99、第 99 章 春花鸡 ...
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第099章：春花鸡
景龙十二年，正月初二。
天还没亮透，马宁芳便把一家老小从被窝里撵了起来，去鱼家嘴拜年、送礼、吃团年饭。
午后，牌桌子照例支了起来。
马宁芳和马春花、周氏、孙氏围坐在八仙桌四边，一捋牌，噼噼啪啪地叠牌砌牌，热闹便起来了。
头几圈大家还有输有赢，但接着财神爷的天平就倾斜了。
马春花今天手气正旺，接连赢了好几把，面前铜板堆了一大堆。
又赢了一把，马春花双手一搂，把铜板拢到自己面前，笑得眼睛都眯成了缝，满脸的扬眉吐气。
“这春花鸡，命该绝了！”周氏拍着桌子笑出了声。
“可不是，去年我怎么说来着？”马春花把铜板一枚一枚地摞起来，摞得整整齐齐，像是在搭一座小小的铜塔，“风水轮流转，去年姑妈赢我，今年该我赢回来了。不光赢回来，还要把那只春花鸡赢下锅！”
“你倒记得牢。”马宁芳笑着摇头，“成，杀。”
“真的？”马春花又惊又喜，“当真杀了？”
“杀。”马宁芳干脆得很，“回去就杀，初四过来吃鸡。”
马春花欢喜得直拍手，险些把面前的铜板摞子震倒。她赶紧伸手扶住，一边笑一边道：“姑妈最好了！我可等了两年了！”
屋里女眷们打牌打得热火朝天，院子里孩子们也没闲着。
林念念和马家几个表兄妹正在院子里玩“打仗”。林石仓给孩子们做过年礼的油纸伞，此时正被孩子们收拢了当宝剑使。
一时间，院子里喊杀声此起彼伏。
“看剑！”林景行举着伞冲过来。
林念念侧身一躲，手里的伞“刷”地挥出去，正打在林景行屁股上。
林景行“哎呦”一声，却不恼，反而兴奋地喊：“你打到我了！我死了！”然后往地上一倒，四仰八叉地“死”得彻底，逗得旁边的马家孩子们笑得前仰后合。
马福生是这群孩子里年纪最大的，今年十二了，嗓门也大，自然当了“大将军”。他站在院角那棵老桂花树下的石墩上，拿伞尖指着前方，煞有其事地排兵布阵：“小狼你从左翼包抄！景行你跟我正面冲锋！”
林念念领命，带着几个小兵从左边绕过去。刚跑了几步，就听见院墙外传来一阵嘈杂声，有孩子的哭叫，也有几个男孩子起哄的哄笑声。
“去看看。”马福生跳下石墩，率先往院门外跑。
几个孩子拐出马家院墙，便看见不远处的田埂边，三四个七八岁的男孩子围着一个小孩，正七手八脚地抢他手里的东西。被围在中间的孩子个头最小，看着不过四五岁模样，身上穿着一件青白色的小袄，被推搡得东倒西歪，却倔强地不肯松手。一个稍大些的男孩子一把抢过他手里的东西，顺手一推，那小孩便“扑通”一声摔在了地上，手掌撑着地面，蹭破了皮，渗出一层细密的血珠来。
“你一个没娘的娃子，也配玩这个？”抢东西的男孩子举着手里的东西晃了晃，得意地朝旁边的同伴挤眼。
他身后几个孩子跟着起哄，笑声刺耳得很。
那摔在地上的小孩抬起脸来，眼眶里蓄满了泪，却硬撑着没让泪珠子掉下来。他紧咬着嘴唇，用手肘撑着地面想爬起来，手心的血蹭在泥地上，留下几道浅浅的红痕。
林念念这才看清他的模样，这不是阿衡吗？
“你干什么！”林念念想也没想就冲了上去，一把推开那个还在得意洋洋的男孩子，把周瑜衡从地上拉了起来，护在自己身后。他个头虽比对方矮了半头，气势却半点不输，一双杏眼瞪得溜圆，“抢别人东西还打人，不要脸！”
那男孩子被他这一推，踉跄了一步，见是个比他还小的小孩，先是愣了一下，随即恼羞成怒：“你谁啊？关你什么事！”
