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40、假装不熟 柔和的 ...
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柔和的传送光芒彻底散去，神崎苍脚踏实地，身侧是天道总司一如既往挺拔的身影。他们正站在一条干净整洁、充满现代感的街道旁，午后的阳光洒在玻璃幕墙上折射出光晕。空气中流动着与甲斗世界相似却又微妙不同的都市脉搏。
没等他们仔细打量周遭，一阵急促却精准控制的轮胎摩擦声由远及近。只见一辆造型独特、红色涂装的跑车以一个堪称华丽的甩尾滑停在他们面前不远处，车门如同羽翼般向上旋开。
车上跳下一个穿着棕色西装的年轻男子，面容带着几分慵懒，眼神却锐利如鹰，迅速扫过神崎苍与天道总司。他的目光在天道总司身上多停留了一瞬，那份与生俱来的、即使静立也仿佛在划定领域的特殊气场，显然引起了来者的警惕与好奇。
男子——泊进之介，按了按耳边的通讯器，用一种半是汇报半是吐槽的语气说道“目标接上了。不过……这两位看起来可真不一般啊，尤其个子高点的那位，可真严肃啊。”
一个清晰的电子合成音从他腰间造型奇特的驱动器中传出，带着一丝人性化的调侃【“进之介，注意礼貌。这两位是总部特别指派给我们特状课的新顾问。神崎苍先生，以及天道总司先生。欢迎你们加入特状课。”】
泊进之介挠了挠头，脸上的警惕稍减，换上了一点工作式的笑容，尽管那笑容里还带着点对“空降顾问”的本能审视“啊，顾问先生们。我是泊进之介，特状课的……算是刑警吧。这位算是我的搭档，‘腰带先生’。奉课长之命来接二位去特状课。请上车吧，具体情况到了课里再说。”
事情的发展有些出乎神崎苍的预料。他们并非凭空降临到异世界的“黑户”，而是有了一个合理的、能直接接触到核心人物泊进之介的身份——特状课的特别顾问。这显然是升级后系统的手笔，比之前简单粗暴的“投放”要周密得多。
天道总司对此未置一词，只是微微颔首，便坦然走向跑车的副驾驶位，仿佛本该如此。神崎苍则对泊进之介和“腰带先生”礼貌地点了点头，坐进了后座。
跑车的内部空间比看起来要宽敞舒适。一路上，泊进之介简单介绍了特状课（特殊状况调查课）的职能——主要负责调查与全球冻结事件及机械变异体相关的特殊事件。腰带先生则偶尔插话，补充一些技术细节或调侃进之介的驾驶技术。神崎苍保持倾听，适时回应，天道总司则大多时间沉默地望着窗外飞驰而过的街景，只有在他认为必要时，才会言简意赅地问一两个切中要害的问题，让泊进之介和腰带先生都微微侧目。
特状课位于一栋不算起眼的办公楼内，旁边是驾驶证考点，氛围却与其严肃的外观有些反差。课长本寺愿大概五十岁左右的年纪，他用简洁的话语欢迎了他们特状课迎来了两位新顾问，表示总部非常重视他们的专业能力（虽然神崎苍和天道总司都不清楚系统给他们编造了什么“专业能力”），希望他们能好好协助特状课与泊进之介，更好地应对机械变异体的威胁。课里还有其他成员，包括一位正在埋头的技术人员，一位研究人员，以及一位看起来很有活力的女警——诗岛雾子，也是泊进之介的搭档。
简单的介绍会后，神崎苍被安排暂时与泊进之介和诗岛雾子一组，参与日常巡逻与情报分析，而天道总司则因其“出色的战术洞察力”（系统评语），被课长直接安排参与更高层面的策略制定与特殊行动指挥，某种程度上与泊进之介的实战形成了互补。
