《替嫁京华：墨许姻缘》如梦司令

2、第1章：孟府暗流（上）

　　初入孟府

　　马车停在京城数一数二的皇商孟府门前时，雪已小了。
　　府前青石阶扫得干干净净，两侧石狮头顶积着雪，像戴了白绒帽。

　　开门相迎的孟镜堂约莫四十出头，圆脸短须，一身宝蓝色锦缎袍子衬得面色红润。他笑声爽朗，一把拉住江父的手：“莫林兄！一路辛苦了！”又转向江南，目光慈和，“这就是江南侄女？像，真像你娘。”

　　江南屈膝行礼唤“舅父”。母亲生前确实提过，京城有位远房的表兄乐善好施，在商贾中颇有善名。只是她从未见过这位舅父。

　　江家父女被安排下榻在孟府一处僻静的院落，暖阁里炭火烧得正旺，茶香氤氲。

　　孟镜堂倾身向前，压低声音却难掩兴奋：“我奔走数月，总算从宫中得了准信——明日便可携‘紫玉光’入宫献艺！”

　　江父端茶的手顿了顿：“明日？是否太急……”

　　“机不可失啊！”孟镜堂眼中放光，“年关祭祀赏赐，宫里正需好墨。只要‘紫玉光’入了贵人的眼，江家墨坊便是御笔钦点的贡墨！”

　　他眼中闪着光：“凭‘紫玉光’的品相，定能一鸣惊人！”

　　京城一枝花

　　暮色初临时，院外传来环佩轻响。

　　门帘掀起，冷风灌入，随之而来的是暖融的香气。

　　孟晚解下银红羽缎斗篷，露出一身海棠红织金锦袄。烛火跳动在她脸上——那是种极具攻击性的美。眉眼浓丽，唇色朱红，肌肤白得透着粉红，如洛阳城最华贵的那朵牡丹。可那双微挑的眼里凝着霜雪般的冷傲。

　　“今日陪娘去寺庙烧香还愿，回来就听家里人说来了个神仙似的妹妹！”她声音悦耳清脆，目光不动声色扫过掠南素净的衣衫，朝丫鬟微微示意。

　　几套华美的衣裙被捧了上来，绣工精致。

　　“表妹初来，听说被惊了车驾，污了衣裙？。”孟晚语气随意，江南忙起身称谢。

　　一直含笑的孟夫人柔声道“这些都是你晚姐姐新做的，还没上过身。”又含笑问：

　　“江南今年十六了吧？可定了亲事？”

　　江南垂眼：“还不曾。”

　　“也是，徽州那地方能有什么显贵人家。这回来京城，舅母为你相看着。”

　　江南一时大窘。

　　“娘，您总是这样，妹妹，别理会我娘。”

　　孟夫人笑着拉过女儿的手，“你看你晚姐姐，心气高着呢。京城这些公子哥儿，她一个都瞧不上。”

　　孟晚唇角微撇：“可有一个像样的？整日斗鸡走马，不学无术。前些时肃王府那个小王爷，为争个歌伎当街与三皇子的人动手，全京城谁人不知。”她下颌微扬，烛光在那张明艳的脸上跳动，“这般人物，也配称世家子弟？我孟晚但凡要嫁，也必嫁那人中龙凤！”

　　“你就混说，小小年纪什么龙啊凤的！”母女这么笑闹着，看在江南眼中倒暗暗心生羡慕。想起病逝的母亲，神色黯然了几分。

　　母女二人坐了半盏茶功夫便离去。那几套衣裳静静叠在椅上，织金暗纹在日光里流转，明灭不定，像欲言又止的话。

　　墨玉牌

　　孟夫人携女去后，江父自孟镜堂的书房归来，眉宇间隐有倦色。

　　“阿南还没歇息？”

　　江南轻轻为父亲捏着肩膀，笑道：“刚刚孟夫人带表姐过来，赠了两套衣衫，我收起来了。”

　　“噢？不喜欢吗？”

　　“太华丽了，女儿穿不惯，但我看孟夫人对着表姐嗔怪，倒想起娘来……”

　　炭盆里火星噼啪。江父看着她，欲言又止。灯下，他眼角细纹显得更深。

　　“爹，”江南轻声，“明日入宫……女儿不能与您同去吗？”

　　“胡闹！京城有京城的规矩，岂容你自说自话？”江父难得板下脸来，声音却有些干涩，

　　“南儿放心，孟兄打点周到，机会难得。只是……”

　　他顿了顿，最终只说：“京城不比徽州。爹不在时，你独自在家，万不可像在家时那么任性。”

　　他从怀中取出一样雪灰色丝帕包裹的东西，递给江南，里面是一枚小小的墨玉牌，雕着简单的云纹，却刻着一个月亮的图案。

　　“若遇急事——记住，是真正的急事——”江父压低声音，“可去朱雀街的‘博古轩’，找林柏林掌柜。他是我故交，信得过。”

　　江南拿起那玉牌，色如纯漆，却温润生光。

　　“爹，您是不是有什么事……”

　　江父摆摆手，

　　“还有，这块帕子你收好，万不可交给第二个人，记住了吗？”

　　江南听了不解，这方小小的帕子平平无奇，连个花样图案都没有，她看着父亲，心中更不安了。

　　江父却笑着站起身：

　　“早些歇息吧。明儿待爹回来，带你好好逛逛京城，买我女儿最爱的桂花糕。”

