《《梦回清平》》蜜雪无糖去冰

78、《夢回清平》｜囹圄 中 兩日後，是

　　兩日後，是先帝真宗的忌辰。

　　雖然皇上身體欠安，本應多靜養，可還是硬撐著主持大典，受群臣進慰。

　　晚間祭儀結束，他未回宮休息，反而獨自前往天章閣。那裡珍藏著真宗御書與御容，是他最不願讓外人打擾的地方。

　　他將身邊內侍盡數遣開，親手掩上影殿的門扉，把自己關在幽暗的殿中。

　　起初四下靜默無聲，只聽得燈火微搖。

　　不知過了多久，殿裡忽然傳出一聲壓抑不住的啜泣。那哭聲漸漸擴大，最後淒厲到幾乎撕裂夜色，聽的人心口發緊。

　　幾名守在殿外的內侍面色大變，不敢擅闖，只急急奔往後宮通報。

　　苗賢妃與公主聽聞後，皆是臉色一變，來不及換衣便匆匆趕往天章閣。

　　這麼多年來，我曾見過今上落淚。
　　甚至在公主初嫁、忍著不捨時，我也見他暗暗紅過眼眶。

　　可像這樣放聲大哭，哭得毫不遮掩、哭得像胸腔要裂開似的?
　　這還是第一次。

　　若非痛到了極處，他絕不會如此失態。

　　身為一國之尊，他所有的情緒，都習慣藏在萬重心事後。
　　如今卻像是所有壓抑的哀苦在一夜間決堤。

　　殿門後的哭聲沙啞而破碎，像是撕裂喉嚨的悶吼。
　　聽得人心口發寒。

　　公主聽到之後，臉色瞬間煞白。

　　她奔到殿門前，用力拍著門，聲音都顫了：

　　「爹爹！爹爹！」

　　裡頭沒有回應。
　　只有那混著喘息、幾乎讓人站不穩的悲聲繼續溢出。

　　公主急得快哭出聲，額頭抵在門上，連呼吸都亂了：

　　「爹爹……是不是因為女兒的事，讓你這麼難過？」
　　「你是不是在生女兒的氣？」

　　她的聲音一聲比一聲輕，像怕觸碰到什麼，又像怕對方真的不回答。

　　然而殿內依舊靜得沒有回應。
　　只有哀哭聲一陣陣洶湧而來，像是壓在所有人心上的深淵回音。

　　公主哭著跪倒在影殿門前，膝蓋在石地上發出悶響。淚水像斷線般落下，濕成一小片暗痕。

　　父女一個在裡，一個在外，隔著一道門，卻同樣心碎。

　　苗賢妃急得不行，一次次想伸手扶她：
　　「徽柔，別這樣……」

　　可每一句安撫，都像在觸動她更深的痛。
　　公主反而哭得更厲害，額頭貼地，一邊叩首，一邊顫聲喚：

　　「爹爹……爹爹……！請你開門……」

　　影殿內，今上的哭聲依舊淒厲，像要把胸腔裡多年壓著的痛一次哭盡。

　　這時皇后走了過來，輕聲對公主說：「讓他一個人待著吧。他壓抑得太久，能哭出來，反而是好事。」

　　公主含著淚抬起眼，眼眶紅得像染過胭脂。

　　皇后俯身，親手以絲巾抹去她臉上的淚痕，那動作極輕極柔，仿佛怕碰疼她：
　　「徽柔，我能和你說說話嗎？」語氣裡帶著少見的溫柔與慎重。

