8、放下干戈结知交 啧，不好调 ...
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牢狱门缓缓打开，一个孩童的身影投落在地上。
燕齐安抬眼，干裂起皮的唇瓣微启：“小妖怪，这次来，又想做什么？”
“你别那么大敌意，我是来放你的。”
“呵，放我？”刑台上的人不屑一笑，“又耍什么把戏？！”
乐星辰有些心虚，上前将一个环状物体扣在燕齐安手腕处。
体内灵力骤然封锁。
“你个妖女！干什么！”
燕齐安警戒拼死挣扎，却无济于事。
“这是缚灵环，不锁你的行动，只在你蓄意举刀伤害我身边之人时，才会收紧压制你的灵力。”她往后退了半步，避开对方骤然投来的锐利目光，“我放你离开囚牢，但往后你的一举一动，我都会清楚。”
燕齐安垂眸看向腕间银环，指节试着挣了挣，环身纹丝不动，没有立刻触发禁制。他抬眼重新看向身形小小的少女，眼底满是狐疑。
“你就不怕我一出牢狱，立刻重整兵马卷土重来？”
乐星辰迎着他冷冽的视线，小脸上不见半分怯意：“我给你一次选择的机会。放下两国恩怨，走一条新的路。若是你执意再战，我自然有法子收回今日这份放任。”
她侧身让出牢狱出口，昏暗天光顺着门洞落进来，刚好铺出一条通往外面的路。
“走不走，由你。”
燕齐安盯着她，沉默许久，腕间银环静静贴着皮肉，他心里清楚，这不是一场毫无代价的释放。
燕齐安的指尖反复摩挲腕间泛着冷光的银纹，喉间压下一声冷笑。破败囚服下的肩背绷得笔直，满身傲气不肯折损半分。
“你凭什么笃定，我会顺着你的心意走？”
乐星辰垂在身侧的小手轻轻蜷起，孩童单薄的身子立在光影交界之处。
“我不笃定。我只是给你一个不必困在仇恨里的机会。永乐的百姓早已疲于战火，你真的愿意为无休止的厮杀，耗尽一切？”
这句话戳中了燕齐安心底最隐秘的一处软肋。他一怔，方才翻涌的戾气稍稍滞住。这些年领兵征战，夜里何尝没有见过流离失所的子民，只是家国重担压在肩头，他别无选择。
他抬眼望向牢狱门外，远处边关的风卷来黄沙的气息，再低头看向腕上的缚灵环，银纹安安静静，没有半分逼迫的寒意。
“若是我假意顺从，暗中筹谋复仇呢？”
“环会约束你。”乐星辰坦然迎上他的目光，“而且，我会盯着你。你若是执迷不悟，我不会手软。”
燕齐安长长吐出一口浊气，干裂的唇扯出一抹复杂的弧度。他缓缓起身，沉重的镣铐从脚腕脱落，在地面发出沉闷的声响。受了多日牢狱之苦，身形有些虚晃，他扶了一把冰冷的石壁稳住身子。
“好。我暂且接下你这份施舍。”
他迈步跨过牢狱门槛，天光落在他憔悴的脸上，腕间银环随动作轻轻一晃。他没有回头，只留下一句冷硬的话音飘回来：
“别指望我立刻与你交好。往后是敌是友，尚未可知。”
乐星辰站在牢内，看着他一步步走远的背影，小小的脸上没有轻松，只有沉沉的思虑。她知道，这仅仅只是开端，想要拉他走出执念长路，还有无数难关要过。
清瑶皇宫，后花园内。
仲夏暑气漫过朱栏，一池荷塘铺开碧绿，粉荷亭亭舒瓣。岸边紫薇成丛，碎紫花穗垂在太湖石旁。
乐母倚在亭边栏杆，目光遥遥望向边关的方向，眉宇间敛着一层化不开的忧色。指尖无意识捻着帕角，心头始终悬着远在沙场的小女儿乐星辰。边关战火不息，她日日牵肠挂肚，不知孩子可否平安。
