《小河村记事》十一月己亥

103、第 103 章 悲喜间

　　第103章：悲喜间
　　狗崽出生的第三天，死了一只。
　　是那只白身黑尾的。
　　它生下来就比另外三只瘦小些，拱奶时总被挤到一边，雪球便常侧过身子，把最靠近腹下的位置让给它。可它力气太小，叼住了也吮不出多少奶来。
　　第三日清晨，马宁芳早起做饭时照例去狗窝边看小狗，发现那只白身黑尾的小狗崽没有像往常一样蜷在雪球肚皮边，而是僵僵地歪在稻草堆的角落里。
　　看见她过来，雪球把那只已经不动了的小狗崽拢在自己两只前爪之间，一下一下地舔它的毛，从头舔到背，又从背舔到尾巴。它的舌头很轻很慢，每一下都像是在等一个回应。可那只小狗始终没有动，它便又舔一遍，从头开始。
　　马宁芳蹲下身看了看，叹了口气，伸手想把那只死掉的狗崽拿出来。可她的手刚伸进狗窝，雪球便猛地抬起头，喉咙里发出一声低沉的、充满威慑的呜咽。那双平日里温顺明亮的黑眼睛里，此刻盛满了马宁芳从未见过的警惕和敌意，牙齿微微龇开，脊背上的毛根根竖起，整个身子绷得像一张拉满了的弓。它把死去的狗崽往自己怀里又拢了拢，用下巴紧紧压住，护得严严实实。
　　“雪球，乖，让我看看。”马宁芳放软了声音，把手慢慢往前又伸了一点。雪球没有叫，只是用那双眼睛死死盯着她的手，瞳孔缩成两个尖锐的黑点。
　　那眼神让马宁芳心里一酸，那不是凶，是怕。
　　它怕有人抢走它的孩子。
　　“大仓！大仓！”马宁芳朝院子里喊了几声。
　　林石仓正在柴房外劈柴，听见喊声放下斧头走进灶房。
　　马宁芳站在狗窝边，朝他努了努嘴：“有只狗崽不大动了，或许......”林石仓先是一愣，随后明了马宁芳话中的未竟之言。
　　他蹲下去，也伸手试了试。雪球对他倒是没有龇牙，但也不肯松爪。他用粗粝的指腹轻轻挠了挠雪球的耳后根，那是它平时最喜欢被摸的地方，压低声音道：“雪球，乖，松开让我看看狗崽。”
　　雪球抬头看了他一眼，尾巴在稻草上极轻极轻地拍了一下，却没有像往常那样听话地翻过肚皮来。它低下头，继续用鼻尖拱那只已经僵硬的小身体，喉咙里发出细细的呜咽声，一声接一声，像是在跟自己的孩子说话，又像是在哀求。
　　林石仓的手停在那里，蹲了半晌，然后站起身，对马宁芳摇了摇头：“他最认小狼，让小狼来试试吧！”说着走到门口，朝院里喊了一声。
　　林念念正和林景行在院子里玩，听见叫他，便哒哒哒地跑过来。进了灶房，林石仓小声给他说了情形，林念念听见有狗崽死了，眼眶瞬间就红了。
　　林石仓摸摸他的额头：“乖小狼，这会儿不是哭的时候。雪球护崽，你先把那夭折的狗崽拿出来，不然恐伤了其它的狗崽。”
　　林念念吸了吸鼻子，忍着泪跪在狗窝边的稻草上，两只手轻轻搭在膝盖前，没有急着伸手，只是把脸凑近了，极轻极轻地唤了一声：“雪球。”
　　雪球的耳朵动了动，抬起眼，那双盛满了悲伤的眼睛对上林念念同样蓄满了泪的眼睛。
　　一人一狗就这么对望着，谁也没有动。
　　“雪球乖。”林念念的声音软软的、糯糯的，带着孩子特有的那种认真和小心翼翼，“狗崽夭折了，要送走的。它去了一个很好很好的地方，以后都不会冷了，也不会饿了。”这话是平常里他问起娘来，大人告诉他的话，如今拿来说给雪球听。
　　他一边说，一边把手慢慢伸进狗窝里。雪球看着他，喉咙里发出一声低低的、长长的呜咽，却没有再龇牙。林念念的手指终于触到了那只小狗，是冰凉的、僵硬的，和他平日里摸到的那些暖乎乎、软绵绵的小狗崽完全不一样。他的眼泪一下子涌了出来，啪啪地掉在稻草上，可他的手很稳，极轻极慢地把那只小狗从雪球的爪子下面托了出来。
