9、初试锋芒镇燕城 阅密旨，献 ...
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南京城，皇宫。
朱允炆坐在龙椅上，面前摊着一份奏报。烛火跳了跳，把他的影子投在墙上，忽长忽短。
他今年才二十二岁，面容清秀，眉目间还有几分书卷气。可那双眼睛，眼底已经沉淀了不属于这个年纪的心事。
“邓庸招了？”
寂静的大殿，他的声音清晰地说与侧前方的心腹臣子。
至于他所言之邓庸，是来南京的燕使，但日前被下狱、讯之。是齐泰的主意。眼下，他这位心腹臣子躬身回答：“是。”
一个字，他说得斩钉截铁。
窗外的天，是南京的天，灰蒙蒙的，像蒙了一层纱。
齐泰接着说：“燕王确实有准备起兵。”
起兵，是为造反，实乃大逆不道！
但朱允炆听后沉默了一会儿，手指在案几上轻轻叩着，一下，一下，极稳。这个动作，和他四叔一模一样。也不知什么时候起就学了他四叔这般。然后他转头问另一位心腹臣子：“张信那边呢？”
齐泰旁边的黄子澄一脸信心地回他：“密旨已经送出。不日抵达燕北。”
原来这位年轻的帝王早有布防燕王的反心。而张信，北平都指挥使——这位燕王的旧部，是朝廷擒拿燕王的最后一道保险。
如今他们要他与张昺、谢贵一起捉拿燕王。
忽然，朱允炆瞥了眼桌上的奏报，问：“宁王呢？”
黄子澄神色一顿。
齐泰再次躬身：“抗旨不赴。”
朱允炆的手指停了。“朕召他进京，他敢不来？”
“宁王拥兵自重，”齐泰的声音和他的背一样，压得很低：“且与燕王交好。如今局势，陛下，不可不防。”
朱允炆面色一沉。
齐泰的意思——是杀。
黄子澄也说，削藩是国策，不能半途而废。
忽然他叹了口气。“朕不想杀自己的叔叔。”说这话时，少年的脊柱弯了一分。但又迅速挺直。
齐泰依旧弓着身，语气坚决：“陛下，当断则断。”
当断则断。黄子澄附议。
但其实，他们都知道——不想杀，和不会杀，是两回事。
以上，新帝针对燕王的天罗地网，连带对宁王的杀意，以密函的形式一封接一封的，不多久一起被递送到燕王府。我作为“第二个道衍”，也很快知道内情。
北平，燕王府。
第二天一早，我向燕王申请进回事处。
燕王府的回事处是日常文书往来的中枢。朝廷发往北平的密旨、张昺谢贵的调兵文书、燕王发往各处的信件，都要经过这里登记、抄录、归档。
消息很快回来。燕王允了。
于是我缩在回事处的一角，翻阅燕王派人截获的朝廷密旨及兵部塘报。
兵部的塘报上写，宋忠在开平、怀来、密云的驻军人数，有一万八千。可年前朝廷又调了边兵两万给他——他手里，实有三万八千人；除此，有徐凯驻临清、耿瓛驻山海关，作为宋忠的侧翼兵力。更有俞瑱守居庸关。
我一目十行，一页一页翻看，看得心惊又肉跳——朝廷竟布了这么大一张网！
翻到某页时，我的手停住了。
燕王的兵力，只八百，且仅用来护卫王府。
原来我看到的已是燕王府的全部！
原来朝廷已将燕王的“十万兵力”调走、瓦解。其中，建文帝以防边为名，将燕王府护卫精壮调往开平、怀来一带，归宋忠节制！
那行字，我盯了很久。尤其那两个字——
八百！
喉头滚了又滚，一阵发紧、发干。
北平城里光是朝廷的兵就不下数万。八百人，也就够守一座王府！
手心里全是汗渍。
又缓了两息，我脑子里迅速找来应对之法——既然是燕王府出去的兵，收回来，也会更容易。那便，以战养战！
安定心神，我接着翻阅由张昺签发的公文。
说是“翻阅”，其实是一页一页地啃，每翻一页，心跳就快一分。。
公文上详尽了张昺调派来守北平九门的“自己人”；还有几份盖着“北平布政使司”的关防，是张昺向朝廷密报燕王府动向的奏章副本——这些本该送到南京，不知怎的，落到了燕王手里。
我扫过这些名字，知道北平城内张昺调派的守军，燕王都会防备。
回头记下了宋忠的名字。
临近晌午，我零零散散又看了许多其他信件。适逢那中年汉子过来敲门。
“殿下要见你。”他言简意赅。