片刻后她收回心神，侧头看向身侧的乐星落。少女一身素雅宫装，眉眼沉稳，已有储君的气度。想到女儿不久便要登基，扛起清瑶的山河重担，乐母眼底漫开一丝宽慰，只是欣慰之余，又藏着几分不忍。
“落儿，”她轻声开口，声音带着一丝倦意，“往后家国重担都落在你肩上了。只是辰儿远在边关，我这颗心，总也放不下来。”
乐星落闻言，缓步上前，轻轻扶住乐母的臂膀，眸色温柔又笃定。她早已褪去年少稚气，举止端庄温婉，自带一国储主的从容。
“阿娘放心。”她轻声安抚，“妹妹骁勇聪慧，镇守边关所向无碍，定会护好自身，保我清瑶边境安宁。”
“更何况，总不可能让辰儿一直待在宫中吧。辰儿打小就关不住，若让她留在宫中，那才是要真的憋坏了呢。”
乐母闻言，被她这番话轻轻逗得眉目稍缓，郁结在心口的愁绪散去几分。她抬手轻轻抚过乐星落的发鬓，看着眼前气度端方、沉稳懂事的长女，眼底满是温热的欣慰。
是啊。
两个女儿性子截然不同，乐星落沉静端庄，生来便是执掌江山的命格；可乐星辰野性桀骜，心向沙场长风，从来困不住深宫方寸。
“是阿娘多虑了。”乐母轻叹一声，语气温柔又怅然，“你稳重顾家，替母分忧，替清瑶担责。可辰儿性子刚烈，身在刀光剑影的边关，为娘日夜惦念，终究放不下。”
乐星落稳稳扶着她，眸光温润坚定。
“阿娘无需日日忧心。妹妹身负本事，心智坚韧，绝非寻常女子。如今朝中安稳，万事有我坐镇。待边关战事平定，我便亲自迎妹妹回宫，阖家安稳团聚。”
晚风拂过满池荷莲，簌簌落香。
乐母望着端庄从容的女儿，心中百感交集。昔日绕膝嬉闹的孩童已然长大，一人守家国，一人镇边疆，撑起了整座清瑶山河。
她颔首低叹，眉眼间终是卸下大半忧思，只剩满心慰藉。
这皇子往哪走呢？再走，就出清瑶之界了。
密林中，乐星辰紧紧尾随燕齐安，始终摸不透他的目的。
啧，咋又折回来了？？
“站住！站住！”
深林中突然响起急促的脚步声。
二人循声望去，两名穿着粗衣布衫的狐狸正追捕一个四五岁的女童？
女童衣衫褴褛，脸上身上的泥明显是摔倒后蹭上的。
令人发笑的是，两个大男人击出的灵力背被那个孩童巧妙躲开，亏得还是两个六尾的。
一道淡蓝色身影闪过，两个大男人被乐星辰三下五除二打倒在地，抱着受伤的部位痛得在地上嗷嗷叫打滚。
幼童被吓得缩在树旁。
“为何要伤她？”
那两名六尾狐妖疼得浑身抽搐，抬头望见乐星辰年幼却冷冽的眉眼，心底顿时生出惧意，慌忙辩解。
“殿下恕罪！这小妖是出逃的罪徒后裔，我们奉命捉拿，绝非无故伤人！”
树旁的小女孩瑟瑟发抖，一双干净透亮的眸子蓄满泪水，死死咬着唇，不敢哭出声，小小的身子几乎要嵌进树干里。
乐星辰垂眸望着她满身泥污、狼狈不堪的模样，心头微沉。
她回头冷眼看向地上二人：“区区幼童，何罪之有？纵使身负旧罪牵连，也轮不到你们私自追杀、动狠下手。”
一旁静默伫立的燕齐安缓缓抬眼，目光落在那名孤苦女童身上，腕间缚灵环银光微闪，悄然安定，并无半分异动。
他本是冷眼旁观纷争，此刻却淡淡开口，声线清冷：“狐族戒律，向来苛待稚弱，最是无情。”
一句话，道尽其中偏颇。
两名狐妖面色一白，不敢辩驳半分。
