2、初见 ...
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她们被带到了宫殿。
进了大殿，沈春华才知道昭宁国的宫殿和云灵国不一样。
她低着头走，不敢乱看。
“跪。”
有人在旁边低声喝令。
她跪下去。沈灵夕也跪下去。两个人的膝盖磕在冰凉的地砖上，咚的一声，闷闷的。
“云灵国公主沈氏，叩见陛下。”
她伏下身，额头抵着地砖。那砖凉得很，凉意顺着额头往里钻，钻得她头皮发麻。
殿上安静了一会儿。
然后她听见一个声音，从高处传下来。那声音懒懒的，带着一点笑意，不像是上朝，倒像是在和谁闲聊。
“抬起头来，让朕瞧瞧。”
她抬起头。
不敢直视，只敢垂着眼睛看前面三尺远的地方。余光里，她看见一个人坐在高高的御座上，穿着明黄的袍子。看不清脸，只知道那人似乎歪着身子，坐得很随意。
旁边沈灵夕也抬起头来。
然后——沈春华察觉到了。
沈灵夕在看那个人。
不是垂着眼睛看，是抬起眼来，直直地，盯着御座上那个人看。那目光停留了一瞬，又飞快地垂下。可那一眼，沈春华捕捉到了。
她心里咯噔一下。
疯了。
御座上的人似乎也察觉到了。那人顿了顿，然后笑了一声。
“云灵国的公主，”他说，声音里那点笑意更明显了，“生得倒是齐整。”
沈春华不敢接话。沈灵夕也不敢。
那人倒是不在意她们接不接话，自顾自往下说。
“送到朕这儿来，也是为着两国的关系。”他顿了顿，“总是得付出一些牺牲的。”
他说这话的时候，语气还是懒懒的。
牺牲。
沈春华在心里把这个字嚼了嚼。
原来她是个牺牲。
沈灵夕也听见了。
沈春华听见旁边传来一声极轻的抽气，然后是压抑着的、细细的抽噎。沈灵夕在哭。不是大声哭，是忍着哭，可那哭声从喉咙里挤出来，细细的，断断续续的。
沈春华的心一下子揪紧了。
她飞快地偏过头，看向沈灵夕。
沈灵夕跪在那儿，低着头，肩膀一耸一耸的。眼泪已经流下来了，一滴一滴，落在地砖上。
沈春华盯着她。
那眼神很急，很紧，像一根绷到极致的弦。她用眼神说——
别哭。这是什么地方？这是什么场合？别哭。别哭。
沈灵夕似乎感觉到了她的目光。她抬起头，看了沈春华一眼。那一眼里全是委屈，全是害怕，全是孩子般的无措。可她看见沈春华的眼神，愣了一愣，然后拼命把眼泪往回憋。
她憋住了。
抽噎声慢慢小下去，最后只剩下一声一声极轻的吸气。她低着头，肩膀还在抖，可她没再发出声音。
殿上那人似乎没看见，又似乎看见了也不在意。
他抬起手，随意地挥了挥。
“带下去吧。好生安置。”
就这么一句话。
没有人问她们叫什么，没有人问她们几岁，没有人问她们会不会想家，会不会害怕。没有人问她们愿不愿意当一个“牺牲”。
有人走上来，低声说：“两位，请。”
沈春华叩了一个头。
沈灵夕也跟着叩了一个头。
两个人站起来，低着头，一步一步往后退。退到门口，转身，跟着引路的人往外走。
沈灵夕走在她旁边，低着头，一声不吭。可她走着走着，忽然伸手，攥住了沈春华的袖子。攥得很紧，像小时候攥着母亲的衣角那样。
沈春华没甩开她。
两个人就这么走着，穿过一道一道的门，走过一条一条的廊。昭宁国的宫殿很大，大到走不完似的。昭宁国的天很高，高到看不见云。
沈春华忽然想，母亲，你说的“要听话”，是让我听谁的话呢？
听谁的？听沈循之的？听这个叫谢杨的皇帝的？
还是听这天命的话？
她没有答案。
后来，他俩又被安排去了洛阳呆了两年。
马车走了多久，沈春华记不清了。
“洛阳到了。”赶车的侍卫说。
沈春华掀开车帘往外看。
城门上刻着两个字，洛阳。字迹有些斑驳了，笔画里积着灰。
