《千千结香枝》风中木云

1、第 1 章 相遇

　　亓国东海岸梧桐镇，南街头热闹非凡。小镇有个习俗，在蜀葵节来临之前，母亲总是会为自家未娶妻的儿子编织五彩花灯。夜幕降临，小伙子们会竞相在南街舞动斑斓的花灯，以俘获女子芳心。起伏之间，宛若游龙，雕车宝马，暗香浮动。鸢尾阁的酒肆林乔儿麻利地将结好的艾草和剑叶悬挂于门户之上。

　　“昨日一花开，今日一花开。今日花正好，昨日花已老。”滕老踉跄地扔了一枚酒钱，抬眼看着这井井有条的鸢尾阁，拿着酒壶苦笑道。

　　“结那么整洁做什么，一晚上就被风吹散了不是？”随即将喝光的酒壶扔到林乔儿脚下。
　　林乔儿未理会，用结香枝挽起头发，柔声道“斩千邪，马虎不得。”

　　“呵呵，你总是这样一丝不苟，怪不得相爷喜欢你，总让你当马前卒！”滕老用力踢开眼前的酒壶，

　　“连你这破酒壶都要挡我的道，滚开”滕老年纪大了，脚一滑，一个踉跄就要扎到林乔儿的怀里。

　　林乔儿猛的一闪，心想着，这老东西怎么喝了酒要占我便宜，不过林乔儿抬眼看着眼前滕老狼狈景象，憋不住笑得前仰后合，尖着嗓子说道“你这老头，真是喝口热酒，口不择言了，我知道你们背后都说我是相爷的一条狗，可是士为知己者死，相爷让我向东我可不敢往西，我只听命于相爷。相爷是布衣出身，微末之时，也从不妄自菲薄，不像你这般嗜酒成命。”

　　滕老老脸一红，心想这表情属实欠揍，刚想要倚老卖老，教训她一顿，只听一声马鸣，萧声刺耳，人群骚动，有小厮推搡着大喊到“杀人了！快跑啊”，整个南街乱做一团，地上扔满了踩碎的花灯，人心惶惶。

　　“有刺客！是何方势力？竟敢在相爷的地盘撒野”滕老诧异道，搓了搓手兴奋起来。

　　“不一定是刺客，最近京城有异动，定是有人故意造势，给相爷一个下马威”林乔儿眉头一皱，说道“听说那位爷回来了，您见过？”

　　“初将军？那位可了不得，十八岁收复边疆，水淹连城，死伤无数，归朝即封侯，但他请旨驻守连城五年，竞将这座死城治活了，一片太平景象，成了亓国最富裕的边境，真是治世之才，连相爷都要尊称他一句小侯爷。”滕老瘪瘪嘴，略显局促说道，

　　“我听说他五年前攻打鲁国时，京城贵族有人做手脚，和敌人里应外合，将他围困沣州，这初翊被激怒，佯装退败，以退为进，利诱敌军入连城，毁掉邑坝，死伤数万，是个狠角色！这回他回来。京城那帮贵胄可有好果子吃了。”听了这话，林乔儿心想道，滕老虽然年纪大了，但曾是相国手下屈指可数的一等谋士，也算是宝刀未老，消息还算灵通。

　　“好了，让我去会一会这狠角”说罢，林乔儿便消失在人海之中，林乔儿身形娇小轻便，袅袅身姿，自有一番妩媚，看似柔弱，但又擅长短刀，杀人于无形。滕老望着这新一辈谋士的佼佼者，眼神中流露出不同以往的欣赏。
　　………

　　538元年，亓国京城内乱，常有士大夫无故身死，相国姜海垚的幕僚葛提议，在亓国实施新政，主要改革整顿赋税，所征之税，用于军备。一是清理田亩，规制贵族的不法行为，划定田界，将其侵占的土地归还原主。二是做丘赋，四户为丘，每丘当出白银五十两，马三匹，主要征收范围在征地，大多是在初翊管辖的富裕之地，虽然这些地区的赋税增加，却可以免服兵役，改变奴属以往难以逾越的边界。这样一来，京城的大夫权贵们急得手忙脚乱，在朝堂上哭穷争辩，要皇帝给个说法。