乐星辰上前一步，将小小女童轻轻护在自己身后，小小年纪，脊背却挺得笔直。
“今日我撞见了，便不会让你们再伤她分毫。”
乐星辰懒得再与二人纠缠，抬手一挥，一股轻柔灵力直接将两名六尾狐妖震退数尺，沉声警告。
“滚。再敢肆意欺凌幼弱，我便废了你们修为。”
两名狐妖深知眼前少女实力恐怖，哪里还敢多留，连滚带爬起身，狼狈逃窜入密林深处。
周遭终于恢复安静。
乐星辰转过身，放柔了眼底冷意，微微蹲身，尽量让自己看起来温和无害。
“别怕，他们走了。”
小女孩怯怯抬眼，湿漉漉的睫毛颤了颤，小声嗫嚅，却依旧不敢靠近。
乐星辰见状，干脆伸出小手，轻轻牵住她沾满尘土的掌心，暖意顺着指尖缓缓渡过去。
“我不是坏人，我会带你离开这里的。”
她说罢，起身牵着幼童，转身看向身侧沉默伫立的燕齐安。
男人立在树荫下，目光沉沉望着她护着幼童的模样，腕间缚灵环安静无息，毫无半分抵触。
他原以为清瑶这位小殿下，只会沙场杀伐、步步算计，却未曾想她心底藏着这般柔软善意。
燕齐安敛去眼底复杂心绪，淡淡开口：“你要带她去哪？”
“远离狐族追杀，给她一处安稳容身之地。”乐星辰回眸，神色坦然，“她不过一介无辜稚子，不该被困在恩怨厮杀里。”
说罢，她不再多言，牵着小小的女童，一步步朝着密林外走去。
天光透过枝叶缝隙洒落，落在一大一小两道单薄身影上，温柔又坚定。
燕齐安静立片刻，最终默然抬步，紧随其后。
他本可转身离去，重归自己的前路，可这一刻，他忽然想看看——
乐星辰执意掰正的路，究竟是何模样。
乐星辰将幼童带至自己的军帐，向明清军医借来上好的跌损药。
浸水的白布轻轻拭走幼童身上的泥土，涂药膏时，因为药效的缘故，幼童忍不住呻吟声露了出来。
“我…我…我轻点，我轻点……”乐星辰第一次给人上药，弄疼后有些不知所措。
“姐姐……”
乐星辰第一次被小姑娘叫姐姐，心里美滋滋的。
她微仰头，眉眼温柔：“怎么啦？”
幼童没作声，乐星辰顺着她的视线望去。
那二皇子正杵在一旁发呆。
乐星辰突然意识到床上幼童裤腿已经挽到膝盖上去了，燕齐安这么看着，实在于礼不合。
毕竟女孩子都是有隐私的嘛。
“！？作甚？！”燕齐安被乐星辰推了出去，“男女授受不亲，别推我！”
“别瞎扯，这话不是这么用的！你先出去！”
“你！”帐布扫过燕齐安鼻尖，他无奈地叹了口气，只好杵帐外继续发呆。
一盏茶后，乐星辰终于出军帐。
“乐星辰，”燕齐安回过神，满肚子的疑惑往外堆：“你知道那孩子什么身份么，还把她带回军帐？”
“不知道，但我觉得我应该救她，”乐星辰仰头看向他，“她一个小孩子能有什么坏心思？”
“她连她的名字，身份都未曾告诉你，你觉得她能信？”
“未尝不能信。”
“……”
真是懒得再劝。
燕齐安无语了一会往军营那边走去。
“忘记告诉你了，你的军帐在那边。”
燕齐安余光一瞥，没吭声，继续往前走。
乐星辰回到帐内，幼童正乖顺地坐在床沿等救命恩人回来。
那货疑心真是比我都大。
“小妹妹，你的家人呢？”
摇头。
没有还是丢了？
“那…你有名字吗？”
摇头。
乐星辰皱眉，鼻子莫名酸涩。
啧，这孩子身世咋这么悲惨。
“要不，你以后就跟着我吧，我来照顾你，”乐星辰轻轻拂幼童额前碎发，淡脸上的笑意给人三月春风般的暖意，“好不好？”
