《【综英美/犯罪倾向×夜魔侠】最高星级辩诉指南》猫猫爱吃狗肉锅

54、第 54 章 谈谈

　　审讯室大门关上的轻响之后，寂静重新笼罩下来。
　　路易莎张了张嘴，最终还是带着几分困惑和担忧低声开口：“……我确实没有拿到戈德曼仍在进行非法实验的直接证据，他们不会让我们这个层级的人接触到核心的。如果我们有那样的铁证，或许……早就不用走上这条孤注一掷的路了。”
　　“不必担心这一点，”马特的声音平和而肯定，“我们……还有其他的信息渠道。”
　　路易莎微微睁大眼睛，压低声音：“你是说……捍卫者？他们……我是说，这类，呃，特殊人士，也会和警方进行这种合作？”
　　马特的嘴角浮现一丝极淡的弧度。
　　“鉴于格伦调查官在你这件事上，至少表现出了解决问题的诚意和效率，我认为，暂时可以将他们视为可信的合作方。”他稍作停顿，将话题带回关键。“那么，关于二十年前旧日家园案的真相，究竟是什么？为什么你不直接将他们的身份和动机告诉警方？”
　　“那段过往……太沉重，也太私人了，应该让他们自己来说。”路易莎缓缓摇头。“戈德曼在其中做过的事，也应该由他们告诉警方，这……或许能成为他们未来和警方做交易的筹码。”
　　她将视线移回马特身上，眼底带着恳求。
　　“你会去找他们谈谈吗？说服他们，也接受这样一个‘交易’？用配合警方的方式，换取一个……不一样的结局？”
　　马特微微偏头：“你想让我现在去找他们？在发布会开始之前？”
　　“他们不会伤害你的！”路易莎的语气急切起来，“他们本来就不想伤害无关的人。理查德每次都会用能力控制火焰的规模，即使这会让他受伤；莉迪亚也会用树化减少燃烧的毒气和烟尘，确保不会有人被困在火场里。”
　　她的声音低了下去，带着深切的疲惫与悲哀。“他们只是……太绝望了。他们一直被困在过去的废墟里太久，看不到别的路。我希望，他们至少能和我一样，会有人愿意……给他们多一个选择。”
　　马特沉默了片刻，似乎在无声地权衡。最终，他站起身，手中的盲杖手柄一端凝结出莹蓝色的光束。
　　“明白了。我会尽快找到他们。”他的声音依旧沉稳，听不出丝毫波澜，“那么，我就要先失陪了。”
　　他在路易莎希冀的目光中，露出一个柔和的笑。
　　“既然是交易，总得提前做些准备，给对方展示一些不一样的未来，不是吗？”
　　***
　　基于路易莎·阿什顿指明的调查方向，再加上马特·默多克本人“恰好”对戈德曼的某些资助项目“有所了解”——对此，格伦的评价是一个简短而意味深长的“哦——”，调查局对未来之星计划的追查迅速取得了突破性进展。
　　海量的数据交叉比对和隐秘线报证实，项目在几十年里资助过的绝大多数人选，在抵达核心星域后，个人记录便迅速变得模糊和自相矛盾，最终如蒸发般再无踪迹。而那些少数相对容易追踪到的去向，则毫无意外地指向了数个挂着不同名头、却同样从事尖端生物研究的实验室。
　　这些去向被精心掩藏在复杂的壳公司架构、虚构的就业履历和人为中断的通讯日志之下。然而，资助资金流向、交通记录以及偶尔泄露的医疗数据，都清楚地表明了这是一条系统性的渠道，将人作为资源，稳定地输送给某些特定的实验项目。
　　另一方面，针对理查德·丹顿的追捕也在持续收紧。
　　技术分析表明，莉迪亚·考尔克斯馆长是目前丹顿极少数可能信任、并试图接触或获取帮助的人。博物馆，这个莉迪亚每日工作、且完全有能力为丹顿提供某种隐蔽协助的场所，自然成为了重点监控区域。
　　格伦调动了精锐的便衣小组，在博物馆内外及周边街区布下了一张无形的静默监视网。他们如同最有耐心的猎手，等待着可能现身的丹顿。
　　距博物馆两个街区外，一辆经过伪装的悬浮指挥车内。
　　伊姆斯盯着屏幕上那些几乎称得上明目张胆的资助计划早期记录，忍不住咂舌。
　　“这帮人的胆子是不是也太肥了……看看这些，失踪者的名字在当年的免税申请和专项补助文件里列得清清楚楚，连层像样的遮掩都懒得做。”
