36、参宿08 “什么时候 ...
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问完话的下一秒，停留在简陋桌面上的那只三色鸟就违背了先前竹续不让其变成人型的命令。
竹续两手撑着桌子，歪头好奇地看着他。
属于艾也的五官和那头让竹续在异世界无数次想起深海的头发在视野里逐渐放大、清晰。
他的眼睛永远平静，像赤道无风带上的海水，不说话的时候嘴唇就一直绷着……总的来说，艾也作“人”时，不如作“鸟”更有生命感。
直到两人额头相触，竹续还在因方才的联想觉得好笑。
艾也贴过来时，她第一反应是“有点凉”，这不免让她想起初次见面时破旧病房里的“蚕蛹”。
那时候他比现在还要冰。当时那番玩笑话只是调侃，实际上竹续心里想的是——这人还不如一具尸体。
但很快她就没时间再去想东想西，因为突如其来的一股电流硬生生切断了她的意识。
竹续小幅度痉挛了一下，手扣着桌沿，不自觉用力，又很快泄力，紧接着整个人便软绵绵地倒在艾也身上。
艾也脑内一道白光闪过，放在竹续后颈上的手微微收力。一段频率从他意识中穿出，顺着皮肉钻入竹续脑海，只不过约莫不到三秒，频率就在离竹续意识深处不远的地方停下。
艾也睁开眼，目光扫过竹续紧闭的双眸，拇指在她后颈骨头上轻轻摩挲，然后贴得更紧，控制频率继续往深处钻。
感受到有外来者入侵，意识之海地动山摇。动静之大惊醒了正在休憩的阿尔法，她刚探出脑袋就被一阵不知从哪刮来的狂风扇疼半张脸。
“你！”莫名其妙被打了一顿，光是想想阿尔法都要气死了。
她伸手抓住不顾一切横冲直撞的频率，两眼瞪得老大:“死鸟……你想干什么！”
艾也显然没想到这里会有“人”，更没想到这个人居然还认识自己。
“啊！”阿尔法也没想到这死鸟居然这么有种，居然放电电她！
她甩开手，艾也趁机逃离她的束缚，对阿尔法置若罔闻继续向前进。
阿尔法快被他气死了，咬着牙跟上去，“喂，你到底想干嘛？”
“你别再往前了。”
“不是，竹续虽然在气头上不让你变回人，但凭心而论她对你挺好的吧，你也没必要报复她啊——啊！”
无形频率忽然变成人停下，阿尔法猝不及防，没刹住脚直挺挺撞上去。
“疼疼疼疼疼疼……”她是真不知道艾也的骨头能硬成这样，捂着头恨不得在地上打滚。这么一想不免更加恼火，“我看你身体挺硬朗啊，上次打完谢林林你躺在人家竹续怀里一动不动，不知道的还以为你——”
阿尔法语气一顿，“你在看什么？”顺着艾也的视线看过去，看到眼前景象她眉头狠狠一跳。
“这不可能啊……”阿尔法喃喃道。
看着空旷的意识海深处正中央的那个巨大蚕茧，她一时竟不知道该说些什么才好:“什么时候多出来的？”
意识之海对有能力的玩家而言可是一种巨大的资本和极具潜力的开发项目，更别提是像竹续这种玩家。
自上次听到深处的不平静后，阿尔法心里就始终绷着一根弦，恐怕哪天这里就因为这种那种原因崩塌。
她极度重视意识海，几乎每天巡视，靠竹续开局选定的计算机布下数十个网络监视着。但是这个“茧”的出现……
到底什么时候出现的！
看到它的那一刻阿尔法都要抓狂了，赶紧调出数据飞速翻阅。
好的？坏的？对意识海有影响吗？
查不到……查不到！
不等她回神，艾也已率先碰到了茧。
阿尔法:“你别，别——”
“轻举妄动”四个字还未来得及说出口，艾也已融进茧里，消失在偌大意识海里，徒留阿尔法疯狂调取数据寻找外援。
“迦特？迦特你在不在？有新发现！”
……
饶是睁眼就见过宇宙面貌，在进来之后艾也的第一反应还是“黑”。
通道狭窄，勉强够艾也一个人通过。
他摸了下两侧看不见的壁，心里有了点数。
走着走着，艾也发现这里不光只有黑，它还会吞噬感官。
一路上他都听不见声音，无形壁在手中的感觉也越来越单薄，直至消失。
不知走了多久，前方忽然能看见一点亮光。
艾也缩紧瞳孔，调节光进入眼睛的亮度。待视野清晰后，他看见一个熟悉的人影正在埋头写着什么，肩上栖着一只鸟。
“好了。”等到靠近，艾也发现那就是竹续。他来到竹续身边时，后者刚好停下笔，把纸张交给另一个他不认识也没见过的人。
那人穿着一身看上去很正式的衣服，但跟他见过的所有联邦官方服饰都不甚相同。
