《夙夜朝歌》麟央

101、第 101 章 数日后，南

　　数日后，南域离州，苍黎城。

　　苍黎城乃是南离都城，整个南域的权力中心，城墙巍峨高耸，街道宽阔行人如织，宫阙连绵恢弘大气，朱墙金瓦在日光下熠熠生辉。盘龙街乃是苍黎城中一条相当重要的通道，它连接着南离权贵们的府邸与皇宫。盘龙街上着甲禁卫沿着宫墙巡视，宫门外两名手持长戟的禁卫分立两侧，目光凛冽散发着一股肃杀之气。

　　今日并没有朝会因此盘龙街上显得格外冷清，而此时宫门外却一左一右地停着两架马车，左边那架青帷素盖车角悬铃，看上去有些朴实无华甚至有些格格不入，但细看之下却能发现，马车的用料相当考究。而右边那架则玄铁包角黑漆华盖，车辕上蹲着一只铜铸的猛虎，拉车的马匹上披着银色的甲胄，浑身肌肉虬结都是万里挑一的战马。这两驾马车停在宫门正前方，却没有人前来驱离，显然车里的人身份非同一般。

　　车帘掀开，左边下来一名气质清绝的美妇人，一身月白色长裙曳地，裙摆处用银线绣着几株竹子，她眉眼如画身姿绰约，散发着一股经历岁月沉淀后的从容与淡然，正是南离太傅叶幽竹。右边则下来一名面容冷峻的中年男子，身形挺拔步履矫健，浑身散发着一股久居军中的威压，此人乃是当朝太尉裴铮。两人的目光在半空一触，叶幽竹神色淡淡微微颔首，裴铮也点了点头，两人各自朝着宫门走去。镇守宫门的禁卫见到两人齐声道：“见过太傅大人、太尉大人。”随即便让开身位直接放行。

　　两人踏入宫门沿着宫道向内部走去，脚步声一轻一重却都稳而不乱。复行数十步裴铮率先开口：“叶太傅日理万机，许久不见倒是风采依旧。”叶幽竹目光平视前方声音不冷不热：“裴太尉说笑了，哪比得上您军务繁忙。”裴铮听出她话里的疏离倒也不恼，只是笑了一声：“此次回到苍黎看到了不少新面孔，见太傅还是老样子，倒是让我安心不少。”

　　叶幽竹没有再答，两人之后一路无言，直到一名内侍从前方匆匆迎来，来到二人面前躬身行礼道：“两位大人，陛下与太师大人已在偏殿等候多时，请二位随我来。”随即便在前引路。“可知陛下召集我等三人所为何事？”裴铮开口问道。那内侍垂首低眉只恭声答道：“奴才不知也不敢胡乱猜测，但召集三位大人想来必是有要事。”得到了这样一句模棱两可的话，裴铮自知多说无益，便也就不再多言。

　　内侍带着两人穿过数道宫门，来到了一座偏殿前，殿门半掩里面熏香浓郁，隐隐传来女子的低笑声。内侍在门外停步侧身做了个请手势：“二位大人请进。”叶幽竹率先踏入殿内，裴铮则紧随其后。

　　殿中陈设华丽，一扇高大的屏风横在正中，绣着一幅万里江山图。太师谢丰年正站在屏风前，身披淡紫色鹤氅双手拢于袖中，满面笑容地向屏风后的人说着什么。听见脚步声他回头看了一眼，随即目光重新移了回去，朝屏风后轻声道：“陛下，太傅与太尉到了。”屏风后传来了一个慵懒的气音“嗯...”

　　透过屏风隐约映出了几道人影，似是有女子依偎在软榻边，时不时传出一两声娇笑声。太傅眼底闪过一丝极淡的嫌恶，很快便垂下眼帘掩去情绪。待叶幽竹与裴铮走近，谢丰年脸上那副谄媚的笑意瞬间收敛，换上了一副端庄肃穆的姿态。他朝着两人微微颔首，语气平和却透着几分深意：“原以为还要稍候片刻，没想到两位倒是一起来了。”

　　叶幽竹淡淡地瞥了他一眼没有接话，只是依礼向屏风方向行了臣子之礼，“参见陛下”。裴铮朝着谢丰年瞪了一眼，也随着叶幽竹向屏风后见了礼。谢丰年讨了个没趣，神色间也无半分窘迫，似是早就习以为常，待两人行完礼他才上前一步，与两人并肩而立，拢起袖子垂下眼帘，一副恭敬谦卑的模样，那双细长的眼睛微微眯着，不知在盘算着什么。

