《雨之彼端》窃灯者

2、好运从天而降 辛华一觉醒

　　辛华睁眼，刺目阳光自破旧门板缝隙透入。少年下意识伸手，纤指微颤，遮挡恼人之光。穿衣起身，粗布汉服摩擦肌肤。随后抱起琵琶，匆匆赶往庄主慈讽默处。

　　行过吱呀作响的小木桥，拾级而上。将踏平台之际，与慈讽默之子慈兰打了个照面。辛华瞬间僵住，如凝琥珀之蝉。目光立垂，似欲于木板裂隙间寻庇护。躬身行礼，只觉热浪涌上脸颊。

　　「二公子，恕奴才无礼。甘愿领罚。」

　　声微颤，如拨动的琴弦。

　　「不必。」慈兰有些赧然，幽黑眼中闪过一丝局促。匆匆离去，唯余一缕若有若无的檀香。

　　辛华行至门前，再躬身，冷汗顺脊背滑落。

　　「辛华前来为您献曲。」

　　「进来。」门后声如老枝摩挲，沙哑低沉。

　　屋内酒香与旧书气息交织浓重。家主慈讽默卧于榻上，脸刻沟壑，如干涸陶土。辛华落座，指尖自行寻到熟悉琴弦。乐声流淌，如山间溪流——时静谧，时激越。风拂栗色发丝，勾勒出纵于室内昏光下亦仿若自内而外发光的面庞。

　　一曲终了。

　　「罢了，我将你赎出。日后专为我奏乐。」慈讽默走近，立于辛华面前，居高临下审视。那目光如丈量新入手器物——细致，冰冷，带让人脊背发寒的占有欲。

　　辛华垂首，指尖微拢，按住仍在轻颤的琴弦。

　　「是，老爷。」

　　翌日，辛华如惊兔奔忙，执行各项差事。卖身契已躺新主人书房某处。此刻起，正式属于慈讽默。

　　往年吝于开花的老梅，今岁怒放满树洁白。辛华正小心往根部浇水，忽觉身后有人。猛回头——慈兰立于不远处，不知已看了多久。

　　「二公子。」躬身。

　　慈兰未应声，只走近一步。目光落辛华身上，又迅速移开，落于白梅花枝间。沉默如薄冰覆于两人之间。

　　「……这梅，开得甚好。」慈兰终于开口，声有些紧。

　　「是。」

　　「你……喜花？」

　　辛华微怔，不知如何答。

　　「奴才只是奉命浇水。」

　　慈兰忽一笑，那笑甚轻，带少年人的赧然与固执。

　　「那便好好浇。」

　　转身离去。辛华望其背影，却觉另一道目光落己身——冰冷，沉重，如鹰隼盯猎物。

　　「与个下人，有何可谈？」

　　慈随和的手落弟弟肩头，视线越慈兰，直刺辛华。目光锐利，如有数十冰蛛沿少年脊背攀爬而上。连少主胞弟亦不由得缩了缩脖子。

　　「父亲让我传话，让你去主院书房，」慈随和声冷如冬风，眼仍盯浇花少年，「明日考校诸经典籍，你该潜心准备。」

　　「慈兰谨记。」灰衣少年躬身退去。

　　慈随和收回目光，齿缝挤出嘶声，嘴角扭曲如饿狼狞笑。

　　——

　　辛华如困兽奔逃。心跳擂鼓，似要冲破胸腔。直至背靠一屋宇厚实木板墙，觉着些许遮蔽，方停。胸膛剧伏，呼吸紊乱，耳中嗡鸣不止。

　　「辛华！」

　　一声呼喊令其浑身一颤，喉间瞬间干涩。然眼前非威胁，乃一着灰衣之矮小丫鬟。满脸担忧，如暗夜唯一闪烁灯笼。

　　「你躲此作甚？可是有人欺你？若真如此，我这就去教训他们……哼！」握紧小拳，眉头怒蹙，活像发怒幼猫。

　　「不必不必，兰兰姐。一切都好。真的。只是……被街巷喧哗吓着，才赶紧跑开。」声犹疑，如笛声里颤抖尾音。

　　「呵呵，你这胆小鬼！换作我，若有什么，定将他们都……嚯！」挥舞手臂，摆出架势。墙上之影较其人大两倍不止。

　　「兰兰姐，我们还是先去把剩下的差事办了吧。」辛华笑。今日头回，脸上漾出真切笑意。提装满湿衣之竹篮，水滴落，洇深色痕。

　　「啊——小花，等等我！」

　　入夜，双脚如踩火炭灼痛，脊背酸痛难当。两人于桥阶坐下，辛华只觉整日重压皆落肩头。

　　「哎呀，小花，今儿我可追不上你呢……」

　　「抱歉，兰兰。」

　　「可不是嘛，今日各位主子简直不给人喘息的工夫！你是没听见厨房里有多乐呵……」

　　「乐呵？」

　　「呵呵，你这人呐……」

　　笑声融夜色。然辛华眼底仍余一抹阴影。

　　夜晚带来非安宁，乃纷乱梦境。辛华沉睡如坠深渊。唤醒之非柔和晨光，乃耳边急促呼唤。

　　「小花！小花！醒醒！」

　　兰兰脸几贴面前。辛华猛坐起，肋间隐痛——似梦里被人踢过。

　　「哎哟……兰、兰兰？你怎么在此？」

　　「你该谢我才是，」兰兰脆声应，双眸亮如捕鼠之猫，「再不起，他们该四处寻你了。」

　　「什么，已这般晚？」

　　「可不是嘛，早膳你是赶不上了……」

　　「这样……」

　　「哎呀，别丧气，我给你捎了两个包子。」

　　递过油纸包，尚有余温，如偷来的一片晨光。

　　「多谢！」接过，却忽觉……「那你怎不早些来唤我？」

　　小兰扭身如泥鳅，眨眼消失门外。

　　「快些，一刻钟后主厅议事！」

　　辛华叹气。对她，着实恼不起来。她如风一般。

　　厅内拥挤如豆满瓮。辛华竟不知庄内仆从如此之多。总管高瘦如竹竿，立那儿宛如一片积雨云，其目光令辛华不由得蜷缩。他可是领教过这位「教化」手段的。

　　「七日后家主设宴款待谢氏宗族。都给我打起十二分精神准备，此关乎尔等性命。」

　　话语悬空气。众人四散，辛华却捕捉兰兰递来眼神。

　　「哟，小哥哥！哎呀，我吓死了！你呢？」

　　「无事。」笑笑，胸口却一片冰凉。

　　「好啦，我走了，活儿不等人！」

　　飞跑而去，留一缕若有若无草叶香。

　　辛华正欲离开，却被唤住。

　　「你！家主唤你去他那儿。」

　　慈随和声如鞭梢裂空。

　　辛华垂首，只觉双腿发软。

　　「大公子，」躬身，「奴才这就去。」

　　「家主在寝殿。」

　　「多谢。」

　　迈步。每一步皆艰难异常，如大地将其向下拉扯。