《殺人话剧集》PULAKA

11、船与箱中之物-中-1

　　小象再一次收到发货方的联系邮件时，时间已经过去半个多月了，她还记得自己是如何被海岸警卫放走，又如何搭乘飞机离开那人生地不熟的国家。这期间她没收到任何与之相关的消息，理所当然的，她以为这份合同会就这样作废。她不知道后来甲方和船长小五是如何处理那起事故，又是如何处理那块肉的，但无论如何，她都不认为那样的工作居然还有第二次。
　　熟悉的出发港口，熟悉的船，至少来时坐的是飞机。现在小象知道了这艘冷藏运输船有两处驳船装载区了，先前的大型集装箱在船尾装载，而这次只有两三立方米大小的箱体则将被发往船头，显然，这个大小的箱子里装不了什么实验装置或者大象。但或许是因为甲方不希望更改合同内容，其运输分类一栏依旧写着“活体动物”。
　　按照资料册，这次的乘客本该是一只深海乌贼。
　　“好久不见。”熟悉的小一打招呼道。
　　“…你居然没被抓起来？”小象疑惑道，左右环顾，周围即没有虎视眈眈的警卫也没有看上去像便衣警察的人，见一个差点引起海难的人就这样被放过，她不由得感慨资本的力量。
　　“都说了我会处理好的。”小一此时心情不错，就多解释了几句，“和上次不一样，你也看到了，那大小可安全得多，我相信这次的过程会顺利。”
　　“这次的又是什么？”小象完全不信，“上次你就——”
　　“行了行了我会帮你申请补助的，再说你都站在这了不是吗？”小一打断道。
　　确实如此，小象还是来到了这处港口，不仅是因为职业道德，也是因为她对那肉块的出处——那个体型的动物感到好奇。有血，会腐烂发臭，甚至还会跳动的肉，它当然是该来自于某个生物的。
　　“所以那是什么？”小象指了指被履带送进货舱的箱体。
　　“也是差不多的东西，不过做了更完全的准备，它现在和个罐头也没有区别了。”小一随意道，扯过自己的行李箱招手说，“别愣着，上船吧。”
　　这次她也没有了“实时监控”要求，随身行李也从30寸骤降至20寸，倒是真像个准备在船上悠哉度过无意义七天的游客。但若真是如此，那这个人就根本不该出现在这里，运输负责人有小象一个就足够了，小一的角色自始至终就只有一个——
　　“你还是来看着那玩意的？”小象问道。
　　“我是它的负责人。”小一点头。
　　“它。”小象继续问，“它是什么？”
　　小一前进的背影停住，就在小象以为她又会像之前一样拒绝回答时，她回过头，脸上居然是有微笑的。
　　“如果这次能把箱子送到目的地，我就告诉你。”她这样神秘兮兮地说着，继续向前走去了。
　　作为老乘客，二人享受了特殊待遇，船长小五亲自来到登船梯口迎接二人，当然，如果她的表情能更好客一点就更完美了。
　　“…你好。”小象主动开口打招呼道，“真没想到，我们还能上这艘船。”
　　“毕竟这次提前扫描过，她早知道那箱子里是什么东西了。”小一说，她倒是对小五的表情毫不在意。
　　“是什么？”小象问道。
　　“…不适合登上这艘船的东西。”小五看见小一起眉头就没松开过，眼神锐利，语气也沉得压人，“就和你一样。”
　　“合不合适都上来了，多的抱怨你和她说。”小一丝毫不以为意，“东西你也看了，现在还要我解释些什么吗？”
　　“看来这次你对它很有自信，也不需要去敲监控室的门了。”小五说道。
　　说到这里，小象便想起了小三，先前处理货舱内容时船上所有人都下船了，其中当然也包括小三，不知那几天她是在哪度过的。
　　“当然，我的目的是看着它被送到目的地，又不是看着它在船上出问题。”小一说。
　　“这次它如果还在我的船上出问题，那你们也等不到岸边了。”小五说，“而你们也不会有下一次坐这艘船的机会，我要对我的船负责。”
　　作为被波及到的“你们”中的一个，小象连忙解释道，“我只是负责运输的，对那个东西——”
　　“之前，你也看到了那是个什么东西，也知道那绝不安全。”小五没有改变态度，“既然知道，你还站在这里，就该为自己的选择负起责任来。”