我收拾妥当，随对方而去。
先过穿廊。
燕王府的穿廊很长，两侧每隔十步挂一盏宫灯，每到傍晚，那橘色光线把影子拉得忽长忽短。廊柱是朱红色的，漆面有些剥落。地上铺着青砖，砖缝一圈长着青苔，踩上去有些滑。但令人在意的，也是我一早注意的，是空气中那股说不清的味道——不是花香，不是佛香，是铁器和汗水的味道，还有股淡淡的马粪味，从远处的马厩飘来。
显然，咱们这位燕王殿下不是束手就擒之辈。
而北平的风——
要起了。
第二次来正堂，中年男人较上次恭敬，他亲自开门。
我进去。
霎时一股子沉闷气息扑面而至。
目光落低，余光已将四下收入眼帘。
屋子不大，窗户关着，帘子垂着，像一只捂住了口鼻的兽；案几上，摊着几张舆图；墙角处则堆着几只木箱，箱盖上落着灰，像很久没人动过了。
视线转过一圈落向案几后的燕王，以及他身侧的谋士高僧。后者身形瘦削，僧袍穿在身上空荡荡的，他的脸也瘦，颧骨高耸，皮肤松弛，像张揉皱的纸。偏他一双三角眼，似两把刀子，径直落在我身上。
我背脊一僵，心道此人便是莫大师口中的道衍和尚。
现场还有俩我不认识的，他们穿武将的常服，腰悬佩剑。想来很得燕王信任。
而很快我就知道，这俩武将是张玉和朱能。前者是燕王的麾下大将，四十出头，一张国字脸，浓眉，目光像把钝刀子。不是那种刻意的锐利，是骨子里的——像在漠北的风沙里磨了二十年的刀，有钝感、厚实，还快。他腰间还佩着一把短刀，刀鞘是黑的，磨得发亮，柄上缠着旧布，布已经被汗浸透，颜色发暗。
当我进来的一刻，他看了我一眼，又移开了。对我没有太多兴趣。
朱能站在他身侧，更年轻，三十五六，身形魁梧，虎背熊腰，像一堵墙。一双眼睛却不大，眯起来就成了两道缝，好在缝里透出的光，同样锐利。见到我时，他嘴角微微上扬，像是在笑，可那笑容里没有暖意，只在打量一件不知道有什么用的物件。
目光收回。
我恭敬跪下。
“起来。”燕王说。
然后他继续我来之前的谈话。“朝廷动手了。”
我努力去抓一缕思绪。
好在张玉立马回应：“殿下，密报说，齐泰将邓庸下狱，审出了殿下起兵造反的消息。现在小皇帝——”他有意将声音压低，怕隔墙有耳，“已经下旨发兵逮捕燕府官属。”
还有最重要的一条：朝廷已密敕张信擒拿燕王！偏这条消息现在还不得而知，得再等一日。等某人亲自递来信息。
朱能啐了一口。“他们要把我们一网打尽！”
“殿下。”
道衍冷静开口：“该决断了。”
这话像劈开迷雾的利刃。
众人翘首燕王的决策。
燕王没有开口。
气氛再次凝重。
这年头，想造反的，手里没兵。手里有兵的，没有理由。即便有“理由”，造反也成了，后面是否要防其他诸王“效仿”？
尤其这八百兵力的困局，对朱棣这位“先驱者”并不友好。
我沉下心，在这份安静下听着墙角的水漏滴水声。滴答，滴答。它和心跳一个节奏。忽然，我感受到来自燕王的目光。
“你怎么看？”他问我。
其他三人的视线紧跟着落在我身上。张玉的眼睛眯了一下，朱能的嘴角收了回去，道衍的那双三角眼一动不动地盯着我。
我手心全是汗，可我不敢擦。心里一紧，没有低头。
一息后，我道：“朝廷的兵虽多，可他们不熟悉北平地形，守的是命令。城里归属燕王殿下的兵——守命。真要打起来，守命的人不会退。”
这话浮于表面了。燕王追问：“所以呢？”
我扫眼桌上的舆图。
舆图上标识的开平、临清、山海关，各画着一面红旗，代表了这三地布有朝廷的三路兵马，且互为犄角，与塘报上写的一致。加上北平城内布防九门的张昺、谢贵——我在莫大师那里看过《诸司职掌》，知晓一旦开战，这二人是城外三路人马的内应。故而，这盘棋，朱允炆先手下子，早已将朱棣围困在北平。
可便是如此，亦有破解之法。
“先发制人，后发制于人。”
这话说出口，我心跳得像擂鼓，却不是害怕。
是想法得以被公之于众的激动。
“先夺九门，控制北平。”
一字一句从我嘴里说出，这一刻，我越说越顺。
