《六世轮回终遇你》欣澈

9、公堂之上 因为你值得

　　刑部的传讯来得比预想中快。

　　那天早上，池映礼正在院子里帮上官沇剥蒜。蒜皮薄得像纸，贴在指尖上怎么都撕不干净，上官沇在旁边急得跺脚：“池捕快，你不是查案很厉害吗？怎么连蒜都不会剥？”

　　“查案不用剥蒜。”

　　“那你现在学。”

　　两个人正较劲，吴捕头从值房走出来，脸色发白，手里拿着一封公文。

　　“丫头，刑部来的。让你今日巳时到堂作证。”

　　池映礼放下蒜，接过公文。纸上的字迹端端正正，写着“传县衙捕快池映礼到堂对质”，末尾盖着刑部朱红大印。她的手没抖，但上官沇看见她指尖有一片蒜皮粘在上面，像一小根白色的羽翼。

　　“来得好快。”池映礼说。

　　“不是快，是有人压着。”裴初典的声音从门口传来。

　　他今天穿了一身墨色暗纹锦袍，腰间佩剑，头发束得一丝不苟。阳光从他身后照进来，把他整个人镀上一层薄薄的金色。但他的眼睛是沉的，像深秋的潭水。

　　上官沇从厨房跑出来，围裙都没解，一把抓住池映礼的袖子：“他们会不会把你扣下？”

　　池映礼低头看了看那只沾着蒜汁的手，又抬头看了看上官沇发红的眼眶。

　　“扣不下。”她说。

　　“为什么？”

　　“因为证据在我们手里。”池映礼拍了拍袖子里那叠纸，“因为道理在我们这边。因为这个案子，不是我一个人的案子。”

　　上官沇的眼泪掉下来了。不是装的，是真的。她用手背胡乱擦了一把，在围裙上蹭了蹭，转身跑回厨房。

　　过了一会儿，她端着一个碗出来，碗里是两个剥好的白煮蛋，还冒着热气。

　　“吃了再去。”她把碗塞到池映礼手里，“双黄蛋，我特意挑的。”

　　池映礼看着那两个鸡蛋，蛋白细腻光滑，没有一丝破口。上官沇剥蒜剥得指甲都断了，鸡蛋却能剥得这么完整。

　　她拿起一个，咬了一口。蛋黄是金黄色的，烫得她眼眶发酸。

　　“好吃。”

　　上官沇吸了吸鼻子：“我又没放盐，有什么好吃的。”

　　“就是好吃。”

　　二

　　刑部大堂设在皇城东边。池映礼到的时候，门口的槐树被风吹得沙沙响，落了一地碎影。

　　她站在台阶下，整理了一下衣领。官服洗得发白，但干干净净，铁尺别在腰后，像带着一个护身符。

　　裴初典走到她身边，低头看了一眼那把铁尺。

　　“带着它干什么？”

　　“壮胆。”

　　“你害怕？”

　　“怕。”池映礼说，“但怕也要去。”

　　裴初典伸出手，从她腰后把那把铁尺抽出来，别在了自己腰间。

　　“本王替你拿着。你在堂上不用壮胆，有本王在。”

　　池映礼看着他的侧脸，阳光落在他的眉骨上，投下一小片阴影。

　　“殿下，您为什么帮我？”

　　裴初典没有回答。他迈步走上台阶，走了两步，停下来，没有回头。

　　“因为你值得。”

　　三

　　公堂上已经坐满了人。

　　主审是刑部侍郎周大人，五十多岁，头发花白，眼睛不大但很有神。两旁坐着几个书吏，低头磨墨，不敢抬头。旁听席上稀稀拉拉坐了几个人——宗亲、朝臣、还有几个穿锦袍的陌生面孔。

　　裴笑坐在旁听席第一排。他今天穿了一件竹青色的长衫，衬得整个人像一棵雨后的竹子。看见池映礼进来，他微微颔首，目光平静地移开。

　　但池映礼注意到，他手里的折扇没有打开，握得很紧。

　　“传——县衙捕快池映礼——”

　　书吏的声音拖得很长，像一根拉不断的丝。

　　池映礼走进去，在堂下站定，行了一礼。

　　周大人敲了惊堂木：“池映礼，赵安供认，是你与郡王裴初典等人胁迫他签字画押。你可认罪？”

　　胁迫。

　　池映礼深吸一口气。

　　果然。赵公公翻供了。不是他自己要翻的，是有人在他上堂之前，已经把他吓回去了。

　　她抬起头，声音不大，但每个字都清清楚楚：“回大人，赵公公的供词，是他自愿签的。在场有多人可以作证。”