　　公主泣著點頭，胸口仍一抽一抽，卻努力讓自己站起身來。

　　皇后牽著她的手，緩緩往閣樓方向走。
　　她回首吩咐苗賢妃：「你在樓下守著，侍從也不要跟來。」

　　語氣不重，卻帶著無可置疑的威儀。

　　走到樓梯轉角時，她忽然回頭望向我，聲音柔中帶命令：

　　「懷吉，你也來。」

　　我怔了一下，隨即跟上。

　　閣樓上光線昏柔，從雕花窗棂間斜斜落下。
　　公主雖隨皇后走上來，心卻仍懸在樓下。

　　她站在欄杆邊，探身往下望，眉心皺得緊緊的：

　　「爹爹……還在哭嗎……」

　　皇后走到她身旁，抬手輕輕將她往回帶，聲音溫柔得像在安撫一隻受驚的小獸：

　　「別擔心，你爹爹不會有事的。他是個好皇帝，知道自己的責任，自會保重的。」

　　公主咬著唇，眼睫顫動，卻還是默默垂下頭。

　　皇后看了她一會兒，牽著她走進閣中坐下。
　　她先不說話，只端詳著她，仿佛在衡量該從何處揭開壓在女孩心上的那塊石。

　　終於，她語氣放得極輕，像怕刺痛她似的：

　　「徽柔……你可知道自己名字的意思？」

　　公主點點頭，吸了吸鼻子，聲音還帶著哭過的顫意：

　　「爹爹告訴過我，元德充美曰『徽』，至順法坤曰『柔』。《尚書》亦有云：『徽柔懿恭，懷保小民』。」

　　今上向公主解釋徽柔之意時我也在，關於「柔」的解釋今上還曾說過另一重意思?順德麗貞。看來公主是為避「貞」字之諱而沒提這點。

　　皇后微笑：
　　「不僅如此。這是對你的祝福。但也包括了對你的期望。」

　　「期望？」公主有些迷惑。

　　皇后語氣柔和，卻清清楚楚地落在她心上：
　　「你爹爹替你取這個名字時，心裡想得很遠。」

　　她抬手替公主把鬢邊的散絲理好，聲線溫暖，卻帶著一絲沉靜的力量：
　　「他希望你既有才貌，也要有王姬邦媛應有的端莊，最重要的，是要心地善良，待人謙和，把恩惠散給四方子民。」

　　皇后頓了頓，看進公主泛紅的眼底：
　　「因為，天子妻女不只是家人，她們也是天下的表率。」

　　公主輕輕搖頭，眼眶還紅著，聲音卻帶著一絲倔強的顫：
　　「娘娘的肅雍之美，我一輩子也學不來。我也不想做什麼王姬邦媛，也不想被人盯著、衡量著，活成別人期待的模樣。」

　　她抬起眼，裡頭有委屈，也有一種快被逼到牆角的茫然：
　　「若能像尋常女子那樣，平平實實過日子……哪怕是農家女，也總比現在自在得多罷？」

　　皇后看著她，眼神疼惜，語氣卻帶著一種看透世情的柔緩：
　　「她們的生活未必像你想的那麼簡單。」

　　皇后輕輕歎息，抬手撫上公主顫動的肩：
　　「農家女也有農家女的責任，仕宦人家的姑娘也有仕宦人家的擔子。世上沒有誰能完全不用承擔責任，就能自由自在、無拘無束地生活。」