　　屏风后钟慎行半躺在软榻上左拥右抱，两名妃子一左一右地倚在他的身侧，一个为他揉着肩一个喂他吃灵果，一名宫女跪坐在塌边小心翼翼的为他捶着腿，另一名则手执团扇轻轻为他扇风。钟慎行听到三人见礼也不起身，只懒洋洋地抬了抬手：“三位爱卿免礼吧。”随即对着身侧的妃子与宫女挥了挥手示意她们退下，嫔妃与宫女熟练地退了出去，殿内顿时安静了下来，只余下殿内尚未散去的脂粉气，与缭绕的熏香混杂在一起。钟慎行慢条斯理地理了理衣襟，这才从软榻上坐直了几分，随后慢悠悠地开口道：“昨日，中域摄政王轩辕盛动用跨域传讯大阵向孤递了话。”此言一出，屏风外的三人神色各异。

　　钟慎行并未理会三人的反应继续道：“他说有人蛊惑了一名轩辕皇族，那名皇族身上携有重宝，如今两人逃入了南域。据说根据皇族印记显示，人大概在暮落山脉一带，以灵帝之名他必要追回人和物。他又说听闻我南域近来魔修频现，结合天机阁的预言为了五域安定，他愿借此机会为剿魔出一份力。”

　　他顿了顿忽然笑了一声，语气里多了几分玩味：“轩辕盛这人可不简单，嘴上说着以灵帝之名，可谁不知道如今中域他轩辕盛说了才算，以涉政之名行灵帝之实。如今有求于我南域，孤自然是不能如此轻易应允，于是决定好好拿捏他一番，看看他的诚意够不够。孤向他索要所寻之人的信息并提出代为搜寻，他自是不愿透露信息，不过愿意提高借道的酬劳，且愿意配合我南域在远处监察，盛情难却孤便勉为其难地答应了他，三位爱卿以为此番交易如何？”

　　偏殿内一时间寂静无声，见状太师谢丰年立刻上前一步，满脸堆笑拱手道：“陛下圣明！那轩辕盛向来倨傲，如今有求于我南域，却也不得不对陛下低头妥协，足见陛下威名远扬，连中域也不敢小觑。陛下此举既彰显了我南域之威仪，又谋得了足够的实利，实乃一举两得的妙策啊！”

　　叶幽竹微微蹙眉，待太师说完才缓缓开口道：“陛下，臣以为此事颇为蹊跷，轩辕盛身为中域摄政王，行事向来霸道果决，此次竟不惜许以重利，所谓的追人取物未必不是个幌子，其意图真假难辨，不可因其一面之词而放松警惕。且暮落山脉中还有大量妖族，亦有不少隐居修士，向来是我南域人族与妖族之间的缓冲之地，若处理不当极易引起妖族不满，进而破坏两族之间愈发脆弱的关系，臣以为应慎重看待此事。”

　　裴铮沉声附和：“太傅所说的部分内容臣深以为然，亦对其真实意图存有疑虑。至于中域派兵借道穿行一事，臣以为此事有利有弊，其弊在于其借道过程中风险不可控，且有借机窥探我南域虚实之嫌。其利在于我们亦可通过观察，了解中域部队的调度与战力，以此强化我军并考虑应对之策。至于那妖族方面臣倒是有不同的看法，近年来妖族管理愈发混乱，其内部派系林立纷争不断，与我南域人族的摩擦也日渐增多，或许可借此剿魔之机敲打一二也未尝不可。”

　　叶幽竹不赞同地说道：“妖族如今虽群龙无首，但若过于深入暮落山脉，极易引起仰止关的的警觉，进而引发不必要的冲突。”

　　太师谢丰年闻言连忙接过话头，语气里带着几分劝解之意：“太傅此言差矣。正因暮落山脉鱼龙混杂，不仅各路小妖占山为王，还有不少要犯山匪盘踞其中，如今更是有魔修作祟，这才更应该让中州的人去替我们探探路。他们剿魔也好追宝也罢，无论如何我方都是以逸待劳，既能坐山观虎斗又何乐而不为呢？”

　　他又转向屏风的方向微微躬身，脸上笑意更浓：“况且陛下已经让那轩辕盛提高了借道的报酬，这笔买卖怎么算都不亏。中域出人出力我们得名得利，让他们欠了我们一个人情，也让它域看到了我南域的气度与自信，陛下手段了得英明神武，臣实在是佩服得五体投地。”

　　裴铮冷笑一声：“太师说得倒是轻巧，您一张嘴便把好事说尽，这中域部队借道过程中，所需的部队调度以及人员防务，所需的消耗倒是全然不提，后续若是生了事端出了变故，这锅还不是我来背。”