　　“雪球你乖乖的哦，我拿出来了。”他把死去的小狗崽捧在手心里，眼泪顺着脸颊滑下来，滴在狗崽白底黑尾的身子上，打湿了一小片绒毛，“你不要难过，还有三只要你喂奶呢，你要好好的，晓得吗！”
　　雪球没有哭。
　　它只是趴在稻草上，望着林念念手心里那只渐渐远去的小身体，喉咙里发出了一声极低极沉的呜咽，那声音不大，却像钝刀子割肉一样，闷闷地、沉沉地。然后它低下头，把鼻尖埋进稻草里，耳朵软塌塌地耷拉下来，尾巴一动不动地搁在身后。
　　林石仓站在一旁，看着自家儿郎泪流满面地捧着那只夭折的狗崽，没有上前帮忙，也没有说什么安慰的话，只是轻轻地抚着他的头发，和他一块儿去埋了狗崽。
　　小坟包就在院子外的鬼见愁树下，林石仓拿了个小木盒将狗崽装了起来，林念念还把最近最钟爱的绣着小狼崽子的帕子放在了小狗崽身上。
　　等填上土，拍实了，林念念在土堆前蹲了好一会儿，站起来时用袖子抹了一把眼睛，袖口湿了一大片，然后转身跑回屋里，又哭了一场。那天林念念一整天都没怎么说话，吃饭时也比平时少吃了半碗。
　　傍晚，他搬了个小板凳坐在狗窝旁边，看着雪球给剩下的三只小狗喂奶。那只半黑半白的小狗崽正拱在雪球肚皮边，卖力地吮着奶，小小的尾巴翘得高高的，像一截刚冒出土的小竹笋。他伸手极轻极轻地碰了一下那根小尾巴，小狗崽不满地“呜”了一声，往旁边挪了挪。
　　林念念先愣了一下，然后才慢慢地、慢慢地弯起了嘴角。
　　因着小狗崽夭折，家里的气氛沉闷了好几日，直到林石仓套了牛车去县里接了林石砚两口子回来，才有所缓和。
　　一进家门，就看见满院子的人都看了过了，虽都未开口询问，但眼神里却都带着期盼。
　　林石砚走上前一步，对着家里人拱了拱手：“娘，二哥，二嫂。”嘴角的笑意怎么压也压不住，眼睛亮得像是盛满了春日清晨的日光，“我中了。”
　　院子里安静了一瞬。
　　林石桥第一个反应过来，“嗷”地叫了一声，欢欣的跳了起来：“真的啊？我就晓得一个区区县试，我弟弟定能考中。”又抓着他问道，“多少名次来着？”
　　林石砚被他拽得往前踉跄了一步，稳住身形后才回道：“长案上第十七。”
　　“十七名！”林石桥一巴掌拍在弟弟背上，“我弟弟真能干！”拍得林石砚直咳嗽。
　　何丽丽看不下去，拖住林石桥：“你轻点，自己多大力气没点数啊！仔细打坏了砚台。”
　　马宁芳两只手在围裙上反复地擦，擦了又擦，嘴角动了好几下才发出声来：“老天爷保佑，祖宗保佑......”边念叨着边转身准备去给林二树点柱香。
　　“快进屋吧，外面冷的很。”何丽丽笑着道，“今儿是个好日子，晚上多做两个菜，咱们也庆祝庆祝。”又喊林石桥，“二桥，一会儿去打点酒回来。”
　　“嗯好，是该庆祝庆祝。”林石桥回道。
　　林念念从大人腿边挤过来，仰着脸问：“小叔，你当秀才了吗？”
　　林石砚弯腰把侄儿抱起来，笑着摇头：“还没呢，秀才哪里是那么好考的。考过县试，才刚踏进门槛，往后还有府试、院试，一层比一层难。”
　　林念念歪头想了想，认真道：“也是......我舅舅考了好几次了，也还没考中呢。”
　　“所以小叔还得接着考。”林石砚捏了捏他的脸。
　　林石桥又想起一同应考的妹夫，插嘴问道：“对了砚台，你姐夫呢？考得如何？”
　　“姐夫也中了。”林石砚边往堂屋走边回道，“名次比我稍稍靠后些，四十三名。”
　　一家人说说笑笑地进了堂屋。
　　何丽丽去灶房烧水沏茶，又端了一碟子炒花生和一碟子白玉糕出来。马宁芳把林石砚拉到自己旁边坐下，仔细问了考场上的事，又问他住在赵家有没有给人家添麻烦。林石砚捡着说了些考场上的趣事，又说起岳母每日变着花样给他做饭的事。
　　马宁芳听了连连点头，还说改日定要亲自去赵家道谢。
　　听得一旁的赵婉君连连摆手：“娘说得哪里话，砚台是我夫婿，我娘不过做些吃食罢了，哪里就值得谢了。再说，大哥每次去都是大包小包的礼信带去，弄得我爹娘都不好意思了。”