　　公主沉默了片刻，眼神慢慢聚起來，像終於抓住話中的深意。

　　她低聲道：
　　「娘娘是想說......做個肅雍之美的王姬邦媛，是我本該承擔的?」

　　皇后淡淡一笑：「沒錯。」

　　那笑意裡既有憐惜，也有世事看透後的清明。

　　「那些寒門士子寒窗苦讀十年，常勉勵自己『沒有白白的磨難』。
　　而我們我們生來在金屋裡，更要提醒自己『沒有白白的榮華』。」

　　她看著公主，聲音輕柔，卻像一根筆直落下的秤桿：
　　「得了什麼，就得承什麼。你有公主的尊榮，自然也要有公主該承擔的分量。」

　　公主淚光閃爍，聲音因委屈而顫抖：

　　「那是不是意味著……我就得和懷吉分開，繼續跟李瑋過日子？可那些榮華富貴不是我想要的啊。我一出生就是公主，根本沒有選擇。如果能選，我寧願不生在皇家！」

　　皇后靜靜聽著，沒有立刻責備，也沒有急著勸。

　　皇后目光一沉，卻依然溫和：

　　「沒有人能選擇出身。我們能做的只有接受、適應，然後履行責任。」

　　她停了一瞬，語氣更緩卻更重：

　　「你得明白，你的一切都是天下人供養的。臣民希望他們奉養的公主，是完美無瑕的榜樣，而不是一個忤逆的女子。」

　　她輕聲歎息，那語氣比責備更讓人無處可逃：

　　「徽柔，你要知道……身在這個位置的人，一旦從神壇跌落，他們就會逼著你回去，因為他們承受不了真相。」

　　「我不要做他們的泥塑菩薩！」
　　公主哭得幾乎喘不過氣，「我什麼都不要……我可以簞食瓢飲、居於陋巷，只要他們不干涉我的生活……」

　　皇后本來想伸手安撫她，可聽到這一句，她語氣忽地沉了半寸，像壓著千鈞：

　　「可你已經受了他們二十多年的奉養！」

　　公主怔住，像被什麼輕輕擊中，淚水一串串落下，卻一句話也說不出口。

　　皇后望著她，語氣重新柔下來，卻帶著無法忽視的重量：
　　「身居高位者，光享福不盡責，是可恥的。」

　　她伸手替公主拭去淚痕，那一瞬的停頓裡有心疼，也有深深的期待。
　　「你爹爹惜福，懂得承擔，才成就了太平盛世。徽柔懿恭，懷保小民，他是做到了。」

　　說到這裡，她凝視著公主，語氣不再勸，而像在傳遞一份使命：
　　「那麼徽柔你呢？難道你就不能為了他和天下萬民的期望，做一點適當的犧牲？」

　　說到這裡，皇后的目光緩緩移向我。

　　公主胸口一緊，直直望著皇后，聲音微顫：

　　「娘娘也要我與懷吉分開？」

　　皇后靜默了一瞬，語氣不急不緩，像是在把最難受的事說得最溫柔：

　　「若你執意要與他在一起?」

　　她停了一下，看向公主泣紅的眼。

　　「你爹爹會護著你們的。他愛你，超過他的性命。」

　　公主的呼吸微微亂了。

　　皇后卻接著說，聲音柔和，卻每一字都沉甸甸地落下：

　　「可每護你一次，他心上就要多添一道裂痕。今天這樣的場景，會一次次重演。」

　　她輕輕搖頭，像在替今上歎息：

　　「他會一次次替你扛，直到自己被這些痛折磨得千瘡百孔。」

　　公主淚流滿面，為了避開皇后的注視，只能摀住嘴，側過身去。
　　可她再怎麼忍，雙肩仍止不住顫抖，使她想掩飾悲傷的動作形同虛無。

　　皇后看著她，神色既疼惜又無奈，終究還是歎了一口氣。

　　她走近一步，語氣比方才更緩、更低：
　　「當初晉封你為兗國公主時，你爹爹親自援筆，在學士擬好的制書上加了一句。」

　　她說到這裡，目光柔下來，像在替今上輕撫一段深藏心底的愛。
　　「聰悟之姿，匪繇於外獎；徽柔之性，乃蹈於自然。」

　　她看著公主失控的淚水，神色微動，像還有話想說，卻終於止在唇邊。

　　她沒有再往下揭那層痛，只是緩緩收回視線，轉顧我，吩咐道：
　　「懷吉，照顧好公主。」然後就起身離開了。

　　我走近她，輕聲喚了一句：「公主……」

　　話還沒落下，她忽然轉身，猛地撲進我懷裡。雙臂緊緊摟住我的腰，像是怕一鬆手就會被推回那個無情的現實裡。她滿是淚痕的臉埋在我胸口，哭聲沉悶又壓抑。

　　「懷吉，我該怎麼辦？」她顫著聲音，幾乎說不下去，「我們都被困在這裡了……」

　　她的痛像刀一樣貼著我胸口往下劃。

　　我擁住她的雙肩，力道不自覺越收越緊，彷彿想用這點力量把她從漩渦裡硬生生拉出來。可我心底卻同樣空茫得可怕。

　　我抬頭望向閣樓上方，木樑深黯，我看不到出口，也看不到一絲能安慰她的光。

　　那一刻，我甚至不知道?
　　是我拉著她往前走，還是她抱著我，阻止我一起墜落。

　　最後，我只能選擇回到那個擺脫不了的現實裡。

　　我鬆開手，喘了口氣，強迫自己穩住心神，然後彎下身，半跪在她面前，好讓她能與我平視。

　　「……皇后的話，請公主三思。」語氣很輕，卻像用盡了全身的力氣。

　　她的睫毛顫了顫，眼裡盈滿淚水。
　　那雙眼直直盯著我，不帶一絲迴避，像是想從我眼裡撕出答案。

　　「你也覺得他們說的是對的？」她聲音發抖，幾乎是哽著問，「你也要離開我嗎？」

　　我沒有直接回答她的問題。

　　我只能深吸一口氣，逼自己轉開話題：

　　「公主還記得，當年您不喜歡張貴妃，是因為她仗著得寵，在宮裡為所欲為。她想要什麼，便硬逼官家給什麼；為了抬高自己和娘家人的地位，不擇手段，絲毫沒有天子夫人應有的德行。」

