《清宴玉璋》观妙也

56、阳和伪结恩

　　她回到值房，将那枚青砖和绢布碎片藏在柜中最隐秘的角落，又取出一支安神香点上。

　　青烟袅袅，她的心却怎么也静不下来。

　　“子害母。”

　　这三个字如附骨之刺盘踞心间，始终无法释怀。

　　她想起太子那张温润如玉的面孔，想起他在万花会上含笑替她解围的场景。那样一个人，真的会在十五年前，还是一个少年的时候，谋害自己的嫡母？

　　若真是他，那他这些年是如何在圣上面前、在群臣面前、在天下人面前，维持着那副温良恭俭让的模样的？

　　祝清晏吹灭了灯，在黑暗中睁着眼睛久久不能入睡。

　　清辉漫过窗棂，四下溶溶似水。东宫所在的方向，早已归于一片静穆。

　　她辗转侧身，把面庞埋入软枕之中。

　　心绪再急，也需按捺。

　　一夜无眠。

　　祝清晏睁着眼躺在榻上，直到窗纸透出灰白的光。

　　秋阑轻手轻脚地进来，见她已坐起身，微微一愣：“姐姐今日倒醒得早。”

　　“没睡。”祝清晏披衣下榻，走到桌前倒了盏冷茶，一饮而尽。茶水的凉意从喉间滑下去，将那股翻涌了一夜的心绪压了压。

　　秋阑没有多问，只默默端来温水伺候她净面，又从灶上端来热粥小菜。祝清晏喝了两口粥，便搁下了筷子。

　　“姐姐好歹再用些。”秋阑心疼道。

　　“吃不下。”祝清晏起身走到柜前，打开锁，取出那只锦囊——里头装着从那枚青砖上拓下来的字纸，和那块烧剩的绢布碎片。她将锦囊系在腰间，用外衫遮好，转身对秋阑道：“今日我去清芷轩看看安昭仪，秋阑你就不必跟着了，留在值房替我整理东宫花园的用料清册。”

　　秋阑应下，又忍不住问：“姐姐去见安昭仪，可是有什么事？”

　　“有些关于凌贵妃的事，想问问她。”祝清晏没有多说，理了理发髻，出了门。

　　拂晓时分，宫道之上行人寥寥，只有几个扫地的太监在远处挥着大扫帚，沙沙的声音在寂静中显得格外清晰。她沿着宫墙快步走着，晨风带着凉意，吹得她衣袂飘飘。

　　清芷轩的门虚掩着。她轻轻叩了两下，便有小宫女来开门，见是她，连忙行礼：“祝司苑来了，娘娘刚起，在廊下赏花呢。”

　　祝清晏点了点头，穿过月洞门，步入院中。

　　廊下，沈芷蘅独自坐在石阶上，膝上摊着一卷书，却没有翻动的痕迹。她凝眸看着庭间的几株素心兰，眼神悠远，似望向遥不可及的远方。晨光轻覆素衫，人影清寂，宛如瓷塑玉像，一身孤冷，弱不禁风。

　　“娘娘。”祝清晏走到她身侧，行了一礼。

　　芷蘅闻声回过神，见她来了，微微弯了弯唇角，那笑意淡得像水面上的涟漪，转瞬即逝。“祝姐姐来了，坐吧。”她往旁边让了让，指了指石阶上的空处。

　　祝清晏犹豫了一瞬，便在她身侧坐下了。石阶被晨露浸得微凉，寒气透过衣料渗进肌肤，她浑然不觉难耐，反倒凭这缕凉意稳住思绪。

　　“祝姐姐今日来，不只是看花的吧？”芷蘅没有看她，目光依然落在那几株素心兰上。

　　祝清晏沉默了片刻，从腰间取出那只锦囊，却没有打开，只是捧在手中。

　　“娘娘，臣女想问您一件事。”她压低了声音，“是关于凌贵妃的。”

　　芷蘅的指尖微微一颤。

　　“表姨母的事，我知道的不多。”她的声音很轻，像是怕惊动了什么，“那年我还小，只有四五岁。只记得她常常一个人坐在廊下，望着远处的宫墙发呆。表哥问她在看什么，她总是说，‘在看天’。”

　　“看天？”祝清晏一怔。

　　“嗯。”芷蘅点了点头，“后来我长大了才明白，她看的不是天，是飞不出宫墙的鸟。”

　　祝清晏心头一紧。

　　“芷蘅，凌贵妃在世时，可曾提过东宫？”

　　芷蘅转过头来看她，那双沉静如水的眼睛里，忽然有了一丝波动。

　　“祝姐姐为何问这个？”

　　祝清晏咬了咬唇，从锦囊中取出那块绢布碎片，递到芷蘅面前。碎片上的字迹虽已被火烧得残缺，但“子害母”三个字依稀可辨。

　　芷蘅接过碎片，低头看了片刻，手指微微发抖。

　　“这是……”

　　“在东宫丹陛下的暗格中找到的。”祝清晏的声音压得极低，“刻这块布的人，是家父。”

