《奸臣死后，转行做暴君》妄别管

7、跳梁小丑

　　卯时一刻，因在深冬，外头的天色还黑的厉害，常公公已经起了，早朝冬日延迟到卯时过半，这会起身，陛下还有小半个时辰功夫晨起用膳，再晚些便要耽误朝会了。

　　“干爹，昨儿夜里半宿才消停，今儿早朝陛下多半起不来。”常三顺昨儿替干爹在长乐宫守夜，许是陛下未尝过云雨滋味，竟闹了半宿才唤人进去收拾。

　　换成先帝，定是不会再上早朝的。

　　“你没进去提醒陛下时辰要到了，怎知陛下起不来，早朝陛下去不去咱决定不了，但你若是躲懒竟连到时辰提醒陛下都做不到，我便白教你这多年。”常公公瞪了一眼干儿子，这宫里莫说是偷奸耍滑的，就是尽职尽责丢了性命的也不在少数，什么时候由他们这些奴婢做主了。

　　“干爹，我不是怕陛下生气吗？”常三顺到底年轻，是家里穷被卖进宫来的，因为机灵被常公公看上，收做义子，做事必是小心着的，宫里咋咋呼呼的宫人都活不长久。

　　可胆儿实在小了些，新帝才登基，没谁真能摸透人的性子，他也不想做头一个触新帝霉头的人。

　　“你再在外头站一会不进去叫醒陛下，保管一会陛下自个儿醒了，要你脑袋。”

　　常三顺听干爹这样说，哪还站的住，立马入了寝殿，不想陛下已经醒了，只是未曾起身。

　　“什么时辰了。”宋简行掀开寝被，寝殿内都是烧了无烟碳的，即使穿单衣也足够暖和，不然宋简行还真不想这时候起来。

　　“回陛下，已过了卯时一刻了。” 常三顺上前伺候陛下换龙袍。

　　“嗯，让御膳房送早膳过来，我在这边用过再去早朝。”宋简行可不会为了早朝委屈自己饿肚子，早朝一般是走个过场，但谁知道会不会冒出个变故，到时候群臣吵成一团，可没有点心让他边吃边看。

　　“是。”

　　“你们好生伺候褚公子，等他醒了要是觉得身子不爽利，让——”宋简行想到太医院那群废物，得尽快换一批有真本事的大夫入宫，不然他连病都不敢病，“太医过来看看，开些外用的膏药。”

　　“是。”长乐宫的宫人应了话。

　　宋简行在长乐宫用过早膳就去了朝议殿，他住宫里，来往有天子行驾，也走不了几步路，住皇城外的官员就不一样了，冬日卯时半的早朝，卯时初便要到午门等候，家离皇宫远的朝臣，丑时起身都是常事。

　　这还是冬日，夏日早朝会提前一个时辰，宋简行当臣子的时候，最不喜的就是每日上朝，好在老皇帝年事高了，也不想早起，常一两个月晨起开一回早朝都是勤勉的。

　　宋简行这会做了皇帝，日日早朝，好些个老东西定然还不习惯。

　　“诸卿今日可有要事启奏。”宋简行坐在龙椅上，居高临下扫视满朝文武，不少人精神面貌都不好，他知道某些官员喜欢夜里笙歌燕舞，闹到子时也是有的，自然没有好精神。

　　“臣方暨有要事奏与陛下。”

　　方暨，宋简行再熟悉不过，东阁大学士，他的好同僚，自他死后内阁沉寂已久，今儿竟然冒头，是打算给党争再加一把火吗？

　　“方卿欲奏何事？”宋简行目光扫过尤拱和蒋怀忠，二人具不为所动，倒也看不出方暨这次冒头是否得人授意。

　　“陛下，臣所奏之事，乃事关陛下龙体康健，昨日礼部尚书尤大人请旨送司礼监提督太监蒋公公义子褚致入宫，臣初闻此名只觉耳熟，后回家冥思苦想，终是想起褚致这个名字为何耳熟。

　　前几年吏部尚书的案子，牵扯一户褚姓商人，其幼子正巧也名褚致，亦是出了名的佳公子，褚家满门被先帝判了斩立决，而褚家受刑后，不过一两月蒋公公府中便有一名为褚致的义子，世上哪有这么巧合的事。

　　若此褚致便是当日褚家幼子，尤大人和蒋公公竟联手将罪人送入宫禁，其心可诛，还请陛下为了自身安危，严查此事。”

　　方暨说的正气凛然，可惜被提及的尤拱还有蒋怀忠连个眼神都没给他。

　　“方卿，此事事关重大，若没有切实的证据，你可知诬告反坐，其罪当诛。”宋简行神色复杂，当初他在内阁为首，虽是个奸臣，但下面的人见他还不是得尊称他一声首辅大人，而内阁其他人，真是一个个蠢笨如猪。

　　这样大的把柄，蒋怀忠和尤拱还能叫人抓了错处去不成？也不想想褚致在蒋怀忠府上多久了，老皇帝在时都没人举报，反而要在皇帝手里没有实权的时候闹出来。

　　就算真坐实了褚致是褚家逃过死刑的幼子，他还能真治尤拱和蒋怀忠的罪不成？圣旨发出去也要有人敢照办。

　　“臣自知此事事关重大，已寻了从前认识褚致的人，陛下只管请褚致当庭对峙，就可知真假。”方暨当然不会打无准备的仗，因为宋简行的缘故，先帝厌了内阁诸位大学士，原风光和六部司礼监抗衡的内阁，地位一落千丈。

