《高空》Veyra_Wilde

10、人质 祭司大人，

　　“小队计划双线行动，尝试联系人质的同时，寻找岩羊族中祭司的支持者，诱导其直接或协助接触祭司。”

　　饶是外勤部长身经百战，面对眼下情形，心里也很没底。见秦泊远依旧面色阴沉，又补充：
　　“下降器经反复确认，制动锁止功能正常，无暴力破坏痕迹。”

　　比起意外，更像主动解开。
　　外勤部长没说出口的潜台词，秦泊远听懂了。

　　沈砚川失联后，西南区第一时间传回消息，并迅速呈报完整报告。三页纸内容详实完备，措辞精炼，无半句冗余赘述。

　　都说上行下效，外勤部的风格，真是和他越来越像。
　　秦泊远看完第二遍，脑子里什么声音都有，吵嚷得一片混乱，唯独这句话分外清晰地冒出来。

　　他拿“风格”两个字当船锚，尽力把自己稳住。

　　沈砚川作风一贯如此。虽偏好高风险方案，但心中有数。
　　尽管他的“有数”和大多数人的标准不一样。
　　至少此前，他从无失算。
　　可这次......深山环境复杂多变......悬崖那么高......对方人多势众手里还有人质......

　　他真有把握，自己单枪匹马，对付得了？

　　......还是说，他没计划孤军深入，根本就是意外掉下去的？

　　秦泊远嚯地站起。他少有这般激烈的动作，外勤部长一个激灵，下意识后退半步，惊疑不定地瞅他，心想：
　　弄丢直属上司已经很糟心，顶头上司也跟着糟上加糟吗？你俩一个比一个任性，戾风咋办？外勤部咋办？我的年终奖咋办？

　　戾风老大自知失态，没心思挽回形象，只让外勤部长离开。
　　外勤部长如蒙大赦，抬腿便走，走时又一步三回头，一边庆幸没挨批，一边担心年终奖。

　　秦泊远独自在办公室沉思。

　　舒卿其人，他一早注意到。之所以没提，正是因为这样一来，沈砚川必定首选以她为突破口，哪怕代价高昂。
　　或许这是最高效的选择，但秦泊远希望，沈砚川他们能有相对稳妥的方案。

　　算私心吗？
　　他不知道。

　　而林叙白心直口快，当场说了。
　　秦泊远没立场怪他。一方面，从完成任务的角度讲，他完全是在帮忙；另一方面，秦泊远心里清楚，就算没人提醒，沈砚川自己也会发现。

　　说来可笑，他在回避一件必定会发生的事情。

　　提议接触祭司或分化族群，则是他在赌，赌其中有一个是不过分惊险的，而沈砚川恰巧选它。

　　幸好这小疯子没闯祭司那边。他想。
　　说过“非必要，别下悬崖”。等他回来，我得和他好好聊聊什么叫“必要”。

　　......回来。
　　他轻轻地念出这两个字，其中一触即碎的期许，他不敢惊扰。

　　秦泊远勉强定心，坐下时才发现，自己攥着手机，正无意识地在机票界面上下滑动。

　　......看似一通推演头头是道，实则决定亲自订票飞西南区，连公务机也不愿等。
　　他自嘲一笑，放下手机，到底是坐不住，起身走到窗边。

　　窗外晴空万里，天幕铺展得无边无际。亚兰市行政中心区域楼宇不密，多是沉稳的浅灰、米白与赭红色调，风格庄重规整，宽阔的主干道贯通其间，一路向前铺展，径直没入远方的一线浅蓝。