　　“额…”小象无言。
　　“你的回答是？”小五厉声问道。
　　“…是的，船长。”小象没别的话能说了。
　　轮船起航，港口与海岸越来越小的场景已经不是小象第一次见了，这次时间发生在傍晚，远处灯火一点点地模糊成一点点，没多久，岸上的光就亮不到船上了。或许是上次事件的余波未散尽，这次小象在餐厅时发觉人少了许多，不过这本就不是客轮，人多少都正常。
　　自助餐水果依旧有瓜类拼盘，这或许是该船自助餐常备项目，小象因此有些喜欢这艘船了。
　　小一依旧理所当然地坐在了小象对面，这次她的餐盘中多了不少蛋白质。
　　“我还以为你是吃素的。”小象说道。
　　“怎么可能？”小一嘲讽地笑出了声，“你当我研究的是什么，植物人吗？”
　　“总之不是好东西。”小象说，“能让你吃不下肉。”
　　“嗯。”小一也不否认，“那是相当危险的东西吧。”
　　“那是什么？”小象问。
　　“之前不是说了下船告诉你？”小一晃了晃叉子，心想这送货的问题还挺多。
　　“…你不说的话就没话聊了，挑点什么说说吧。”小象说。
　　“好吧…”小一倒也真就思索了起来，小象发现在没工作吊前面的时候她还算挺好说话的人，但说起话来也不怎么在乎别人的感受就是了。
　　她没思考太久，便回过神来开启了话题，“你是不是很奇怪，为什么明明集装箱里存放的只是一份生物组织样本，我们却偏偏要你以‘活体动物’的名义去运输它，还大费周章地选择船运。不仅效率低下，成本也上去了不少。”
　　“我确实好奇，但作为靠你们‘效率低下’而上去的‘成本’的一部分，我可不会抱怨什么。”小象说。
　　“哼哼。”小一笑了，压低了些声音，像是在分享秘密一样说道，“原因其实很简单，你看到的那块生物组织，在我们将其放进装置，甚至说在开船的前三天，它都确实是‘活着’的。无论用什么机器去检测，那得到的结果都一定是活物。所以别担心，找你并不是什么低效选择。”
　　所以说，那块肉在集装箱出现异常情况前都是“活着的”，小象这样理解，却完全不理解一块肉要怎么才能活下去，更别提她看见时它已经死了，活得有多精彩她浑然不知。
　　沉默片刻后，她回想了一番自己见过的奇怪事件，问道，“你们搞生物的是不是对‘活着’有自己的判断标准？”
　　“你还挺冷静的，这个结论出来后我们可惊讶了好一会。”小一点了点头，“可以这样说，但我们的标准顺应科技发展，迟早有一天它也会变成你们的标准的。总之，在我们靠实验装置为它提供环境条件后，它就能够独立保持活性。在知道了这一点后我们准备将活体送往设备更尖端的总公司研究，之前我们就尝试过多次飞行运输，要知道这隐秘安全得多。但它似乎对高空环境非常抗拒，离地不出十里就会变成你见过的那样，那是它为保持活性在大幅吸收周围的热量，飞机会被它弄坏，所以只能走海路。”
　　说着，她戳了戳盘子里的牛排，有些不屑地说道，“上次的运输条件就是由总公司那边的人提出的，她们根本没见过样本，早说会出问题偏不信。那个没用的系统也是她们让安装的，要我说那边也就设备强点了。”
　　虽然看之前就早有预感，但现在小象得知小一就是那集装箱内容物的研究者后，心里还是有些意外的，那大部分原因是其研究的对象实在新奇，不符合她所见过的任何一种动物。陆地上真能容纳那样庞大的动物生存吗？它确实在流红色的血，那就不该是某种鱼类才对。
　　“这样啊。”小象点了点头，又问道，“那为什么不干脆把机器运过来呢？其实我也接受相关业务的。”
　　听到这个问题，小一沉默了许久，她想着公司内与研究工作无关的事务，烦心地叹了口气看向窗外，“说了你也不懂，总之就是不行。”
　　“…我猜你是你们实验室的组长之类的。”小象说。
　　“诶呀，这都被你看出来了。”小一有些得意地说，“果然智慧是无法被□□所掩盖的吗？”
　　“不，只是你给我的感觉和我一个领导很像。”小象说。
