《大师兄有点忙》0036007

39、失踪的侍卫 刚

　　刚从阴暗潮湿的天牢走出，苏鸿晔便听到那一声又一声沉重的闷响，不禁向声音源头望去。

　　从他这个距离看过去，只能隐约看见宫门前那口大鼓前伫立着一位身形佝偻的人影，四周是高大的官兵，显得那矮小的人影格外孤寂。

　　阿玖神出鬼没般地出现在了他身边，仿佛清楚他心中所想，笑眯眯道：“哥哥，你要过去凑热闹？”

　　他们刚刚探望完魏承民，对方的状态已经好了许多，只是碍于蛊毒尚在，仍然说不出太多事情。苏鸿晔与他简短聊了几句便出来了，只剩下阿玖留在牢里头陪魏承民又聊了一会儿。虽然不知道他们之间说了什么，但看阿玖那喜气洋洋的脸色，大约相处得还算愉快吧。

　　“去看看吧。”苏鸿晔总有些心绪不宁，“若是能还那鸣冤之人一个清白，也算一件好事。”

　　“哥哥，你去吧，我留在这里看守三皇兄，免得被有心之人趁虚而入。”阿玖十分贴心地提出建议。

　　他点点头，刚欲踏步，忽而想到什么，不禁询问道：“对了，你刚刚与太子殿下…说了些什么？当然，你不想说也可以不说。”

　　阿玖歪了歪脑袋，漆黑的眼睛浸着亮润润的光：“我只是问了问三皇兄他对你的看法——嗯，他真是一点也不了解哥哥。”

　　“我本来也与他不大熟，谈什么了解？”苏鸿晔失笑地摇摇头，“你也是，我们认识以来满打满算也不过几月，你就如此断定了解我？”

　　阿玖勾起嘴角，停下了脚步，苏鸿晔看不见他的神情，只能听见轻柔的声音自后方传来：

　　“那哥哥便了解全部的我吗？”

　　……苏鸿晔忍不住沉思起来，自他认识阿玖以来，对方似乎从未透露过自己太多的事情。阿玖说过，只要自己想他就愿意告诉所有，可他的脸上总带着捉摸不透的笑意，让苏鸿晔疑心他仍然有隐瞒的事情。

　　贸然打听他人的过去并不礼貌，虽然苏鸿晔确实好奇为何一位容貌、实力、身份皆为上等的年轻男人会关注自己，但在江南之行结束后，他也就慢慢释然了。

　　只要他与自己行在同一道路上，为什么要去在意他的过去？

　　苏鸿晔慢了脚步，阿玖似有所觉，向前走了几步，站在他的身侧。

　　阿玖那双微微上挑的眼睛总是望向他的，里头尽是毫不掩饰的柔和与炽热，有时候苏鸿晔都有些难以回应他的眼神。

　　苏鸿晔握起拳头轻轻咳了一声，移开了视线，明明已经走远，他的鼻间却仍然绕着挥之不去的清浅香气。

　　或许等自己回了燕跃门，偶尔还会想起这股独特的香气。

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　　那鼓声穿透力极强，就连远在养心殿的魏御风也模模糊糊地听到了，不一会儿就有侍卫前来通报，他不敢耽搁，赶紧让李内侍安排敲鼓之人进最近的便殿，自己则披上外袍，套好鞋履，准备外出。

　　正与他谈论政务的余仲安有些愕然，没忍住阻拦：

　　“陛下，此事您不必亲理，交与三司处理便好。”

　　魏御风穿衣极为利索，三下五除二便换好了便服。他并不在意余仲安的劝告，反而兴致盎然道：

　　“余卿，朕执政十年，这登闻鼓是头一遭响。登闻鼓响，必有大冤，非朕亲断不可，朕可不能罔顾百姓之愿，还是亲自裁断才算公正。”

　　当然，最核心的原因，还是心底那点念旧——日日为朝堂上争来吵去的官员断曲直、判公允，他竟快忘了，自己最初本是为黎民百姓伸冤做主的。

　　余仲安张了张嘴，发现自己竟然无法驳斥这个理由，只好露出稍显勉强的笑容：“臣近日受伤，不方便走动，因此便不与皇上同去了，臣留在这里恭送皇上。”

　　“好，余卿小心些，可别再划伤自己的手了。”魏御风敷衍地安慰了一句，急匆匆地和李内侍离开了。

　　看见魏御风离去的背影，余仲安低着脑袋，垂下的眼里涌上冰冷。

　　他攥紧绑着绢帛的手，又缓缓张开。那里有几道细密的伤口，如今已经结了痂，被绢帛包得严严实实。

　　“魏承民……”他喃喃着这个名字，声音微不可闻。他仍旧保持着跪坐的姿态，远远望上去，就如一个恭敬的臣子一般。

　　然而他低下的眉眼却渐渐扭曲，将还算周正的五官通通揉成支离破碎的模样。

　　申冤？在威胁消失前，他可没有这个闲情逸致。

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　　一位面容苍老的老妪佝偻着肩背，略有惶恐地看着四周。她看上去已然年逾古稀，鬓角全白，稀松的白发挽成小小的髻。似乎是紧张，她下意识地交叠起干枯发皱的手，拢在袖管中。