“你管我是谁！你欺负人就不行！”林念念理直气壮地挺起胸膛，伞尖直直地指着对方的鼻子，“把东西还给他！”
马福生和马家几个孩子也赶到了，见状立刻围了上来。马福生往林念念旁边一站，抱着胳膊，拿眼一横，倒有几分威势。
周家的孩子虽也有三四个，但最大的也不过七八岁，见对面人多势众，气焰顿时矮了半截。
马福生上前一步，沉声道：“抢了东西还打人？谁家教的规矩？”
为首那男孩子嘴硬道：“我们闹着玩呢！”
“把人推得手都破了皮，这叫闹着玩？”林念念的表姐马玲玲叉着腰往前面一站，嗓门脆生生的，像连珠炮似的，“那我推你一把试试，看是不是闹着玩？”她说着，冲那几个孩子扬了扬下巴，举起了拳头，“还不走？等着挨揍？”
周家的几个孩子对视一眼，又看看马家这边七八个孩子虎视眈眈的模样，到底心虚了。为首的那个把手里的东西往地上一扔，也不管是不是摔坏了，带着人一溜烟跑了。
林念念顾不上追，弯腰把地上的东西捡起来。原来是一本薄薄的《千字文》抄本，书页已经有些发黄卷边，封皮上用毛笔歪歪扭扭地写着“周瑜衡”三个字，墨迹洇了水，有些模糊了。
他拍了拍书上的土，转身递给周瑜衡。
周瑜衡站在原地，低着头，用手背一下一下地擦眼睛，却越擦越红，眼泪终于忍不住，无声地滑了下来。他哭起来没有声音，只肩膀一抽一抽的，浓密的睫毛被泪水浸成一簇一簇的，那双桃花眼红通通的，像是被欺负了的小兔子，又可怜又让人心疼。
“阿衡，莫哭了。”林念念把书又往他面前递了递，声音放得又轻又软，“你的书，我拿回来了。”
周瑜衡接过书，抱在怀里，吸了吸鼻子，声音细得几乎听不见：“谢谢。”
林念念看着他被泪水浸红的眼角和那双湿漉漉的桃花眼，忽然觉得心里那点柔软的地方被什么东西轻轻撞了一下。他从怀里掏出一块绣着蜜蜂的小帕子，笨拙地按在周瑜衡还在渗血的手掌上。
“别哭了，哭得跟个......”他顿了顿，似乎在想该怎么形容，忽然想起家里那些毛茸茸的白兔子，“跟个小兔子似的。”
周瑜衡抬起眼，那双被泪水洗过的桃花眼茫然地望着他，眼眶还红着，睫毛上还挂着碎碎的泪珠，在冬日的暖阳下折射着细碎的光。
林念念用帕子小心翼翼地擦去他手心的血渍，声音比方才轻了许多，像是在说一个只有自己知道的秘密：“不过......你比我家的白兔子还好看。”
正说着，马笑的声音远远传了过来：“福生、玲玲、小狼......回来吃饭了！”
马笑拐过墙角，走近了才看清情形。他不由皱了皱眉，低头看见周瑜衡手上的伤，倒吸了一口凉气：“这是怎么了？怎么还流血了？”
“笑笑阿哥。”林念念抬起头，“周家那几个抢阿衡的书，还把他推倒了。”
马笑认出这孩子是周家的小六，因着年前他娘生他弟弟时去了，没少被喊是个没娘的娃，想来也是因着这个被欺负。他蹲下身，轻轻握住周瑜衡的手腕，看了看手心那几道渗血的擦痕：“疼不疼？”
周瑜衡摇了摇头，又点了点头，眼泪又在眼眶里打转。
马笑叹了口气，把他从林念念手里接过来抱在怀里：“走，先去洗洗伤口。”他也是没娘的孩子，自然也可怜他。
回到马家院里，马笑打了盆温水，替周瑜衡把手掌洗干净。又去周氏那儿要了些桃花散回来。那桃花散止血生肌最是好用，淡褐色的粉末洒在伤口上，疼得周瑜衡忍不住缩了缩手。
马笑轻轻握着他的手腕，不让他乱动，嘴里柔声哄着：“忍一忍，上了药就不疼了。”等包扎好了，又问他，“你们家怎么没人跟着你？让你一个人跑出来，多危险啊！”
周瑜衡低着头，好一会儿才小声道：“我自己跑出来的。家里阿婆和爹爹在忙，我......我想去找我阿娘的坟......”