　　再往南数千公里，舒卿望向同一片蓝天。

　　她距岩台边缘几步之遥，岩羊族守卫分列两侧，警惕地盯着她。
　　导火索、祸源、心怀叵测的异族……这些天以来，他们看待她的眼神，大抵如此。

　　崖洞离地面很远，她刚被带来的那几日，往下瞄一眼便双腿发麻。可在黑漆漆的洞里关太久，对光的渴求一点点碾过对高的恐惧，她第一次主动走到洞外的岩台上。

　　那是个傍晚，风刮得双颊生疼，一轮残阳沉进山坳，如血的云霞流了满天。

　　我所做的一切……难道最后，就是这般结果吗？
　　她问不出答案，呼啸的风诉泣不休。

　　此刻日头正高，刺目的阳光扑向群山，裸岩泛着枯白的光。
　　满眼苍茫。

　　短哨乍响，她循声回头。
　　一名岩羊族守卫脚踩岩棱，正向这边走来。

　　峭壁近乎垂直，岩棱细处仅脚掌宽，原先辅助攀爬的岩钉被取下大半，崖上人全凭自己维持平衡，稍有不慎便是粉身碎骨。

　　这种场面，舒卿近距离见过几回，依然心惊肉跳。
　　她忍不住想挪开眼，却瞥见守卫肩背上系着绳子。

　　对方缓缓走近，她这才发现，竟有个瘦弱的人类跟在后面。

　　那人紧扒崖壁，一步一挪，头埋得很低，夹在前后两个壮实的守卫中间，风过时衣裤贴在身上，更显身形单薄。

　　舒卿屏住呼吸。
　　被关在这里的人质自知处境凶险，很少轻举妄动，但也偶有不甘现状的，或是被阴暗洞穴逼急憋疯的，不管不顾地往外闯，博一份近乎于零的逃亡概率。

　　赤手空拳时，人类一般不是岩羊族的对手，守卫制伏他们很容易。如有铁了心硬闯的，守卫不强拦。

　　只是请他们自己上峭壁走一遭。

　　大部分人质是昏迷中被带上崖洞的，后来靠近岩台边缘也被喝止，因此对离地高度缺乏直观认知。等他们看清垂落千丈的崖身，几乎都当场打退堂鼓。
　　——做人质至少不会死，走岩棱大概率会死。大部分人如此权衡。

　　曾有两人凭一股狠劲，说上就上。守卫给他们系安全绳，一前一后带他们走。

　　说到底，岩羊族不愿有人死。
　　既是因为活人质才有价值，也是因为，无论从族群角度来看，冲突有多激烈难以平息，两族的个体之间，大多数并不至你死我活的境地。

　　局面演变至今天，双方都有种被推着走的狼狈。

　　上峭壁的两人，一个半道腿软，被两名守卫半拖半架送回原处；另一个眼空心茫，全靠本能挪至下一处岩台，瘫到地上直喘粗气。
　　后者十多分钟缓过劲，站起来问，我还能走，你们刚说的话继续算数吗？不拦我吗？

　　守卫说，不拦，你自己上，我们不跟了。
　　此人大吃一惊，直勾勾瞪他们，很快意识到俩守卫真不会再管他，原地跟自己较劲良久，转身进崖洞。
　　——做人质至少不会死，无保护走岩棱大概率会死。他如此权衡。

　　舒卿眼前的，看来是第三个“铁了心硬闯的”。
　　她替他捏着把冷汗，目光半分不敢挪开，却越看越觉得眼熟，似乎是她认识的什么人。

　　那人离岩台两米多时，似是彻底耗尽力气，再挪不动一步。走在前面的守卫不催，静静地回头等他。

　　他披头散发，大半张脸埋在阴影里，毫无血色的双唇怕得发颤。舒卿揪心，下意识走近，伸出手想接他一把。
　　他鼓足勇气，再次迈步，最后半米实在撑不住，整个人往前扑。

　　刚走上岩台的守卫吓了一跳，一把拽住他胳膊，舒卿疾跨半步，把他接在怀里。
　　那人浑身发软，浸着哭腔，含糊不清地叫她；
　　“姐……”