幼童点点头。
“那你在这乖乖等我，我去给你弄些吃的。”
乐星辰刚刚踏出军帐，就碰上了阿爹。
“辰儿，过来。”
“阿爹？”
乐霁递来一封信，乐星辰接过信大概一看：登基大典秋禊（qiū xì）举行，封乐氏长女为帝，次女为圣，现任帝王为相，务必于七月十三日前赶回，另，携永乐二皇子一同归城，不得有误。
圣相为辅，圣女为帝王左右手，相王为帝王导师。
有病啊！那你关我那半个月算什么！玩我呢！
乐星辰收了信封，仰头回道：“阿爹，永乐那边没消息吗？燕疆不要他儿子了？”
“并非不要，而是把他的儿子当作棋子，燕疆这人最是铁石心肠，他巴得燕齐安死在这儿不漏永乐军情。”
“薄情寡义呐。”
乐霁欣慰点头。
乐霁：“你打算何时回皇城？”
乐星辰：“七月十二吧。”
乐星辰忽然想起那日瞟见的军事图。
“阿爹，武将军那队明明可以从大渡河东进军，敌方易守难攻，可为何偏要从浪山走呢？”
乐霁：“大渡河东长年浓雾弥漫，从梦漓被封开始，凡是有人进去，都会被大雾吞噬，有去无回。”
浪山虽然地势起伏大，但是个埋伏永乐的好地方，敌方不好进军。”
乐星辰眸光微凝。
梦璃被封、大渡河东雾吞生灵……
原来如此。
她此前只知边关地形凶险、战局难破，却不知这地界深处，还压着这样一桩尘封秘事。
“梦璃……”
她低声念着这个名字，心底莫名一沉，似有一缕极淡的隐痛悄然浮起，转瞬又消失无踪。仿佛那是她本该刻骨铭记，却被层层封印剥去的过往。
乐霁见她神色恍惚，轻声补道：“此事属于清瑶旧禁，朝中极少有人敢提。大渡河东迷雾不是寻常天险，是上古封灵结界，专吞灵力、锁神魂。千百年来，误入者无一折返，尸骨无存。
“浪山虽崎岖难行、行军耗力，却是唯一可控、可埋伏、可进退的生路。武将军用兵稳慎，绝非贸然选择。”
乐星辰缓缓颔首，眸底思虑沉沉。
怪不得永乐屡屡纠缠浪山战线，从不贸然绕后。
不是不知捷径，是天下无人敢闯大渡河东。
可越是无解的禁地，她心底越隐隐生疑。
梦璃被封、雾锁河东、结界吞魂……这一桩桩，未免太过巧合。
仿佛从很久之前开始，就有人刻意封住清瑶的后路，锁住某处真相。
“阿爹。”乐星辰抬眸，“梦璃是谁？为何会被封印？”
乐霁闻言，脸色微默，片刻后轻轻摇头。
“陈年旧秘，记载残缺，朝堂史官不敢详录。只知那是一位倾覆过天地、身负禁忌命格之人，祸乱初平便被彻底封禁，从此河东大雾终年不散，禁地与世隔绝。”
他不愿再多谈，怕勾起不祥因果，只淡淡带过：“你不必深究，于如今朝局、于你，皆非益事。”
乐星辰压下心底翻涌的异样。
她懂阿爹的顾虑。
越是被刻意尘封的过往，越是藏着惊天秘辛。
片刻静默，风卷军营旗面猎猎作响。
乐霁转回正题：“七月十二启程也好，一日富余，路途从容。只是辰儿，此番回京，你需谨记两点。”
“其一，燕齐安入皇城，视线无数、口舌无数、算计无数。缚灵环能锁其行，锁不住旁人揣测。你务必少言、慎行，勿落人话柄。”
“其二，你新晋圣女之位，朝堂新旧势力交错，老臣守旧、权臣握势，你身为帝妹、朝堂圣辅，一举一动皆系朝局。”
乐星辰乖乖听着，轻轻点头：“我晓得。”
她从前厌恨深宫规矩、厌烦朝堂制衡，可如今阿姐即将登临帝位，她再也不能肆意任性、只恋沙场长风。
