40、落定 “这话可不 ...
-
可算来了！
叶孤城精神一振，定睛向蹄声来处张望。
只见远处驰来匹骏马，马背上坐着位很眼熟的人。叶孤城昨日才同他见过面，倘若在这儿等不到凶手，也还是要回过头去找他。
来人竟是陈临！他换下官差打扮，背了个包袱，独自一人来至这丰塘村。
快到村口时，陈临翻身下马，抚着马鬃喃喃自语，马儿嘶鸣一声，碎步行至山坳中去了。
目送马儿走远，他懒懒转过身来，溜达至另一株凤凰树下坐着。
凤凰木枝叶茂盛，若非仔细观察，陈临绝对发现不了树上还坐着两个人。
他未曾察觉叶孤城二人踪迹，径直打开包袱，取出一只香气扑鼻的烤鸭，两个白面馍馍，和一壶酒。
敢情他清晨走了五十余里山路，只为在凤凰花下吃一顿饭？
叶孤城冷眼看着，陈临好似饿极了，抬手便撕了条鸭腿，就着馍馍狼吞虎咽起来。
才啃完鸭儿一只腿，马儿消失的山坳缓缓走来个肩上挑着缠布棍的黑衣人。
那人走上前，瞥了眼大啖鸭肉的陈临，哼出一声嘲讽，脸上盘踞着那条肉色蜈蚣随之摆了摆尾，“死到临头了，你竟还有心吃东西。”
陈临像是才意识到有人过来，满是肥油的手在腰上胡乱抹了两把，撕下另一只鸭腿递过去，大方道，“你吃不吃？”
吴叔奇怪地盯着陈临看了一会，挨着他坐下，接过鸭腿慢慢咀嚼。
光吃不够，还得喝酒。
吴叔的手指才碰到酒坛，便被陈临怪叫着喝止，“欸欸欸，连吃带拿的，没你这样的吧？”
被人抓着现行，吴叔若无其事把手抽回，刻意对着树梢嘀咕，“真小气！”
“我小气？”陈临简直要气乐了，“严钦荣，你小子好歹讲点道理。你都来杀我了，我还好心好意请你吃饭，你哪来脸面说我小气？”
陈临这话说得轻描淡写又气急败坏，却在叶孤城耳畔炸起了一道惊雷。他原本只觉得吴叔颇有来历，却不想，吴叔就是他们苦苦探寻的严家后人。
吴叔，也就是严钦荣既与陈临如此熟稔，难怪陈临会替他隐瞒，凤凰花案就这么成了不可解的悬案。
只是……陈严二人间究竟有何恩怨，严钦荣竟要对陈临也痛下杀手？
叶孤城心中疑虑顿起，忙凝神细看。
陈临一席话打破二人古怪又和谐的表象，严钦荣的视线冷了几分，“你知道我要杀你。”
“你小子尾巴一翘我就知道你要朝哪放屁，不知道还真出鬼了，”陈临翻了个白眼，抓着酒坛乱饮一气，“杀完人还随手放朵花，真怕人找不着你是吧。”
严钦荣笑了笑，意有所指道，“这不也没找着嘛。”
“嘿！”陈临当然听得出他拐弯抹角在骂谁无能，“要不看你小子是替盼娘报仇，刘秀才一死我就在树下等着了！”
“你也知道我在给盼娘报仇！”严钦荣动了感情，打断他的话，“可你呢?”他指着陈临的鼻子骂道，“临走前我托你关照秀娘，可你，你个叛徒居然伙同林生根等人将她绑了！”
严钦荣咬咬牙，厉声责问道，“你敢说，这事不是你做的？”
“说得跟我不认你就信似的，”陈临冷哼道，它终于啃完那只鸭子，沾满油的手在包袱上抹了两把又去够手边的酒坛，抬眼看着显然发了狂怒的严钦荣，嘴角轻勾，将一切和盘托出，“对，都是我做的。”
“村里人忌惮盼娘，故而她家粮食吃尽便只能找我来借，这才让我抓到机会，伙同林生根在回程路上把人绑了。”
“是么……那我们之间没什么好说的了。”严钦荣丝毫不觉得意外。这样的供词，他已经死去的那些人口中听过了无数次，他的眼神冻彻如腊月寒冰，“你选择怎么死？”