　　皇帝自十年前继位以来，就关心三件事。一是狩猎，修了百十所皇家猎场，得空就去，不分昼夜，每次必须要得到许多猎物才肯回来，甚至用奴隶假扮成鹿做诱饵。二是酗酒，皇上爱享乐，常举办奢华宴会，酒池肉林，每次必喝的烂醉如泥。三是贪美色，只要女人长的漂亮，不管人妻，不论亲疏，都要被他圈养在宫中玩乐。所以亓国大事小事全凭相国做主，一时间这么多亲戚找上门来撒泼打滚，委实是有些难办。不得已将初翊召回，牵制相国。

　　“将军，消息放出去了，说是周国不满姜海垚去年私自减少缴纳的贡品，开罪梧桐镇，这老财迷，这回怕是失民心了。”曲玫收回利剑，稳声说道。

　　只见那身着红衣的少年微微一笑，冷声道。

　　“今日蜀葵节，本该热闹，听说梧桐镇皆凤凰，美人多得很，我在千金阁等你们。”初翊说完便策马而去。
　　金毓立马会了意，摇了摇金羽扇，拍拍曲玫的光头说道，“曲玫，你这就去千金阁，说初侯爷亥时会夜宿梧桐镇，掷千金，只求一舞。”

　　曲玫一开始疑惑，随后点点头说道“据我所知，千金阁舞姬是岳河世家的座上宾，五年前，姜海垚那个老狐狸便盯上了陈氏和荀氏，是将军亲自坐镇，帮他们保住半数家财，这次将军归朝，看看他们的诚意如何。”

　　梧桐镇地处亓国边缘之地，实为万户大县，离京城远距千里，与周国都城昊天仅隔一海湾。梧桐镇海陆两通，是亓周两国贸易之枢纽，颇具异域风情，即使午夜仍灯火通明，街头到处都是茶馆商贩，游人络绎不绝。夜晚的千金阁更是人声鼎沸，弥漫奢靡之气。侍女玉桃直奔二楼，慌忙之间竞打碎了装满雏菊的玉瓶。

　　“玉桃，你这丫头，又忙手忙脚的，慌乱什么？”韩妈妈左手掐着蒹葭的腰，嫌弃的看着地上瑟瑟发抖的玉桃，右手边竹斓正笑着给他画眉，拍拍韩妈妈示意他别生那么大的气。

　　“韩妈妈。刚刚有个小厮说，初侯爷今晚亥时会来千金阁，用千金求一舞！”

　　“什么？那个初魔头来梧桐镇了？！快去通知陈家老爷，派人过来救场，咱们家这些燕燕莺莺，肯定入不了他的眼，到时候开罪下来，这还得了！”
　　千金阁的侍女舞姬，听说初侯爷要来，都像热锅上的蚂蚁一样，浓妆艳抹，更加卖力地舞动腰肢。

　　“听说了吗各位，初侯爷今晚会来千金阁！”

　　“真的？他会在这里呆多久？我从周国偷渡过来，想来这找个靠山混口饭吃，他和相国谁手段厉害？”人群不安分的窜动着，往着中心靠拢，都不想错过这出好戏。

　　“这你怕是没见过世面了，竞不知道这位初侯爷的来头！他母亲是先皇亲妹昭平公主，父亲曾是太子太傅，和当朝皇帝去鲁国为质五年，以身殉国给皇帝换来回亓国继位的机会。他十三岁养在军中，拜当朝开国大将军丁德秋丁太尉为义父，十八岁手握二十万丁家军！精通文理，擅用谋略手段，心狠手辣，平生最恨别人背叛。”说话人正是南街最火茶馆李老板，他闲时周游各地，最会讲故事。

　　“此话怎讲？”林乔儿不知何时已易容，坐在看台上，听着热闹，磕着瓜子。她看着往来人群笑了笑，心想着这人群里面应当有不少细作。

　　“近年亓鲁关系越发紧张，边境常有暴乱，三年前，鲁国曾派一女子暗卫，打入丁家军内部，得了初侯爷的宠信，收集了不少情报。可偏偏她用情至深，仅一年，便暴露自己是敌国奸细，可惜这初侯爷不懂得怜香惜玉，随即便要攻打潮州，要将这美人挂在城墙三天三夜，以活人献祭！最后这美人被鲁国暗卫以倾巢之力救走。要不然以边境的酷暑，怕不是被晒成干了哈哈。这可都是我去连城进货的时候听到的，你们可别往外说！”