她要护阿姐坐稳江山，护清瑶山河安稳，护边关将士无枉死，护身边所有值得守护的人。
“对了。”乐星辰忽而想起帐内幼童，抬眸认真道，“阿爹，那林间救下的小姑娘，我想一同带回皇城。”
乐霁闻言微怔，目光下意识扫过军帐方向，眸底掠过一丝审慎。
“你可知那幼童来历？身份？”他沉声问道，“你可知狐族宗族戒律森严，罪徒后裔从无姑息，你贸然将人带在身边，带回皇城，等同于公然与狐族旧势结怨。”
乐星辰垂眸，指尖轻轻攥了攥衣摆，语气却格外坚定：“她只是个什么都不懂的孩子，我既然撞见、救下了她，便没有再将她弃于乱世任人屠戮的道理。”
她抬眼望向乐霁，眼底褪去了往日孩童的跳脱，只剩澄澈的执拗：“阿爹，朝堂讲规矩，可人心讲温度。皇城若是容不下一个无辜稚子，那这江山安稳，便算不得真安稳。”
一番话说得坦荡通透。
乐霁静静看着眼前骤然长成的小女儿，心头百感交集。昔日那个纵马沙场、肆意桀骜的小丫头，杀伐里生出了悲悯，锋芒中藏住了温柔，这般心性，才最是配得上清瑶圣女之位。
他沉默片刻，终是缓缓颔首，松了口：“罢了。你既有这份仁心，为父便不拦你。”
只是话音一转，语气添了几分凝重叮嘱：“但你需谨记，皇城波诡云谲，狐族在朝中暗线盘踞多年，错综复杂。这孩子身世不明、根脚不清，带回宫中，极易被人当作把柄、大做文章。往后你需亲自护着她，步步谨慎，不可出半点纰漏。”
“我知道。”乐星辰重重应声，眉眼清亮，“我会护好她，也绝不会让此事拖累阿姐，扰乱登基大局。”
“嗯。”乐霁微微颔首，目光悠远，“收拾妥当，七月十二准时启程。此番回京，便是你真正踏入朝堂漩涡的开始，沙场是厮杀，皇城是人心，后者远比刀戈更难应对。”
“嗯。”乐霁微微颔首，目光悠远，“收拾妥当，七月十二准时启程。此番回京，便是你真正踏入朝堂漩涡的开始，沙场是厮杀，皇城是人心，后者远比刀戈更难应对。”
语毕，他转身离去，背影挺拔，悄然隐入军营林立的旌旗长风之中。
帐外的风轻轻拂过，卷起细碎尘沙。
乐星辰定定立在原地，心头思绪翻涌。
梦璃封禁、大渡河东迷雾、狐族旧怨、朝堂暗流、即将到来的登基大典……一桩桩秘事层层堆叠，像一张无形的大网，悄然笼罩住清瑶山河，也缠住了她模糊的过往。
她总觉得，那个被封禁的名字，与她遗失的某段记忆，死死牵系在一起。
正失神间，身侧传来一道清冷低沉的嗓音。
“你当真要带那个孩子回皇城？”
燕齐安不知何时站在不远处的帐旁，身姿挺拔，一身略显宽大的囚服尚未更换，衬得身形愈发清瘦凌厉。腕间银白缚灵环在日光下泛着极淡的冷光，安稳沉寂，无一丝异动。
他方才立于帐外，将父女二人的对话尽数听入耳中。
乐星辰转头看向他，坦然应声：“自然。我既许诺护她，便不会食言。”
“你太天真。”燕齐安眸光沉沉，语气带着历经权谋战乱的凉薄，“狐族最记仇，最善隐忍算计。那些被冠上罪徒之名的族人，大多牵扯狐族上古秘辛，绝非普通叛族之人。你救下的不是无害稚子，或许是旁人蛰伏多年、刻意遗落的棋子。”
他见她依旧神色坚定，不依不饶，又补了一句：“朝堂老臣本就对你新晋圣女之位颇有微词，你再私藏永乐罪裔，等同于授人以柄，自惹祸端。”