严钦荣将缠在棍子外的破布条一一解开，里头赫然裹着一柄墨色长剑。
“呵......”陈临笑着摇头，几口将酒坛饮尽，旋即起身，唰地抽出佩剑，将这番话原封不动地送了回去，“说吧，你想怎么死？”
严钦荣认真道，“倘若我赢了，我会把你的尸体挂在树上，供鸦雀啄食。”
“那要看你的本事了，”陈临怒叱道，长剑倏尔刺出，直指膻中。严庆荣手腕一抖，挥剑格挡，两兵交接间，铮铮作响。
这两人剑术卓越，身法迅捷。削砍劈拨之间之间已过了十余招，谁都没讨着好。
二人缠斗间，远处的山坳又转来一个人。叶孤城蓦然抬眼，只见方才离开的骏马去而复返，上面坐着位布衣红裙的姑娘。
姑娘神情焦灼，扬鞭催马径直往村子的方向驰来。还未靠近，她看到树下二人正在缠斗，惊诧片刻，忙出声喝止道，“快住手！”
听这声音，可不正是盼娘？！
严钦荣闻言一惊，手下慢了半招，陨铁剑没挡住陈临的剑招，仓促间只得略撇开头，任由青钢剑贴耳而过。
“呀，快住手！”盼娘急了，从马背上跳下来，叉腰喊道。
严钦荣在剑身一叩，青钢剑旋即荡开，陈临也借力收势，一场决斗就这么虎头蛇尾的结束了。
盼娘小跑几步来到近前，将二人从头到脚打量一番，见没人受伤也就放了心，蛾眉一竖便冷嘲道，“陈大人可真有闲心，大早上不当值，与人在这打架玩儿！”
陈临讪讪一笑，没吱声。倒是严钦荣开始替人分辨，“不是在玩……”
“哟，您哪位？”盼娘冷笑一声，“看模样像是我们店里伙计吴叔，只是他老人家年纪大气性也大，说走就走，连个口信也没留。”
这话夹杂着十分的火气，严钦荣摸了摸鼻子，不再往上浇油。
盼娘长长地叹了口气，揉着额角无奈道，“说说吧，到底怎么个事？”
“揣着明白装糊涂呢，”陈临苦笑着，“都到这来了，你还有什么不明白的。”
“这话可不对了，”盼娘粲然一笑，目光在二人身上打量一圈，好整以暇道，“我哪有您二位明白。”
“盼娘，我……严钦荣听出盼娘话语中暗含的幽怨，急忙为自己辩白。解释的话还没说出口，便被她抬手止住，只得呐呐收声。
盼娘掏掏耳朵，笑道，“哟，您哪位？”
严钦荣搓搓手，低眉顺眼道，“严钦荣……”
盼娘点点头，“哦”出了九曲十八弯的音调，语气温和地问道，“什么时候回来的？有谁知道你回来了？”
“三、四年前。”严钦荣答道，拘谨地瞥了眼正偷着乐的陈临，不说话。显然心里憋着坏呢，想祸水东引到陈临身上。
“他没告诉我！”陈临见城门失的火快要殃及他这条池鱼，忙撇清关系，“我也是猜到的！”
见盼娘半信半疑，陈临急忙添了依据，“方才他还要杀我呢，怎么会教我知道！”
一听这话，盼娘也不再玩含沙射影这套，登时撂下脸来，“你还要杀他？”
“不，不是……”严钦荣下意识否认，却没不是出个所以然来。
严钦荣如此含糊其辞，盼娘还有什么不明白的，泪水顿时滚了下来，一面哭一面骂道，“你个丧良心的，临行前你让我等你回来，走了十多年连封书信都没有，我们只当你死外面了；如今好容易回来了，谁也不告诉，一心想杀这杀那的，竟还杀到陈临头上来了；若不是他，我怕早就死了；你要杀了他，还不如先杀我！”
“我没有，”严钦荣见不得盼娘的眼泪，却又实在不理解她对陈临的袒护，半是惭愧半又不解道，“分明是这家伙半道把你劫了，你为何要说他救了你的命？”
盼娘哭声渐渐止息，“你怎么知道是他劫的我？”