马笑的手顿了顿，叹口气低声道：“往后可别一个人乱跑了，知道么？”
周瑜衡吸了吸鼻子，点点头。低头看了看自己被白布缠得整整齐齐的手心，又抬眼看了看林念念和马笑，轻声道：“谢谢马家阿哥、小狼阿哥。”
林念念冲他笑了笑，又从自己腰间的小荷包里掏出一把松子糖，拿小蜜蜂帕子包了，放进周瑜衡没受伤的那只手里。
“给你。吃了糖，就不疼了。”那帕子上还沾着刚才擦血时留下的一点红痕，被糖霜一衬，倒像是绣上去的一朵小红花。
周瑜衡低头看着手心里那几颗裹着糖霜的松子糖，糖霜在冬日的暖阳下亮晶晶的，像几颗小小的宝石。他怔了好一会儿，然后慢慢地、慢慢地弯起了嘴角。那笑容很淡，像冬天里呵出的一口热气。
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正月初四，马宁芳果然依约杀了那只叫“春花”的芦花大母鸡。
晌午时分，回娘家的林兰花先带着夫婿周世兴到了。
正好，马春花也带着林景平、林景安和安灵儿进了门。
“叔婆，这鸡是什么味的？”林景安问。
“鸡肉味。”马宁芳头也不回。
“那跟别的鸡有什么不一样？”
“不一样大着呢！”何丽丽在旁边笑着接话，“这只鸡叫‘春花’，吃了能治你娘的牌运。”
一屋子人都笑了起来。
终于，那锅炖了一上午的鸡被端上了桌。汤色浓白，油珠金黄金黄地浮在汤面上，混着姜片和红枣的香气，勾得人直咽口水。肉也炖得酥烂，筷子一夹便骨肉分离。
马宁芳撕下两只鸡腿，一只给了马春花：“来来来，春花吃春花了。”
众人听得又是一阵笑。
“春花啊春花，你可算死在我手里了。”马春花却可不在意，反而端起酒碗，对着那锅鸡汤装模作样地叹了一声，仰头干了半碗米酒，才拿起筷子吃了起来。
林兰花在旁边夹了块鸡胸肉放进碗里，笑着摇头：“嫂子你也是的，我娘也就是逗你好玩。你若是不惦记着它，谁还会对着一只鸡叫名字不成。”
“能不惦记吗？”马春花又夹了一筷子鸡肉，“前年就叫了一整年，去年过年我差点裤腰带都输没了，不杀了它，我可转不了牌运了。”
吃过了鸡，酒足饭饱，汉子们便移到堂屋喝茶说话。
周世兴自幼便在周家族学里读书，今年也要下场应考，和林石砚坐在一起，自然有话说。
“砚台，你打算今年就下场？”周世兴捧着茶碗，坐姿端正，一看就是从小调教出来的好规矩。
林石砚正往茶壶里续水，闻言放下茶壶：“老师说既然赶上了，不如先去试试。不中也没关系，权当见见世面，看看考场是什么样子。”
周世兴点头道：“你老师这话倒是和家父说的一样。家父也说过，能过固然好，过不了也无妨，下次再考就是。”、
“很是这个理。”林石砚笑道，“且不必太过较真，反倒失了平常心。”
“那你准备得如何了？”
林石砚谦虚地笑了笑：“勉强能看罢了。老师说我的文章火候还欠些，只是破题承题还算工整，勉强能试试。姐夫你呢？周家家学渊源，你又是自幼读书的，想来比我强许多。”
“惭愧惭愧。”周世兴黝黑的脸庞上露出几分不好意思的笑，“我资质本就平庸，也是头一回应考。老师说我的经义尚可，只是论证还不够扎实，让我多读些书，学学前人怎么把话说透彻。不瞒你说，这书读得越多，越觉得自己浅薄得很。”
“你到底是自幼读书的底子，比我这个半路捡起来的强。”林石砚在周世兴旁边的椅子上坐下，“你也晓得我是刚捡起书本的，只怕还有的磨，不过好在家里和老师也不催我，只说尽力就好。”
周世兴点点头，颇有同感地道：“我这两年帮着家里打理田产，也荒废了不少。说起来......”他顿了顿，从袖子里摸出一卷纸来，有些不好意思地展开，“这是我前些日子写的几篇时文，你帮我看看？”他虽比林石砚年长几岁，又是姐夫，自恃身份有些拉不下脸来请小舅子指点文章。但到底知晓林石砚确有几分才气，实在想听个高见。
林石砚忙接过来，细细看了起来。
那文章写的是“君子喻于义，小人喻于利”，破题干净利落，承接处自然流畅，只是到了后面的议论部分确实如周世兴自己所说，有些空泛，引经据典处略显生硬。他看完了，斟酌着词句说：“姐夫你这篇文章，立意是极好的，说君子小人之辨，引了《孟子》里的几段，倒也贴切。只是到了后面，若能再举几个史例佐证，便更有力了。”
周世兴忙问：“比如？”
“比如......”林石砚略一思索，“管仲和鲍叔牙分金的事，鲍叔牙不以管仲多取为贪，这便是君子喻于义；管仲后来辅佐桓公九合诸侯，不以私利而废大义，也是君子之行。你举了孟子的话，已经点了‘义利之辨’，若再配上这些实例，议论便不空了。”
周世兴听得连连点头，又追问了几句关于破题技巧的事。林石砚便把自己的想法一一说了，包括如何从题目中找出“题眼”、如何在破题的八字之内点出文章主旨，何如在承题处自然过渡到正文。他说得不快，却条理分明，显然是平时反复琢磨过的。
周世兴一边听一边点头，偶尔插嘴问一句，两人便又展开来讨论。
林石仓坐在另一边和林景平、林石桥说着话，偶尔往这边看一眼。他虽听不懂那些破题承题的讲究，但他看弟弟说这些时，眼里是亮的，且比他还年长、又读书多年的周世兴满脸的认同，也觉着有几分骄傲。
作者有话说
第99章 第 99 章
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