《宁玉碎不瓦全》一傀

52、毒刺纠葛 臣妇失言了

　　柳夫人从后面幽幽赶上。

　　“陛下这就走了？不多坐会儿？”

　　厉寰没有回头。

　　“难得来一趟，也不和颖儿多说几句话。”柳夫人继续说，“她天天盼着你来，盼了三个月。来了，你站一站，就要走。”

　　“陛下。”她说，声音还是慢悠悠的，“臣妇有句话，不知当讲不当讲。”

　　厉寰终于回过头。

　　他看着柳夫人。那张脸上带着笑，毕恭毕敬，挑不出一点毛病。可那笑底下，有什么东西，让人看了不舒服。

　　“讲。”

　　柳夫人笑了笑。

　　“陛下对颖儿，是真心的好。”她说，“臣妇替颖儿，谢陛下。”

　　她福了福。

　　厉寰背手看着她，没说话。

　　柳夫人直起身，放下了念珠。

　　“臣妇只是有时候想啊，洵儿若还在，看见陛下如今对颖儿这样好，不知会不会高兴？”

　　厉寰的脸色变了。

　　柳夫人好像没看见，自顾自说着：

　　“洵少爷小时候，也不大爱说话。颖儿有什么好吃的，都要给他留着。有什么好玩的，颖儿都拉着他一起。”

　　她忽而叹了口气。

　　“可洵少爷走的时候，颖儿连最后一面都没见上。她躲在帘子后面，看着。看着洵少爷……没了。”

　　厉寰的手猛地握紧。

　　柳夫人看着他那个样子，只淡淡笑着，眼底却凝着寒毒，如蝎蛰伏。

　　“陛下别误会，”她说，“臣妇不是怪您。臣妇只是……替颖儿可惜。”

　　她往前走了一步，离厉寰更近了一点。声音压低了些，

　　“可惜洵少爷没了。可惜颖儿那些年，一个人熬着。可惜她嫁了那个混账东西，被磋磨了那么多年，陛下才想起来，哦，原来我还有个妹妹。”

　　厉寰的呼吸顿了一下。

　　柳夫人退后一步，又恢复了那副恭恭敬敬的模样。

　　“臣妇失言了。”她说，“陛下恕罪。”

　　她跪下去，跪得端端正正的。

　　厉寰站在那儿，看着她。

　　过了很久。

　　久到廊下的风都停了。

　　厉寰忽然笑了。拿出他最擅长的那副言笑晏晏。

　　“你说得对。”他说。

　　柳夫人愣了一下。

　　厉寰往前走了一步，在她面前站定。低头看着她。

　　“洵儿在的时候，我没怎么看过颖儿。”他说，“她出嫁的时候，我没在。她吃苦的时候，我没管。现在想起来，是有点晚。”

　　他顿了顿。

　　“可你记住——”

　　他的声音忽然低下去，低得像从喉咙里挤出来的：

　　“颖儿那些年吃的苦，有一半，是你给的。”

　　柳夫人的脸色变了。

　　厉寰蹲下来，和她平视。

　　近得连眼底血丝都清晰可辨。眸中无怒，亦无恨，只余一片死寂般的平静，叫人心头发毛。

　　“你以为我不知道？”他问，“你以为，颖儿为什么那么怕你？为什么做什么事都没主意？为什么受了委屈也不敢说？”

　　他站起来，垂眸睨着她。

　　“你那些话，她听了二十多年。”

　　柳夫人的嘴唇动了动，想说什么。

　　厉寰已经转身，往外走。

　　走到门口，他停下。

　　没有回头。

　　“你说……洵儿要是还在，看见你这些年怎么对她姐姐的，他会说什么？”

　　柳夫人跪在原地，身形僵凝，一动未动。良久，她才缓缓起身，踅回屋内，静静坐于榻上。

　　拿起那串蜜蜡佛珠，一下一下地转着。

　　——

　　崔氏旧宅。

　　朱门依旧，门前的石狮子被风雨剥蚀得有些斑驳。门房看见那辆安车，愣了一下，随即飞奔进去通报。

　　崔珩下了车，站在门口，抬头看那块“崔府”的匾额。

　　匾额还是那块。字也依旧。可距他上一次站在这，已是两年前的事了。

　　“大人，”沈观在他身后轻声说，“进去吧。”

　　崔珩点点头，抬脚跨进门槛。

　　崔瑾在病榻上躺了三年了。

　　当年云龙门之变后，崔氏遭难，他急怒攻心，一头栽倒，从此便再没能站起来。

　　崔珩走进内室时，崔瑾正靠着隐囊，由老仆喂药。他看见崔珩，手一抖，药碗差点打翻。

　　“珩儿……”

　　崔珩快步上前，跪在榻前。

　　“父亲。”

　　崔瑾看着他，眼眶渐渐红了。他抬起手，颤颤巍巍地摸崔珩的脸。

　　“瘦了。”他说。

　　崔珩没有说话。

　　崔瑾的手从他胳膊上滑下来，握住他的手腕。那只手骨瘦如柴，却攥得很紧。

　　“听说你在外面……受苦了。”

　　崔珩摇摇头：“儿子无事。”

　　崔瑾叹了口气，松开手，靠回隐囊。

　　“你祖父的案子，”他低声说，“查得怎么样了？”

