《夜渡》橙C美式大杯

21、围猎别业 夜

　　夜幕低垂，厚重得如同泼洒的浓漆，别业深处的灯火却骤然亮起，划破了沉寂的夜色。
　　这几日，赵恪心头总萦绕着一丝莫名的躁动。顾清砚那副温顺服从的模样，像一层过于完美的面具，似乎掩盖着什么不为人知的秘密。疑云越积越厚，他终于按捺不住，带着几名随从，直扑顾清砚的住处。
　　“砰——！”
　　一声巨响，房门被粗暴地踹开，木屑飞溅。赵恪目光快速扫视全屋，周身寒气逼人。
　　顾清砚神色平静地迎上前，心中却早已波澜不惊——真正的证据已送出，此刻的住处，不过是个空荡荡的壳子。
　　“赵总管深夜造访，不知有何贵干？”顾清砚的声音平稳无波，听不出丝毫慌乱，仿佛只是在迎接一位寻常访客。
　　赵恪冷哼一声，目光锐利如刀，一步步逼近，皮笑肉不笑地讥讽道：“顾画师近日行色匆匆，本总管忧心你的安危，特来查看一番。”
　　说罢，他一挥手，随从们立刻四散开来，翻箱倒柜，对房间进行地毯式的搜查。然而，搜查的结果却让赵恪大失所望。屋内只有那幅未完成的《盛世园林图》假稿，以及一些无关紧要的画具和颜料。
　　“不可能……”赵恪喃喃自语，心中的疑云非但未散，反而更盛。他猛地转头，视线如毒蛇般缠上顾清砚，阴恻恻地开口，透着一股狠戾：“屋里既无赃物，那就搜他身！本总管倒要看看，这位顾画师是不是把不该有的东西藏在了身上！”
　　两名随从得令，立刻向顾清砚逼近，伸手就要扣住他的手腕。
　　电光火石之间，顾清砚非但没有后退，反而挺直了脊梁。他猛地从怀中掏出一块玉牌，高高举起，厉声喝道：“赵恪，你敢？！”
　　那玉牌在烛火下泛着温润却威严的光泽，正面刻着一个古朴苍劲的“肃”字，背面盘龙纹饰栩栩如生——正是肃王府亲信才有的通行玉牌！
　　赵恪瞬间僵住，像被无形的重锤击中。他自然认得这块令牌，那是肃王殿下身份的象征，代表着不容置疑的滔天权势。他不过是赵家的一条狗，若真是在这令牌下对肃王的人动手，那是给赵家十个胆子也不敢承担的祸事。
　　空气仿佛凝固了一瞬，死一般的寂静。
　　赵恪额头渗出细密的冷汗，原本嚣张的气焰瞬间熄灭。但他毕竟是老谋深算之徒，眼珠一转，立刻换上了一副“忠肝义胆”的虚伪嘴脸。
　　“哎呀！早说顾画师有王爷的信物嘛！”赵恪夸张地长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上堆砌起令人作呕的殷勤笑容，“既然顾画师是王爷的人，那便是自己人，自己人啊！”
　　他一边说着，一边不动声色地后退半步，避开了那玉牌的锋芒，随即话锋一转，语重心长地说道：
　　“顾画师有所不知，近日别业内外混进了不少图谋不轨的贼人。刚才那番搜查，实乃本总管为了排查奸细，确保别业上下安全，尤其是为了保护顾画师这位贵客的安危，才不得不采取的权宜之计。”
　　说罢，赵恪猛地一挥手，厉声喝道：“来人！”
　　门外立刻冲进数名家丁，将房间围得水泄不通。
　　“从即刻起，加强戒备！”赵恪指着顾清砚的鼻子，大声宣布，“顾画师身份尊贵，若是出了半点差池，咱们谁都担待不起。给我把这院子守好了，没有我的命令，一只苍蝇也不许放出去！这是为了顾画师的安全着想，明白吗？”
　　这番话说得冠冕堂皇，字字句句都是“保护”，实则将软禁变成了“特级护卫”。他不敢动顾清砚一根汗毛，却要将他彻底囚禁在视线之内，断绝他与外界的一切联系。
　　顾清砚心中雪亮，他缓缓收起玉牌，冷冷地看着赵恪表演。他知道，赵恪既然已经起疑，且这趟毫无收获，今夜定然会有大动作——很可能是要连夜毁尸灭迹。
　　夜色愈发深沉，屋外的看守呼吸粗重。顾清砚缓缓踱步至窗边，借着月色，他瞥见窗棂上有一处极不起眼的划痕——那是他与暗卫约定的暗号标记。他不动声色地伸出手，在那划痕处极轻地敲击了三下，短促，急切。
　　片刻之后，一片枯叶似乎被夜风吹过，轻轻撞在窗纸上，随即滑落。
　　那是暗卫的回应。
　　顾清砚心中大定。他迅速从袖中摸出一支极细的炭笔，在一张薄如蝉翼的纸条上疾书：“赵恪起疑，速报王爷。”
　　他将纸条卷成细卷，趁着窗外看守打盹的间隙，极快地将其塞入窗棂的缝隙之中。他知道，那片阴影里的暗卫自会取走它，将消息传达给肃王。
　　做完这一切，顾清砚退回屋内，静静坐在黑暗中，等待着黎明前最后的风暴。

