47、第 47 章 上 ...
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上了韩芷柔的马车后，苏清衍便将自己如何捡到玉娘、又如何一步步牵扯进这桩案子的始末，大致同她说了一遍。
韩芷柔听完，只轻轻点了点头。她心里也明白，这案子的内情必然复杂得很，否则也不会惊动拱辰司出面。既如此，有些不该问的，她自然也识趣地没有多问。
马车一路跟着叶韫往前行去，待将近行至锦绣坊所在的街巷时，苏清衍便掀开车帘，朝外头的叶韫道：“等会儿快到锦绣坊门前时，我和芷柔便先下车步行过去，只当是寻常来买衣裳，也好顺便探探里头的虚实。”
叶韫闻言，略一沉吟，便点头应下：“也好。那我半个时辰后再过去。”
苏清衍轻轻颔首：“好。”
待二人下了马车，朝锦绣坊走去时，韩芷柔临进门前，忽然伸手扯了扯苏清衍的衣袖，冲她挤眉弄眼，唇瓣无声动了动，只用口型提醒她：
“菱纱裙。”
苏清衍见状，不由轻轻拍了拍她搭在自己臂弯上的手，抬眸朝她使了个眼色，示意自己心中有数。
苏清衍环视了一圈，心下倒有些意外。
这锦绣坊既号称京城最负盛名的女子成衣铺，照理说出入其中的，该多是高门贵女才对。可她细细看去，铺子里却并不尽然。除却那些衣饰华贵的千金小姐外，也有不少穿着素净寻常的女子，甚至还有几个衣着打扮颇为大胆开放的，举手投足间皆透着几分与寻常闺秀不同的风情。
她不动声色地将这一切尽收眼底，这才慢慢在铺中转了一圈，最后走到柜台前，望着那掌柜娘子，明知故问道：“你便是锦绣坊的老板么？”
那掌柜瞧着已有几分年纪，眉眼精明，面上却带着一团和气，闻言忙笑道：“哎哟，小姐可抬举我了，我不过是这铺子里的掌柜，哪里当得起老板二字。小姐若想看衣裳，只管说一声，这店里的样式，我都能给您细细介绍。”
苏清衍点了点头，语气平常道：“我初来京城，听闻你们店里有一种叫‘菱纱裙’的，不知如今可还买得到？”
那掌柜一听“菱纱裙”三个字，眼睛顿时亮了亮，笑意都更殷勤了几分：“小姐问得巧，这菱纱裙正是咱们锦绣坊的镇店之宝，旁的地方可再找不出第二家来。”
说到这里，她却又露出几分为难之色，上下打量了苏清衍一眼，方才压低了些声音道：“只是这裙子，却不是单凭银子就能买到的。您若有意，先付了定金登记造册，之后能不能得着，还要看几分缘分。”
苏清衍神色不变，只淡淡应道：“这些规矩我都听说过了，你替我登记便是。”
那掌柜闻言，脸上笑意顿时更盛，连连点头道：“自然可以。只是这菱纱裙的名册，寻常都不在我手里，须得到我们老板那边去登记才算作数。小姐且稍坐片刻，我这就去请示。”
说着，她又忙招来一名丫鬟，殷勤笑道：“我瞧小姐这裙角像是沾了污渍，倒不如先让这丫头陪您另挑一身合意的衣裳，也免得耽误了。”
那丫鬟果然是个伶俐的，眼光也极准，领着苏清衍在铺中转了一圈，很快便替她挑出一身淡青色衣裙。那衣料轻柔，颜色清润，穿在苏清衍身上，愈发衬得她眉目清雅、气质出尘，竟似隔了凡俗烟火一般。
韩芷柔在一旁看得连连点头，眼底满是惊艳，当即拍板道：“就要这一身！”
话音未落，她便抢先将银钱付了，转头冲苏清衍眨了眨眼，笑得十分促狭：“你可不许同我推辞。若连这点礼都不肯收，回头你当真得了菱纱裙，我哪里还有脸开口问你借来穿呀？”
苏清衍拿她没办法，只得笑着收下了那身衣裙，心里却也因这份真切的心意而生出几分暖意。
没过多久，外头便有一阵略显匆忙的脚步声传来。只见王积怀腆着肚子，额上带汗，急匆匆地赶了过来。他像是方才还在忙别的事，神情间隐隐透着几分焦躁，虽极力压着，眉宇间却仍有些遮掩不住。
那掌柜忙上前，将苏清衍引到他面前，含笑道：“老板，便是这位小姐想登记菱纱裙。”
王积怀抬眼打量了苏清衍一番，面上不由掠过一丝疑惑。只是上回相见时，她身着道袍，又戴着帷帽，如今却是一副清雅端庄的贵女模样，与那日大不相同，他一时竟并未认出来。
他定了定神，这才开口道：“就是这位小姐想买菱纱裙？若当真有意，便请在这册子上留下生辰。倒不必精确到时辰日子，只是所写务必要真实，不可随意欺瞒。”
苏清衍却并未立刻提笔，只微微抬眸，像是有些好奇一般，温声问道：“我倒有些不解。你们这菱纱裙既说要看缘分，那挑人的时候，可有什么讲究，或是什么特别的仪式？不然，究竟是依着什么来选呢？”
王积怀听罢，也不动怒，只是笑意愈深，慢条斯理地道：“小姐既知道菱纱裙的名头，想必也听说过，它最难得之处，正在于用料非凡。那其中所掺的羽毛、绒羽，皆取自珍禽异兽。王某一向信奉万物有灵，纵然这些材料是花了重金买来的，却也不敢擅自轻慢。”