　　“…那个人怎么样？”小一问。
　　“说了你也不懂，总之非常一般。”小象说。
　　小一不打算给眼前的人任何一点反应，低头分割盘子里的牛排。
　　这次小一并没有提出额外的要求，于是小象也没有额外工作要完成。航行第二天依旧遇上了小雨，她猜测这一片海域或许正处于雨季，脚下又晃荡了起来，窗外再次陷入一片灰暗之中。
　　在空旷的餐厅，小象看见了角落里正和其它人说话的小四，那是一伙由船员组成的聊天群，强行从别处桌边借来的椅子将方桌强行变为圆桌，穿着白大褂的小四在一串员工马甲中尤其显眼。她和善亲切的脸面带忧虑，一次回头时看见小象后顿住，抬手招了招。
　　“难道是出什么事了？”小象走上前问道。
　　“倒也不是什么大事。”小四顿了顿，轻声解释道，“你还记得小三？自从上次回到船上后，我们再没见过她从监控室里走出来过。”
　　一旁的另一人也说道，“之前她至少会开门让打扫卫生，但现在门都不开了。”
　　“…有人打过电话了吗？”小象听着，总觉得是出事了。
　　“…是这样的。”小四为难地说，“小三她，从不接任何人的电话，只接受邮件，但非工作邮件她基本不回。非紧急情况她也不会给任何人打电话，连邮件都很少发，你知道小五是她妈妈吧，就连她们都很少交流，别说我们了…”
　　说着她又念叨起了些过去的琐事，圆桌上，她的每一句话都有人接上。
　　想起先前的邮件，小象顿了顿，说道，“小五她知道这件事吗？”
　　几人面面相觑，显然她们都不清楚不在这的小五是否知情，其中一个开口说，“船长也知道小三是个什么德行，不怎么主动去找她，而且啊，上次找了小三还生气了。”
　　其余几人附和了起来，小象看得出，小三的孤僻在船员内可以称得上人尽皆知。
　　“…所以啊。”小四看向小象微笑，恳切地请求道，“之前，小三让你来找我的时候我是真的很惊讶，她很少和外人交流，能拜托你去看看吗？哪怕只是隔着门问候一下也好，如果她没问题的话大家也就能放心了。”
　　“我记得她会看着监控，如果出问题了会报警。”小象比划着按按钮的动作，“这两天没有吗？”
　　一个穿着安保背心的人说，“没，要说是没出事倒也就算了，就怕是她出事了…监控室就她一个，上次检修把顶层几个摄像头更新了，谁知道是不是出了什么问题。”
　　“…好吧，我去看看。”小象勉强点头，“不过上次也是特殊情况，我们两个关系就那样，别太期待了。”
　　几人纷纷表示理解，待小象离开一定范围后，就又聊起了别的事。
　　船舱通道似乎也被消毒过，此时飘散着一股令人安心的健康气味，小象顺已经熟悉起来的路上楼来到舰桥，敲响监控室的门，当然是没得到任何答复。
　　“是我。”小象呼喊着敲门，忽然觉得自己这样像个电话诈骗犯。
　　门内依然是没有声音，小象尝试贴近门，按理来说她至少能听见电脑的声音，但不知是不是这艘船在消毒时还加装了隔音设备，她什么都听不见。于是她再次敲门，大概是动静太大，反而把隔壁船长室的门敲开了。
　　“你好。”小象对小五点了点头，“吵到你了？”
　　“你找小三有事？”小五问道，声音莫名有些紧张。
　　“倒也没事。”小象看了眼紧闭的门，想起小五似乎有钥匙，便解释道，“小四和一些其它员工担心小三，希望我过来看看。”
　　“她怎么了？”小五皱起眉问，语气与其说担心不如说是疑问。
　　“我不知道。”小象如实说，“小四她们说，自从小三上船后就没人联系得上她。”
　　“这样，那确实该去看看。”小五说，表情看着并没有多意外，她沉默片刻，从腰带上解下了一串钥匙，挑出一把取下后交出，显然是监控室的。
　　“谢谢。”小象接过，转身就要开门。
　　“等一下！”小五突然出声阻止，但小象看去时她却也什么都不说，只是退后半步回到船长室内，就露个头往监控室看。
　　想起之前听到的话，小象开口问道，“需要我为钥匙的来处找个借口吗？”
　　“…谢谢。”小五点头。