乐星辰望着他满是审慎戒备的模样，忽然浅浅弯了眉眼。
“燕齐安，你看世间万事，皆为算计权谋。”她缓步上前，立于他身前，小小年纪，目光却澄澈通透，“可这世间，总有算计之外的东西。是仁心，是善意，是哪怕身处乱世，也不愿舍弃的弱小。”
“我知前路有险，也知人心险恶。”她语气清亮，字字铿锵，“但我若因畏惧祸端，便见死不救，那我与那些嗜杀趋利、草菅人命的恶人，又有何区别？”
燕齐安一怔。
风掠过他鬓边碎发，吹得腕间银环轻轻震颤。
他竟是无言以对。
他生于皇家，长于权谋，自幼习得的便是权衡利弊、弃弱保强、步步为营。他从未见过有人，明知前路是祸，明知前路荆棘密布，依旧执意护住一个毫无用处、身世未知的陌生人。
眼前的少女，有沙场杀伐的狠绝，有朝堂周旋的聪慧，偏偏心底，守着一份最纯粹、最愚钝的温柔。
也正是这份温柔，让他始终紧绷的戾气，无处落脚，层层消散。
良久，燕齐安别开目光，音色依旧冷硬，却少了几分先前的抵触：“随你。日后惹出的麻烦，别指望我替你善后。”
乐星辰闻言，笑意更深：“我自己选的路，自然自己扛。”
二人对话落定，军帐内忽然传来极轻的细碎脚步声。
小小的女童掀开门帘，怯生生站在帐口。她脸上的尘土早已被擦拭干净，眉眼精致剔透，只是眼底藏着化不开的怯懦，一双小手紧紧攥着衣角，安静地望着乐星辰。
她似乎听懂了方才的争执，慢慢挪着小碎步走到乐星辰身后，轻轻拽住了她的衣袖，将小小的身子大半藏在她身后，下意识避开了气场冷冽的燕齐安。
燕齐安垂眸望去，落在女童紧紧攥着衣袖的小手上，腕间缚灵环依旧平静无波。
没有杀意，没有恶念，没有任何禁制触发的迹象。
这一点，他不得不承认。
这孩子身上，确实无半分戾气恶意。
可无害，不代表无辜。
狐族最深的算计，从来都是藏于无声无息，隐于稚弱无辜。
“别怕。”乐星辰反手轻轻握住她的小手，温柔安抚，“我们过几日就回皇城，以后你就跟着我，没人可以再欺负你。”
女童仰头看着她，湿漉漉的眼底亮起一点微光，轻轻点了点头，细若蚊蚋的声音吐出两个字：“姐姐。”
这一声软糯的呼唤，吹散了帐外几分肃杀，揉碎了满院的锋芒。
燕齐安静静看着这一幕，心头复杂万千。
他忽然有些明白，乐星辰想要走的新路，究竟是什么模样。
不是无休止的厮杀对立，不是无止境的仇恨纠缠，是乱世之中，依旧守得住本心，护得住弱小，是杀伐之后，依旧留得一身温柔坦荡。
日光穿过军营旌旗，落在一大一小两道相依的身影上，温柔绵长。
而无人看见的角落，女童垂在身侧的另一只小手，指尖极淡地闪过一丝转瞬即逝的浅红灵光，快得如同错觉。
尘封多年的狐族秘辛，大渡河东的禁忌结界，被封印的宿命之人梦璃，已然悄然借着一介稚弱童身，再度踏入了这盘天下棋局。
暗流，早已悄然而动。
翌日傍晚。
落日熔金，夕阳穿透云层向大地洒落一层金光。
乐星辰掀开门帘，一束暖红的夕光斜斜扑进帐内，落在女童乌黑柔软的发顶，镀上一层浅金。小姑娘正跪坐在毡垫上，专心摆弄着乐星辰早上给她的机械小兔子，指尖轻轻摩挲兔耳，听见动静，猛地抬眼，看见是她，紧绷的肩膀一下子松弛下来。
“姐姐。”她放下机械兔，起身小跑过来，小手攥住乐星辰的衣摆。