她不知道洛阳是什么地方。没人告诉过她。从昭宁国出来的时候，只说“去洛阳”，没说去做什么，去多久，还回不回来。
沈灵夕在她旁边睡着，蜷成一团，脸上还挂着没干的泪痕。
这两年，她哭得太多了。哭得沈春华有时候想，要是自己也能这么哭一场，会不会好受些？
可她没有眼泪。
不知道从什么时候起，就没有了。
马车进了城，七拐八绕的，最后停在一扇小门前。门是朱红色的，漆剥落了大半，露出底下灰白的木头。
“到了，下来。”
还是那句话。
沈春华推醒沈灵夕。沈灵夕迷迷糊糊睁开眼，一看那扇破旧的小门，又要哭。沈春华握住她的手，握得紧了一点。
“别哭。”她轻声说。
沈灵夕把眼泪憋回去了。
她们下了车，跟着一个太监往里走。穿过那小门，是一条窄窄的夹道，两边是高高的墙，再往里走，是一进小院，院里有几间屋子，屋子前站着一个嬷嬷，板着脸，看着她们。
“新来的？”嬷嬷问。
领路的太监点点头，把人交给她，转身就走了。
嬷嬷把她们从头到脚打量了一遍。那眼神不是看公主的眼神，是看货的眼神——看看这货色怎么样，值不值得费心思。
“会干什么？”嬷嬷问。
沈春华愣了一下。
会干什么？
嬷嬷看她不说话，冷笑了一声。
“什么都不会？那学吧。进了这儿，没人伺候你们。要吃饭，得干活。要穿衣，得干活。要活着，得干活。”
她转身往里走，丢下一句话。
“跟我来。”
那两年，沈春华和沈明夕学会了很多东西。
还学会了看人脸色。
嬷嬷的脸色，管事的脸色，太监的脸色，婆子的脸色。谁的脸色都要看，谁的脸色都不能得罪。笑的时候该笑，不笑的时候不能笑。什么时候该低头，什么时候该退后，什么时候该把手里的事放下，去帮别人做事。
她们学会了太多太多。
两年下来她们的手变了。
从前的手，细白，软和，指节不明显，像玉雕出来的。现在的手，手心有茧。
有一天晚上，她洗完衣裳，坐在院子里歇着。月光照下来，清清冷冷的，照在她手上。她把手翻过来，翻过去，看了很久。
沈灵夕走过来，坐在她旁边。
沈灵夕的手也糙了，可她不在乎，她早就不在乎这些了。她靠在沈春华肩上，轻声说：“浅浅，我们还能回家吗？”
沈春华没说话。
月光白白的，照在院子里的青砖上。墙角长了一棵草，瘦瘦的，在风里晃。
“家”是什么？
她有时候想不起来了。只记得云灵国的宫殿是旧的，檐角的彩绘剥落了几处。只记得母亲坐在院子里晒太阳，做针线，偶尔抬头看看天。只记得那杯酒，和母亲倒下去的时候，半边身子在门里，半边身子在门外。
天很蓝，有鸟在叫。
“不知道。”她最后说。
沈灵夕没再问了。
两个人就那么坐着，坐了很久。月亮慢慢移过去，移过院墙，移过屋顶，移得看不见了。
风有点凉。
这是她来洛阳的第二年。
她变了很多。
可有时候她又想，也许不是她变了，是那双手，终于长成了它本该长成的样子。
时间又过了一年。
沈春华十七岁了。
窗外的雨下得很大，大到不像是在下雨，像是在往下倒。雷声一阵一阵的，轰隆隆滚过去，震得窗纸都在抖。
沈春华坐在床边，就着一盏小小的油灯，翻着手里的书。
书是从外头淘来的，话本子，。纸页泛黄了，边角卷起来，有几个字都磨得看不清了。
这种日子很累。
太累了。
每天的活计做不完，做完了还有新的。腰是酸的，手是疼的，脚底板站着站着就麻了。可累归累，她还是会在这夜里点一盏灯，翻几页书。书里的故事离她很远，远得像是在说另一个世界的事。可看着看着，就能忘了这会儿是在哪儿。
门忽然被推开了。
风雨一下子涌进来，把灯吹得晃了几晃，差点灭了。她抬起头，看见沈灵夕站在门口，手里拿着伞，伞还在往下滴水。
