《食香》Alp

24、第 24 章 暴雨过

　　暴雨过后，一片被洗刷干净的植物清香。

　　太阳照常升起，破晓的光拂过，街角有人声传来，没人知道昨晚马府发生了什么。

　　已有早点摊上腾起了属于人间白花花的热气，王萤走在街上，她腋下夹着一个黑色的匣子，怀间揣着一根柳木簪子，沉着一张脸走在荡着凉意的街上。

　　薄寒，王萤边走边吸了吸鼻子。

　　“阿萤。”

　　怀间传出一个气若游丝的声音。

　　“嗯，怎么了？”

　　“……你是在哭吗？”卫泾问。

　　“没有。”

　　“你在哭，我能感觉到。”

　　王萤闭口不语。

　　卫泾感到一阵莫名的情绪在虚软的身体中泛开。

　　他突然想，我为什么是一个鬼，不是一个人呢？

　　如果我是一个人，那此刻，想必我们正比肩而立。

　　他可以站在她身侧，抬起袖子，给她擦干眼泪。

　　虽然他从不随身携带帕子，他也相信阿萤应当是不会嫌弃他的。

　　他还可以问问她，要不要喝碗那家的羊汤，白色的汤在锅里翻滚，撒上一把葱花，十足的美味。

　　可现在，他连做鬼都做不好。

　　想到此处，他突然感到怅然若失。

　　“卫泾。”

　　“嗯，我在呢。”

　　“你在想什么？”

　　“羊汤……”

　　羊汤摊子上的老头端碗的手瑟瑟发抖，倒也不怪他，任谁看见这场景都免不得多想。

　　桌上是一个小巧的黑色香炉，里面插着三支点燃的香，香炉旁边是一碗还冒着热气儿的羊汤。

　　羊汤上飘着几颗碧绿的葱花。

　　这桌只有一个食客，二八年岁，扎着一条大辫子，双眼正眯着缝儿看着那碗羊汤。

　　“好喝？”她问羊汤。

　　“噗通”。

　　王萤眼神转了方向，老头手里的大勺掉进了汤锅里，双眼正惊恐地看向这边。

　　王萤好像没看到，回过头，然后又笑。

　　“喜欢以后日日带你过来。”她给羊汤画饼。

　　老头觉得自己许是真的老了，都说老眼昏花，这眼花了耳朵也不好使了，脑袋都跟着不清不楚的，不然他实在无法解释面前这一幕。

　　“阿萤，你刚刚为什么哭？”卫泾躲在热气腾腾的羊汤后面看着她。

　　“我只是……”王萤左手的拇指和食指搓着袖口，“我想起马陶陶，他第一次挨打的时候，可能还不清楚这是怎么一回事，他在佛堂里看着香火头的时候，希望李氏来救他的时候，他到底是什么样的心情？”

　　“嗯，我就是想不通为什么，他才八岁，那么瘦，那么小……”

　　卫泾的声音听起来也有些沉重：“因为有些大人知道，孩子们无处可去，没人可找，他们没办法保护自己，所以无论怎么对他们，他们都逃不脱走不掉。”

　　“所以，因为他们小，脆弱，无助，所以就是伤害他们的理由吗？”王萤不解。

　　“阿萤，你见过狼捕食猎物吗？猎物越是惨叫，越是害怕，狼只会越兴奋，这是最原始的□□，有的人就是这样，欺压弱小，掌控弱小者的命运，决定他们的生死，蹂躏他们的精神，彰显自己无所不能，这种人只是披着人皮的禽兽。”

　　王萤许久没有说话。

　　她好像看到了马钱坤手里的长棍，他掂着长棍，如此趁手的武器，一下比一下挥舞的高，一下比一下挥舞的沉，他像马背上的英雄，气势勃发。

　　她看到吃斋念佛的徐氏，她握着香烫在马陶陶身上，佛堂里是一股皮肤灼烧发出的臭味，她嘴里念着阿弥陀佛，檀香的香气盖过了臭味，她的眼神在这一刻无比的虔诚。

　　“阿萤？”

　　“嗯。”她的眼睛好像又开始凝聚起了雾气。

　　他看着她清亮的眼睛。

　　“不要再哭了。”

　　阳光穿过薄薄的晨雾，铺在了她的身上。

　　这一刻，拢在晨曦中的人，如沐佛光。

　　“阿萤，你是好人，一定会有好报的。”

　　好报吗？王萤想。

　　不是说佛祖普度众生，慈悲为怀吗？

　　马陶陶哭着求佛祖保佑他的时候，他的佛呢？

　　善恶之报，如影随形，三世因果，循环不失。

　　可她眼目短浅，只看得见这一生。

　　比如卫泾。

　　不是说善恶终有报吗？

　　可善无善报，忠无善终。

　　卫泾这一辈子的冤屈，纵能昭雪，皮肉所受的折磨，魂灵所遭的苦楚，又该怎么算？

　　那些日夜煎熬，那些屈辱磋磨，那些求告无门的绝望，纵使昭雪，也永世难平吧。

　　只需一瞬，王萤便决定了。

　　她要永远把他的过去瞒下来。

　　就算他知道真相，他也救不了亡者，改变不了过去，更赎不回这一世的命。

　　就让他在她身边，做个快乐的小狗吧。

　　她将怀间的簪子重新插到发间。

　　“卫泾，今日给你买孝善堂最好的香，保准过几日便把你养得又白又胖。”

　　“又白又瘦，我要又白又瘦。”