“城外三万八千兵力，看着多，可他们没有准备。殿下先出手，在他们反应过来前就把北平拿下——杀张昺谢贵、瓦解军心、收编兵力——以战养战。再夺居庸关，打宋忠，彻底撕开一道南下的口子。”
所以，将张昺、谢贵祭旗，是打响反抗战的第一枪。
然后，打宋忠，收编战力，是南下的第一步。
我凝视燕王，说出最后的话：“届时殿下可与宁王联盟。至于发兵的名头——‘清君侧’。”略顿，“则大事可谋。”
燕王的眼睛眯了一下，没说可行，也没说不可行。
片刻过去，他仍没有说话。
我不知道自己哪句话说错了，一颗心从稳健变得忐忑起来。
可我赌——赌对方一定会起兵。
墙角的水漏滴答滴答，一滴，又一滴。却似砸在了我心上。
张玉和朱能却重新打量起我来，那目光惊奇，像在说：这块石头，好像还有点用。
道衍实实在在笑了。
“不错，”他打破僵滞的气氛，夸了我一句，“此计可行。”
然后他谏言燕王尽快行事。后者却只盯着我看，那目光又利又深。但我看得出，燕王殿下心中已有决断定，而我方才说的，他应该早从道衍那里听过了。
许久，他吐出五字：“你倒是敢说。”
话是对我说的。
和昨天的一模一样。
可这次，他对我多了一份看重。
又过两日，燕王仍没有行动，城中气氛却愈加凝重。放眼望去，街上的盘查比以往更严了，通往燕王府的各路口，多了几个兵盘查路人。而我还未上街，也被喊住盘查了一番。
原是今日申时，我在回事处思索燕王的“安分沉稳”，那中年汉子突然出现，把我叫到偏院，还说有个人要见燕王殿下，可对方不能走正门，也不能让人知道。于是燕王指定了我去接应。
我没有问是谁。所谓：知者不言，言者不知。
但我见到对方的一刻已知那人身份。
——是张信。
离出发前天色尚可，我换了身褐色衣裳，从侧门出了燕王府。侧门很小，只容一人通过。侧门外则是一条窄巷，两边是高墙，风过，就响起呼呼啦啦的鬼叫。
我贴着墙根走，脚步放轻。
待走出巷子，我拐进另一条窄巷。巷子两边是民宅，墙根堆着柴火，地上有鸡粪。一个小孩蹲在门口数着石子玩，看见我，黑咕隆的大眼睛没什么感情，大得空洞。我没有耽搁，继续往前走。
熟料穿过这片民居，正要从后面绕到街上，猛地被人叫住。
“站住！”
对方说，站住！我心里一紧，强作镇定地抬头。便见一个兵站在正前方，身后跟着两个人，都穿着朝廷的军服。
“干什么的？”他问。
“找亲戚。”我站在原地，一点不心虚地重复相同的借口，“听说住在这边。”
那兵看了我一眼，目光落在我的包袱上。他问：“包袱里是什么？”
居安思危，思则有备，有备无患。包袱是我以防万一所备，内无重要物件。
我答：“换洗衣物。”
“打开。”
“军爷，”我深吸一口气，没有立刻去打开。“我是来投亲的。包袱里就是几件衣裳，没什么值钱的东西。”
“打开。”
那兵又说了一遍，手已经按在了刀柄上。
他身后的两个兵也把手按在了刀柄上。
见此，我慢慢解下包袱。动作不快，也不慢。随后蹲下身，将里面的衣物一件一件翻出来。
那兵也蹲下来，伸手去翻。他的手很大，指甲缝里嵌着黑泥，虎口有茧，翻衣裳的动作粗暴，像在翻一堆垃圾。
他的同行则把我格挡在外，让我看着他翻。
可他什么也没有翻到。
到他站起来，正要警告一二——远处忽然传来一声喊：
“那边！有人翻墙！”
那兵愣了一下，回头看了一眼，又看了看我。
“军爷，”我终于能接近散乱一地的衣裳，蹲下，把它们一件件叠好，嘴上强调：“我只是来寻亲的。您忙您的。”
动作不快不慢。等最后一件衣裳塞进包袱里，我站起来，把包袱挎在肩上。
他狠狠皱了皱眉，厉声道：“赶紧走。别在街上逗留。”
我知道自己躲过去了。没有回头，快步离开。步子比平时快一分，但没跑。同时我也在想一件事——那个喊“有人翻墙”的声音，是谁？
是巧合？
还是——有人在替我解围？
走出那条街，拐进另一条巷子。
之后又遇到两拨巡视的人。我知道，他们在查与燕王府有关的人与物，所以，我用相同的招数应付了过去。