　　我停了一下，喉間像被什麼堵著。

　　「那時的公主，覺得她失德，自私，濫用恩寵……對嗎？」

　　她怔怔點頭。

　　我垂下視線，聲音壓得更低，每一字都像在吞下一片鈍刃：

　　「如今……若公主堅持留臣在身邊，在天下人眼裡，結論會是一樣的。」

　　我終於抬眼，與她對視。
　　那一瞬，我知道自己的目光裡有痛，也有不得不保持的清醒。

　　「他們會認為，公主仗著尊位，只憑一己喜惡行事；會覺得公主沉溺私情，違禮越矩……」

　　說到「沉溺私情」四字時，我胸口像被人猛然攫住。
　　那本不該屬於我們的詞，卻成了世人預設的答案。
　　每念一字，都像在以我之手，為最澄澈的情意染上一抹塵埃。

　　我深深一歎，那聲音輕得像心被磨裂：「在他們看來，這也是……失德之舉。」

　　公主氣惱，猛地抬起頭：「為何拿我與她比？這根本不同！怎麼能相提並論！」

　　她的怒意裡不只是不滿，還有委屈、有羞辱、有害怕被誤解的本能反抗。

　　我沒有被她的情緒動搖，只是靜靜看著她。

　　「在旁人眼中，並無不同。」

　　我耐著心性，盡量讓語氣平緩、耐心、甚至帶著溫柔的克制：

　　「沒有人目睹和關心公主家事的起因和經過，他們只看到了結果。」

　　我低下頭，再抬眼時，那痛讓語氣更加沉靜：

　　「而他們看到的結果是公主不願與駙馬繼續生活，堅持要留我這個有離間公主駙馬之嫌的內臣在身邊，為此幾度自盡，脅迫官家答應……」

　　「不是這樣！」
　　她幾乎是尖銳地打斷我，眼裡滿滿的委屈與絕望，像被逼到懸崖邊的幼鹿。

　　那一刻，我的胸口像被什麼生生掐住，可我不能退，也退不了。

　　我強迫自己壓住心底的疼，讓語氣冷靜到近乎殘忍，只因她必須聽懂：

　　「外面那些人議論時，不會知道事情的來龍去脈。他們只會斷章取義，只會抓住表面。」

　　我停了停，像在權衡又像在忍痛，才繼續開口：

　　「對他們來說，公主的一切衣食用度皆靠天下人供奉。他們自然希望自己供養的公主，是德行完備、言能示範的國邦賢媛。」

　　她的眼神微微一顫，仿佛被說中了最害怕的部分。

　　我卻只能咬著牙，把最後那段最傷人的真話說出口：

　　「若不是……那麼在他們的眼裡，你便會成為另一種形象。」

　　我望著她，眼底泛著深沉的痛楚，聲音壓得極低：

　　「一個不守婦道的悍妻……甚至，是寵信內臣、忤逆君父的惡女。」

　　她猛地吸了一口氣，像被人重重推進寒池。

　　我垂下眼，不願讓她看到我眼裡那寸寸裂開的心痛，只能以幾乎低不可聞的聲音補上最後一句：

　　「而這樣的期待……本身是合理而正當的。」

　　「那為了他們的期待，我們就要任由他們冤枉？」她哭得幾乎說不出話，聲音卻尖銳得像被逼到牆角的最後掙扎。「我就得……活成一個沒有靈魂的木偶嗎？」

　　我看著她，胸口像被什麼狠狠揪住。
　　嘴唇動了動，卻連一句安慰也說不出口。

　　最後只能苦笑，沒有再辯駁。

　　因為不管怎麼說，在外人眼裡，公主與內臣的感情，任何人聽了都會覺得荒謬而可笑罷。甚至會聯想到一些骯髒的東西，但絕不會嘗試去理解，更遑論同情。

　　她一邊哭，一邊喃喃道：「爹爹……爹爹明白的……」
　　那聲音像被掏空了力氣，虛弱得毫無底氣。

　　我低聲回答她：「是的，他明白。他也會盡全力保護你。」

　　說到這裡，我停了一下，呼吸沉了沉。