　　“这美人在初魔头的手里都讨不到好，我们一会要是得罪他，能不能一发疯把我们都杀了”林乔儿故意扯着嗓子，瞪着眼睛唬人说道。

　　众人听这话皆打了个寒战，顿时汗毛竖起，仿佛一会来的真是杀人魔头一样。

　　“不过，这梧桐镇可是相国的地盘，这初侯爷再厉害，在这也翻不起风浪吧？”林乔儿吐了一口瓜子皮，阴阳怪气道。

　　“你怕是不了解这梧桐镇有四大阁，为三方势力所掌控”李老板一向爱吊人胃口，他拿起酒杯细细品味起来。

　　“唉？你怎么喝起酒来了！快说！快接着说啊？！”众人开始起着哄，都快给李老板摇吐了，就想让李老板继续说下去。

　　“这鸢尾阁为天下第一酒楼，所酿之酒千里留香。千金阁为天下第一舞坊，美人之多数不胜数。合欢阁卖金银首饰，件件皆为稀世珍宝。玉兰阁为天下第一客栈，只接待王公贵族。这些地方虽受世人追捧，实则挂羊头卖狗肉，做的都是不为人知的买卖！”

　　有人举手插嘴道“我知道，我知道，这鸢尾阁阁主尤三姐，美艳张狂，性格泼辣，像一只毒蛇，让人又爱又恨。听说这尤三姐背靠相国，是相国的小情人呢，据说她自己还有三十个情人，都因她殉情而死！。”

　　“这尤三姐确是狠辣，三十个委实有点多了”林乔儿用力压下嘴角，差点没憋住笑，没想到在外面也能听到如此劲爆的闲话。

　　茶馆老板酒劲上来了，仿佛四大阁是他开的，继续道“嘘，你们小点声，这四大阁据我所知，只有鸢尾阁是相国手底下的，千金阁则与岳河世家交好，而这合欢阁和玉兰阁，我听说那靠山是…”未等他话说完，一枚细针穿破他的酒杯，钉在木桩上。

　　喧嚣鼎沸瞬间被定格，一红衣少年吸引了所有人的目光，冷乔儿看着那人，他目光坚定，阴气逼人，让人不敢靠近，仿佛多看一眼就会窒息一般。可他偏偏却身穿红衣，在炫目灯光照射下是那般热烈张扬，让人挪不开眼。身形标致，举手投足又尽显温柔优雅。见到这人，就好像见到那副场景，一半是烈焰，一半是潮水，总之当真是别扭极了。

　　“来了，来了，初侯爷，好久不见，上次见面还是五年前了吧？您真的是气宇轩昂！容光焕发？唉，还有什么词来着，眉目传情…不是，不是，眉目什么来着，总之，您真是气色好多了哈！”

　　“韩语？你成这头牌了？”这红衣少年旁的漂亮护卫金毓诧异道。

　　“唉，说话就好好说，别上手，你这老色鬼，离我家侯爷远点”曲玫说着用剑把韩语的手从初翊肩膀上支开。韩语尴尬的笑了笑，收回了手。想起五年前在陈府当谋士的时候，竞将初翊当成俊俏的小姑娘，还调戏了一番，当场被卸了一个胳膊，养了两个月才能回弯。

　　“我知道侯爷是来看舞的，顺便叙叙旧嘛，请上座，陈老爷马上就到！”

　　“蒹葭！奏乐抚琴”

　　“是”

　　人群散去，随着奏乐声响，舞台上白烟缭绕，成群舞者身着彩衣，翩翩起舞，隐隐神光。有一男子扮为巫师，一女子扮为云神，二人飞旋空中，忽入云霄，似清风回天上。所至之处，芳香且绚丽。随着琴音越来越紧，二人似战似舞，焦灼难分，神思不安，愁肠百转。随即二人对唱起来。

　　“浴兰汤兮沐芳，
　　华采衣兮若英。
　　灵连蜷兮既留，
　　烂昭昭兮未央。
　　謇将憺兮寿宫，
　　与日月兮齐光。
　　龙驾兮帝服，
　　聊翱游兮周章。
　　灵皇皇兮既降，
　　猋远举兮云中。”