　　被捧惯了的人，哪里能接受这等落差，新帝上位，内阁诸位大学士商议，务必要再出一个宠臣，好恢复内阁从前荣光。

　　褚致之事正是内阁诸位一起想出的主意，只要坐实了褚致乃罪人褚家之后，便可以蒋怀忠包藏祸心，尤拱合谋蒋怀忠的谋害皇帝的罪名打压二人，朝中两党被打压，内阁自然会站起来。

　　朝堂上，不是东风吹倒西风，就是西风压过东风，内阁失了几个月的宠信，不代表从此一蹶不振。

　　“方大人当朝议殿是菜市吗？什么人都能请上来，真若是怀疑我与蒋公公谋害陛下，也该请大理寺和刑部的人走程序，直接要陛下主持，谁知你寻来的人是不是当真认识褚家幼子？”尤拱不紧不慢的回了一句。

　　“尤大人说的是，天下间同名同姓者诸多，方大人总不能凭借我那义子姓褚名致，又容貌好，就断定是褚家罪人褚致，真要像方大人这样断案，不知要闹出多少冤假错案来。”

　　宋简行看蒋怀忠和尤拱一唱一和，难得两个老东西意见一致，方暨也不算一点用没有。

　　“你二人不臣之心满朝文武皆知，此刻我为陛下安危着想，尔等不想着认罪忏悔竟还胡搅蛮缠，当这朝堂众人皆是诸位手中的傀儡吗？”

　　方暨痛斥蒋怀忠和尤拱，颇有要舌战群儒的意思。

　　“方大人何必气急败坏，我等从不曾有任何不臣之心，天地陛下可鉴，方大人当真怀疑我和蒋公公，请旨陛下，调查我们二人就是，在朝堂之上沸沸嚷嚷成何体统？”

　　“你——”方暨被堵的没话说，也不想继续口舌之争，“还请陛下严查此事，以明究竟是谁包藏祸心，有心害国。”

　　“大理寺卿朱善何在？”宋简行还是头一次见这么着急送死的，没看内阁其他人这时候乌龟脑袋一个缩的比一个快。

　　“臣在。”

　　“此事事关重大，朕与三日时间给朱卿，务必查明真相。”

　　“臣，遵旨。”

　　朝堂闹了这么一遭，其余朝臣怕引火上身，个个跟鹌鹑似的一言不发，没人再奏朝事，宋简行退朝回紫宸殿继续扔奏折。

　　“怎么是你斟茶，你干爹呢？”宋简行见着常三顺，今儿他打起来就没见过常公公，不得不说常公公是个老人精，跟了老皇帝多年，的确会伺候人。

　　“回陛下，干爹今儿身子不适，怕来伺候不好陛下，由奴婢来顶班。”

　　“嗯。”常公公这是想急流勇退，也是个明白人。

　　宫里如今是蒋怀忠说了算，他想重掌宫禁，头一个要做的就是拿回皇宫守卫的掌控权。

　　锦衣卫、羽林卫、金吾卫等二十六卫，老皇帝在时锦衣金吾二卫还全全掌握在手，皇城的护卫蒋怀忠还很难插手，自老皇帝病重后，原皇城调度的二十六卫，恐怕蒋怀忠已经掌握大半，就算是贴身警戒的锦衣卫，他也不能信任。

　　他缺一个破局的人才。

　　“常公公年事已高，的确该出宫养老。”宋简行不能出宫寻破局的人，但常公公可帮他办这件事，常公公在老皇帝身边伺候，自然也是得罪过一些朝中人的。

　　只是常公公日日面见天颜，又在皇城不得外出，就算有人想报复也没门路，可常公公若是出了皇城，当初得罪的人必会寻机会报复。

　　因为一个年老的太监没有靠山，死了消息都不一定能传回皇帝耳朵，所以这就是为何常公公要多收义子，并费心费力给义子铺路，让常三顺在新帝跟前露脸。

　　为的就是日后出宫，宫里也有个能接触皇帝的靠山，为的是不轻易被弄死。

　　“等你干爹病好了，让他过来，朕允他出宫养老。”

　　“多谢陛下。”常三顺激动的跪下谢恩，干爹还想怎么跟陛下提这事呢，没想到陛下竟然主动提了。

　　……

　　长乐宫。

　　已经过了午时，褚致昏昏沉沉的醒来，昨夜没吃什么东西，这会胃里突然饿的难受。

　　“褚公子醒了，奴婢刚巧吩咐人去取膳食，褚公子洗漱完，就能用膳。”小德子的声音在褚致耳畔响起。

　　“什么时辰了。”褚致声音有些沙哑，浑身也酸软的厉害，宋昭安跟宋简行倒是一个德行，只差没把他的身子骨折腾散架。

　　“已经午时了，褚公子身体可有不适，陛下吩咐了，褚公子要是身子不适便请太医来瞧瞧。”

　　“不必。”褚致撑起身，“陛下呢？”

　　“陛下卯时三刻就离开长乐宫去朝议殿早朝了，此时想必是在御书房批阅奏折。”朝议殿内的事还没传入后宫，小德子自然还不知道褚致入宫又掀起一场风波。

　　“更衣。”褚致强撑着站起来，半点也在意浑身狼狈，陛下倒也饥不择食，点了烛这样的身子也能下嘴，看来十来年冷宫生活的确将人憋坏了。

　　也好，新帝肯亲近他，他才好投诚不是。