“乖乖在玩什么？”乐星辰弯腰，伸手揉了揉她的发顶，鼻尖嗅到小姑娘身上淡淡的草药清香，昨日的擦伤已经好了大半。
帐外传来脚步声，燕齐安立在霞光之下，玄色旧战袍是乐霁派人寻来给他换上的，裁剪合身，衬得身姿挺拔。腕间缚灵环浸在落日余晖里，银光柔和，不复牢狱之中那股刺骨冷意。他远远看着帐内相依的二人，面上依旧是惯常的淡漠，目光掠过女童时，审慎未消。
“清点行装的人来了。”燕齐安开口，声线被晚风揉得稍稍缓和，“七月十二启程，粮草车马先行一步，我们随行的行囊，今夜就要整理妥当。”
乐星辰颔首：“知晓了。我先收拾我的物件，还有这小姑娘的东西。”她低头看向身侧幼童，轻声问道，“你有没有什么想要带上的物件？”
女童眨了眨眼，茫然地摇了摇头。自她出逃开始，一无所有，唯有那只机械兔，是她全部的念想。她连忙回身抱起小兔，紧紧抱在怀里。
“就带这个。”
乐星辰唇角漾开浅淡笑意。
正说着，一名亲兵快步走来，躬身禀报：“殿下，将军请您前去主帐议事，商讨回京沿途布防事宜。”
“我即刻过去。”乐星辰应声，转头叮嘱女童，“我去和阿爹说些事，你在帐里不要乱跑，不要独自走出军营。若是有事，便去帐外找燕齐安，他会护着你。”
小姑娘迟疑地望向不远处的燕齐安，怯生生往乐星辰身后躲了躲，却还是轻轻点了下头。
乐星辰起身，快步朝着中军主帐走去，夕色将她的身影越拉越长。
帐前只余下燕齐安与年幼的女童。
晚风卷起地上枯黄草屑，旌旗猎猎作响。
女童垂着头，抱着机械兔，沉默不语。燕齐安静静立在原地，并不主动搭话，只是目光淡淡落在她身上，不曾松懈分毫。多年征战养成的直觉告诉他，这孩子绝不似表面这般简单。
片刻，小姑娘缓缓抬起头，一双澄澈的眸子直直望向燕齐安，细弱的嗓音轻轻响起：“你……你不会伤害姐姐，对不对？”
燕齐安眉峰微挑，没有料到她会开口问这个。他垂眸看向腕间静静不动的缚灵环，薄唇轻启：“只要我无意伤她身边之人，这环便不会锁我灵力。可若是我动了杀心……”
话音顿住，他看见小女孩猛地攥紧怀里机械兔，眼底浮起惶恐，便收了后半句，语气依旧清冷：“我答应过乐星辰，一路随她回皇城。在那之前，我不会伤她。”
女童望着他，似是松了口气，又埋下头，长长的睫毛掩住眼底一闪而过的红芒，快得让人无从察觉。
“那就好。”她小声呢喃。
燕齐安将这细微一幕收入眼底，眸光骤然一凝。
方才那抹微光绝非错觉。
夕阳渐移，雾霾蓝笼照半边天。
残金霞光褪尽，天地间只余暮色沉沉，军营的旌旗在晚风里翻卷出低沉的猎响，带着边关独有的苍凉肃寂。
燕齐安的目光死死锁在幼童低垂的侧脸上，眸底寒意层层叠起。
方才那一抹转瞬即逝的红芒，绝非寻常妖力。
他步步上前，靴底碾过地面细碎沙砾，声响清冷突兀，瞬间打破帐前的静谧。
幼童肩头极轻地一颤，依旧埋着脑袋，小手死死箍着怀中的机械小兔，看似怯懦无害，温顺得毫无破绽。
“抬头。”
燕齐安声线冷硬如冰，不带半分温和，是久居上位、惯于发号施令的语调。
小女孩僵在原地，迟迟未动，长长的睫毛簌簌轻颤，像受惊欲坠的蝶翼。
“我让你抬头。”
第二句，语气已然带上压迫之势，周身无形气场骤然沉落，沙场铁血的凛冽尽数铺开。
幼童再不敢藏匿，缓缓抬起小脸。
