《那有一群大象》核桃核桃大核桃

1、第 1 章

　　小岛成为孟婆在奈何桥边熬汤的第266年，遇到了陈绎，一个长相普通、身材中等的女鬼。陈绎拒绝了小岛递过来的孟婆汤，一言不发地坐在桥边，像在思考什么事情。
　　直到小岛和另一位孟婆换班时，陈绎才看向小岛，柔声问道：“你还记得我吗？”
　　小岛对此毫无头绪，她已经死了三百多年，并不觉得自己和新近死掉的鬼能有什么联系。她本不想搭理这个没头没脑的普通女鬼，但陈绎的眼睛又大又亮，认真地注视着自己，让人很难轻易忽略。
　　于是小岛善心大发地回她：“你认错人了，我已经死了三百多年了。快喝汤过桥吧，没准你要找的人早就投胎了。”
　　陈绎并未感到惊讶或是挫败，仍然安静地坐在桥边。
　　小岛准备离开时，巡逻的鬼差注意到滞留的陈绎，赶来催促她喝汤过桥。陈绎没有回应鬼差的催促，而是将右边的袖子向上拽了拽，露出手腕上一块形状不甚规则的淡粉色印子。小岛没看清那是胎记还是疤痕。
　　鬼差见到这印记后，默不作声地看向小岛。
　　陈绎对鬼差道：“我要解执。”
　　小岛预感事情或许与自己有关，正要逃跑以躲避麻烦时，却听见鬼差说：“小岛，你带她去见赵老板吧。”
　　“为什么是我？”小岛有些不情愿，“再说，解执难道不需要审核资质吗？”
　　死掉的人总有一些莫名其妙的执念，如果你舍得付出些什么的话，阎王愿意给你一个完成执念的机会，也就是所谓的“解执”。小岛至今不知道这个标准和代价是什么，想来难度应该很大，因为三百年里能够解执的鬼，她一只手都数得过来。
　　“去了你就知道了。”鬼差不等小岛开口就迅速离开了。
　　小岛只好带陈绎去了赵老板的店里。
　　赵老板的店是沟通阴阳两界的唯一通道，但能解执的鬼实在是太少了，所以小岛通常只把这儿当成一个喝茶的好地方。赵老板的茶很特别，每次喝完，小岛都觉得周身暖洋洋的。偶尔，还会感到一些莫名的情绪在身体中穿行。小岛追问原因时，赵老板却总是笑而不语。