严钦荣道，“林骁说的。”
这是凤凰花案的死者，盼娘眉心微蹙，“林骁是谁？”
陈临接过话头，“林骁就是林生根，你家后院烧起来的那把火就是他放的。你们逃走后，整个村子人心惶惶，没几天，他也跑了。后来拜进马帮，摇身一变成了林老爷。”
盼娘听罢，带着无法形容的不解看向严钦荣，惊讶道，“你想杀陈临，就只是因为林根生的一面之词？”
严钦荣说，“不只林根生，还有王顺安，季东明……”
王顺安是张顺，往人身上扔石块的便是他，季东明是赖明，此人有几分机敏，奈何心术不正，满肚子歪主意又极爱嚼舌根，就是他一开始撺掇三老四少找盼娘的不是。
他解释道，“这些人临死前把同伙都咬了出来。”
这帮乌合之众显然不爱讲什么义气，贫道都要死了，哪还能让道友独活？当真是笑话。
严钦荣仍然能够回忆起听到陈临这两个字的震惊。被一剑穿心的赖明疼得很了，嘴角却挂起轻蔑的笑容，“要不是你那好兄弟帮忙，我们可抓不到那小丫头。”
赖东正笑话他的愚蠢，因为他亲手将此生挚爱托付给了一位人面兽心的歹人，他望向陈临，轻声道，“我把你当最好的朋友。”
“他没背叛你，倘若捆住我的是别人，我不可能挣得开绳索。关住我的房间也不肯能恰好有一扇没锁牢的窗户。”盼娘冷静道，“只是，你不肯信他。”
陈临目光柔和了几分，“你们也是我最好的朋友。”
严钦荣拍拍他的肩膀，却被手肘顶开，讪讪道，“盼娘，你是什么时候发现我的？”
“昨晚，”盼娘一想到这个就来气，“那对外地来的兄弟跟我打听你家的事，又说起凤凰花案。我觉得有蹊跷，今早忙赶过来，恰好看到你们打架。”
严钦荣困惑道，“他们打听我做什么？”
陈临道，“听说是为了一柄剑。”
严钦荣摸不着头脑，“一柄剑？”
“一柄剑。”
叶孤城从树下跳下来，肯定道。
陈临三人没料到树上还站着两个人，惊讶到一时说不出话来。
叶孤城上前几步，对严钦荣说道，“我想买你手中佩剑，不知兄台可否割爱？”
严钦荣戒备道，“无名之人所用无名之剑，如何能得先生青眼？”
叶孤城答道，“这把剑由世外陨所铸，自然非同一般。”
严钦荣明白了，“所以你想要的是陨铁，而非这柄剑。”
叶孤城淡淡道，“有什么区别？”
“当然有，”严钦荣笑了，“这柄剑是家传之物，恕在下不能相让。但铸剑陨铁尚有余量，兄台若是需要……”
盼娘扯了扯他的衣袖，“你家东西早被拿光了，空空荡荡只剩几面搬不走的砖墙。”
“不在我家，在你家。”严钦荣眨眨眼，对盼娘说道，“你还记得我曾给你送来一块镇纸？”
“记得啊，现在还用着呢。”盼娘似有所悟，难以置信道，“那玩意灰不溜秋又沉得坠手，我还以为是你从哪捡来的石头。那便是天外陨铁？”
“是啊。”严钦荣笑着点点头，“先祖炼成剑后，将剩下的边角料熔了做成镇纸，与陨铁剑一起传下来，指望后世子孙出将入相。”
他满脸郁郁，“奈何子孙实在太不争气，大字不识几个，也就会耍几把剑了。”
“分明你自己不用心，”盼娘嗔他一句，眸中闪着笑，“既如此，这便好办了。”
叶孤城颔首道，“你们出个价。”
“价钱不是问题，”严钦荣笑道，“只是我有个不情之请。”
“你说。”
严钦荣正色道，“方才发生的事情，还请兄台保密。”
叶孤城瞥了眼陈临，“破案是官差的事，我们可没兴趣。
作者有话说
第40章 落定