　　看见被护卫簇拥着的魏御风，她哆嗦着膝盖就要跪下去，魏御风忙快走几步，双手扶起她的胳膊，将她带到附近的椅子上坐下。

　　“您且先坐。”魏御风很尊重行动不便的老妪。先不说从街巷到宫门有多少距离，这一把年纪还执意亲自敲动登闻鼓，就足以让他心中生出几分敬佩了。

　　老妪看上去有些诚惶诚恐，她只清楚跪礼，坐在椅子上，双手都不知道该放在哪里好。好在魏御风很快坐回了主座，语调温和地询问：

　　“老人家，您今日敲登闻鼓，可是有什么天大的冤情？”

　　苏鸿晔也匆匆赶到了现场，他向魏御风微微颔首示意，敛容落座，静听老妪的陈辞。

　　老妪的声音略微混浊，饱经风霜的苍老面容上，眼角的皱纹渐渐凝出悲切：

　　“陛下，老身今年七十有四，住在南城瓦罐巷里。儿女早逝，只留下一孙于襁褓中，取名为陈茂生，老身独自抚养成人。幸得贵人垂青，茂生入宫当了侍卫，每月必有一天回屋子探望探身。可昨日他竟未如约归来，老身实在担心，连夜赶来求见陛下，望陛下垂怜，帮老身寻一寻茂生！”

　　这话她说得极为顺畅，仿佛早就在心里头默念了千百万遍。说罢，老妪从椅子上滑落，颤抖着膝盖缓缓跪倒在地，努力将佝偻的背弯起，重重地磕在地上。

　　她花白稀疏的头发黯淡无光，矮小的身体趴伏在地，显得辛酸。

　　“老人家，您快起来吧。”魏御风一惊，连忙让老妪坐回椅子上，老妪却说什么也不肯站起身，又磕了几个头，口中不停地念叨着：

　　“陛下，请您找找茂生吧！”

　　“朕当然会帮您。”见老妪不肯起身，魏御风叹了口气，也不再强求，转而问便殿内的其余人，“你们有谁认识陈茂生？”

　　不一会儿，一个侍卫站了出来。

　　“陛下，小人和他说过话。”侍卫有些局促地挠着脑袋，“他好像是五殿下的亲卫。”

　　老五？魏御风眉头一皱：“那你最近可有看见过他？”

　　侍卫努力回想：“似乎…就在前几日？那日许多大人前来赴宴，小人就看见了他，当时他是与五殿下一起来的。”

　　那不就是北燕来访的那一日？那是什么特殊的时候吗？

　　怎么也想不出来，魏御风干脆大手一挥：

　　“把五皇子带过来。”

　　魏承坤进殿的时候，衣衫还未整理，松松垮垮的领口间隐约看出口脂的痕迹，眼下的乌青怎么也掩饰不住。

　　魏御风闭上了眼，他看不惯这作风，只觉得很是头痛。

　　魏承坤行了礼之后，毫不客气地一屁股坐下，这时他目光不经意瞥了眼旁边，瞅见身旁的苏鸿晔，蓦然面色扭曲起来。

　　“陛下，您怎么能让无关人等进殿内？！”他霍地站起来，面色不满地控诉道。

　　苏鸿晔坐在椅上，一动未动，连眼神也未给他几分。魏承坤张了张嘴，意识到魏御风在看着他，又强忍着憋了下去，“切”了一声，将椅子挪到几米开外。

　　“承坤，你的身边可有个叫陈茂生的侍卫？”魏御风问话的语气还算缓和，毕竟魏承坤以后注定了继承皇位，他并不想给对方太多难堪。

　　“那是谁？”魏承坤的面上露出困惑，他的眉毛扭成一团，又接着松开，“噢，好像确实有个姓陈的侍卫。”

　　“他近日可在你身边？”魏御风接着询问。

　　魏承坤漫不经心地把玩着腰间的玉佩：“臣近日倒是没看见他，想来许是卷款逃走了吧。唉，也不怪他生出这种想法，毕竟像他那样穷酸的人看了银子就走不动道——”

　　“不可能！”

　　老妪猛地激动起来，哑着嗓子反驳：“茂生是个好孩子，捡到钱袋都会追着还给人家，他怎么会做这种事呢？”

　　魏承坤露出嫌弃的表情，又将椅子往后挪了挪：“我怎么知道？谁知道你是不是瞎说，与你儿子沆瀣一气，故意串通好了，准备又讹我一笔银两？”