　　“哦？”周大人眯起眼睛，“都有谁？”

　　“郡王裴初典、县衙捕头吴勇、内务府小吏上官沇。”

　　周大人看向旁听席：“郡王殿下可在？”

　　裴初典站起来，拱手一礼。他没有笑，没有用那副纨绔的腔调，声音沉稳得像一块石头：“本王在。”

　　“殿下，赵安说你们胁迫他，可有此事？”

　　裴初典的目光扫过堂上每一个人。他的声音不大，但每个字都像钉子砸进木头：

　　“本王三年前被人胁迫过。知道什么叫真正的胁迫。”

　　堂上安静了一瞬。周大人的笔停在半空，墨水从笔尖滴下来，在纸上洇开一个黑点。

　　“胁迫，是把刀架在脖子上，让你选——保父亲，还是保职责。”裴初典的声音没有起伏，像在说一件很久以前的事，“胁迫，是让你跪在御书房外一夜，膝盖碎了，没人扶你。胁迫，是让你背上三条人命，然后告诉所有人——你是凶手。”

　　他停了一下，目光落在池映礼身上。

　　“赵公公签供词的那天，没有人架刀。没有人打他。没有人不让他走。他只是面对证据，害怕了。那不是胁迫，那是做贼心虚。”

　　堂上鸦雀无声。

　　旁听席上，裴笑垂下眼睛，握折扇的手指，慢慢松开了。

　　四

　　周大人沉默了片刻，吩咐人把赵公公带上来。

　　赵公公被带上堂的时候，脸色像一张旧纸，灰白灰白的。他不敢看池映礼，也不敢看裴初典，低着头跪在堂下，浑身发抖。他的膝盖磕在砖面上，发出沉闷的声响，像是磕在每个人心口上。

　　“赵安，”周大人问，“你的供词，可是自愿所签？”

　　赵公公的嘴唇哆嗦了几下：“杂、杂家……”

　　“赵公公。”池映礼开口了。

　　她的声音很轻，轻得像怕惊动什么。赵公公抬起头，看了她一眼，又迅速移开。

　　“您昨天说，那七笔银子是淑妃娘娘让您转出去的。您还说，那两万两银子买了三条人命——一个锦衣卫、一个刑部主事、一个端王护卫。”她一步一步走向他，每一步都不快，但每一步都让赵公公的头低一分，“这些话，是不是您亲口说的？”

　　赵公公的额头冒出了汗珠，顺着鼻梁往下淌，滴在砖缝里。

　　“杂家……杂家不记得了……”

　　“不记得了？”池映礼从袖子里抽出那份供词，展开，举到他面前，“那这份供词上的字，是不是您签的？”

　　赵公公看着那份供词，脸色从灰白变成蜡黄。那上面有他的名字，有他的指印，有他颤抖的笔迹。墨迹还是新的，但那些字像是刻在他骨头里的。

　　“是……是杂家签的……但那是……”

　　“是什么？”

　　“是你们逼杂家签的！”赵公公忽然提高声音，像溺水的人抓住最后一根浮木，“你们四个人闯进杂家家里，摔茶杯、骂人、威胁要拉到刑部——杂家害怕，才签的！”

　　堂上一片哗然。旁听席上有人交头接耳，书吏的笔沙沙沙地写着。

　　池映礼没有慌。她看着赵公公的眼睛，那双浑浊的、布满血丝的眼睛。她看见里面有一种东西——不是愤怒，不是恐惧，是绝望。一个被困在谎言里太久的人，已经不知道哪句是真话、哪句是假话了。

　　“赵公公，”她的声音放得更轻了，“您说我们‘闯’进您家——请问，门是我们砸开的，还是您自己开的？”

　　赵公公愣了。

　　“是……是杂家开的……”

　　“您开的门，说明您自愿让我们进去。对不对？”

　　赵公公张了张嘴，没说出话。

　　“您说我们摔茶杯——请问，摔的是谁家的茶杯？”

　　“……杂家家的。”

　　“您家的茶杯，值多少钱？”

　　赵公公愣住了：“这……这跟案子有什么关系？”

　　“有关系。”池映礼的声音带着一种奇怪的温柔，像是哄一个做错事的孩子，“因为一个真正被胁迫的人，记得住每一个细节。刀是什么样子的，凶手的脸长什么样子，自己当时有多害怕——这些事，一辈子忘不掉。”

　　她看着赵公公的眼睛。

　　“您记得住茶杯摔在地上的声音，记不住那三条人命的名字吗？”