　　二人到达杂货铺时，赵老板正在前厅煮茶。
　　“来了？”见到陈绎时，赵老板并没有很惊讶，她很快就收回视线，继续专注于手中的茶水，“这可是最后一次了。现在放弃还来得及。”
　　小岛意识到陈绎并不是第一次来解执。她终于开始对陈绎感到好奇，想知道这个人究竟有何等能耐，可以不止一次地获得解执的机会。
　　“我知道，”陈绎说得很果决，“我并不打算放弃。”
　　赵老板将茶水倒进面前的杯子，递给两人，说道：“好吧，说说你这次想怎么做。”
　　“我想带小岛去看大象。”
　　“和我有什么关系？”小岛放下手中的茶杯，尽管她对陈绎的来历有些好奇，但不代表自己想卷进她的事情里。
　　“因为我们之前是很好的朋友，而我最后的执念就是想和你再看一次野象迁徙。”
　　陈绎的话让小岛感到荒唐。好朋友？三百年来自己一直孤身一人，哪里来的什么好朋友？
　　小岛正想反驳，就听到身旁赵老板的嗤笑声：“你确定吗？陈绎。”
　　她的话让陈绎产生了片刻的迟疑。但陈绎很快又变得释然，“我不太确定，但想试一试。”
　　“看来这茶要换一换了。”赵老板撤掉了炉上的茶壶，转身走进货柜后面的房间。不多时，她带着一套新的茶具和茶罐回到前厅，重新开始烧水泡茶。
　　“没人问一下我的意见吗？”小岛不甘心地问，她只想成为这件事的旁观者而非参与者。
　　“你是她执念的一部分，只有你参与进来，执念才有可能被解决。”
　　“你的意思是她的执念也可能完不成？”
　　“对。”
　　“如果完不成会怎样呢？”
　　“会彻底消失。”
　　“彻底消失是什么意思？”
　　“就是灵魂完全消散，再不会有陈绎这个人，或者鬼。”赵老板说得平淡。
　　小岛却有些不安起来，她不想对这个可能会发生的可怕结局负有任何责任，她希望陈绎能够改变想法：“喂，你听到了吗？何必执着呢？不如快点过桥吧，没准还能投个好胎。”
　　“我知道，但我要做。”陈绎很坚定，之前因为赵老板的质疑而产生的犹豫荡然无存，她仍旧用那双又大又亮的眼睛注视着小岛。
　　在这笃定的、温柔的目光中，小岛竟再说不出任何劝阻的话。她发现拒绝陈绎是一件很难的事情。小岛败下阵来，破罐破摔地问：“我必须加入，对吗？”
　　“你很重要。”陈绎说。
　　“那我要知道所有的事情，全部的细节。”
　　“不行。”赵老板干脆地拒绝了小岛。
　　“为什么？”
　　“你此刻的一无所知，也是解执的条件。”
　　小岛郁闷地向后仰去，被迫接受了帮助陈绎解执的事情。炉子上的水壶发出咕噜咕噜的闷响，赵老板把水倒进一只新茶杯，又从刚刚拿出来的茶罐中，掏出一小块看不清样子的东西扔进茶杯，然后递到小岛面前。
　　透过氤氲的水汽，小岛听到她说：“喝下去，这就是解执的开始。”
　　小岛接过茶杯，发现温度没有想象中灼人。她将茶杯中的东西一饮而尽，那种暖洋洋的感觉再次翻涌上来。绿色的、紫色的、黄色的……蓝色的光芒在心口处交替闪烁，巨大而繁杂的情绪快速地穿过她的身体，但她尚不能分清它们代表了什么，又是为了什么。
　　小岛感到有只手轻轻搭在自己的肩膀上，转过头便看见了陈绎担忧的表情，她觉得自己被一种浩瀚的悲哀与无力击穿了身体。尽管如此，在意识作出反应之前，她的手先动了起来，覆在陈绎的手背上轻轻拍了几下，安抚道：“没事的。”说完这句话后，小岛很快清醒过来，把手从陈绎的手上拿开，“你给我喝的是什么？”
　　“你的五感。如果去上面的话，还是像人类一点更有趣。”
　　赵老板从容不迫地品着手中的茶水，小岛摸不清她的态度，不知道她究竟怎么看待陈绎和陈绎的解执。被悲伤击中的心口仍隐隐作痛，又有莫名的怜惜自深处源源流出，小岛一时不知道这个决定是否正确。
　　但木已成舟，也只能去上面看看了。