　　鬼吼鬼叫，真正意义上的鬼吼鬼叫。

　　忙碌了一整个白天，到了夜里王萤才有时间将李氏的匣子取了出来。

　　匣子里是一册线装旧稿，泛着陈年的浅褐色，边角微卷，封皮上光光的，没有写字。

　　翻开扉页，扉页上倒是写着一句话：足行万里书万卷，尝拟雄心似丈夫。

　　旁边落着她的本名，李氏的字十分的娟秀漂亮，端端正正的小楷，清隽秀雅，笔锋藏着几分闺秀风骨。

　　李令仪。

　　原来李氏有个如此好听的名字。

　　“岂弟君子，莫不令仪，真是好名字。”卫泾感慨道。

　　王萤将簪子立了立：“这样可还能看得清？”

　　卫泾低声轻嗯了一声。

　　王萤翻开了这本集子。

　　她先大概翻了翻，李氏写的，是一部话本子。

　　通篇字迹前半册尚可称娟秀工整，小楷如簪花束露，偶有涂改，也只是轻轻勾划，添减字句，待到后半，笔锋骤乱，墨色忽深忽浅，有的字力透纸背，有的字潦草难辨，纸页上晕开点点浅褐泪痕，多处反复涂划，墨团层层叠叠，似是心力耗尽，情绪起伏，手颤难持。

　　纸页间还沾着些许细碎的干花残片，王萤将花瓣凑近烛光看，是蔷薇。

　　她将袖子挽起，倚在临时栖身的小榻上，又将烛台移近，开始细细地翻看。

　　文章开始，是一场漫天大雪。

　　嘉定十四年的雪，比往年来得都早。

　　李燕将最后一张字画卖给城南旧货铺的掌柜时，对方只肯出二百文。

　　对，女主人公叫李燕。

　　她说这幅画她画了整整三天，熬了两个通宵。

　　掌柜的叹口气：“不是我不肯多给，实在是……这年头谁还有闲钱买字画呢？你瞧瞧街上，米都涨到六十文一升了。”

　　李燕沉默片刻，接过了那二百文，她揣着铜板走在青石板路上，风灌进她浆洗得发白的棉袄领口，冷得她缩了缩脖子。

　　她今年十九岁，三年前她还不用为这二百文跟任何人讨价还价。

　　三年前，他们家还是镇上最体面的人家。

　　倒不是多有钱，李父虽然屡试不第，到底是个读书人，家中藏书满架，但真正让李家光耀门楣的，是李燕的兄长李鸿。

　　李鸿十六岁中秀才，十九岁中举人，二十二岁那年春天，一纸报帖送到李家大门。

　　殿试二甲第十三名，赐进士出身。

　　整个镇子都轰动了。

　　本县建县两百余年，出过的进士一只手就数得过来，李鸿是其中最年轻的一个。

　　那几日李家门庭若市，连县太爷都亲自登门道贺。

　　那是李家最好的时候。

　　李鸿在京中观政学习，大半年后告假回乡省亲。

　　他从京城带回一方端砚给父亲，一支银簪给母亲，给李燕的是一套新出的话本子。

　　李燕当时十七岁，正是最爱读这些的时候，捧着书爱不释手，李鸿笑她：“燕子将来写的话本，定比这些还要好。”

　　“我的话本子，以后，也可以刻出来吗？”

　　“当然，只要你想。”

　　李鸿只在镇上待了七天，第八日清晨，他启程返京去了，临走前，他说，等他在京里安顿好，便接家里人过去。

　　他将李燕拉在一旁，悄声同她说：“燕子，你知道京城有多少家书坊吗？光是琉璃厂一条街，就有三四十家，各家刻的书不一样，经史子集、诗词歌赋、杂剧传奇，应有尽有。”

　　“有些书你听都没听过，翻开来才知道，这世上还有人这样写，这样想，这样讲出来。”

　　日光把李鸿年轻的面孔照得发亮，他的双眼溢满了光彩。

　　“等你到了京城，我替你找一个女夫子，现在夫人们都叫她们作闺塾师，你就去跟她们读书。”

　　“燕子，你写的那些话本子，比市面上七成的刻本都好，你不读书，谁替你把你脑中的故事写出来呢？”

　　“你不是喜欢听戏吗？等到了京城，新戏一出来，我便带你去听，京城有最好的戏班子，唱腔、行头、场面，跟咱们镇上的草台班子不是一个天地，你听多了，就知道好的是什么样，自己的东西哪里还能更好。”

　　“燕子，你是燕子，所以，你要飞得更高，更远，如果你累了，你可以踩在哥哥的肩膀上，有哥哥托着你，你想走多远想做什么都可以。”

　　李鸿就这样带着全家的希望往京城去了，可是还没走出多远，就听见河岸传来呼救声，一个七八岁的孩子在初春的河水里拼命扑腾。

　　李鸿连官袍都没来得及脱，纵身跳了下去。

　　初春的冰刚刚化尽，河水刺骨。

　　李鸿将孩子推到岸边，赶来的乡邻七手八脚把孩子拽了上去，回过头来，李鸿已经沉了下去，等把人捞上来时，早已没了呼吸。

　　消息传回李家的时候，李燕正在院子里翻着兄长给她带回来的那套话本子。

　　那天的太阳很好，晒得书页微微发烫，她听见门口传来一声凄厉的哭喊，手里的书落在地上，风哗啦啦地翻着页，像一只受了惊的鸟。