　　赵公公浑身一震。像是有什么东西在他身体里断裂了，又像是有什么东西终于松开了。

　　眼泪从他浑浊的眼睛里涌出来，无声地淌过那张苍白的脸。他张了张嘴，先是一点声音都没有，然后忽然像决堤了一样，哭了出来。

　　不是嚎啕大哭，是那种憋了很久很久、终于憋不住的哭。肩膀一耸一耸的，喉咙里发出像动物一样的呜咽。

　　“记得。”他的声音碎了，像碎在地上的茶碗，“锦衣卫赵铭，刑部主事沈怀瑾，端王护卫韩忠——”

　　他跪在地上，头磕在砖面上，一下，两下，三下。额头磕破了，血渗出来，混着眼泪，淌在砖缝里。

　　“杂家记得。杂家都记得。三年了，每天晚上都梦见他们。梦见赵铭问杂家‘为什么’，梦见沈怀瑾的遗孤跪在街上哭，梦见韩忠挡在端王面前——”

　　他的声音越来越小，最后变成气音。

　　“杂家不敢忘。杂家只是不敢说。”

　　堂上没有人说话。

　　连周大人的惊堂木都忘了敲。

　　几个书吏停了笔，呆呆地看着赵公公。旁听席上有人别过脸去，有人掏出手帕按了按眼角。

　　裴初典站在旁听席，一动不动。他的脸上没有表情，但他的手握成了拳，骨节泛白。

　　池映礼扶了扶衣裙，徐徐蹲下来，平视着赵公公。

　　“赵公公，您今天说了，就不算晚。”她露出了一抹恬静安然的笑。

　　赵公公抬起头，满脸的泪和血，看着她。

　　“姑娘，杂家……杂家还能赎罪吗？”

　　“能。”池映礼说，“把您知道的，都告诉周大人。”

　　赵公公转向周大人，重重地磕了一个头。

　　“大人，杂家招。全都招。”

　　五

　　周大人敲了惊堂木，让赵公公从头说起。

　　赵公公跪在那里，声音断断续续，但每一句都清清楚楚——

　　三年前，淑妃通过他，从内务府挪了七笔银子，合计两万两。通过如意坊，买了三个江湖人，杀了三个人。杀锦衣卫赵铭，是因为他查到了淑妃与外邦通信的证据。杀刑部主事沈怀瑾，是因为他接手了赵铭的案子。杀端王护卫韩忠，是因为他保护端王多年，知道太多。

　　每一条人命，都有日期，有金额，有经手人。

　　池映礼听着，心里像被什么东西一下一下地捶。她想起阿福——那个十五岁的少年，查了三年，把这些碎片一块一块拼起来。他拼到最后一块的时候死了。

　　阿福没有听见这些话。

　　但她替他听见了。

　　周大人听完，沉默了很久。

　　然后他看向池映礼。

　　“池映礼，此案你查得有功。本官会向刑部尚书禀报。”

　　池映礼行了一礼。

　　“大人，我不要请功。我只要一个公道。”

　　“什么公道？”

　　“三条人命的公道。一个孩子的公道。”

　　周大人看着她，那双一向沉稳的眼睛里，有什么东西动了一下。

　　“本官尽力。”

　　六

　　散堂后，池映礼走出刑部大门。

　　阳光很好，照在青石板路上，白晃晃的。她站在台阶上，腿一软，差点跪下去。

　　裴初典一把扶住她。

　　“站稳。”他低声说，“有人在看。”

　　池映礼靠着他的手臂，深深吸了一口气。空气里有槐花的味道，淡淡的，甜丝丝的。

　　“殿下，您听见了吗？赵公公说的那些话。”

　　“听见了。”

　　“阿福要是听见就好了。”

　　裴初典没有说话。他扶着她走下台阶，一步一步，走得很慢。她的手很凉，他的手很暖。

　　走到槐树下，池映礼停下来。

　　“殿下，您三年前跪在御书房外的时候，有人扶您吗？”

　　裴初典沉默了一瞬。

　　“没有。”

　　“那今天我扶您。”池映礼站直了，把手从他手臂上抽回来，然后伸出手，扶住了他的手臂。

　　裴初典愣了一下。

　　“本王没跪。”

　　“我知道。”池映礼笑了，“但您心里跪了三年。今天该起来了。”

　　裴初典看着她的笑，眼底有什么东西在动。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

　　风吹过槐树，落了一地的碎花。有几瓣落在池映礼的肩上，裴初典伸出手，轻轻拂掉了。

　　他的手没有马上收回去。

　　停在她肩头上方一寸的地方，像是在犹豫，又像是在确认什么。

　　然后他收回了手，放进袖子里。

　　“走吧。回去吃上官沇的糖醋鱼。”