　　又说了些闲话，聊着聊着，话题便转到了雪球生的小狗身上。
　　林念念拽着林石砚的手往灶房狗窝那边走，一边走一边跟他说哪只小狗是什么花色，哪只最胖，哪只最调皮。林石砚蹲在狗窝前看了一阵，三个小毛团正挤在雪球肚皮边睡得四仰八叉，小肚子一鼓一鼓的，时不时还蹬一下腿。他伸手轻轻摸了摸离自己最近的那只四脚踏云的小黑狗，那小狗被他摸了耳朵，不满地甩了甩头，把脑袋往雪球肚子底下又拱了拱。
　　“正好，砚台你给它们取个名字。”马宁芳站在旁边，看着那一窝毛茸茸的小东西，“也让它们沾沾你的喜气。”
　　“让咱们未来的秀才公给它们取名字，倒是它们的福气。”林石桥拿胳膊肘碰了碰林石砚，冲着马宁芳的方向挤眉弄眼，“这名字你可得好好想，不然可得招嫌弃。”前几日他取了好几个名字，自觉还挺好听的，结果被马宁芳和何丽丽好一通嫌弃。
　　林石砚蹲在狗窝前，左右看了看，先指了指那只浑身墨黑、四只爪子雪白的小狗：“这只哪里还用取名字，它自己不就长了个名字。”
　　林念念可不管它还在睡觉，伸手就把那只小黑狗抱起来，翻来覆去地看了看：“长了什么名字？”也没见着它身上有字啊！
　　赵婉君却听懂了，笑着替他解释：“你小叔是说，它浑身漆黑，只有四只爪子是白的，就像是去雪里踩了一脚回来的一般。自然该叫踏雪。”
　　林念念低头一看，也点点头。
　　可不是，那小狗四只小爪子雪白雪白的，像是刚在雪地里跑了一圈回来，还没抖干净爪缝里的残雪。他把小狗举高了看，那小狗被他举得不舒服，四只小短腿在空中乱蹬，白爪子晃来晃去的，倒真像是在雪里扑腾。
　　“踏雪......”林石仓接过那只小狗放在掌心里端详了一番，那小黑狗在他粗糙的掌心里只有巴掌大小，四只白爪子并排搭在他的手指上，乌溜溜的眼睛还没完全睁开，却已经会用鼻尖拱他的指缝了，“这名字取得妙。”
　　“踏雪好，听着多雅致。”何丽丽赞了一句，斜了林石桥一眼，“比有些人取的名字好听多了。”
　　“嘿！”林石桥瞪了瞪眼，也不好反驳，只能摸摸头算了。
　　林念念把踏雪放回雪球身边，又指着那只黄背白肚的问：“那这只呢？”
　　林石砚见这只小狗毛色土黄，肚皮和四只爪子却是白的，趴在那里像一块被雪盖了一半的黄石头，沉吟道：“观它像是卧在雪里的小虎，不若叫伏虎。”
　　“这个好！”林石桥一拍巴掌，“威风！将来准是条好猎犬。”
　　“名字取得这么大......”马宁芳倒有些犹豫，刚没了一只小狗崽，要她说还是取个贱名才好养活，什么狗剩、来福，越土气越稳妥。
　　林石仓也觉得挺好：“挺好听的。”他把那只小黄狗翻过来看肚皮，那小东西被人扰了清梦，不满地打了个哈欠，露出粉红色的小舌头，四条短腿在空中无力地蹬了两下，又接着睡了。
　　何丽丽指着最后那只：“那这只怎么说？”
　　那狗崽前半身漆黑，后半身雪白，像是谁裁了半块墨锭接在半张宣纸上，中间那道分界利落得没有一丝过渡。
　　“昨儿二桥还说干脆叫它两头乌呢。”何丽丽笑着补了一句。
　　“那不成猪了。”马宁芳嫌弃地看了林石桥一眼，“再说了也不像啊，那后半截可全是白的。”
　　“两头乌也挺有趣。”林石砚却历来喜欢二哥的诙谐。
　　“不成，不成，”马宁芳拒绝道，“砚台再取一个好听的。”
　　“那......”林石砚又看了看那只小狗，此时它正趴在雪球背上，黑脑袋搁在雪球的白毛上，后半截白身子悬空吊着，像一块被掰断了的墨锭，“半截墨，如何？”
　　“这个听着就比那两头乌斯文，”马宁芳满意了，“就这个了。”
　　三只小狗的名字就这么定了下来。

作者有话说

真是悲喜间啊，这周忘记申请榜单了 ~