　　舒卿一听声音，立刻想起，这是驻镇办隔壁街道的青年，空闲时常来帮忙，性子温和，干活勤恳，大家叫他“阿砾”。
　　阿砾蜷成一团，稍有点力气就四肢并用，往远离边沿的方向爬。他本不壮实，大抵是担惊受怕，连日来又瘦了不少，舒卿轻松地把他架起，扶进洞里。

　　带他过来的两名守卫说，此人似乎是为了驻镇办是否此次冲突祸源一事，与别人在洞内产生争执，一时气急才闯出来。
　　他们交代完情况，回自己那边去。

　　不多时，日头略向西斜，干风卷起细尘，群山在热浪中沉寂。

　　舒卿忽然又走出崖洞，径直来到守卫面前。
　　“我要见祭司。”她说。

　　守卫们面面相觑，领队问她什么事。
　　“关于那支登山队的。”

　　领队顿时沉下脸，向前半步。他比其他同族高半头，压迫感十足：
　　“为什么之前不说？”
　　舒卿仰脸，迎上他的目光：
　　“现在我想说了。”

　　领队不忿，打响鼻似的哼了一声：
　　“你先告诉我些有用的，我再判断你有没有见祭司大人的价值。”
　　舒卿不紧不慢道：
　　“我知道他们用的攀登装备从哪里来。”

　　领队见她神色坦荡不似作伪，前去上报。
　　一小时后他返回，叫出舒卿，说你可以去。

　　舒卿要求带个人一起，互相照应。领队无奈，又去上报。
　　这次他返回很快，答案仍是可以。

　　舒卿带的人居然是阿砾：“只有他敢上岩棱。”
　　阿砾状态比中午好些，没再怕得把头埋到胸口去，但还是眼神畏缩，紧盯前路，哪里都不敢乱瞟。舒卿少时起跟父母进山，经验和技巧皆足，走岩棱比阿砾稳当，几乎不需要守卫操心。

　　族中长老原本怀疑阿砾专程来怂恿舒卿，两人暗中勾结，叮嘱领队提防他们搞小动作。可领队观察两人状态，越看越觉得舒卿才是有胆气、占主导权的，阿砾更像恰好凑数。

　　两人途经若干个岩台，终于走下岩棱离开峭壁。
　　午后的燥热淡去，斜晖微有暖意，舒卿久违地踏上平地，长长地呼出一口气。

　　人真是“地面生物”。她自嘲地想。别说高空，半空呆久了都有够受的。

　　两人稍作休整，从缓坡继续上山。数不清穿过多少个岗哨关卡、领路的守卫又换了多少波，折腾到日头西沉，两人被蒙上眼，七拐八绕好半天，可算抵达终点。

　　眼罩取下，他们已站在洞口。岩羊纹样与太阳图腾刻了一圈，落日余晖细碎地流转其中。

　　身后的声音低沉恭敬：“大人，他们到了。”
　　“让他们进来。”洞内传来一位年轻女性的声音，语调平静，借由石壁回响，入耳朦胧又沉稳，“你们守在外面。”

　　身后人迟疑片刻，斟酌着回应：“大人，此二人心思尚未可知……”
　　不等他说完，洞内人再度发话，语调陡然变高：
　　“那又如何？他们是打得过你们，还是打得过我？”

　　几秒后，身后人压低声音：“进去。敢轻举妄动，我族让二位生不如死。”

　　两人进洞，里面干燥阴凉，日光斜漏，不点灯也能视物，看得出选址和开凿颇有巧思。年代不一的岩画爬满石壁，由历代祭司一笔一划凿刻而成。
　　洞穴不深，末端正中、三层石阶之上是祭司的座位，打磨得平整光滑，骨笛等祭器分置两侧，件件皆有岁月摩挲的光泽。

　　祭司没在那里。

　　她斜倚洞壁，座下是一块不方不圆的矮石头，头发松松挽在颈侧，冲两人招手。
　　舒卿正待开口，祭司两指比叉：
　　“长话短说。”

　　她站起来：
　　“你们打算怎么救我出去？”