　　“殿下，您是不是饿了？”

　　“嗯。公堂上站了一上午，没吃没喝。”

　　“您下次可以带个馒头。”

　　“本王是郡王。郡王不在公堂上吃馒头。”

　　“那吃什么？”

　　“桂花糕。”裴初典说，“你明天给本王带。”

　　“我俸禄少，买不起桂花糕。”

　　“那本王自己带。分你一半。”

　　七

　　回到县衙的时候，上官沇已经站在门口等了半个时辰。

　　她手里抱着一个暖壶，壶里是姜茶。姜茶是早上煮的，凉了又热，热了又凉，反复了三次。

　　看见池映礼从马车上下来，她冲过去，把暖壶塞进她手里，然后退后两步，上下打量了她一遍。

　　“没受伤？”

　　“没有。”

　　“没被扣下？”

　　“没有。”

　　“赢了？”

　　“赢了。”

　　上官沇深深地呼出一口气，像把一整天攒着的紧张都吐了出来。

　　“那我去做鱼。”

　　她转身跑进厨房。池映礼听见里面传来锅碗瓢盆的声音，还有上官沇哼的小调，跑调的，但很欢快。

　　吴捕头站在值房门口，脸上的刀疤在阳光下显得没那么深了。

　　“丫头，真赢了？”

　　“真赢了。”

　　“赵公公招了？”

　　“招了。三条人命，一笔一笔，都招了。”

　　吴捕头沉默了一会儿，忽然转过身去，背对着她。

　　池映礼看见他的肩膀在抖。

　　“吴叔？”

　　“没事。”吴捕头的声音闷闷的，“风沙迷了眼。”

　　今天没有风。

　　池映礼没有拆穿他。

　　她走过去，轻轻拍了拍吴捕头的肩膀。

　　“吴叔，晚上加个菜。我请客。”

　　“你俸禄没几个钱，请什么请。”

　　“殿下请。”

　　裴初典靠在门框上，嘴角弯了一下：“本王为什么要请？”

　　“因为您在公堂上说‘有本王在’，摆阔就得花钱。”

　　裴初典看着池映礼，看着她眼底那一层薄薄的水光，看着她嘴角那个又甜又刀的笑。

　　他忽然想起很久以前的一个梦。

　　梦里她也这样笑。然后她死了。

　　现在她活着。在他面前。笑着。

　　“行。”他说，“本王请。”

　　八

　　夜里，池映礼躺在床上，把今天的每一个细节在脑子里过了一遍。

　　赵公公的眼泪，磕破的额头，那句“杂家不敢忘”。周大人的沉默。旁听席上别过脸去的人。

　　还有裴初典。

　　他说“因为你值得”的时候，声音很轻，像怕惊动什么。

　　“虫二。”

　　【在。】

　　“今天在堂上，赵公公哭的时候，裴笑什么表情？”

　　【他低着头，折扇没有打开。但他握着扇子的手一直在抖。不是害怕，是忍着。】

　　“忍着什么？”

　　【忍着不哭。】

　　池映礼沉默了片刻。

　　“他也是个可怜人。”

　　【宿主，你总是在同情别人。】

　　“因为每个人都有苦衷。”

　　【包括淑妃吗？】

　　“不包括。”池映礼说，“淑妃没有苦衷。她只有贪婪。”

　　虫二没有回答。

　　窗外月光如水，远处的厨房里，上官沇还在洗碗，锅碗瓢盆的声音断断续续，像一首不成调的歌。

　　池映礼闭上眼睛。

　　明天，她还要去一个地方。

　　阿福的坟。

　　她要把赵公公今天的话，一句一句，说给他听。

　　·

　　【第九章完】

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　　【虫二小剧场】

　　【公堂之战·战绩】

　　·赵公公当堂认罪，说出三条人命的名字 ?
　　·池映礼未受任何处罚 ?
　　·周大人态度软化，承诺尽力 ?
　　·裴初典当众说出三年前被胁迫的真相 ?

　　【好感度涨了，本系统很满意】

　　·裴初典：75→78
　　·吴捕头：58→60
　　·上官沇：65→70
　　·裴笑：25→28

　　【案件进度】

　　·赵公公供词完整 ?
　　·淑妃涉案证据链完整 ?

　　【下章预告】
　　第十章：停职。
　　刑部翻脸，淑妃出招。
　　池映礼被停职查办。
　　“江湖行骗团”转入地下。

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　　【本章完】