《被迫和宿敌一起探案》不仰止

32、无夏之年 8 神秘，来路

　　南边的海岸要比枯木巷子后头的海岸多点人气，这里是通海运的，闹饥荒后也没停。

　　也因此定海县常年受海寇侵扰，劫走小荷的这船海寇扬着「无浪帮」的大旗，首领自称无浪船主。

　　饥荒爆发后横空出世，因武器精良，短短半年，将附近海域的其他帮派全收拾了，如今一家独大。

　　无浪船主作风独特，喜好埋伏在海岸边，能劫尽劫。寻常海寇会绕道的官府和巨商的船，他照劫不误，且行事狠辣，手底下沾的人命不少。

　　“去同他们说，粮食可以减少，但不可能答应他们的条件，大不了耗着。”苏柳何气势很足地吩咐衙役，他的脸上映着烛火的微光，坚定而严肃。

　　季泽走过去：“苏大人，现在什么情况？”

　　苏柳何看到是季泽，叹了口气回：“他们要用小荷换他们的同伙，半点粮食都不想拿出来。”

　　不等季泽应声，一个衙役跑过来，惊慌道：“那个天煞的首领说我们不答应他就杀了小荷！”

　　苏柳何神色急了一瞬，立马强作镇定：“不，他不敢，他的人在我们这儿。”

　　衙役快要哭了：“他会不会不管那两个同伙啊？”

　　“不会。”苏柳何解释，“他必然很重视他的同伙，不然不会来抓小荷。”

　　苏柳何的逻辑是对的，但...季泽看了眼程昱淮，吩咐：“你留在这儿。”

　　苏柳何转头看过来，迟疑道：“季公子是要？”

　　“我这位朋友身手了得。”季泽指叶九歌，“我们潜进海寇的船，将小荷救出来。”

　　“这太危险了。”苏柳何不认同。

　　“我们三人受苏大人照拂，合该如此。”

　　“不不不。”苏柳何再次拒绝，“你们帮忙查赈济史的案子，照拂一二只是举手之劳，上船实在太危险了。”

　　季泽眯眼，他疑惑地看向苏柳何，如今衙门被掣肘，派人上船秘密营救是合理的，苏柳何自己不派人也就算了，再三阻止他便有些奇怪了。

　　季泽别有深意地问：“那若海寇当真不顾同伙，真要动小荷呢？”

　　苏柳何默了默，苦着脸回：“那便放弃粮食，总要救小荷出来的。”

　　季泽蹙眉，他没料到放弃粮食竟是苏柳何的后手，有这般后手，他是不必着急，也没必要冒危险派人上船，可却更奇怪了。

　　季泽心里揣了疑问，不再与苏柳何争论，调转脚步带着叶九歌离开了。

　　走出点距离后，叶九歌开口：“太子，我一人去就好。”她武力高强，季泽弱不禁风，有什么必要两个人一同行动？叶九歌不解。

　　季泽：“若能有机会，我想和这位无浪船主打个照面。”

　　劫持百姓的救命粮，还以杀人胁迫官府，这样的人，若曾被夺灵者撞到过，没准会被选中。

　　叶九歌听懂了言下之意，从怀里掏出一把小刀递给季泽，直言：“勉强防身。”

　　季泽：......

　　***

　　船舱内很黑。

　　无浪帮这艘船大但陈旧，不少木板被海水腐蚀，舱内有极重的霉味。季泽猫着腰，跟在叶九歌身后，他们走得慢，唯恐不慎踩到破败严重的木板，发出过于响的动静。

　　叶九歌推测海寇会将小荷关在最底下的船舱。越往下走，越阴寒，时不时能听到的人声，也渐渐消失殆尽。

　　最下头的船舱，潮湿极了，脚下的木板已泡在海水里，好消息是，季泽勉强能不弯腰行走了。

　　叶九歌打前阵，神色戒备而小心地一点一点看过去，季泽的目光飘得更远些，这儿几乎没有光，全靠犄角旮旯里的一盏蜡烛，和瞳孔对黑暗的适应。

　　垒在一起的木桶，落在地上的酒囊，几把生了绣的破刀...

　　“谁？”叶九歌忽地出声。

　　季泽立马收回目光，警惕地看向前方。

　　黑暗的角落，拐出来一个白色的身影。

　　“言无忧？”季泽出声试探。

　　“是我，季公子。”身影进一步走到了微弱的光里。

　　言无忧，叶九歌听程昱淮提过这位，在城外差点晕倒在他脚边，自称十几天没吃饭的流民，进城后一直跟着季泽，直到卢屠户家的案子了结，再不见踪影。

　　叶九歌皱起眉，凌厉的眸光锁住了言无忧。

　　“你怎么会在这儿？”季泽问。

　　言无忧应得坦然：“我听说海寇劫持了一个衙门里的女子，想来英雄救美。”

　　纵是幌子，也找得太不走心，不走心到季泽和叶九歌想质问，都不知从何问起，只好顺着这个理由，暂时同行。

　　言无忧主动告知：“这层空无一人，被劫的女子当在其他地方。”

　　最底层的船舱其实很大，他们所在的是船头的位置，身后还有一排像牢狱一样的房间，听着确实没有动静。

　　但季泽不可能轻信言无忧，依旧是叶九歌打头阵，三人将所有房间一一看过去。这些房间大差不差，都荒废已久，铁质的门，连着锁都锈了。

　　昏暗寂静间，季泽突兀地问：“言公子认识小荷？”

　　言无忧：“小荷是谁？”

　　季泽失语，憋出一句：“被劫的女子。”

