《云浅香如故》青叶紫

9、随父访友 正旦之后，

　　正旦之后，陈氏心情好，连着逛了几次街，还受约到其他官府女眷家赴宴。有两回倒例外地把云碧云浅也带上了。

　　头一回，陈氏带她们到铺子里挑珠钗。第二回是县尉家贺寿。云浅跟着进去，见了许多生面孔——县尉夫人、主簿娘子、隔壁县来的女眷。她不大说话，只默默看着。看云舒怎么和那些夫人搭话，看云碧怎么温顺地坐在一旁，看陈氏怎么在人群里周旋、说笑、收下别人的礼又回赠。

　　逛了两次后，云浅慢慢地了解到自己所居的临沅县非常繁华，地处交通要道。街巷之上，经常也能看到外地商贩的身影，带来其他的物件来贩卖。

　　逛街时，云浅脑海中便不由自主地想起穿越前的日子。那时的她，最是偏爱逛街，每次出门逛之前，总要拉着好友朱圆，买一杯香甜醇厚的奶茶，捧着温热的杯子，两人并肩走在热闹的步行街里，从街头逛到巷尾，看各类新奇的物件，尝各式可口的小吃，逛到腿软、聊到尽兴，才会慢悠悠地回去。

　　从前她只知伯父在县衙任职，身份体面，每日清晨便前往县衙理事，日暮时分才归家，终日忙碌，却不知县丞具体掌管何事，慢慢地，云浅明晰——她的伯父季安，这座临沅县的县丞，是协助县令打理全县政务的要紧官员。

　　一日，季平要去城西拜访一位老友——便是在县衙旁开着书斋的苏卿墁先生，二人相识多年，之前聚在一起闲谈诗书、议论世事，季平每次回来都要拜访。听到阿父要出门，小云柠马上要抱着大腿要跟去，季平无奈，见云浅在旁，干脆把云柠和云浅都带上了。

　　不多时，茗书赶着一匹马车从季府出来，朝着城西而去，从季府所在的巷陌走到城西，要穿过两条纵横的小巷，再沿着主街西侧的辅路前行。

　　途中，恰好经过县衙的侧门，门口有兵卒值守，身姿挺拔，神色威严，云浅悄悄抬眼望去，只见县衙院墙高大，青砖砌成，墙头插着旌旗，隐隐能望见院内规整的屋舍，只觉得庄重肃穆。

　　季平察觉到女儿的目光，轻声笑道：“这便是县衙，你伯父每日便在此处理事。”

　　云浅问：“县丞主要是干什么呢？”

　　季平细细为云浅解释，伯父身为县丞，便是县令的左膀右臂，掌全县辅佐之事，事无巨细，皆要尽心打理。比如城垣的修缮、角楼兵卒的值守、城壕的疏通，还有粮铺的粮食监管，户籍、赋税，皆是伯父要过问的事。

　　小云柠也睁大了眼睛认真的听着。

　　不多时，三人便到了苏先生的书斋——“清砚斋”。书斋门面不大，却雅致别致，木质牌匾上的字迹清隽有力。

　　季平走上前，叩了叩门环，不多时，便有书僮前来开门，见是季平，连忙躬身行礼。

　　三人跟着书僮走进书斋，苏先生正在看书。见二人进来，苏先生连忙放下书卷，起身笑道：“季兄，可算来了，我还以为你今日要爽约呢。”二人拱手寒暄，语气熟稔，云浅则乖巧地立在季平身侧，屈膝向苏先生行礼，云柠也乖巧行礼。

　　不多时，苏夫人端着木盘轻步走出，盘中放着黍酒、粟米糕、桂花酥等吃食。她将木盘放在桌上，给季平斟满茶，又递两块桂花酥给云浅姐妹。

　　两老友边聊边下棋，云柠玩累了，云浅抱在怀里哄着她睡。

　　“.......苏林前日寄信回来，说如今都城朝堂，当真是满城风雨。”苏林在都城为博士官，是苏先生的堂弟。

　　云浅哄云柠哄得自己都有点迷迷糊糊，突然听到，马上竖起耳朵。

　　“......前几日朝议谈及边军粮草拨付，五王麾下的将军直言要增拨粮草，三王身边的侍御史便立刻反驳，说都城粮仓告急，应先顾着都城民生，二人当庭争执，唇枪舌剑，最后还是圣上以‘容后再议’打了圆场，才没闹得太难堪。”

　　“那日驿馆的驿丞私下与我闲聊，说五王如今遍结军中将领，凡有几分兵权的，皆有他的人登门拜访.....”