工作安排妥当后，便是住宿问题。系统再次提供了便利——或者说，是某种恶趣味。让他们住在诗岛雾子所住公寓的隔壁，这是一套两居室。当神崎苍拿着钥匙，寻着地址，和天道总司一起站在那扇门前时，恰好遇到同样下班回家的诗岛雾子。
“咦？神岐顾问？天道顾问？” 雾子惊讶地看着并肩而站的两人，目光在他们之间转了转，尤其是看到他们手里的同一串钥匙，“你们怎么会住这里？这里此前都没人住的，而且，你们住一起？”
神崎苍心里咯噔一下，面上却努力维持平静“嗯，我们也是今日才租下这公寓的，我与天道先生是一起调过来的同事，便想着合租省钱，还比较方便互相照应。而且这里离特状课也不远，上班方便。” 他尽量让语气听起来像只是普通的同事合租。
雾子眨了眨大眼睛，点了点头，但眼神里明显还有好奇“原来是这样啊。那以后就是邻居了，请多关照！” 她笑得爽朗，似乎接受了这个解释。
然而，邻居关系意味着更多的日常接触。雾子很快发现了一些“不寻常”。这两位新来的顾问，在工作场合几乎看不出熟稔。神崎苍温和低调，积极参与巡逻和基础分析，天道总司则独来独往，气场强大，不与其他人做交流，偶尔在特状课里也是与课长进行战略会议，与神崎苍的公事交流都少得可怜，且语气平淡疏离。
但作为邻居，雾子偶尔会看到他们几乎总是一前一后离开或返回公寓，时间差精确得像计算过。但有时休息时她会看到天道总司与神崎苍极其自然的挽着胳膊出门，又挽着胳膊回来，那关系也不像是普通同事与朋友。
某天清晨，雾子比以往还要提前出门，刚打开门，就正好看见了神崎苍在门口亲吻天道总司，然后天道总司离开，神崎苍关上门回屋。
这次的撞见，让雾子几乎可以肯定，这两位顾问绝不仅仅是“合租的同事”那么简单。此前的一切，都在掩盖他们真实的关系。
一次午后休息间隙，雾子借着讨论一桩案件细节，将神崎苍拉到了角落。
“神崎顾问，” 雾子压低声音，眼睛亮晶晶的，带着关切和一点八卦的好奇，“你和天道顾问……是不是在交往？”
神崎苍正在喝水，一口水差点呛到，脸上瞬间泛起一丝不易察觉的红晕，连忙摆手“雾子，你肯定是误会了！我与天道顾问只是……只是……”
“只是什么？” 雾子歪着头，笑容里带着了然，“你们装不熟装得还挺像，在特状课里几乎不说话。但却又合住在一起，我还撞见过你们接吻。而且，现在想来，天道顾问看你的眼神，都和看别人时完全不一样呢。” 作为女性，又是刑警，她的观察力相当敏锐。
神崎苍知道瞒不过去了，叹了口气，压低声音恳求道“雾子，拜托你……帮我们保密。在特状课，我们不想因为我们的私人关系影响大家的工作判断，或者引来不必要的关注……” 其实这装不熟都是他提出的建议，天道只是按他要求执行而已。因为他觉得假如一开始就暴露他与天道恋人身份，是不利于进行攻略任务的，所以只能隐瞒了……
雾子看着他略显窘迫又认真的样子，心领神会地点点头，拍了拍他的肩膀：“放心啦，我明白。职场恋情有时候是有点麻烦，特别是你们俩身份还比较特殊。我会帮你们保密的。” 她顿了顿，又忍不住笑道，“不过，你们这样每天‘演戏’上班，不累吗？”
神崎苍只能报以苦笑。累吗？当然累。但比起之前夹在三个男人之间奔波照顾、还要处理他们暗中的较量，现在这种只需和天道总司维持“表面不熟”的状态，似乎……还稍微轻松一点？至少对手（或者说需要平衡的对象）暂时只有一个，而且他们之间有着无需言明的默契。