　　接下來的話太重，但不能不說。
　　「但正因如此，大臣們才會更憤怒。」

　　她抬起泣眼看我，像是不敢相信。

　　我咬著後槽牙，把那層殘酷的理路講得清楚而安靜：
　　「因為，每當君王流露出對某個人特別的寵愛，臣子們就會格外警惕?」

　　我看著她，眼底像壓著一層看不見的霧，慢慢把最後那句補完：
　　「若這份寵愛落在公主身上，他們自然會聯想到歷史上所有因公主而起的禍患……」

　　她怔住，眼淚急急滑落，彷彿被這番話狠狠割裂。

　　我卻只能繼續，用最溫柔的語氣講最殘酷的真相：
　　「官家越護著你，大臣就會越反對。就如皇后所說的，他會一次次陷入如今的兩難與痛苦。」

　　公主沉默著，肩膀微微顫抖。
　　她哭得累了，卻仍像在和某個命運死撐。

　　良久，她抬起滿是淚痕的臉，聲音嘶啞而無措：
　　「那你要我怎麼做？」

　　我一手握著她的手，一手照舊輕輕替她拭去臉上的淚痕。

　　等她的呼吸稍稍平穩，我才低聲問：
　　「那天官家提到公主出生時的情景，想必公主在殿外都聽見了罷？」

　　她點了點頭，睫毛一顫，新的淚水又落了下來。

　　我再次為她拭淚，勉強露出一抹苦澀的笑：
　　「聽到官家那樣說，我其實很羨慕公主。因為我很小便沒了父親，母親又另嫁……自那以後，我便再沒見過她。」

　　「你後來不是能出宮了嗎？為什麼不去找她？」她追問。

　　「我後來確實打聽到她的住處，每年也會派人送些銀錢過去，但我自己沒有去。因為她和後來的夫君又生了幾個孩子，她見到我只會尷尬罷，何況……」我強忍著酸意，「我想，沒有人會願意看到自己的兒子做了宦者……」

　　公主反手緊緊握住我的手，像怕我逃開似的，低聲喚道：「懷吉……」

　　我眨了眨眼，把眼底的濕意壓回去，才緩緩續道：
　　「父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長我育我；顧我復我，出入腹我……欲報之德，昊天罔極。」

　　那幾句從喉間滑出時，我自己都覺得酸澀。

　　我頓了頓，語氣裡帶著些許苦澀：
　　「我這二十多年中，常常會為無法報答父母顧復之恩而感到遺憾，因為我連在他們身邊盡孝的機會都未曾有過。」

　　我抬眼看向她，語氣不自覺地柔了下來：
　　「而公主能在父母身邊長大，本就是莫大的福氣。何況他們都如此珍愛公主……」

　　我又輕輕說了一句，像在喚起她心底最柔軟的一處：
　　「官家常提及章懿太后恩典，而官家對公主的顧復之恩，公主也不會漠視罷？」

　　她垂著頭拭淚，沒有回答。

　　我凝視著她，語氣誠懇得勸道：
　　「如《蓼莪》所說……這世上唯有父母，是我們自出生那一刻起，便已虧欠了的人。」

　　我放低聲音，讓每一字都沉著落下：
　　「而官家，是我見過的最好的父親，他為公主可以傾盡所有。他甚至願意放下帝王的尊嚴和原則來護著你。」

　　我壓住翻湧到喉口的酸楚，終於低聲問她：
　　「這份恩情，比我能給你的任何溫情都深重。面對這樣的父親，公主如何還能一意孤行，讓他繼續為保護我們而付出健康、乃至生命的代價？」

　　我沒有再說下去，因爲她已經泣不成聲。
　　她的肩一抖，整個人像被抽去力氣般坍下。

　　淚水將她的堅持慢慢沖散，她的身子一點點滑向地面，散落的衣袖覆住那把瘦骨，像一朵被寒雨擊落的花。