　　王府书房
　　信鸽收翅的瞬间，早已候命的信筒被迅速取下，那卷薄如蝉翼的纸条上，几个字在烛火下显得格外刺目——“工坊将焚，速救”。
　　萧行止只扫了一眼，瞳孔收缩，一股凛冽的杀气瞬间弥漫开来。
　　他手中的证据早已确凿——那本浸染着血泪的速写本、沾着地下工坊特有铁锈的碎屑、以及那卷记录着失踪匠户名姓的册子。他没有片刻犹豫，一声令下，早已集结待命的玄甲卫如同黑色的洪流，瞬间冲破了黎明前最深沉的黑暗。他亲率这支平日里只在传说中出现的精锐之师，以雷霆万钧之势直扑赵家别业，将赵家别业围得水泄不通。
　　沉重的铁蹄踏碎了园林往日的精致与宁静，刀锋在破晓的晨曦中折射出凛冽寒光。
　　厅堂之内，赵恪闻讯，面色惨白如纸。他像一头被困的野兽，在厅堂内疯狂地嘶吼着，眼中布满了血丝，透着绝望与疯狂。
　　“炸了它！把那座假山给我炸了！”赵恪歇斯底里地咆哮着，唾沫横飞。他要将这最后一丝痕迹彻底抹除，制造出这里本就是一片荒地的假象。只要没了这假山，即便肃王来了，也拿不出确凿的物证指认他。这不仅是毁灭证据，更是他试图向主子隐瞒失败、推卸责任的最后挣扎。
　　然而，萧行止的影卫早已如幽灵般潜伏四周，岂容他得逞？就在赵恪的亲信冲向引信的瞬间，几道黑影如鬼魅般从屋檐跃下，速度快得惊人。刀光剑影交错间，鲜血飞溅，惨叫声划破了清晨的宁静。为首的影卫身手矫健，一脚踢飞了那枚即将点燃毁灭的火折子，随即拔刀，刀光一闪，精准地斩断了那根通往假山深处的引信。
　　爆炸的危机在千钧一发之际被解除，赵恪眼中的最后一丝希望也随之破灭，化为灰烬。他被两名影卫死死按在地上，动弹不得，额头重重磕在冰冷的石阶上，发出沉闷的声响。绝望与恐惧如潮水般将他彻底淹没，他只能发出凄厉的咆哮，那声音在园林中回荡，充满了不甘与怨毒。
　　“顾清砚！我要杀了你！”赵恪扭曲着脸，双眼赤红，仿佛要将这个名字的主人碎尸万段。

　　此时别业里混乱如麻，赵家家兵如无头苍蝇般四散奔逃，刀光剑影在精致的园林中交织成一张死亡之网，杀声震天。
　　就在肃王府的玄甲军正面强攻的同时，一直隐匿在暗处的影卫已然如鬼魅般现身。顾清砚所在的院落外，原本负责看守他的几名赵家护卫甚至来不及发出一声惨叫，便已喉管中剑，软软地倒在了血泊之中。
　　院门被推开，一名黑衣影卫单膝点地，声音急促却沉稳：“顾画师，属下来迟！王爷有令，接您离开！”
　　顾清砚紧绷了一夜的神经终于稍稍松弛，他点了点头，脚步虚浮地跟着影卫向外撤去。然而，两人刚行至一处假山，便被混乱的战局裹挟其中。
　　就在这时，一名漏网的家兵满脸血污，状若疯癫地冲破了防线。那人红着眼，将手中断刀狠狠刺向顾清砚！凛冽的刀锋在瞳孔中急速放大，死亡的阴影瞬间将他吞噬！
　　千钧一发之际，一股凌厉的劲风袭来。
　　萧行止不知何时已至身侧。他甚至没有拔剑，仅凭掌风便将那名家兵震飞数丈，口吐鲜血，生死不知。
　　不等顾清砚从惊骇中回神，那只大手已如铁钳般扣住他的手腕。那力道大得几乎要捏碎他的骨头，不由分说地将他拖拽着，冲破漫天烟尘，一头扎进了假山深处那个幽暗逼仄的石穴。
　　洞内狭窄，仅容两人转身。
　　萧行止背靠冰冷的石壁，将顾清砚整个人笼罩在自己的阴影之下，隔绝了外面所有的刀光血影。洞外喊杀声依旧，洞内却死一般的寂静，只剩下两人交错纠缠的呼吸声。
　　顾清砚的胸口剧烈起伏，大口喘着气。十八岁的少年，即便平日再如何清冷自持，面对这等血腥杀戮，眼底也难掩惊悸的颤抖。他看着近在咫尺的萧行止，脑海中一片空白。刚才……他本想吹响哨子唤薛策。他以为那是薛策留下的后手，却万万没想到，真正赶来的人，竟是这位杀伐果断的肃王！
　　巨大的冲击让他一时不知所措，身体比脑子更诚实——他在发抖。
　　萧行止没有说话。他猛地抬起手，手掌扣住顾清砚的后脑，力道大得近乎粗暴，仿佛要将他钉死在自己胸前，以此来确认这具身体的真实与温热。
　　“砰”的一声闷响，顾清砚的额头撞在肃王坚硬的铠甲上，鼻尖也蹭了上去。
　　感受到掌心下那具身体不可抑制的战栗，萧行止眼底的暴戾骤然凝固。他低下头，凑近顾清砚的耳边，声音沙哑低沉，带着一丝尚未散去的杀伐之气，只有两个字：
　　“别怕。”