《边关岁尽多风雪》楼船雪

63、夜行 眼下的情况

　　吴越睁开眼睛，视线有些晕眩，头也沉甸甸的。他做了一个冗长而陆离的梦，梦到了高楼大厦、过去的校园，还有一些已经模糊了的面孔……以至于醒来后还有些分不清自己在哪个世界。

　　喉咙里干得像是沙漠，太阳穴也隐隐钝痛。

　　他忍着头痛坐起来，张望了一下窗外，外面天光尚存，与地平线交接处呈粉紫色，映着近处沉沉的积云，晚风摩擦着白桦叶发出清凉的簌簌声，又是塞外一个平淡的夏末傍晚。

　　确认了自己还在这个世界，他的肩膀塌陷下去，说不清是松了口气还是怅然失落。

　　记忆片段潮水般涌来：觥筹交错，酒酣耳热……然后他就，断片了……再然后，他醒了，简直想一头撞墙上原地升天。

　　真是怕什么来什么。

　　原本这申令的差事任何笔帖式和粗通文墨的领催都能胜任，他将自己和一个领催安排在一块办差。名单呈上去，巴海不知道为什么，将领催换成了一个名叫瓦礼祜的骁骑校。吴越跟他打过几次照面，只知道他和萨布素是同一个地方出来的，比萨布素小一岁，性情却是更加稳重。

　　到了出城办差的日子，吴越去骁骑营找瓦礼祜，碰到一个旗丁便请他帮忙递话。那旗丁似乎在学汉话，想借机练一练，用不太标准的汉话告诉吴越，瓦礼祜走得很痛苦，所以不能来见他。

　　吴越大惊失色，问他什么时候的事，这样的大事竟没一点消息，那旗丁闻言更加惶恐，连忙虚心请教：“这是很大的事吗？我们都以为不严重。”

　　吴越琢磨了一下，迟疑地问他瓦礼祜是不是腿脚受了伤，那旗丁连连点头：“是啊，前两天操练的时候崴了，没伤骨头，但肿得很坏。那他……到底有多严重？”

　　“他这叫走路很痛苦，不叫走得很痛苦。”吴越郑重地按着他的肩膀道。

　　“有什么区别吗？” 小旗丁眨眨眼睛，不解地看着他。

　　“算了……没什么。”吴越松开手。

　　脚扭伤了，短短几日肯定好不了，他不想白白耽搁，于是衡量了一下，决定自己出城办差。

　　宁古塔城东南十余里，过了河，穿过一片林子，便是两处青山，一直往东绵延二十里，中间狭长的一条腹地叫花莲沟，住着四十六户人家。

　　眼下才刚进七月，但河边秋海棠已经开了，红白相间，映着浅浅蓝天潺潺流水，山脚下缀满了淡紫色的桔梗，随风摇曳着，一派悠然的光景。还没到放山的旺季，但路上零星有人背着长木棍，手里拿着鹿骨签，打算提前进山挖参碰运气。

　　村屯中住户满洲者十之八九，辨认起来很容易，看院子里有没有索伦杆就知道了。

　　一路下来出乎意料的顺利。禁令有的人家听过有的人家没听过，但并没有哪家十分抵触，妇女欣然欢迎，男人也诺诺点头，表示绝不犯禁，邻里有犯亦不遮掩。当然，至于实际如何，则还需假以时日静观后效。

　　由于房屋零散，大半天过去他只走完了花莲沟的一小半，余下人家只好下次再来。临回城前，他向走访的最后一户人家讨了些水喝。天知道，如果让他重新选，他一定忍着口渴回去。

　　主人给他舀了水，又热情地叽里咕噜说了一长串。人在会一门外语但又不够精通的时候，一旦什么没听清或是脑子反应慢了，为免去社交尴尬和复杂解释，往往会下意识选择最省事最快结束对话的回答——“对”。

　　紧接着，男主人冲后院的仆妇喊话，让多备些菜，说完就拉着吴越回西屋里坐。

　　吴越这时候反应过来了，可主人家盛情难却，他几次鼓起勇气都没解释成。他怎么说呢？说自己刚才答错了，不准备留下来吃饭，岂不是故意给人难堪？

　　他不好拂主人家的面子，只好真的留下来用饭。这户刚好是个富裕的人家，男主人又是爽快好客的性子，席间一碗接着一碗地给他倒酒。饮至微醺，他摆摆手表示自己还要赶回去，不能再喝了，主人家却豪迈地将手一挥说今晚住下明日再走也无妨。接着就让妻妾来给客人敬酒。这是本地满洲人家招待贵客的传统，女子抱着酒壶跪在地上，口中念着吉祥话，大碗满斟，看他饮尽，酒碗翻过来确实是空了，才起身回座。

　　男主人有一妻三妾，轮番来劝，他一个人要对付四个人，不喝完女子就跪在地上，拉也拉不起来。他说自己喝不动了，主人哈哈一笑表示不信，他急得不行，可又不知道说什么才能让主人相信，说不明白就只好接着喝。

　　这道德绑架的劝酒方式对吴越确实好使，酒过三巡，他已经不省人事了，接下来又强撑着喝了几大碗，再然后，他就什么都不记得了。

　　幸好外面天还没黑，他得赶快回去。宵禁之前肯定是来不及了，但夜深前回去，兴许还能找个迷路之类的借口搪塞过去。

　　巴海本来就答应得不甚爽快，觉得他多一事不如少一事，想将这桩事尽数交给旁人去办，看在他坚持的份上才勉强点头。他第一天出来就喝断片了，要是让巴海知道了还不得掐死他。

　　他揉着额角起身下炕，环顾左右，发现他昏睡过去后被移到了厢房里。

　　推开门出去，院子里空荡荡的，正房堂屋的门半掩着，里面隐约传来说话声，像是又在招待客人。

　　他一边暗想那声音有几分熟悉，一边迈步入内，正要开口同主人家道谢告辞，瞥见南炕上坐着的人，当场三魂吓掉了七魄，脸上的神情跟见了鬼一样。

　　男主人见了他，起身迎上来：“太好了，你可算醒了……”接着又面带愧色道：“对不住啊小兄弟，我没想到你真那么不能喝……”