沈灵夕的脸很红。
红得不正常。不是那种冻出来的红，是那种从里往外透的红，像是抹了胭脂，可又比胭脂深。眼睛也红，眼尾红红的，眼神有点涣散，看人的时候好像对不上焦。
沈春华愣了一下，站起来。
“灵夕？”
沈灵夕没应声。她把伞往门边一靠，踉跄着往里走。走了两步，腿一软，往旁边倒下去。
沈春华冲上去扶住她，一碰到她的手，心里就咯噔一下。
烫。
烫得吓人。
她抬手去摸沈灵夕的额头，额头也烫，烫得手心发疼。沈灵夕靠在她身上，身子软得像一团棉花，嘴里含含糊糊说着什么，听不清。
“灵夕，灵夕！”沈春华叫她，声音都变了调。
沈灵夕的眼睛半睁着，看了她一眼，嘴唇动了动，没说出话来。
沈春华的心一下子揪紧了。
她不知道该怎么办。
她从来没遇到过这种事
她把沈灵夕扶到床上躺好，拉过被子盖在她身上。沈灵夕的呼吸很急，呼出来的气都是烫的。嘴唇干得起了皮，紧紧抿着，眉头皱着，好像在做什么不好的梦。
沈春华站在床边，手足无措。
找太医。
对，找太医。
她转身往外跑，跑进雨里。雨劈头盖脸浇下来，瞬间把她浇透了。她跑到嬷嬷的屋子门口，用力拍门。
“嬷嬷！嬷嬷！”
没人应。
再拍。再喊。还是没人应。
她把脸凑到门缝边往里看，里头黑漆漆的，什么也看不见。嬷嬷不在。
她又跑回去。
沈灵夕还在床上，烧得好像更厉害了。脸更红，呼吸更急，嘴唇在动，好像在喊娘。
“娘……”
那一声喊得又轻又细，可沈春华听见了。
她站在那儿，看着沈灵夕，忽然想起来——沈灵夕是有娘的。沈灵夕的娘还活着，在云灵国，在那个她回不去的地方。沈灵夕可以喊娘，可以想娘，可以梦见娘。
可她呢？
她没有娘了。
没有人可以喊，没有人可以想，没有人可以梦见。
她愣了一瞬，然后蹲下来，握住沈灵夕的手。那手烫得厉害，像一团火，烧在她手心里。
“灵夕，”她轻声说，“你等着，我去找人。”
她站起来，往外跑。
跑出去的时候她忽然想起来，这附近有一个丞相府。她给那边送过几次东西，知道路。丞相府里有大夫，有太医，有药。只要能敲开门，只要能求到人。
雨更大了。
她撑着伞，扶着沈灵夕。沈灵夕烧得迷迷糊糊，走两步就往下滑，她只能把沈灵夕的胳膊架在自己肩上，半拖半抱地往前走。伞太小，遮不住两个人，雨水顺着伞沿往下淌，淌了她一身。身上湿透了。
不知道走了多久，终于看见了那两扇朱红色的大门。
丞相府到了。
她扶着沈灵夕走上台阶，放下伞，用力拍门。
“开门！开门！”
没人应。
她继续拍。拍得手心都麻了，骨头都在疼。
“求求你们开开门！有人吗！”
雨声很大，雷声也大，她的喊声被淹得只剩一点点。可她不敢停，一直拍，一直喊，不知道喊了多久。
门终于开了。
露出半张脸。是个男人，穿着下人的衣裳，皱着眉，不耐烦地看着她。
“什么人？大半夜的——”
“求求您，”沈春华的声音都劈了，“有人病了，烧得很厉害，求您帮忙找大夫——”
那男人把她从头到脚打量了一遍。雨水顺着她的头发往下流，流了满脸，衣裳湿透了贴在身上，狼狈得不成样子。
“丞相大人不在。”那男人说，“请回吧。”
他要把门关上。
沈春华一把按住门板。
“求您了！”她喊，“是人命关天的事啊！就算丞相大人不在，府上也有备用太医吧？求您通融通融，哪怕只借一点药……”
那男人又看了她一眼。
“你谁啊？”他问，“什么身份？”
沈春华张了张嘴。
什么身份？
云灵国的公主？被送来当人质的公主？在洛阳做了三年粗活的公主？
“我是……”她说，“我是云灵国来的……”
那男人听了，脸上一点变化都没有。就好像没听过“云灵国”这三个字一样，就好像“公主”这两个字在他耳朵里什么都不是。