　　云浅听得心惊，面上不敢露。

　　“三王自然也没闲着，不会坐以待毙。”季平接过话头，“想来苏堂弟，也说了些三王的动静吧？”

　　“正是。”苏先生手上的棋子停了下来，“信中说，三王借着主持经筵的机会，日日伴在圣上左右，既表孝心，又常以仁政之说进言，事事都合圣意，讨得圣上十分欢喜。”

　　“前些日子中宫设宴，邀了不少世家夫人与朝中官员内眷赴宴，席间话里话外都在夸三王仁厚有才干、堪当大任。”

　　“后宫与世家都牵扯进来，这盘棋便更难收拾了。”季平微微摇头，“圣上怎会毫无察觉？只是如今他也是左右为难，索性睁一只眼闭一只眼。想让二人相互制衡，谁也不能一家独大，好让自己有更多时间考量储位归属，只是这制衡之术，用得不好，便是引火烧身啊。”

　　.......

　　闲谈过半，突然云柠醒了，缠着要季平抱。苏先生笑道：“季兄，今日天朗气清，风也和煦，不如咱们带着两位娃娃去城西城墙瞧瞧？近日你兄长正督办城垣修缮，如今西段已然修整完毕，站在城墙上，既能俯瞰大半个临沅的风貌，也能瞧瞧沅水帆影，倒是一桩乐事。”

　　季平闻言欣然应允：“好提议，我也许久未曾登过城墙，正好带着孩儿去瞧。”

　　书斋后侧的小巷通往往城墙方向，苏先生熟门熟路，领着他们避开了衙署的值守要道，径直来到城西城墙的登城口。此处的城垣果然刚修缮过，夯筑的土墙平整坚实，上面还新铺了一层细石，踩上去格外稳妥，城垣之上的垛口整齐规整，兵卒们正往来巡逻，神色严肃，见了苏先生与季平，纷纷躬身行礼——苏先生常与县衙官员往来，兵卒们大多识得他。

　　登上城墙，视野顿时开阔起来。云浅扶着垛口，极目远眺，心中满是震撼：脚下的临沅错落有致，十字形的街巷纵横交错。东侧的沅水如一条碧绿的丝带，帆影点点，往来的商船正缓缓停靠在码头。整个场景极为壮阔。

　　季平走到云浅身边，指着远方的沅水，轻声说道：“浅儿，你瞧，那便是沅水，咱们临沅能这般繁华，全靠它的水运便利。你伯父每日操劳，既要修缮城垣守护城池，也要督办码头与驿道的事宜。”

　　苏先生也在一旁附和：“季县丞尽职尽责，之前日日夜驻守在城垣之上，亲自查验修缮质量，如今这城西城墙，比往日结实了数倍，即便遇上洪涝匪患，也能护住城内百姓。”

　　云浅摸着垛口，内心涌起一阵骄傲。无论何时，一名能干的官员从不是靠虚名立世，而是凭一身赤诚与勤勉，守护好一方烟火。

　　回去的路上，云浅的手中多了几盒桂花酥，是苏夫人送他们的点心。

　　“阿父，您二月初二后就要走了吗？”云浅听到了季平和苏先生的对话。

　　“是的，浅儿。阿父要外出一段时日，你在家中，要随大姊多温书识字、打理琐事，守好府中分寸，莫要任性。”季平细心叮嘱。

　　云浅很高兴今天父亲能带她出来，突然想到前世特别流行的一句话，这世界那么大，我想去看看。

　　云浅心里那个隐隐约约想法，此时便大胆提出：“阿父，听堂姊讲，大姊婚事定了。”

　　季平说：“嗯，你之后还要替大姊多帮忙。”

　　“女儿今日想恳请父亲，等阿姊婚事尘埃落定，府里少了牵挂，让女儿跟着您一起出门，跟着您学些本事。”

　　她顿了顿，怕季平误会，又连忙补充，语气愈发恳切：“女儿并非求您允我破例做什么出格之事，也知晓咱们女子，本该学针黹女红、裁衣染布，或是打理内院家事，这些女儿每日都在学，也会好好学好。只是女儿想多见见外面的世面，多攒些能立足的底气，不至于以后遇事只能束手无策。”

　　季平没有想到女儿会提出这个想法，一脸不同意。

　　云浅没有丝毫扭捏：“阿父，前几日去姨大母家，我亲眼见了表叔母的难处——她身为正妻，勤勤恳恳操持家事、孝敬公婆，针黹女红、内院打理样样周全，可到头来，却拦不住表叔父肆意纳妾，受了万般委屈，也只能当众哭闹。

　　云浅停了一会：“女儿明白这世道女子身不由己，寻常女子一生，不过是自幼学着女红家事，长大听从父母安排嫁人，一辈子困在深宅里，操持家务、仰人鼻息，我只想多学些本事，既能识文断字明事理，也能打理事务有分寸，以后既能护着自己，也能不给家里添麻烦，不给阿父添乱。还请父亲应允女儿的请求。”

　　季平闻言，脸色微沉，语气断然：“此事断不可行。为父去庆州，你留在府中跟着你大姊好好学理事，便是尽了本分，休要再提这出格的念头。”