　　崔珩沉默了一瞬。

　　“还在查。”

　　崔瑾点点头，没有再问。

　　沉默了一会儿，崔瑾忽然说：“前几日，你叔父来了。”

　　崔珩抬眼：“崔林？”

　　“嗯。”崔瑾看着他，目光里有一种说不清的东西，“他说，司马亮的人又去找他了。想让他在陈璘案后继续闹。他没答应，但那帮人不死心。”

　　崔珩没有说话。

　　崔瑾握住他的手。

　　“珩儿，你一个人在那宫里……要小心。”

　　崔珩低下头，看着父亲那只干瘦的手。

　　“儿子知道。”

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　　从崔宅出来时，日头已经升起来了。

　　崔珩站在门口，回头看了一眼那扇朱门。沈观在一旁等着，没有说话。

　　过了一会儿，崔珩收回目光。

　　“走吧。”他说，“往东。”

　　安车重新上路，穿过洛阳城东，行人稀稀落落……走了几十里，官道越来越窄，两边的房屋也越来越破败。

　　沈观隔着车帘问：“公子，再往前就是乡下了。还要走吗？”

　　崔珩的声音从车帘里传出来：“走。”

　　又走了二十里，日头升到头顶，前面出现一个小镇。

　　村子不大，灰扑扑的，房子矮塌塌的挤在一起。街上没什么人，偶尔有几个瘦得皮包骨的小孩跑过去，又跑回来，好奇地打量这辆马车。

　　崔珩下了车。

　　他让禁军在村外等着，只带了沈观，慢慢走进镇子。

　　走了没几步，忽然听见一阵孩子的笑声。

　　他循声望去，看见一个穿着粗布衣裳的年轻女子，正蹲在路边，给一个面黄肌瘦的小孩擦脸。那小孩的脸肿得老高，上面敷着一层黑乎乎的草药。女子动作很轻，一边擦一边哄：“不哭不哭，一会儿就不疼了。”

　　崔珩站住了。

　　那女子抬起头。

　　看着崔珩，笑了。

　　“崔公子，”她说，“好久不见。别来无恙。”

　　崔珩沉默了很久。

　　然后他问：“你怎么在这里？”

　　辛夷站起身，拍了拍裙上的土，把那个小孩抱起来。

　　“这里的人，总要有人管。”她说，“公子你呢？”

　　崔珩没有回答。

　　他好像很久没见过孩子了。于是他瞧着，那孩子肿着脸，却不哭不闹，只是好奇地盯着他看。

　　“走吧，”辛夷说，“去我那儿坐坐。破是破了点，有茶。”

　　辛夷落脚的地方是镇子最边上的一座小院，土墙矮塌，门板歪斜，院子里却收拾得干干净净，晾着几簸箕草药。

　　她给崔珩倒了碗茶——不是茶，是晒干的野菊花泡的水，黄澄澄的，有股清苦的香。

　　崔珩端着碗，没喝。

　　“这里的人，”他问，“都像那样？”

　　辛夷知道他问的是什么。

　　她点点头。

　　“去年大旱，今年春荒，地里的庄稼没收成，税却没减。能跑的跑了，跑不了的……”她顿了顿，“就剩这些了。”

　　崔珩沉默。

　　“但他们还有书院。”辛夷忽然说。

　　崔珩抬头。

　　辛夷笑了笑：“往前走，走到镇子最里头，有个破庙改的书院。一个老秀才办的，不收钱，谁家孩子愿意来就来。他说，再穷也得识字，不识字，世世代代都是睁眼瞎。”

　　崔珩放下茶碗，站起身。

　　“去看看。”

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　　书院在镇子最深处。

　　真的是个破庙——屋顶漏着光，墙上裂着缝，菩萨早不知道被搬去哪了，只剩下一张歪歪扭扭的长案，七八个孩子挤在案前，手里攥着秃了毛的笔，正东倒西歪地在草纸上写字。

　　先生是个须发花白的老者，穿着补丁摞补丁的长衫，正弯着腰，在一个孩子身后指点。他抬起头，看见崔珩，愣了一下，随即拱手行礼。

　　崔珩还礼。

　　他只是站在门口，看着那些孩子。

　　七八个。

　　最大的不过十来岁。最小的——

　　角落里坐着个孩子，比所有孩子都小，低着头，面前摊着一张纸，纸上画着什么。他没有笔。他手里攥着一截树枝，在纸上划。

　　崔珩走过去。

　　那孩子抬起头。

　　一张小脸瘦得皮包骨，眼睛却像黑曜石般。

　　他看着崔珩，不躲，也不说话。

　　崔珩蹲下来。

　　“你画的是什么？”

　　孩子怯生生地瞧了他一眼，然后把脸埋进袖子里。

　　崔珩把那张纸移过来。

　　纸上画着一个大人，牵着一个小人。大人很高，小人很小。大人穿着长袍，小人光着脚。

　　崔珩看着那幅画，沉默了很久。

　　又站起身，走到老秀才面前。

　　“那个孩子，”他问，“这么小也能听懂？”

　　老秀才顺着他的目光看过去，叹了口气。

　　“这孩子，是老夫教了三十年书，见过的最聪颖的。别人认一个字要三遍，他看一遍就会。别人写字手抖，他拿着那截树枝，比人家拿着笔还稳。”