　　谢丰年脸色微僵随即又满脸堆笑摆了摆手：“太尉多虑了，届时只需划定特定的路线，令其快速通过便是。至于防务损耗多亏了陛下的英明决策，想必早已考虑到这一点，自然不会让太尉大人难做，陛下自有圣断。”

　　不待两人继续开口，钟慎行出言打断了争执，“好了。”钟慎行的声音不大，却让偏殿内瞬间安静了下来，“诸爱卿各有各的道理。太傅为我南域的长久安稳而忧虑，太尉为我南域的军备防务而筹谋，太师则为我南域的颜面与实利而考量，三位皆是我南域的支柱，所说的话孤自然都会认真考虑。”

　　太师连忙躬身附和道：“陛下明鉴。”

　　钟慎行话锋一转，“不过，孤今日找你们前来，商议此事只是其一。听说最近朝堂之中，似乎有人动了歪心思，三位爱卿想来应该也听到过一些风声。争权逐利乃是人知本性，朝堂之上略有分歧也无可厚非，有些事孤不说不代表不知道，小孩子之间的嬉闹，孤可睁一只眼闭一只眼，但若是手段拙劣让外域看了笑话，那可就不美了诸爱卿说是不是啊？”三人沉默片刻朝着屏风躬身行礼道：“臣等谨记陛下教诲。”钟慎行摆了摆手语气随意道：“唉，什么教诲不教诲的，孤只是这么一说罢了，咱们言归正传。”

　　他的视线仿佛透过了屏风看向三人：“裴铮，若是要调部队策应监视，你觉得谁能担得此任？”

　　裴铮沉吟片刻拱手道：“按照从余烬城至暮落山脉的路线，除去一些小村镇唯一的大城市便只有醉仙城，而两处皆有城守驻防问题不大。但暮落山脉地形复杂且全域禁空，并不适合大部队展开，因此应选择灵活机动的队伍，分别在中域部队的西面和东面各安排一支队伍与其并行。至于统帅人选最好是选择由熟悉当地地形，且有能力减少或避免与妖族冲突之人。”他顿了顿继续道：“臣提议镇龙关的老将霍褚贤担任东面部队指挥官，一来镇龙关位于离州东部潜龙渊附近，从此地调兵最为便捷，且霍将军性格沉稳行事老练，是负责东面监视防卫任务的不二之选......”

　　话音未落钟慎行便打断了他：“霍老将军常年镇守镇龙关，让他来未免有些大材小用了，此等长途奔波的事还是不要劳烦于他了，多给我南域的年轻人一点机会，也好让他们多历练历练，我看北边逐鹿关的那个副将，叫方...方什么来着......”“方显初。”裴铮皱着眉头补上了这个名字。“对，就是这个名字，我看东面的部队就由他来负责，刚好逐鹿关离余烬城不远，拨给他一千青龙卫，让他在东面虽中州不对并行。至于西面...就交给朱雀一族好了，他们自己管着朱雀卫我就不另外拨人过去了，让他们在西面负责监视。待中域部队进入暮落山脉，我方部队留守外围即可，不必过于深入，只需派遣斥候注意动向便是。”裴铮沉声应道：“臣明白......”

　　叶幽竹看着一旁眉头紧锁的裴铮，又看了眼屏风后看似随意的钟慎行，心中暗叹一声。她其实并不意外钟慎行的安排，负责这种任务与其选择经验丰富的老将，倒不如选择那些急于立功且易于掌控的年轻将领。至于为何选择连名字都记不全的方显初，刚才走出房间的其中一名妃子，如果她没记错的话应该就姓方。恐怕就连裴铮此时也一定以为钟慎行此举是因私废公，但身为太傅很久以前就与钟慎行打交道的她，却深知以钟慎行的性子这里面恐怕还有更深一层的考量，钟慎行虽荒淫无度但绝非昏聩无能之辈，只不过目前她暂时还看不透他的真正意图。

　　“待中州部队到达余烬城后，由太师负责好生接待，孤拨三百白虎卫给你，把他们答应的报酬安全带回，之后让余烬城城守安排驻地，记得让他顺带看看中州修士部队的实力如何，不要表现得太过明显。”

　　谢丰年眼中精光一闪连忙躬身，声音里带着一丝掩饰不住的喜意：“臣领命！”

　　“太傅负责拟定告示，对外就称与中域联合清剿魔修，并进行军事调度演练，确保沿途城镇知晓此事，但也不必过于提前，以免走漏风声。”

　　叶幽竹沉默了一瞬，躬身行礼道：“臣领命。”

　　钟慎行重新靠坐了回去慢悠悠道：“孤累了，你们都退下吧。”

　　三人齐齐行礼：“臣等告退。”