　　小岛和陈绎从赵老板那得到了一笔钱和一辆二手越野车。陈绎用钱买了一些苹果后，带着小岛向野生象迁徙的地方开去。她打开车载收音机，熟练地调试了几下，一道清丽的女声自广播传出：“……象群现已进入西市东区县城……我们发现三月初的时候，象群在……一只象宝宝……由最初的16只增加为17只……A公路向北前行……安平镇一直是……我们呼吁沿途的村民不要……”
　　“我们现在要去哪？”
　　“先开到A公路，然后顺着公路向北走。如果沿途能遇到迁徙的大象，我们就停下来，如果不能，我们就一直开到安平镇，在那里等大象。”
　　小岛点点头，不再出声。她对人间的事情一无所知，也就一无所能，只好坐在副驾驶，看着窗外闪过的风景。陈绎贴心地放下车窗，混着花香的风前赴后继地挤进狭小的窗口，略带冲击力地扫过小岛的面颊和支在车窗边的手臂，她眯了眯眼睛，下意识张开手去挡风。
　　陈绎在一旁发问：“冷吗？要关窗吗？”
　　“不用。”小岛收拢掌心，曲起食指在降下一半的车窗玻璃上敲了敲，“能再打开一点吗？”
　　小岛感觉陈绎看了自己一眼，然后把这一侧的车窗全部降了下来。她俯身趴在车窗的边沿，直到胳膊上细小的绒毛也被风吹得战栗起来，才重新倚靠回座位。嘈杂的声音，混合的、复杂的食物的味道，一种莫名的情绪流散在四周的空气中，三月底的风还带着冬天残留下来的凛冽，可小岛仍然觉得自己被一股烘烘的暖意包裹起来。
　　“小岛，想听故事吗？”陈绎突然问。
　　小岛很快反应过来，如果一个知晓秘密的人突然要讲故事，通常情况下，这个“故事”一定和秘密有关。她想，自己实在没有拒绝的道理。

　　三百多年前，某位皇帝在其任期内第二次击退了入侵的异邦人。战败的异邦人向皇帝进献了两只大象，一雌一雄。第二年，两只大象被跋山涉水地送到国都。也是这一年，小山成了一个象奴。
　　小山去象舍报道的那天，恰逢两只大象抵达国都。象舍中一大半的人早早地就等在门口，都想成为第一个看到异邦大象的人。小山因为个子矮、力气小被挤在了最后。她尝试了几次都没能挤到前面，不得不放弃想要早点看见异邦大象的念头。
　　“反正总会见到的，也不差在这一时”，这么想着，小山很快就忘了先前的沮丧，转而去后院打扫起围场来。
　　打扫完围场，小山挽起袖子，打算洗刷一下那几只在泥里打过滚的大象。她拎着水桶朝象群靠近时，右脚踩到一块小而尖的石子，重心一歪，连人带桶向前倒去。同时，她感到腰上一紧，整个人被横着提了起来，木桶中的水泼洒出来，重重地拍在沙土地上。
　　双腿腾空的感觉把小山吓得哇哇大叫。卷着小山的东西好像被她的叫声吓到似的，轻轻抖了几下，很快便把她脚朝下放回了地上。双脚踩回地面的小山扔下木桶就想往屋子里跑，却被赶来的师傅拽住了胳膊。
　　“喊什么喊！”师傅轻拍小山的脑门，“没见过世面的东西。”
　　小山冷静下来，在师傅的拉扯下向后看去，发现了一只长着短牙的大象。
　　这是小山和小寺的第一面。小寺就是短牙大象，异邦人进献的雌象。
　　两只大象刚被送来的时候，象舍里热闹了好几天。听师傅说，皇帝最近要办一个很隆重的仪式，打算训练一支大象仪仗队。被选入仪仗队的大象，每只都会配一位专属的象奴，负责训练和照顾大象的起居。
　　“这活看起来累得很，可要是能干好了，就能在皇帝面前露个脸，这就变成了天大的好机会。你说，人这一辈子能捞着这么一次，也算光宗耀祖了。”
　　小山并不在意这件事情，她想，如果这事儿真像师傅说得那么好，那无论如何也轮不到自己。她边刷木桶边瞅着自己带过来的小包裹，里面装着她昨天从集市上买回来的苹果，她想一会儿把苹果带给那只雌象。尽管那天小山因为冒失被狠狠地训了一顿，但她觉得，如果没有小寺的话，自己肯定摔得很疼，说不定还得去看大夫。比起花钱，还是被骂一顿合算。
　　然而小山的苹果最后也没能送出去
　　当天傍晚，小寺被选进了仪仗队。
　　仪仗队住的地方，可不是谁都能进得去的。

　　陈绎说到这儿就停住了。
　　“然后呢？”小岛问。
　　“然后……然后我们下次再说。下车吧，该加油了。”