申时三刻，我到来约定地点：城东粮铺。
粮铺在城东的一条大街上，铺面不大，门板卸了一半，露出里面的柜台。柜台是黑色的，漆面磨得发亮，边角磕掉了好几块。掌柜是个五十来岁的男人，瘦，脸上没什么肉，颧骨很高。
我到的时候他正在算账，手指拨着算盘珠子，噼里啪啦响。
等他抬头，我才问：“掌柜的，米怎么卖？”
他看了我一眼：“糙米十五文一斗。”
“白米呢？”
“二十文。”
我从怀里掏出十八文，放在柜台上。
掌柜的手指顿了一下，目光在我脸上停了片刻。那目光很平，没有好奇，没有警惕，单纯是在看一个买家。
我又说一遍：“掌柜的，来一斗白米。”
十八文就想要一斗白米，还没我这么不知进退的。
掌柜的表情终于变了，没再说话，从柜台下摸出一个油纸包，连同糙米一起推过来。
“十八文买不到白米，”他说，“糙米，爱要不要。”
我接过油纸包，揣进怀里，拎着糙米出了门。
出了粮铺，我在街上绕了一圈，没走原路，也是防原路上有人在等我。我先往东走了两条街，又往西折回来，穿过一条巷子。
纸条上写了个地点，是城东的一条小巷，叫梅里弄。
巷子很窄，两边的高墙爬着枯藤，藤蔓干枯了，风一吹，沙沙作响。地上有积水，踩上去会溅出水声。
我到时对方还未来，便绕开水坑，踩着墙根往里走，选了个暗面呆着。
斜对角，五步远，正是梅里弄第八十一院——真正的约定地。
等了不到一盏茶，一个人影悄然走来。
他身形不高，穿着便服，虽看不清脸，但很结实，走路没有声音，像一只猫。仔细看，能发现他每一脚都踩在砖缝上。砖缝无声，砖面有声，这行为显然不是寻常百姓所为。
很快他走到我面前，停住。
我才看清，男人四十来岁，方脸，浓眉，眼神很沉，像一潭死水。
他的目光从我的脸扫到脚，又从脚扫回脸。
“你是燕王府的人？”
“是。”
“我要见燕王。殿下有危险。”
有危险？
谁不知道燕王有危险。
此刻强调，除非他有信息渠道知道了不得了的大事！
我没说话，转身。
这次我在前，他在后，两人一前一后进了第八十一院。
他的步子很大，走得也快，可一旦要超过我，又会放慢两步。
他也没再吭声。可我知道，他在听——听我的脚步声，听我的呼吸，听周围有没有人在跟踪他。我还知道，他是吃军粮的。
小院，一个老妇人蹲在墙角，见我们进来，她依旧守着那干瘪的几根萝卜，眼睛是空的，像一口枯井。我忽然想起《孟子》里的那句：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”这城里，谁的老人，谁的孩子，又谁来管？
待我俩这般“相安无事”地进了草棚，我告诉对方，燕王府被监视，燕王也不得不在外人眼里装成个疯子。
男人面色不忍，又悲愤。
他以前在燕王手下做事，现在，他要“迷途知返”。“燕王有危险。”
“你是张信？”
我俩不约而同开口。
然后他点头。
我则告诉他，晚上扮作妇人，乘妇人车进王府。
当晚事办完，张信如愿进了燕王府。我双腿不如四腿，晚一刻回来，然，前脚踏进客房，道衍高僧谴人把我叫去他的禅房。
禅房在燕王府后苑的一个角落里，很小，很静。门前种着几棵竹子，风吹过来，沙沙作响。竹叶落了一地，没人扫，踩上去软绵绵的。门是旧的，漆掉了，铜制门环也生了绿锈，摸上去粗糙。
推开门，一股檀香味扑面而来，混着墨汁的气息。
屋里一张床，一张桌，一把椅子，一个蒲团。不大。
视线上移，则见桌上堆着书，线装的，还有一本正摊着，纸页发黄。不远处的墙角，放着一只香炉，炉里正冒着烟，细细的，青色的，在空气里慢慢散开。进门时的那股檀香便来此于此。
我上前两步，打过招呼。
道衍端坐蒲团，正盯着面前一局残棋。
棋盘是木头的，边角磨得圆润，格子里的漆都磨掉了，露出木纹。石头做的棋子，黑的发亮，白的温润。他穿着一件洗得发白的僧袍，脸上皱纹很深，眼睛却很亮。像灯，像星。
闻言，他朝我点头。“坐。”他说，“这棋局，依你之见，如何破？”