　　云浅心头一沉，面上依旧稳着神色，往前微欠身，语气恳切：“阿父，女儿并非要抛头露面插手外务，也不求去衙门里听政理事，只是想跟着您出门生活罢了。大姊婚事落定后，府中便少了牵挂，女儿随您身边，不过是照料您的日常起居，替您整理书房、抄录文书，做些闺阁女子分内的琐碎事。”

　　她怕季平依旧顾虑，又急急补充：“女儿想着，跟着您在州府生活，不过是换个地方温书、学本事，只是所见的天地比季府广些，能瞧着外头的世事，多懂些人情事理，并非要违逆规矩。您孤身在外赴任，女儿随侍左右，既能尽孝心，也能借着在外的时日多攒些见识，岂不比困在深宅，只知内院方寸事要好？”

　　季平像是发现了一个从未见过的女儿，他打量着云浅，语气依旧严肃：“照料为父自有下人，何须你一个闺阁女儿远走他乡？况且州府不比宅院里，人多眼杂，你一个未出阁的姑娘家随父在外，传出去终究是不妥。”

　　云浅抬眸，眼底的坚定半点未减：“阿父，女儿所求的，不过是换个环境跟着您生活，多瞧些世面，并非要做那违逆规矩的事，您便容女儿这一回吧。”

　　季平突然想到云碧说过的上元节时云浅思母哭泣的事情，顿住，一时无言。

　　忽的，一个小小的身子从旁边凑了过来，云柠攥着半块桂花酥，小脸沾了点糕屑，眨巴着圆溜溜的眼睛，凑到季平膝头，奶声奶气又带着几分委屈道：“阿父，我也想跟着浅姊去你那里住。伯母平日里点心果子少给些，连我想寻固哥哥玩，都要被她身边的嬷嬷拦着。跟着阿父，便没人敢这般对待我们了。”

　　季平大怔，把小女儿抱到膝头，竟一时喉间发紧，说不出话来。他这两年一直在外，不知还有这样的事，心头又惊又愧，还有几分难以按捺的愠怒。

　　云浅没想到突然出现云柠这样一个神助攻，自从阿父回来，云柠特别喜欢黏着阿父。

　　她马上趁势道：“阿父，并非碧姊刻意隐瞒这些，只是这些皆是内院琐碎。女儿想着，若随您去州府，便是换个清净地，我与柠妹伴在您身边，无人敢随意苛待，女儿也能安心温书学本事，替您打理身边琐事，两全其美。”

　　季平沉默着，自两位夫人离世后，他一直没有想过那么多，这次回来也给嫂夫人上了财物。他心想女儿应该是一样对待的，其实细想问题根子应该是出自嫂夫人那里。

　　他知道本来嫂夫人心思便有些狭窄，不承想连侄女也这般对待，自己一心在外，竟忽略了女儿们在府中的难处，心中更不是滋味。

　　可如今看来，若让女儿们留在府中，受着旁人的苛待，反倒不如带在身边妥当。良久，季平长舒一口气，抬眸看向云浅：“罢了。”

　　云浅抬起头。

　　“便依了你，大姊婚事落定后，你与老三随我一同去庆州。” 季平的声音沉缓，却字字清晰，，“但丑话说在前头，去了庆州，依旧要守好规矩，不可因琐事惹人闲话。你既要跟着我，便要管好自己，也护好柠妹，莫要让为父再操心。”

　　云浅心中大喜，连忙起身行礼，却没记得是在马车上，差点摔倒，口中满是欢喜：“女儿记下了！谢阿父成全！女儿定守好所有规矩，护好柠妹，绝不给您添半分麻烦。”

　　云柠奶声奶气地跟着道：“阿父，我也会乖！会跟着浅姊，不乱跑，不给阿父惹事！”

　　季平看着两个女儿一板一眼的模样，心头的郁色化软一些，擦去小云柠脸上的桂花酥。

　　又用指尖轻点了点云浅的额头，语气里带着几分打趣的嘲弄：“你倒先应得爽快，便是随为父去了庆州，也莫要将那针黹女红的本事落下 —— 瞧瞧你那双手，捏针时两根指头僵得像根棒槌，再不用心练，往后怕是连阿父的衣服都绣不利落。”

　　云浅脸颊微热，抿唇低笑：“女儿记下了，往后定跟着大姊好好学，定不让阿父再取笑女儿。”

　　“你习字温书沉得下心，其他事情阿父也相信你做得好！”

　　云浅眼中漾开光亮，道：“阿父，朗州郡离庆州需多长时日？听甘娘说那边风景雅致。”

　　“正是，” 季平颔首，语气里带着几分决断，“庆州虽偏，却胜在清净，车马需十余日便可抵达，你们随我去，居在王府旁的官宅里。”

　　云浅心里一片欢喜。