　　他走到门口，又回头看了一眼女儿。灯影里，他笑得那么慈爱。

　　门轻轻关上。

　　江南把那块丝帕贴身收好，又握着墨玉牌研究了好一会儿。自入京城开始，江南隐隐发觉父亲有很重的心事，想来这次入宫献墨，真不是小事呢。

　　更鼓声远远传来。
　　三更了。

　　万邦街市

　　次日江南醒来，听闻父亲已早早随孟镜堂入宫。

　　院子里静悄悄的，只有扫雪仆役的竹帚声。她推开窗，雪后初晴，明亮的阳光反射到雪地上，有几分晃眼。

　　昨夜隐约的不安消失了大半，天气真好。

　　她忽然很想吃桂花糕——父亲最爱的那种，松软清甜，带着秋日阳光的味道。

　　辰时过半，江南自父亲房子找到一套男装，胡乱紧了紧明显大了好几圈的腰带，便避过孟府家人，悄然从角门溜出。

　　这是江南第一次置身于大佑都城。

　　大佑立国百余年，位于中原繁华腹地，物华天宝人杰地灵，当今圣上颇重民生，又以文化兴邦，这几十年来引得万邦来朝，佑京不仅是大佑国的政治中心，同时商旅汇集。

　　但见街市上车水马龙，店铺林立，胡商的驼队慢悠悠走过，大佑子民的叫卖声、吆喝声、夹杂着外邦各色口音，喧喧嚷嚷地扑面而来。

　　她一路新奇地走马观花，路过的几家糕点铺，却并无桂花糕。

　　时过正午，不知不觉竟无意地走到了朱雀街。想到父亲所说“博古轩”，便慢悠悠着意寻觅。不经意却被前方树荫下的一个胡人吸引了注意，那胡人毛发茂盛，一身皮毛装饰，此刻正与一个少女比划着手势。咕哩咕噜地不知讲着什么，那少女一袭樱草色披风，冷着一张脸，很是清秀。匆匆一瞥间，却意外发现那附近不远处，正是“博古轩”的招牌。

　　朱雀街·博古轩

　　店内清静，檀香幽幽。客人不多，只有个小伙计在柜台后招呼，

　　“客官随意看。”

　　江南的目光却被窗边吸引。

　　那里独坐着一人。

　　云母色锦衫，墨发以玉簪半束，余发垂落肩头。他坐在一张形制奇特的椅子上——椅下有精巧的小轮，椅背雕着繁复的云纹，扶手上铺着厚厚的银狐皮毛。午后的光透过窗上菱花格，在他身前案几上洒下细碎的、流动的光斑，像一地碎裂的水晶。

　　他膝上覆着墨色绒毯，手里握着一卷书，浑然不觉周遭的一切。日光在他皎玉般的侧脸上镀了层薄薄的光晕，整个人像一尊被时光遗忘的玉观音，优雅，却浸透着某种深入骨髓的孤寂。

　　她移开视线，在各色墨品中细细看了一圈，不见有江家的制墨，忽然眼前一亮，走向陈列纸张的多宝阁。指尖抚过一沓玉版宣时，旁边伸来一只修长苍白的手——几乎同时落在那沓纸上。

　　她转头，对上一双极美的丹凤眼。

　　原是刚刚那位窗边的贵公子。他微微颔首，声音清和如玉石相击：“小兄弟也看中了这松雪宣？”

　　“纸质绵韧，是徽州老坊三年前那批冬竹料。”江南不自觉道，“表面看与寻常玉版宣无异，但指尖细抚，能觉出纹理间有极细的冰纹——这是竹料经霜后特有的质地。”

　　公子眼底掠过讶异，随即笑意加深，那笑意像春雪初融，瞬间化开了周身那种孤寂感：“正是。我寻这纸寻了半年，今日竟遇上知音了。”他顿了顿，“小兄弟这般年纪，竟有如此眼力？”

　　“呃……家父做点文房雅玩的小生意，算是耳濡目染。”

　　“原来如此。”公子待要再问，却意外地发出一声惊呼！

　　他腰间玉佩不知何时已被扯下，一道瘦小身影攥着玉佩冲出店门！

　　江南不假思索地追了出去。

　　巷口·阿宝

　　小乞丐跑得飞快，钻入旁边窄巷。
　　江南几步追上去堵住了去路，那小乞丐喘着气低着脑袋，手里却死死地攥着玉佩。

　　“为何偷窃？”她压低声音，用的是少年嗓音。
　　小乞丐抬起头——面黄肌瘦，眼睛大得吓人。他约莫八九岁，破袄露着棉絮，一双破棉鞋残破不堪，脚趾冻得青紫。

　　“奶奶……病了……药铺要钱……”他哽咽着，攥玉佩的手在抖，“我不偷……奶奶就……”
　　江南沉默。
　　她蹲下身，从荷包里取出几块碎银，塞进他冰冷的手心：“玉佩还来。这些钱，拿去抓药。”
　　小乞丐愣住，泪珠悬在脏兮兮的脸上。
　　“……真、真的？”
　　“真的。”
　　孩子颤抖着递过玉佩，又猛地缩回手，在破袄上使劲擦擦玉佩，才小心放进她掌心。