　　芷蘅猛地抬起头，眼中满是惊骇。

　　“祝姐姐，你——”

　　“我知道自己在做什么。”祝清晏迎上她的目光，一字一句道，“芷蘅，你可曾听说过，凌贵妃生前，与东宫有过什么过节？”

　　廊下安静得落针可闻。

　　芷蘅攥着那块绢布，指节泛白。她垂着眼帘一言不发，时光仿佛就此凝滞。

　　“泰定十一年冬。”芷蘅终于开口，声音带着一丝涩意，“我入宫给表姨母拜年，那一年我五岁。那天夜里也不知怎得睡不着，便起身跑去找表姨母，走到正殿门口，听见里面有说话的声音。”

　　她顿了顿，呼吸微微急促。

　　“是太子殿下——不，那时候他还不是太子，是大皇子。他也在里面，声音很大，像是在跟表姨母争辩什么。我只听见了一句——‘母妃若不让步，休怪皇儿不念情分。’”

　　祝清晏的心猛地沉了下去。

　　“然后呢？”

　　“然后表姨母打开门，看见了我。太子见我在，脸色也缓和下来。表姨母把我抱进屋里，对太子说，‘孩子在这里，改日再谈。’太子便走了。”芷蘅抬起头，眼眶微红，“后来我问她，太子哥哥为什么要跟她吵架。她只是摸了摸我的头，说，‘蘅儿记住，有些事，不知道比知道好。’”

　　四目相接，二人皆在彼此眼底窥见端倪。真相近在眼前，如薄纸般一触即穿，可谁都不敢率先点破。

　　“娘娘为何不早说？”祝清晏轻声问。

　　芷蘅苦笑了一下，那笑容里满是无奈。

　　“我能同谁说呢？圣上？表哥？”她摇了摇头，“我没有证据，只有一句年幼时听到的话。说出来，不过是惹祸上身罢了。何况——”

　　她的语气忽然有些扭捏，低下头，有些自嘲之意。

　　“何况，太子如今贵为储君，而我不过是一个无依无靠的妃子罢了。”

　　祝清晏看着芷蘅，隐隐觉得她似乎还有些难言之隐，可见她为难的样子也不好再追问下去。

　　她想起父亲跳江前那绝望的眼神，想起凌贵妃藏在墙缝里的那枚刻着“冤”字的玉佩，想起淑妃撞墙时溅在青石板上的血。那些死去的人，每一个都有冤屈，每一个都想讨回公道，可每一个都没能等到那一天。

　　“芷蘅，”她伸手，轻轻覆上芷蘅冰凉的手背，“我不敢保证什么。但有朝一日，若我找到了铁证，绝不会让它石沉大海。”

　　芷蘅抬起头，看着她，那双湿漉漉的眼睛里，有什么东西在微微闪烁。

　　“祝姐姐，”她轻声说，“你有些像我表姨母。”

　　祝清晏一怔，想起贺昭临也说过类似的话。

　　“她也是这样倔强，这样不肯低头。哪怕明知前路是刀山火海，也要去闯一闯。”芷蘅握住她的手，力道很轻，却带着一种孤注一掷的坚定，“你小心些。我帮不了你什么，只能……替你守着这座清芷轩。若有一日你无处可去，这里便是你的退路。”

　　祝清晏鼻头一酸，用力点了点头。

　　从清芷轩出来时，日头已经升高了。阳光洒在宫道上，将她的影子缩成小小一团。她沿着宫墙慢慢走着，心中翻涌着说不清的滋味。

　　走到御花园附近时，她忽然听见身后传来一阵脚步声。

　　“祝司苑留步。”

　　她回头，见是昭王爷身边的贴身太监，手里捧着一只小小的木匣。

　　“王爷命奴才将此物交给祝司苑。”太监将木匣双手奉上，便躬身退去了。

　　祝清晏接过木匣，打开一看——里面是一串钥匙，共有五把，大小不一，铜质已经发暗，显然有些年头了。钥匙下面压着一张纸条，上面只写了四个字：“清芷旧物。”

　　她心头一动。清芷旧物——是清芷轩库房的钥匙？昭王爷为何要将这些钥匙交给她？

　　她将木匣收好，快步回了苑囿司。

　　秋阑正在桌前整理用料清册，见她回来，连忙起身：“姐姐，你可算回来了。王统领来了，在正房等着你呢。”

　　祝清晏一愣，推门进屋，果然见王廷璋坐在窗边，手里端着一盏茶，却没有喝。

　　“你怎么来了？”她关上门，压低声音。

　　“有事。”王廷璋放下茶盏，从袖中取出一张折好的纸，递给她，“昨夜我回值房后，又仔细想了想那三个字。”

　　祝清晏接过纸，展开一看，上面画着一张简略的宫中人物关系图。

　　“太子的生母是孝贤皇后，泰定十年病逝。”王廷璋指着图上的名字，“凌贵妃虽无皇后之名，却有副后之实。太子若想争储，最大的障碍不是凌贵妃，而是——她背后的昭王爷。”