫披在肩上，望着远处山势。夜里起了风，从谷底刮上来，带着股极淡的炊烟味，像南清城那边有人在烧晚饭。
天快亮时，界牌又热了。沈玉平摸出来，见背面浮出一行字：“明日午时，青石镇口。有人接。”沈玉平把界牌贴回心口，合着眼养神。林远舟在洞口坐着，手搭在短剑上，整夜没敢睡实。
第二天不到午时，他们进了青石镇。镇口有棵老槐，树下果然停着一辆灰蓬小车。车旁站着一个中年妇女，粗布衫，圆脸，手里摇着把破蒲扇。见他们走近，也不招呼，只把车帘一掀：“进来。”
沈玉平和林远舟对视一眼，先后上了车。车里很暗，铺着半旧的竹席，堆着几捆干艾草。那妇人在外头坐定，鞭子一甩，车便吱吱呀呀跑起来。沈玉舟——沈玉平靠在车壁上，被艾草味熏得昏昏沉沉。林远舟伸手探了探他额头，说：“烫了。”那妇人在车外“嘿”了一声：“早烧着呢，能走到这就硬撑着。也亏得没倒半道上。”她说着，从怀里摸出个灰布包，从帘缝里塞进来：“先给他含着，别吞。还有段路呢。”林远舟接过来，打开是一小片黑褐色的树皮，极苦极凉。他掰下一点，塞进沈玉平嘴里。沈玉平抿了抿，眉头皱得死紧，却没吐。
车走了小半日，停在一片竹坡后面。妇人掀开帘子：“到了。别让人瞧见。”林远舟道了谢，把沈玉平半架半扶地带下车。车夫甩了个响鞭，灰蓬小车不一会便拐过大路不见了。
坡后就是上回走过的那条小径，一路能插到凌霄剑宗后山。林远舟扶着沈玉平往山上走。沈玉平身上已经有些发虚，额角全是冷汗，走几步就喘。林远舟蹲下身，让沈玉平伏到他背上。沈玉平起初不肯，林远舟骂了一句：“都什么时候了。”沈玉平便趴上去了。他轻。轻得让林远舟心里发酸。
到了后山石屋门口，顾雪吟正在晾衣裳。看见林远舟背着人回来，手上的木盆“哐当”掉在地上。界神很快从屋里出来，没说话，先探沈玉平额头，又捏起他腕脉，脸色沉得厉害。
“是烧。也有剑脉反噬。”界神低声道，“先弄进去。”
他们把人放在床上。界神从袖中摸出几根极细的银针，就着油灯在沈玉平虎口、手腕、后颈各扎了一处。银针尾端极轻地颤起来，像被风吹的芦苇。顾雪吟端来热水，林远舟用布巾给沈玉平擦脸擦手。沈玉平半张脸陷在枕里，嘴唇烧得发白，只偶尔无意识攥一下身下的被单。
“他非把剑押了。”林远舟声音很低，像在跟自己说。界神看了他一眼：“知道了。”顿了顿，又说：“先救人。剑的事，我会去找姓沈的商量。”他嘴上说着，神色却依然绷得很紧。窗外日头已经偏西，几只灰毛团子从门口挤进来，一只跳到床边，小心翼翼地伸出爪子，在沈玉平手边趴了下来。另几只也挨着床脚蜷成一小团。顾雪吟把窗掩上，油灯跳了两下。屋子里一时静下来，只剩沈玉平有些发沉的呼吸，一声一声，像从很远的地方传过来。
作者有话说
第7章 第六章