　　三人退出偏殿，谢丰年拢了拢鹤氅面上笑意不减，心底却已在盘算着余烬城一行能从中取几分利。方才陛下的敲打让他后背出了一层细汗，但他很快便安慰自己，只要办事得力，陛下不会亏待忠于他的人。他瞥了一眼叶幽竹和裴铮，堆起笑容凑上前去：“二位大人若有什么需要谢某从中协调的，尽管开口。”

　　叶幽竹看都没看他，只淡淡说了一句：“太师还是管好自己的事吧，我这点小事就不劳太师费心了。”裴铮冷哼一声快步朝外走去。谢丰年被晾在原地，脸上的笑容终于淡了几分。他拢了拢袖子眯着眼看了看两人离去的背影，轻轻哼了一声自言自语道：“清高什么，在这朝堂之上谁能够独善其身？”

　　偏殿内一道身影从阴影处悄然走出，来到屏风前单膝跪地，“陛下，狼王来了。”钟慎行原本慵懒的姿势瞬间收敛，他坐直身子脸上露出惊喜之色，“还不快快有请！”在南域提到狼王大多数人想到的绝非是什么妖王，而是那神秘的苍狼阙之主，也是钟慎行无惧任何威胁的底牌之一。大多数宗门世家都知道朝廷有一支名为苍狼卫的隐秘部队，但几乎没有人知道苍狼阙其实并不隶属于朝廷或某位君主，整个苍狼阙只听从一个人的指令那便是狼王，苍狼阙与南离两者之间更像是一种隐秘的契约关系，是历代狼王与契约者之间的双向选择。

　　片刻后一名身形魁梧身披兽氅的男子大步踏入殿内，一张狼面具遮住了上半张脸，只露出一双锐利的双眸，一道疤痕自面具下缘延伸至下颌。钟慎行快步迎了上去，“你可终于来了，孤可是等了你许久啊。”狼王见到钟慎行微微颔首，“陛下别来无恙，规矩您都明白客套话就不必多说了，请直接说正事吧。我还得提醒一下陛下，请别忘了这是我最后一次为您办事了。”

　　钟慎行脸上露出一丝不甘与急切，“难道就没得商量了，以你我之间的情谊，只要苍狼阙愿意继续为我办事条件随你开。”狼王并未因钟慎行的急切而动容，只是淡淡地摇了摇头，“若非情谊我此时便不会出现在您的面前，我已经为您破例不止一次了，作为朋友我已做到了仁至义尽，作为狼王我已然坏了规矩，此番过后我将卸下狼王之位，苍狼阙将暂时远离一切纷争，直至下一任狼王现身。”

　　钟慎行掩去了眼底那一抹不甘，“既然狼王心意已决，孤便也不强人所难。”他面容一肃谈起了正事，他在一旁墙上的地图上比划起来，“苍狼卫可有把握从这个位置穿过赤炎焦土？”狼王顺着钟慎行手指的方向看去点了点头，“可以。”

　　“最多能在这个位置待多久出来之后能保持多少战力？”

　　“这个位置五天以内八成战力，若待七天战力减半。”

　　钟慎行点了点头继续问道：“若是在这个位置待五天以内，随后突袭这个位置有几分把握？”

　　狼王看向他指着的位置目光微凝，将视线转向了钟慎行，似乎想看看他是不是在开玩笑，可钟慎行神色平静眼神里却没有丝毫笑意：“陛下莫不是在说笑，仅凭苍狼卫毫无胜算，陛下若是想让我们送死无需如此拐弯抹角。”

　　钟慎行摇了摇头：“当然不是，若此处只余半数兵力，且另外给你五百名死士有几分把握？”

　　狼王沉吟片刻：“若一切如陛下所言且状态理想，七成。”

　　钟慎行满意地点了点头：“好！那便足够了。”他从袖中取出一枚黑色的令牌以及两块不同颜色的玉佩，“这是调动死士的令牌，死士的队长只负责战斗时的临场决策，其余一切行动都将听从你的指挥。红色玉佩碎裂代表行动开始，若是成功攻下此处便捏碎这块青色玉佩，孤便会即刻派遣部队接管，无论最终成功与否我们的契约都到此为止，其他要求皆与过往相同，不要留下痕迹，孤在此等你的好消息。”

　　狼王接过令牌以及玉佩将它们收入怀中，随即微微颔首转身头也不回地离开了偏殿。偏殿内重归寂静，钟慎行独自一人站在殿内，良久他拍了拍手，暗卫再次出现在他面前：“去通知暗桩让他们做好接应的准备，把罗薪送来的药分发给那些死士。”暗卫领命，身形一晃消失在阴影中。钟慎行回到床榻旁喃喃自语道：“轩辕盛，虽然不知道你究竟在谋划什么，但谁是谁的棋子还尤未可知呢......”