“行了行了，”他摆摆手，“回去吧。”
他要把门关上。
沈春华绝望地看着那两扇门在她面前缓缓合上。她甚至没有力气再喊了。
可就在这时候，一个声音从门里传出来。
“等等。”
那声音清清冷冷的，却很好听。
门又开了。
那个男人旁边，站着一个人。
一个女子。
穿着素色的衣裳，站在门廊下，雨水溅不到她身上。她生得很好看，不是那种娇弱的好看，是一种让人觉得安稳的好看。眉眼之间带着一股说不出的坚毅，让人看一眼就知道，这是个有主意的人。
那男人看见她，愣了一下。
“嫡小姐？您怎么——”
那女子没理他。她看着沈春华，目光从沈春华湿透的头发，看到她苍白的脸，再看到她身边昏昏沉沉的沈灵夕。
“这是……”她问。
沈春华看着她，忽然不知道该说什么了。
雨水顺着睫毛流下来，模糊了视线。她眨了眨眼，把那层水雾眨掉，看着面前这个女子。
她不知道这人是谁。
嫡小姐？
丞相府的嫡小姐？
她只知道，这人的眼神和她见过的所有人都不一样。不是冷漠，不是嫌弃，不是高高在上的俯视。那眼神里有东西，像是一道光，照进这雷雨交加的夜里。
她张了张嘴。
“我……”
沈春华张了张嘴，声音都是抖的。
“我妹妹……她是我妹妹……她烧得很厉害，我不知道怎么办，嬷嬷不在，太医找不到，我只知道这里有个丞相府，我只能来这里……”
她语无伦次地说着，雨水混着眼泪流了满脸。她不知道自己有没有哭，只知道眼前一片模糊，什么都看不清。
那女子静静地听着。
等沈春华说完了，她点了点头，什么也没多问。
“进来。”
就两个字。
她转身往里走，走了两步又回头，对那个开门的男人说：“去把府上的太医请来。”
那男人愣了一下：“嫡小姐，这大半夜的……”
“去。”
还是一个字。
那男人不敢再说什么，应了一声。
沈春华扶着沈灵夕，踉踉跄跄地跟着那女子往里走。穿过一道门，又穿过一道门，最后进了一间屋子。屋子里点着灯，暖融融的。
“把她放这儿。”那女子指了指一张软榻。
沈春华把沈灵夕扶过去，小心翼翼地放下来。沈灵夕烧得迷迷糊糊，一挨着软榻就蜷缩起来，嘴里还在含糊地喊着什么。
那女子走到榻边，伸手探了探沈灵夕的额头。
她的手很白，手指修长，探额头的动作很轻。
“烧得厉害。”她说，语气平平的，听不出什么情绪。
太医来得很快。
是个须发花白的老头，拎着药箱，气喘吁吁地进来。那女子往旁边让了让，让太医上前诊脉。
老太医把了一会儿脉，又翻了翻沈灵夕的眼皮，看了看舌苔，然后站起来，对那女子拱了拱手。
“回小姐，这位姑娘是风寒入里，邪热内陷，烧得确实不轻。不过来得及时，不算凶险。老朽开个方子，煎了药喂下去，退了烧就好。”
沈春华听见“不算凶险”四个字，腿一软，差点跪下去。
那女子看了她一眼，对太医说：“去煎药。”
太医应声去了。
屋子里安静下来。
沈春华站在那儿，忽然不知道该说什么。她低头看看自己，湿透的衣裳，滴水的头发，狼狈得不成样子。她又看看那女子，素净的衣裳，干干净净的，站在灯影里，像是在发光。
“我……”她开口，声音哑得不像自己的，“多谢……多谢你……”
那女子摇了摇头。
“坐着等吧。”她说，指了指旁边的椅子。
沈春华不敢坐，几年的风霜雨打，她早已不是之前那个随意的性子。
那女子也没再说什么。她在另一边坐下来。
沈灵夕躺在榻上，呼吸又急又重。沈春华看着她，看着看着，眼泪又下来了。这次她知道自己在哭，可止不住，就是止不住。
那女子看着她。
那目光不冷，也不热，就是静静地看着，像是在等什么。
沈春华擦了擦眼泪，深吸一口气，抬起头来。