接过竹续递来的文件，对方看看她和肩上那只乌鸦，又紧接着把文件仔细看了两遍，问:“柳小姐，你确定要改名吗？”
“确定啊。”嘴里的棒棒糖撑圆了竹续的半边脸颊，“要不然我不就白来了嘛。”
彼时她的头发还不是眨眼的银色，就是黑的，在灯光下泛着点红。
接文件的人还欲再劝:“但现在您已经年过十八了，如果改名的话会很麻烦，要走很多程序。”
“我知道。”竹续把煤球摘下来，走到门口放飞让它自己先回家，然后坐回来重新面对工作人员，露出一个甜甜的笑:“好姐姐，实话实说呢，我已经没有多少日子可活了。我非常不喜欢这个名字，改名是我唯一的遗愿，求求你了，能快就快吧，至少……我想让自己的墓碑上，写的是我的新名字。”
她目光恳切，说话时语带三分哽咽，甚至作势要掏出病历本被工作人员及时制止。
“好好好。”工作人员显然不知道这个从一进门就看上去不着调的女孩竟然是这种情况，恻隐之心发作，心一软也要跟着落下泪。
她许诺会尽快帮竹续走完程序。
竹续笑笑，道谢的话翻炒出十八种花样，离开前门外斜阳染红她的发丝，却也衬得她面色更加苍白。
工作人员叹了口气，摇摇头开始整理资料。
趁这个空档，艾也凑上前一看，发现文件上的落款，无一不是“柳续竹”。
……
他跟着竹续来到理发店，眼睁睁看着她从最初带点红的黑发变成他所熟悉的蓝色挑染银发。
又跟着她来到宠物店买鸟食，最后跟着竹续回家。
天已经非常晚了，竹续住在一处远离喧嚣的地方。
她轻车熟路地推门给自己和煤球添食物，吃饱喝足后拿出一本笔记，提笔写下:“To Yong”。
洋洋洒洒写完一整页，末了在最后添上“给最敬爱的导师杨礼。学生……”
笔尖停顿许久，最终落款:“学生竹续敬上。”
白昼来了又去，竹续好像很忙，总是脚不沾地，又好像很闲，活动范围一直是这间屋子，还经常来逗煤球。
某天，艾也以为她会跟往常一样在房子里转成陀螺，却不料竹续一睁眼就奔向市中心。
她去银行给一张卡打钱，还没打完就收到消息，点开一看——
【你看看你养的都是什么晦气东西！】
文字下附着一张煤球被倒吊在窗前的照片。
竹续:“……”
那一刻，艾也在她的世界里再次被吞噬感官。而后，竹续捂着心口，面色发紫一头栽进地里。
医院里，当竹续床头那台仪器上的图案变成直线，艾也眼前又闪过很多碎片——比如竹续怎么在监控下长大，比如竹续怎样把人工智能砸了又拼，拼了又砸，比如……
回过神来，他目睹竹续的心脏在冰冷手术台上逐渐归于平静。
数名穿着白衣服的人慌忙行动，却怎样都烘不干她眼尾垂下的泪。
同一时刻，落在病房的手机传来简讯:【柳小姐……不，现在该称呼您为竹小姐。您的改名程序已经全部走完了，恭喜！】
＊
竹续悠悠转醒，伊甸园还很明朗，艳阳晴光大好。
艾也依旧是人形，再一看俩人的姿势……她多多少少有点不适应。
“你……咳。”嗓子莫名其妙堵得慌，竹续清清嗓音，这才接着问:“可以了？”
艾也不说话，但是当着竹续的面，将自己变成了另一个“竹续”。
“……啊。”与自己对视还真是一件不可思议的事。
竹续没忍住上手捏捏“竹续”的脸，再拉拉头发，占完便宜后“噗嗤”一笑:“看来我眼光确实好，这个颜色太酷了！”
自卖自夸完她终于想起意识全失的那段时间:“为什么需要额头贴额头？”
艾也解释道:“方便进行意识传递，达成‘频率共振’。”
“频率共振……”竹续咂摸了一下这个词，“可是之前你跟谢林林——是因为‘契定’关系吗？”
果然聪明如竹续艾也点点头，唇边浮起一丝淡笑。
“哈！”竹续拍手，“这样一来就没问题了！到时候你替我上场。我相信呢，既然你们幻形师属于稀有资源，那么这个世界的现有技术就没办法准确识别出来……对吧？”
其实艾也也没办法完全确定。先不说他历来走访的联邦少之又少，就是和同类之间的联系——好吧，压根没联系。
幻形师相当不团结。
但他还是点头，先替竹续稳下心。
“太好了！走吧，跟微月他们商量战术。”
在竹续推开门之前，艾也忽然拉住她:“你就不问问我在那段时间做了什么？”
“嗯？”竹续转身，“没必要。反正你不会害我。走啦走啦……”
看着她欢脱的背影，艾也居然不知道该不该跟上去，也不知道自己该不该问……关于竹续意识里那名粉发女孩的事。
，还差 