　　“我并不认识她，只是听闻此事，想帮忙。”

　　季泽状似不解：“我看言公子手无缚鸡之力，怎敢孤身上海寇的船，救一个连名姓都不知的人？”

　　“季公子所言差异。”言无言淡然地应，“我本会饿死在城外，既是定海县救了我，我自该抛却生死，帮衙门一把。”

　　“竟不知言公子如此讲仁义。”

　　“谬赞。”

　　季泽实则是讽刺的语气，隔着微弱的光，他瞥向言无忧，这个满嘴没一句真话的人，此刻犹在笑。

　　几句话的功夫，他们又回到了船头，确认小荷不在这层后，他们向上找。

　　细数，甲板之下共有五层船舱，越往上，荒败感越轻。在最高的一层，季泽几人还差点和海寇打照面，多亏叶九歌眼疾手快，将季泽和言无忧一齐推进了一间没人的房间。

　　这艘船上的情况比想象的更奇怪，船上的海寇过于少了，基本集中在甲板上，下头的船舱甚至不怎么有被人居住的痕迹。船上没有武器和粮食储备，被海水腐蚀厉害的木板是被弃之不顾的状态。

　　这很像一艘被临时抢来的船。

　　小荷不在甲板之下的船舱，再往上，是甲板，以及甲板上的船舱，都不是好去处。

　　季泽沉眸看向言无忧和叶九歌，两位正扒着门缝，看外头的动静。

　　“我们要尽快上去。”季泽说。

　　叶九歌：“甲板上人太多了，会有危险，要不，我先上去探探？”

　　季泽扫了眼言无忧，摇着头说：“不，我想去看看。”

　　言无忧立马表态：“我也不想待在这儿等消息。”

　　无奈，叶九歌只好护着两位公子往甲板上走。一走上甲板，各种声音涌进耳朵，人声、脚步声、兵器碰撞的声音，和底下的静谧形成鲜明对比。

　　季泽和言无忧跟在叶九歌身后，避开窜来窜去的海寇，不断换掩体，忽然，他们的目光捕捉到一道身影。

　　并非他们眼神好，也并非月色明亮，而是在一群大老粗中间，身材纤细穿罗裙的女子总是显眼的。

　　女子双手提裙，在甲板上健步如飞，亦在不停地换掩体。

　　言无忧迟疑道：“那是小荷？”

　　季泽蹙眉，沉声应：“想来是的。”

　　叶九歌：“她竟自己逃了出来。”叶九歌注视良久，加了句：“但看脚步，并非习武之人。”

　　“砰！”一声巨响，炸开在夜色。

　　随即，甲板上静了一瞬，一瞬之后，杂乱的脚步声响起，均往一个方向涌去。

　　叶九歌耳朵一动：“听方向，是去甲板上的船舱，那里一般是船主所在。”

　　像应和叶九歌的话，不远处亮着烛光的船舱内，传出浑厚的带着怒意的骂声，内容隔着海风听不清。

　　季泽摩挲着手腕，轻声道：“他们发现小荷逃脱了，事不宜迟。”

　　叶九歌点头：“你们待在这里，我让小荷退过来，我们从后头离开。”

　　季泽刚要同意，言无忧说：“我去吧。”

　　叶九歌不满地皱眉。

　　言无忧解释：“此行危险，合该我去。”

　　叶九歌想开口，却见季泽挥了挥手，煞有其事地叮嘱言无忧：“小心，保重。”

　　言无忧有模有样地郑重点头，神色冷凝地冲了出去。

　　叶九歌看着言无忧略显笨拙的身影，问：“言无忧是右相吗？”

　　神秘，来路不明，恶趣味十足，喜好嘲弄戏谑，端坐看戏。

　　季泽眸光渐冷。

　　“砰！”又一声巨响，这回近在咫尺。

　　一支箭划开夜色钉在了小荷头顶的沙袋上，沙袋爆开，粗沙四溅着飞到地上。

　　竟是小荷被发现了。

　　电光火石之间，又有几道箭影飞向小荷，她狼狈躲闪，脚下和头上全是沙子。一招不慎，她脚滑摔在地上，一支箭趁机极速飞来。

　　“砰砰！”

　　言无忧不知从哪个角落闪现，动作矫健地踢飞了那支箭，随即抓起小荷的手臂，拉着她闪进一处掩体。很快，掩体后飞出两支箭，掠向暗处开弓的海寇，竟是言无忧纯凭手劲抛出的。

　　“他不是。”季泽冷冷地说。

　　褚渊煦不会武。

　　叶九歌：“那我们现在？”

　　“退出甲板，言无忧会带小荷下船。”

　　季泽和叶九歌回到岸边后不久，言无忧果然带着小荷回来了。言无忧一脸淡然，也没提季泽和叶九歌率先下船的“背叛”行为。

　　小荷惊魂未定、脸色苍白，无法完整地回应苏柳何的体己关怀。苏柳何当即让衙役将小荷送回衙门，并请大夫来看看。

　　小荷离开后，苏柳何不吝夸赞之词，谢完言无忧，谢叶九歌和季泽。

　　几乎什么都没做的季泽坦然应下，并问：“眼下海寇失了把柄，苏大人什么想法？”

　　苏柳何笑起来，坚定道：“当然是绝不退让。”

　　海寇手上没有了能威胁衙门的人质，为救自己的同伙，不得不妥协，交还了几乎所有的粮食，至于为何还能留下一点。围观全程的季泽认为是苏柳何并不真的想杀死海寇俘虏的心思暴露了。

　　此间尘埃落定，天边已泛鱼肚白。季泽避开旁人，拦住了言无忧。