　　吴越僵硬地转过头，巴海一身雪青灰的便服，面上寒若冰霜，没有一丝笑意，也没有要开口的意思。

　　他尴尬定立片刻，无奈只好率先打破沉默：“好巧啊……？”

　　巴海冷诮道：“你知道你睡了多久么？”

　　“多……多久？”吴越心里有种不祥的预感。

　　主人好心解答了他的疑惑，切切道：“你睡了一天一夜呐！你朋友担心，都找上门来了。”

　　“走了。”巴海说罢站起身。

　　身后吴越还在同主人道歉：“添麻烦了，对不住……”主人十分大度地表示没关系，告诉他以后要是实在不能喝，就不要勉强。吴越简直泪流满面，心道大哥难道不是你一直在勉强我吗？

　　一个妇人给他奉水，他端起碗一饮而尽，终于纾解了喉咙里火烧火燎的感觉。

　　这些郊野里的民居，不论是三间还是五间有没有两厢，统统没有厕间，连茅房也不搭，主打回归自然释放天性，吴越只能跋涉到林子里去解手。再回来时，巴海已经牵了马在和主人行擦肩礼道别了。

　　巴海看了他一眼，道：“磨蹭什么？想再住一晚？”

　　吴越自认理亏，不敢说半个字，默默上前同主人行擦肩礼。

　　西天金红的夕阳筛下最后一丝余晖，隐没入了地平线下，只留下漫天彩云渐渐暗淡。

　　二人一前一后骑着马，一路无话。

　　行出二三里，巴海勒马停下，终于打破沉默，语带嫌弃道：“你是怎么喝成那样的。”

　　虽然尴尬，吴越也不得不如实相告：“……我只是想讨点水，稀里糊涂就被留下来吃饭。给我劝酒，我不好扫了人家的兴，就喝了几碗。”

　　“……”

　　巴海显然是无语了，良久才道：“你能喝多少心里没数？”

　　“我推了好几回，不管怎么说他们就是不信，我还能怎么办？”

　　巴海沉默了一下，开口道：“你把碗倒扣在桌面上，对主人家说‘多谢盛情款待，不能再承了’，人家就知道你是真心不喝了。否则别人只当你是在客气。”

　　“……”这回轮到吴越无语了。有这种事你怎么不早说呢？！

　　巴海原本一直压着的火气也被浇熄了大半。清晨点卯时发现他不在，一问才知道他昨日独自出城后一直未归，当下心便悬了起来，等到中午还不见人，便换上行服策马出城沿着他走的方向一路找过来。看到他的马拴在一户人家院外，立刻登门询问，却发现他不过是喝醉了，睡得正酣，先前的虚惊顷刻化作愠怒，连回去怎么施以惩戒都想好了。

　　现在水落石出，背后缘由是个令人啼笑皆非的乌龙，要是为这么个事置气甚至罚人，实在是犯不上，如果非要较真倒像他哪根筋搭错了。

　　今夜的月色很亮，月光里，二人视线对上，蓦地，说不出为什么，同时笑了。

　　吴越停学有段时日了，散值后不再去退思堂，平常除汇报公事外，二人几乎没什么额外的交集，偶尔碰面说上几句，端的也都是公事公办的口吻，上下级泾渭分明。而且前不久二人为处理买卖流人一事生过不快，见面就更僵硬了。

　　这一笑，那些庸人自扰的顾虑，刻意保持的分寸，拿不准远近的不自在，都短暂地伴随着晚风烟消云散了。

　　归巢的鸟群带走了最后一点天光，夜色四合，山谷间的一切渐渐沉寂下来。习习凉风拂过，吹得人胸口发痒，泛起旖旎的波澜。

　　月亮升上来了，一轮皎洁掩映在淡淡的云絮之间。

　　巴海的马走得快，不多时便拉开一截。前方是一片树林，巴海在林地外围停下来等他。

　　林中树影森长，此起彼伏的蟋蟀声衬得四周更为幽静，截然不同于白日里清风徐来的闲适，令人莫名心慌。

　　如果只有吴越一个人，他走到这里就该打退堂鼓了。但有巴海在，他心中稍微多了几分安定，壮着胆子跟在他后面，缓缓往林子深处走。

　　银亮的月光穿林打叶落在地上，身畔只有阵阵虫鸣和马蹄踏在薄薄的落叶上发出簌簌声，吴越心中忽然浮起一个奇怪的念头：如果这条路没有尽头，似乎也不是一件坏事。

　　他紧接着就吓了一跳，一半是为这个古怪的念头，一半是为远处隐隐传来的嗥叫，像凄厉的呜咽在夜风中断续，让他不寒而栗。

　　“宁古塔真有狼？”吴越屏息道。

　　“废话！”巴海翻了个白眼，“你夜里没听到过？”

　　“我夜里睡得沉。”

　　“……”

　　几句话的工夫，远处浮现出几点瘆人的幽幽荧光。

　　巴海心下恼火：这些畜生居然还真是冲他们来的。

　　若是他自己一人，骑着秋月白，脱身自然不在话下。秋月白是精骑战马，爆发起来能日行千里。但白鹿是一匹年轻的牝马，日行五六百里都困难。

　　他是来寻人的，自然也没带着櫜鞬，没法开弓放箭吓退狼群。眼下的情况可能还真有点棘手。