他一面说着，一面抬手轻轻点了点那本册子，故作郑重道：“所以，每回替菱纱裙择主，铺中都要依古法以龟甲占卜，请示这些生灵残存的灵意，看它们愿不愿意认那位姑娘为主。
苏清衍点了点头，在这登记册上写下了自己的名字和粗略的生辰。王积怀接过这小册子，看过后眼睛却似乎不易察觉亮了一瞬。
正要付这菱纱裙的定金时，外头却忽然传来一阵脚步声。
不多时，便有伙计快步走了进来，神色间带着几分掩不住的慌张，俯身在王积怀耳边低低说了两句什么。
王积怀脸色倏然一白。
她不动声色地看着，指尖轻轻按在册子边缘，心中只道大概是叶韫那边有了动静，却还是温声试探道：“老板这是怎么了？可是出了什么事？”
王积怀猛地回过神来，挤出一抹极难看的笑：“没、没什么，不过是家中宅子里一点小事，倒叫两位小姐见笑了。我先回去一趟，后续再有什么您问掌柜娘就好。”
说罢迈着大步离开了。
掌柜娘子看着王积怀离去的身影，不由得一阵唏嘘，低声同苏清衍道：“说起来这王老板也是一个可怜人。”
韩芷柔听了不禁笑道：“王老板经营这么大的铺子，自菱纱裙打出名气后，又开了几家分店，想必银钱滚滚而来，有何可怜的？”
那掌柜娘子先警惕地扫了眼四周，见无人留意这边，才压低了声音道：“那是现在。你们不知道，我们这位王老板从前可不是这样。他毕竟是男子，可自小就爱摆弄这些衣料布匹，为着这个，小时候可没少挨人议论。
只是说来也怪，他偏偏在这上头极有天分。你瞧这铺子里的衣裳款式，哪一件不是我们老板亲自画样、亲手缝制的？便是那些布料的颜色，也大多是他自己一点点试着染出来的，这才有如今这样多花样、这样多颜色。”
说到这里，她语气里也不由添了几分感慨：“为了染出一匹好料子、一条好裙子，他常常几日几夜不曾合眼，翻来覆去地琢磨、试验。只是这样一来，耗的工夫多，用的材料也贵，成本自然就抬上去了。后来也是运气好，得了位贵人的赏识与资助，这铺子才算真正开起来，一路经营到了今日。”
她顿了顿，眉头却又皱了起来，声音压得更低：“可最近也不知是撞了什么邪，偏来了个莫名其妙的小姑娘，张口便说自己是什么主家的娘子。
最要命的是，拱辰司竟还插手管起了这桩事。我们主家无法，只得认了这个晦气，好吃好喝地把人供着，跟伺候祖宗似的，半点都不敢怠慢。谁知这几日，那姑娘好端端地又病倒了，也不知道究竟是犯了什么忌讳……”
苏清衍听到这里，眸光微微一动，面上却仍不显，只顺着她的话，若无其事般问道：“那位资助铺子的贵人，您可知道是什么来历么？”
掌柜娘子闻言，脸上立时露出几分为难之色，下意识又朝四周看了一眼，这才含糊着压低声音道：“这事儿……我也不敢说得太细。只隐约听说，那位贵人似乎是个女子，名字里像是带了个‘娇’字。”
她顿了顿，语气里也添了几分遮掩不住的轻鄙与忌讳：“只是那女子的出身不算体面，好像是……从楼子里出来的。也正因此，王老板平日里极少提起这桩旧事，知道的人本就不多。后来那女子自己离了京城，这事便更没人再提了。”
苏清衍听着，心中一时翻涌不定，像是有什么被骤然拨开了迷雾。一个听来近乎荒诞的念头也随之浮上心头：难道，玉娘口中的的娇奴，竟是真的存在过？
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苏清衍带着满腹思绪，随口应付了掌柜娘子几句，便不敢再耽搁，匆匆朝王积怀的宅子赶去。
待她们到了地方时，王积怀早已被拱辰司的人带下去问话了。偌大的宅院里一片肃杀，拱辰司众人正分散在各处翻检搜查，来往之间脚步匆促，却无人敢高声言语。
叶韫立在院子中央，一身银黑色衣袍被秋风吹得微微拂动，神色冷峻，正垂眼看着手下人在院中搜查。
听见动静，他方才回过头来，脚下踏过满院枯叶，发出轻微的“嘎吱”声响，踩碎满地萧瑟清秋。
苏清衍见了他，立刻快步上前，也顾不得寒暄，径直将方才从掌柜娘子口中探得的话低声说了一遍，末了才压着声音道：“若当真有娇奴这么一个人，那玉娘的事，便更显得蹊跷了。”
叶韫听完，眸色也随之沉了几分，显然与她想到了一处。
一旁的韩芷柔虽不曾知晓全部内情，可听到这里，也已大致明白了七八分。
她下意识搓了搓手臂，只觉得背后都有些发凉，忍不住低声道：“难不成……当真是什么招魂换魄的邪术不成？”
“罢了。”苏清衍轻轻吸了一口气，暂且将脑中纷乱的念头压了下去，低声道，“我还是先去看看玉娘的情形再说。”
作者有话说
第47章 第 47 章
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