　　格伦的目光冷静地扫过那些刺眼的关联数据。
　　“从来没出过事，人自然就会变得傲慢。要么觉得自己的手段天衣无缝，要么认定根本不会有人来查。”他话锋一转，“不过，若非路易莎·阿什顿提供了信息，确实很难有人会去调查公益项目和非法实验之间有什么关系。这些实验室名义上的所有人和实际控制链都查清楚了吗？”
　　“技术组的报告刚同步过来。”
　　伊姆斯调出另一份档案，指着上面错综复杂的股权结构图。
　　“表面上看，都是一些独立的小型研究公司或信托基金，注册地遍布各个中立星区。但穿透层层代持和交叉持股之后，最终的实际控制人，要么是盖伦·弗罗斯特曾经的直系学生，要么就是他核心研究团队的成员，有些甚至就是当年基因研究项目的执行者。”她摇了摇头，语气嘲讽，“藏得这么深，还说这里面没有什么见不得人的事？”
　　“实验项目的具体内容呢？有没有超出常规生物医药的范畴？”格伦追问。
　　“技术部门还在解析那些加密的实验日志和数据流，需要时间。那位最了解内情的前绒花小姐，在看到协议之前又不肯在关键细节上松口。”伊姆斯叹了口气。“你真的不去……嗯，和默多克沟通一下，让他做做他当事人的工作？”
　　格伦正思索着之夜魔给他的那些指向非法基因编辑和生长实验的线索，直觉这无非是二十年前那些罪行的延续或升级版。听到伊姆斯的建议，他不由得一愣。
　　“你为什么觉得我能说得动默多克？”
　　伊姆斯耸耸肩：“他每次见到你，开口就是‘交易’，闭口就是‘合作’。看起来，你在他那里的信誉评级还挺不错的。”
　　她话音未落，目光无意间扫过博物馆的实时画面，眼神骤然一凝：“等等……这……不是吧？”
　　画面中，博物馆仍处于闭馆修缮状态，馆内空荡寂静。这两天，除了每日雷打不动前来处理事务的莉迪亚·考尔克斯本人，监控里再未出现过其他访客的身影。
　　然而此刻，刚才还出现在他们话题中的马特·默多克，正在不疾不徐地向着博物馆入口处走来。
　　伊姆斯用手肘轻轻碰了碰格伦，压低声音，语气带着一丝看好戏的调侃。
　　“看看这是谁不请自来了？我就说他有超能力吧？”
　　格伦面无表情。
　　“……最好是。这样起码说明我们蹲对地方了。”
　　***
　　马特以处理博物馆闭馆期间相关的资助申请和保险文件为由，预约拜访了莉迪亚·考尔克斯。
　　馆长办公室内，莉迪亚虽然难掩焦虑与疲惫，眼底带着血丝，但仍保持了专业的礼节接待了他。
　　交谈从必要的文件签署开始，随后马特拿出了他惯有的、令人放松的平和语调，自然而然地过渡到了导致博物馆目前状况的爆炸案上。
　　“狂热思想总是拥有危险的感染力。”
　　他好像偶然想起来一样，感慨道：“很多人被旧日家园那种偏激的主张蒙蔽，不知不觉就走上了极端。就像二十年前那个年轻人，科里·斯通，谁能想到一个看似普通的大学生会走上那样的绝路。”
　　而莉迪亚的心跳在科里·斯通这个名字被提及时骤然加速，她的呼吸也在屏住一瞬间之后，变得沉重而急促。
　　“历史就是这样。”莉迪亚勉强笑了笑，声音带着一种极力压制却仍泄露出来的颤抖。“有时候换一个角度，就会是一个截然不同的故事。”
　　几乎同时，马特的感知触角敏锐地捕捉到隔壁房间的异动。那是一阵如同即将喷发的火山般愤怒的心跳，以及那股熟悉的、带着高温扭曲空气特质与不稳定能量躁动的气息。
　　那属于理查德·丹顿。
　　他确实也在这里，并且情绪濒临爆发。
　　而马特决定再推进一步。
　　他微微偏头，语气里恰到好处地掺入一丝礼貌性的质疑，仿佛只是顺着话题提出寻常的疑问。
　　“截然不同的故事？我不知道您还对野史感兴趣，馆长女士。”他摇摇头：“就拿这件事来说，官方调查似乎已经给出了结论，那就是一次毋庸置疑的极端恐怖袭击。”
　　“当年根本就不是官方结论说的那样！”
　　莉迪亚的情绪仿佛被马特的质疑彻底点燃。
　　“死在里面的人都是无辜的，包括你们所谓的凶手！”她的声音不受控制地拔高，带着长期压抑后的尖锐，“如果他们肯去好好调查，而不是急着配合资本来掩盖一切……”