那双看似澄澈无辜的眼眸干干净净，盛满孩童该有的懵懂怯意，眼底漆黑透亮，方才诡异的红芒消失得干干净净，仿佛从头到尾都只是燕齐安的错觉。
若无其事，天衣无缝。
可燕齐安心中的疑虑，却半分未消，反而愈发笃定。征战数年、阅尽诡诈人心，他从不信什么无端错觉。
“你究竟是谁。”他俯身，微微垂眸逼近她，视线寸寸审视她眉眼肌理，“方才眼底那道红芒，是什么力量？”
幼童唇瓣微微抿起，眼眶瞬间泛红，水汽飞快氤氲上来，泪珠挂在睫尖摇摇欲坠，软糯的嗓音带着哭腔的颤抖：“我……我不知道……姐姐救了我……我没有坏心思……”
她说着，慌乱地往后缩了缩小小的身子，一副被厉声质问吓到极致的模样。这般纯粹的孩童模样，任谁见了，都会只当是前朝战将多疑过甚，为难无辜幼童。
燕齐安眼底的冷意丝毫未减。他看得清楚，她退缩的瞬间，指尖下意识绷紧，那是常年藏秘、习惯性戒备的本能。
腕间的缚灵环依旧沉寂无息，银光安稳。
这便更蹊跷。
缚灵环只锁蓄意伤人的杀心，这孩子身上没有半分害人戾气，只裹着一层柔弱皮囊，内里却藏着连他都辨不出根源的奇异力量。
“记住。”他居高临下望着她，声音压得极低，只有二人能听见，字字带着警告，“在乐星辰身边，安分守己。你若暗藏算计，借她的善意作祟——纵使我被环束缚，也有法子，让你形神俱灭。”
幼童怔怔望着他，泪水终于滚落脸颊，顺着稚嫩的脸颊滑落，看起来惶恐又无助，只是垂在身后的指尖，悄然蜷起，一丝极淡的赤红灵力在暮色阴影里悄然流转一瞬，随即彻底隐没，销声匿迹。
她不答话，只轻轻点了点头，一副全然听话、被震慑住的乖巧模样。
恰在此时，远处传来轻快的脚步声。
乐星辰议完事折返，远远便看见一高一少立在帐前对峙的身影，暮色沉沉，二人相对无声，氛围莫名紧绷。
她快步走近，目光先落在泪眼汪汪的小姑娘身上，心头一紧，立刻上前将孩子护到自己身后，蹙眉看向燕齐安：“你吓她做什么？”
燕齐安抬眼看向归来的少女，收敛了眼底所有深沉的审视与冷厉，恢复成一贯淡漠疏离的模样，淡淡避开她的质问：“无事。只是随口叮嘱几句，教她军营规矩。”
“规矩我会教，不用你来吓唬她。”乐星辰语气带着几分护短的嗔怪，抬手温柔擦去幼童脸颊的泪痕，轻声安抚，“不怕，姐姐在。”
幼童埋在她身后，小脸贴着她的衣袖，乖巧点头。抬眼的一刹那，望向燕齐安的眼底飞快掠过一丝极浅的、了然的笑意，转瞬又掩去。
燕齐安静静看着乐星辰毫无防备的温柔模样，喉间微涩。
他没有证据，只凭一道转瞬即逝的灵光，说了只会被当成无端猜忌。
他只能沉默看着。
“天色晚了，营中马上要点灯火，风凉，别站在外头。”乐星辰弯腰，将小小的锦萱打横抱了起来，小姑娘很轻，乖乖圈住她脖颈，小脸埋在她肩窝。
乐星辰抬眼看向燕齐安：“回去吧，夜里还要收拾行囊，十二启程回京，路途遥远。
燕齐安颔首跟上，目光牢牢落在那孩童的背影上。
他还摸不透她的目的。
她刻意接近乐星辰，究竟想要什么？
帐内烛火很快燃起，暖黄的光晕铺满一地。锦萱窝在软垫上，抱着那只小兔子，安安静静看着乐星辰清点衣物，一副全然温顺的模样，只是烛火照不到的眼睫之下，思绪悠远。
她寻了这么久，终于再一次，来到了姐姐的身边。
作者有话说
第8章 放下干戈结知交