　　众人沉醉不知归路，似在云里雾里探足仙境。林乔儿看着楼上那人出神，总觉得有些眼熟……

　　三年前，林乔儿曾去周国赌场捉人，那人名为严塞，周国贵族出身，祖上颇有身份。他为财离家投靠相国，不料勾搭上了相府二小姐姜媚，在七夕哄骗姜媚偷盗相府镇府之宝，得手后吓得连夜带着数十轻骑逃回周国。这二小姐姜媚也是个烈性子，听说严塞逃走，自己被背叛，一头撞上柱子差点没了半条命。姜媚虽是相爷醉酒临幸丫鬟时留下来的，但好歹也是个小姐，竟帮着外人把自家的东西偷了出去。相爷气的卧床不起，势必活捉严塞做成人彘。林乔儿领命追到周国昊天最大赌场千金台，打探到那是周国天才太师白希的地盘，源这严塞是白希的远方亲戚，他属实怕被捉回亓国，便求爷爷告奶奶藏匿在这赌场之中。

　　林乔儿知道不能以硬碰硬，便心生一计，次日打扮的极为妖冶异常，林乔儿本就生得七巧琉璃心，一打扮起来竞看呆了同行的暗卫，没想到相国手下踩着万人上位的一等谋士竟是如此美人。林乔儿记忆绝佳，善于变通，第一天便记住每张纸牌背后的纹路，接连六天她在牌桌上仿佛拥有透视眼一般，本金翻了百倍不止。等到第八天林乔儿一坐上赌桌，就被一群人围上了，还有一些赌徒想与之切磋一番。甚至连白希都被惊动了，也来这看上了热闹，而与白希一同前来的男子应该就是初翊。

　　林乔儿气鼓鼓的叉着腰，心想，“原来是这个家伙，三年前要不是他在其中作梗，那严塞肯定活捉了，啧啧，真是气人”

　　只见那二楼包厢里的人，朝这边看了看，低头和曲玫说了些什么。

　　“侯爷驾到！有失远迎啊。”陈家家主陈立咏见到初翊马上客套起来，

　　“这是犬子陈璎”

　　只见陈璎缓缓抬头，眉目狭长，嘴角微微勾起，似有狐狸般的邪魅，他抬手作揖道，

　　“听闻初侯爷投壶极佳，清河府明日走百花宴，诚邀侯爷坐镇赏花”

　　初翊拍了拍陈璎肩膀，揉了揉左手拇指的玉扳指，示意他起身，然后笑着说道，

　　“旧闻百花宴席，表为赏花，实为赏宝，我定不会辜负璎公子的好意”。初翊随后示意曲玫，看了看林乔儿所在的方向，发现人已经不在。

　　曲玫刚要走，这时陈璎旁有一全身粉嫩，连头发都是粉色的可爱女孩，直勾勾的盯着曲玫，似乎要说些什么，她既害羞，又着急的看着长辈，突然用腿一拦，挡住了曲玫的去路，大声喊道，“曲大哥，你还记得我吗？五年前，有几位世家公子欺负我，你在思园替我解围，还安慰我，让我不再自卑，我一直想再见你一面！”

　　这一绊有些出乎意料，曲玫没接住，绊了个踉跄，狐疑的看了眼金毓。金毓捅了捅曲玫的腰，捂着嘴差点笑出声，“光头，这是哪门子的桃花运。”

　　陈家家主看这场景有些尴尬，笑道，“哈哈，侯爷见笑了，这是爱女陈珞。这位公子气度不凡，应是两年前领兵大败鲁军，在潮州生擒鲁军三军首领的曲将军吧，我说这丫头怎么一听见侯爷回来了，马上跟在我身后，非要跟过来，原是来亲自道谢来了，这样，改日我亲自答谢曲将军，还望不要推拒。”

　　曲玫听罢，正色对陈立咏说道，“不好意思，无论五年前还是现在，从未去过清园，也没有道谢的必要。”说完便转身离开，陈珞见状把手绢都要捏碎了，像下定决心一样沉了一口气跑着去追曲玫，可是铁汉无柔情，曲玫一溜烟就跑没影了。

　　初翊随即说道“陈家主，明日我会拜访陈府，或许还要住上一阵，届时定要看清楚各花各颜色，还望不要吝啬，今日就先告辞了。”

　　陈立咏愣了一下，随即客套道“那是自然，那是自然。”

　　林乔儿早已趁乱离开了千金阁，她走在街头若有所思，初翊这次来梧桐镇，定是看上了陈家的哪样宝贝，来求宝来了，顺便搅一搅这趟浑水。