我看着那局棋，看了很久。
黑棋被围，白棋在收口。可黑棋的角上，还有一口气。像一个人在绝境里，抓着一根稻草。
“弃车保帅。”我说。
他笑了。“够狠。”
我知道他不是在骂我。
果然，他看向我，目光认真：“你父亲替宁王办事，你可知道，朵颜三卫只听宁王的。他比小皇帝更难对付？”
窗外，竹子沙沙作响。
道衍的声音很平，“朝廷召他进京，他抗旨不赴。小皇帝拿他没办法。可他要是一动不动，对燕王也是一大害。除非——”
道衍等我的反应。
我吞咽唾液，心知宁王不动是在等燕王和朝廷两败俱伤，然后跳出来收拾残局坐收渔翁之利。可他不知道——燕王比他狠。
道衍却在此时开口：“后生，你父亲替宁王守了一辈子。你现在守的——不该只是一块玉佩。”
我胸口的玉佩仍贴着皮肉，它温润。却叫我周遭皮肤起了一层疙瘩。
不是平分，燕王要的是吞了宁王。
所以，昨天那番话，一半对，一半错。
错的一半在——与宁王联盟。
我攥紧拳头，涩声道：“那便夺了宁王的朵颜三卫。”
我的立场一向坚定，从选择来此，就是选择了燕王。
不需要更改。
道衍大笑。
他笑得畅快，连喊三声“好！”
笑够了，他说了一句：“张信来了。”
我知道。
今个儿深夜来密见的人，是张信。还是我指导他进的燕王府。
道衍深沉眸底泛光：“这两日他三造燕邸，殿下都推辞不见。今夜，他乘妇人车混进王府，跪在殿下床前说——‘殿下不以情语臣，朝廷密敕信执殿下。殿下意果无他，幸从臣归命京师。即有意，宜告臣。’”
他像是在说一件与己无关的事。“殿下见他说得诚恳，才把实情相告。”
我站在原地，心中一块巨石没了。
脑子里却嗡嗡的响了起来。
是过度兴奋引发的——
张信。北平都指挥使。朝廷密敕他擒拿燕王。他降了。
而他不是因为怕死。是他知道，燕王这边，比朝廷那边更值得押。“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”古人的话，总是对的。
而今朝廷的底牌被我们掀了。
起兵的日子，近在眼前！
此时此刻，我尤其想告诉我阿爹，他儿子，在干大事。
离开时已是深夜，夜风吹在脸上，凉飕飕的。穿廊下的灯笼亮着，叫廊柱的影子和我的影子叠在一起，分不清哪个是哪个。
我走了两步，驻足廊下，打量自己的影子。却觉得它不像我——太高了，太瘦了，太孤独了。
耳边忽的响起道衍的话，他说宁王抗旨不赴。
——宁王。
我拧眉。这位王爷有狂妄的本事。他有谋略，有杀伐的胆识，更有一支精锐兵士。之所以抗旨，是他在等燕王和朝廷两败俱伤。
有道是，鹬蚌相争，渔翁得利。
他未必不想做那老翁。
我不禁想起阿爹。
他守着宁王，这是他的选择。
可我，也有自己的选择。攥紧了玉佩，我低喃：“我既选了燕王，这条路，便要走完。”
回去后我翻开那本账册，盯着那半行字：“若有不测，往……寻……”
灯油快尽了，火苗跳了跳，照在纸页上，忽明忽暗。
之前我一直想的是“往哪里寻”。可今天，我忽然想到另一个问题——谁写的这半行字？
是阿爹。可阿爹写给谁看的？
我翻到账册最后一页，盯着那半行字。纸页上，除了阿爹的字迹，还有一个模糊的墨点——像是有人用手指按过的痕迹。不是阿爹的手指。
谁翻过这本账册？
烛火跳了最后一下，灭了。屋里陷入黑暗，只有窗外的月光，惨白地落在地上。
我合上账册，攥紧玉佩。
也许，答案不在北平——在大宁。
张信降燕的消息，隔天传到我耳朵里，是张玉传的话。
原本给我递话的中年汉子，被抓了起来。从张信处知道，燕王府有朝廷的卧底，一经盘查，葛诚是。卢振是。
那中年汉子，就叫卢振。
“天杀的！于谅、周铎就是被他们害的！”张玉想起被抓的同事就愤恨难平。
我站在一旁，没有说话。
风吹过来，灌进领口，凉飕飕的。
我拢了拢衣襟，垂下眼，手指在袖中慢慢收紧。
北平的风，已经起了。
却不知，这风会把多少人吹散。
作者有话说
第9章 初试锋芒镇燕城