天道总司那边，雾子自然也找机会委婉地试探过，得到的只是一个平静无波的眼神和一句“保密”，便再无下文。雾子识趣地不再多问，但心中已认定这两人的关系，并觉得他们这种“地下模式”颇为有趣，偶尔还会暗中观察，露出会心的微笑。
工作逐渐步入正轨。神崎苍凭借其细致和不错的应变能力（某种程度上是经历多个世界锻炼出来的），很快融入了特状课的日常，与泊进之介、雾子，甚至腰带先生都建立了良好的工作关系。天道总司则以其强大的分析能力和偶尔展露的、远超常人的身手（在“顾问”身份的掩饰下），赢得了课长乃至总部一定程度的倚重，虽然他依旧冷淡，但提出的方案往往切中要害。
某个加班后的夜晚，神崎苍在公寓里，开始仔细研究升级后的系统。他调出光幕，首先确认了共存空间已经稳定重启，永梦和英寿都能自由往返各自世界与共存空间。
接着令他意外的是，系统并没有像以前那样，直接弹出“攻略任务：xxxx的好感度达xx％”之类的强制指令。
于是神崎苍不解询问，系统告知【此次系统升级，已不强制宿主攻略固定任务目标，宿主可自行选择建立链接的目标。注意：至少需成功与一位假面骑士目标建立稳定链接。上限无强制规定，取决于宿主能力与精力。系统将提供基础辅助与契机引导。】
自行选择？至少一位？上限不限？
神崎苍看着光幕上浮现的列表，除了赫然在列的“泊进之介”，似乎还有其他名字隐约可见，但需要更多接触或触发条件才能完全显示。他感到一阵荒谬和头疼。升级后的系统，居然把“选择题”和“多选题”的权限一起下放了？但这并不意味着压力减小，反而意味着他需要更主动地去判断、接触、甚至……“追求”？
“至少一位……” 他揉了揉额角，回想起天道总司、宝生永梦、浮世英寿三人带来的种种“麻烦”和纠葛，一种深深的无力感涌上心头。一个就已经够他受的了，还几个？系统是嫌他的生活不够“精彩”吗？
“在研究系统？” 天道总司的声音从身后传来，他刚洗完澡，穿着简单的家居服，头发还微湿，少了几分白日的凌厉，多了些居家的随意。他走到神崎苍旁边，搂住神崎苍，目光扫过系统光幕上的文字。
“嗯。” 神崎苍没有隐瞒，指着那行“至少需成功与一位假面骑士目标建立稳定链接”和“上限无强制规定”，语气带着疲惫和一丝自嘲，“看，系统升级了，我‘自由’了，但也更‘要命’了。还得我自己选……攻略一个就够呛了。”
天道总司的视线在“自行选择”和“上限无强制”上停留片刻，眼神幽深。他低头亲吻了下神崎苍，又拿起桌上的水杯，递给他。
“不必困扰。” 天道总司的声音平静无波，却带着一种奇异的笃定，“做你认为必要的事即可。至于其他……” 他看向神崎苍，意有所指，“这个世界的‘假面骑士’，看起来比之前的要‘单纯’一些。”
神崎苍接过水杯，温水下肚，稍稍驱散了些烦闷。他明白天道总司的意思，泊进之介虽然身份特殊，但性格相对明朗，或许不会像之前几位那样带来错综复杂的压力。但“自行选择”和“至少一位”就像悬在头上的达摩克利斯之剑。尤其是天道还在场，他实在是不好意思……
“但愿吧。” 他叹了口气，关掉了系统光幕。目前，还是先专注于特状课的工作，至于“攻略”……走一步看一步吧。至少现在，他身边有天道总司在，虽然这位“前前攻略对象”本身也是个巨大的变数和压力源，但不知为何，有他在，面对未知的新世界和新任务，神崎苍心底确实多了几分难以言喻的安定感。
窗外，Drive世界的夜色静谧。公寓隔壁，诗岛雾子或许正在猜测今晚隔壁的两位“假装不熟”的顾问又会有什么有趣的互动。而特状课要面对的机械变异体，以及神崎苍需要面对的“情感链接”任务，都还在前方等待着他们。