“敢问……敢问恩人尊姓大名？”
那女子看了她一会儿，开口说：“谢清陌。”
谢清陌。
三个字，清清冷冷的，却意外地好听。
沈春华在心里念了一遍，又念了一遍。
清陌。清是清水的清，陌是阡陌的陌。
“谢清陌……”她轻声念出来，然后说，“这个名字，很好听。”
谢清陌看了她一眼。
那一眼里好像有什么东西闪了一下，可很快就没了。
“你叫什么？”
“沈春华。”
“春华？”
“嗯。”沈春华点点头，“春华秋实的春华。”
谢清陌没再说话。
屋子里静静的，只有窗外的雨声，和沈灵夕的呼吸声。
谢清陌突然开口，打破了屋里的平静。
“你不是洛阳人吧？”
沈春华愣了愣。
她抬起头，看着谢清陌。灯影里，那张年轻的脸看不出什么表情，只是静静地看着她。
她还没告诉过谢清陌自己的身份。
从进门到现在，她只说了妹妹病了，嬷嬷不在，找不到太医。她没说自己是谁，从哪儿来，为什么会在这个雷雨交加的夜里狼狈地敲开丞相府的大门。
可现在谢清陌这么一问，她才忽然意识到——是啊，她不是洛阳人。她从来都不是洛阳人。
可在这洛阳城里，又有谁知道她是谁呢？
没有人。
无人在意。
她是谁，从哪儿来，从前过着什么样的日子——没有人在意。就像那个开门的男人听了“云灵国”三个字，脸上一点波澜都没有一样。对于这洛阳城里的人来说，她和沈灵夕不过是两个来历不明的可怜虫，活着也好，死了也罢，和他们有什么关系？
沈春华垂下眼，沉默了一瞬。
然后她“嗯”了一声。
“不是。”她说，“我和我妹妹灵夕都不是洛阳人。我们只是……在洛阳。”
谢清陌没接话，只是看着她，等她说下去。
沈春华她抬起头，对上谢清陌的目光。
眼前这个人，刚刚救了沈灵夕的命。不管怎么说，这是救命之恩。
她深吸一口气。
“我是云灵国的公主。”她说。
谢清陌的眼睛微微动了一下。
“云灵国的……公主？”
“嗯。”沈春华点点头，声音平平的，像是在说别人的事，“三年前，云灵国和昭宁国议和，送了两个公主过来做人质。一个是我，一个是灵夕。”
她顿了顿。
“只不过，如今我和一个下人，也没什么区别了。”
她说这话的时候，没有哭，没有委屈，甚至没有叹气。就那么平平淡淡地说出来，像是在说今天下雨了，今天天冷了，今天院子里那棵草又长高了一点。
谢清陌看着她。
那目光和刚才不一样了。不是审视，不是打量，是一种沈春华看不懂的东西。
“公主殿下，”谢清陌开口，语气还是那样平平静静的，“倒是能屈能伸。”
沈春华愣了一下。
然后她笑了一下。不是那种开心的笑，是那种不知道该怎么办才好的笑，嘴角扯了扯，又落下来。
“能屈能伸？”她轻声说，“没什么能不能的。到了这儿，就得活着。”
谢清陌没说话。
窗外的雨还在下，哗哗的，打在地上。
沈春华低下头，看着自己的手，和从前那双手完全不一样了。
“云灵国的公主，”她轻声说，像是在自言自语，“说出来也没人信吧。”
谢清陌忽然开口。
“我信。”
沈春华抬起头。
谢清陌坐在那儿，灯火映在她脸上，照出一层淡淡的光。她看着沈春华，眼神认真，不像是敷衍，也不像是客气。
“我信你是公主。”
沈春华不知道该如何回应，只是愣着。
“药应该快好了。”谢清陌说，“等灵夕姑娘退了烧，我让人送你们回去。”
沈春华站起来，想说什么，又不知道该说什么。最后她只是深深地弯下腰，行了一个大礼。
“多谢……多谢小姐。”
谢清陌转过身，看着她。
“不必多礼。”她说，“我叫谢清陌，你叫我清陌就行。”
沈春华直起身，看着面前这个和自己差不多大的女子。
清陌。
这个名字真好听。
作者有话说
第2章 初见