　　她的声音被“砰！”的一声巨响打断。
　　隔壁房间的门被猛地撞开，理查德·丹顿如同被激怒的困兽般冲了出来。他双目赤红，额角青筋暴起，周身空气因高温而微微扭曲，目光死死地钉在马特身上。
　　“就是你们！你们这些穿着西装、打着领带，满口法律程序的伪君子！”
　　他嘶吼着，声音因愤怒而撕裂，“只会和真正的凶手坐在同一张桌子上，帮他们擦干净手上的血！”
　　话音未落，他右手已然抬起，炽热明亮的能量火焰凭空凝聚，带着灼人的热浪，毫不留情地朝着马特轰击而去。
　　“理查德，不！住手！”莉迪亚惊叫出声。
　　下一秒，她裸露在外的皮肤下，仿佛有无数细小的生命在急速游走、膨胀。
　　细微的“噼啪”声中，一根根坚韧的、带着新鲜木质纹理与嫩绿叶芽的枝丫，如同拥有自主意识般从她的双臂、肩背瞬间穿刺而出，在马特身前迅速交织成了一道屏障，硬生生挡在了毁灭性的火焰之前。
　　理查德的火焰猛地一滞。
　　他显然不愿伤害到莉迪亚，外散的能量被强行收束，炽热的光团悬停在离木质枝丫仅几厘米的地方，剧烈地明灭闪烁着，映照出理查德脸上的怒火与挣扎。
　　电光石火间，一个猜测在马特脑海中成型。
　　他脱口而出：“爱丽丝？莉迪亚……或者我该叫你，爱丽丝·斯通？你是科里·斯通的妹妹？”
　　这句话让莉迪亚和理查德的动作瞬间僵住，脸上写满了震惊。
　　“你……你说什么？”莉迪亚的声音带着颤抖，下意识地后退了半步，“你怎么会知道那个名字？我已经……”
　　“我是路易莎·阿什顿的代理律师，目前正在为她辩护。”马特在火焰的包围下依旧语调平稳，“她告诉过我，你是卡兹利尔星的原生种族卡兹族的后裔，拥有树化的能力。”
　　莉迪亚的眼神剧烈波动着，警惕中混杂着一丝希望：“路易莎告诉你的？她……你知道她现在在哪里？她安全吗？”
　　“她很安全。”马特点头确认，“几天前，她为了给你们发出预警，被戈德曼的人发现并控制住了。”
　　理查德怒吼了一声，火焰瞬间又燃了起来。
　　“之后她被及时救了出来，还委托我来找你们。”马特丝毫不受影响，继续道：“我来之前查阅过相关资料。卡兹族个体所拥有的独特植物亲和能力，据说源自神话中卡兹利尔星最早的树人生命克里-艾里。”
　　“当我发现你和你哥哥的名字——‘科里’与‘爱丽丝’——恰好与那位先祖的名字存在可能的词源关联时，我就在怀疑，或许你和你哥哥的名字就是来自于他，是对你们继承了古老血脉的纪念。”
　　“没错……”莉迪亚闭了闭眼睛，声音带着些许哽咽。“我们的名字其实是一对，是我们的父亲对克里-艾里的致敬，也是对我们的期盼。”
　　她的语气陡然变得激烈而痛苦，“正因如此，我比任何人都清楚！我哥哥……他在事发前，已经跟我说过很多次，他根本不认同那些极端手段！他早就准备退出旧日家园了，怎么可能转身就去制造一场自杀性爆炸？他绝不可能是真凶！官方认定的所谓真相，从一开始就是错的！”
　　“那么，真正的真相究竟是什么？”马特立刻追问。
　　莉迪亚的嘴唇颤抖了一下，她下意识地看向身旁依旧充满敌意、能量火焰未曾完全熄灭的理查德，似乎有些犹豫。
　　“别信他！”理查德的怒吼再次响起，他手中的火焰因为情绪的激动而猛地窜高，热浪扑面而来。
　　他死死瞪着马特，如同看待毒蛇，“他是戈德曼的律师！是那群吃人野兽的法律爪牙！是我们的敌人！爱丽丝，别被他的话术骗了！”
　　马特似乎想再解释什么，刚抬起一只手，动作却忽然顿住。
　　他微微侧头，仿佛在专注地倾听空气中常人无法察觉的细微振动——急促的脚步声正由远及近。
　　他几不可闻地叹了口气，放下了手。
　　理查德见状，嗤笑一声，火焰在掌心跃动：“怎么？无话可说了？编不下去了？”
　　马特重新面向他，语气里带着一丝奇特的平静。
　　“……倒也不是。只是，我们马上就会有一位或许不那么受欢迎，但身份更正当一点的客人加入。等他到了，我们一起说吧。”