　　老妪愣了，她颤抖着嘴唇，不知道要如何辩驳。但她的胸脯急促地起伏着，仿佛随时都能晕过去。

　　“够了！”魏御风终于听不下去，恼火地一拍桌子，沉声问道，“魏承坤，朕现在问你，你究竟是否清楚陈茂生的去处！”

　　“臣不知。”见魏御风恼怒，魏承坤这才干脆回答，甚至无所谓地耸了耸肩膀，“陛下，依臣所见，这种小事也敢乱敲登闻鼓，难道不该受滚钉之刑吗？”

　　他指的是登闻鼓的规则。若非重大冤情，平民随意敲登闻鼓，则会担上僭越之罪，需得脱去上衣，被强迫在钉满尖钉的木板上来回翻滚。铁钉刺穿皮肉，血肉模糊，大多数人都会被生生疼死，就算侥幸活下来的，也会落得个终身残疾。

　　但是，让一个七十多的老人滚钉板？疯了吗？

　　老妪佝偻的身子一抖，浑浊的眼睛里渗出晶莹的水光，然而那张苍老的满是皱纹的面容上却未带着恐惧、害怕甚至是无助——她只是缩紧了脖子，缓缓抬起头，将那双有些发白的眼睛对准了魏承坤。

　　魏承坤对上那双眼，莫名一悚。那看着他的眼里没有任何情绪，只剩下沉沉的死气。不知是想到了什么，他的面色变得有些不自在，椅子又往后挪了挪。

　　老妪嘶哑的声音里带着决绝般的平静：“陛下，只要能找见茂生，这条快进棺材的命，又有什么重要的？”

　　“老人家，说笑了，朕还没糊涂到让你滚钉板。”说罢，魏御风瞪了魏承坤一眼，见对方毫无道歉之意，心中疲惫之余，又升上一股说不清道不明的后悔。

　　若不是兄长叮嘱过要好好照顾几个儿子，他早就想揍魏承坤一顿了。要说懂事，哪个人都比这个整日招猫逗狗的蠢货要强。有那么一瞬间，他都生出了想在魏承坤身上安个罪名，顺理成章剥夺继承权的想法。

　　“出入京城皆有门卫看守，令郎应当并未出城，即刻派人，于各处张贴寻人启事。”魏御风传令下去，顿了顿，又接着道，“五皇子的府邸…也查查。”

　　魏承坤唰地站了起来：“陛下，您怀疑臣？”

　　魏御风别有深意地看了他一眼：“承坤，心中无鬼，自然不怕。”

　　魏承坤面色变了又变，阴鹜的眼神落在老妪身上转了几圈，缓缓坐下。

　　“要查便查，臣当然不怕。”他颇为自信地扬起下巴，底气十足。

　　他模样如此笃定，反倒让魏御风差点以为自己错怪了。但魏承坤有虐待下人的前科，他思来想去，实在怀疑是不是魏承坤将那名侍卫打了一顿，害怕东窗事发，将他悄悄藏了起来。

　　如果是魏承坤，这反倒像是他能做出来的事。

　　“鸿晔，可否也请燕跃门的弟子们出手相助？”魏御风面色诚恳，向一旁的苏鸿晔询问。

　　苏鸿晔礼貌颔首：“分内之事，理应相助。”

　　听到这儿，魏承坤的面容毫不掩饰扭曲了一瞬。他咬咬牙，忍气吞声地瞪着苏鸿晔，却见对方直勾勾地看了过来，眼里满是冷漠的警告。

　　…魏承坤一抖，莫名觉得身上有些痛，虽然不知道这股痛感从哪里来，但直觉告诉他苏鸿晔并不好惹，自己最好不要和他对上。

　　“…如果没事，臣便先走了。”魏承坤急着离开，魏御风习惯了他不耐烦的性子，挥挥手，任由他逃也似的走出了殿门。

　　魏承坤离开后，苏鸿晔扶起了仍旧执拗跪在地上的老妪。老妪不愿起身，却感到一股柔和而不可抗拒的力，将她托了起来。她有些吃惊地看着眼前年轻的男人，有些惶恐，也有些不安。

　　“老夫人，别担心，我们定会帮您寻到令郎的。”苏鸿晔的语气柔和而低缓，他有意掺了些舒缓精神的内力，让老妪缓缓镇定下来。

　　“我哪里算什么夫人，您叫我陈婆就行。”老妪低声道，双手紧张地交叠，“大人，如果找到了茂生，能不能和他说，让他早点回家？”

　　她咧着嘴干巴巴地笑了，混浊的眼里却闪烁着忽明忽灭的残焰，仿佛下一秒就能熄灭。

　　苏鸿晔轻轻叹气，对一个与孙子相依为命的老人而言，孙子就是她的牵挂与一切，若是陈茂生已经遇了害，还有什么能支撑一位老人走过生命的尽头？

　　不，苏鸿晔闭上了眼，现在他唯一能做的，只有让门下弟子尽量找到失踪的陈茂生。

　　…最好是活着的他。