46、当时初见不相识 ...
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明珠招呼刘妈：“一会多买些肉菜，有鱼的话也买两条好的，预备着中午宴客用。”
刘妈高声应下，自往后门盯着去了。
刘妈是前几日雇来的人。
王媪果然行动迅捷，当天下午就引了几个人来。
刘妈说自家在附近乡下，家中都是本分人。
自家做饭浆洗样样都做得。
因着儿子大了，思量着攒钱娶上一房媳妇，故此自家进城谋个事做。
只愿签工钱多的短契，想着攒够钱依旧回乡下过活。
试过几人做活之后定下刘妈，约好每月八百钱，吃住全部包下，额外每月许三天回家探望，若是做得好时额外还有赏钱。
那日问过王媪，大约了解了街上人家的情况，遂往各家下了帖子，约好这天休沐时到家中小聚。
秦熠原想着依前次叫了松鹤楼的席面即可。
明珠和他细细地算了一笔账：上回等同于连吃两席，又喝了许多酒水，一下子花掉快五十两银子。
后来送裴英等千牛卫回京，土仪是范大哥办的，他知道骑马赶路不便携带，遂做了几个牌子，回到京城只管去舒州会馆领用即可。
如是一番运作，共花去了五百多两。
“若这次还是全给松鹤楼来办，说不得还要二三十两银子。就算你有钱不觉得，难道请的人也不觉得么？就为这一餐饭，反而要多搭出去不少礼，哪个愿意？”
明珠接着分析：“不如就叫几个菜来，其余的都在家中做了。这样花费少不说，客人也不至于觉着欠了大人情去。”
秦熠连连点头：“原来还有这个道理，就依你的来！”
如是到了中午，街上人家都到了。
王媪家自不必说，夫妻两个领着独女王宜君，送了一套十二只的团花斗彩碗。
其余宾客所赠之物也是不尽相同。
家中开着酒坊的杜老板从自家提了两瓮酒来：“这是五年陈的醉杏白，秦郎君若喝着还好，只管来找老杜！”
茶商陆飞也拎了两包茶叶：“虽然不是一等一的碧螺春，也是这批茶里的尖货。”
再有送盐送油的，还有人送了一套新扎的扫帚和簸箕。
明珠看着一堆礼物里不知谁送的画，有些疑惑。
王媪觑着空告诉她：“这画定是刘秀才送的，他家的租客送的是扫帚和簸箕。”
明珠奇道：“真个什么事都逃不出您老的眼去。”
王媪谦虚起来：“当不得什么！”
明珠偷眼去看秦熠那边的男客，果然有一个文弱书生模样的人，大约二十岁上下，衣着普通，大约生计艰难才不得不隔了房子赁出去。
王媪见她好奇，就讲了起来：“刘家早年是阔气过的，不然也不立意叫刘秀才读书了。可惜前几年他们老两口突然得急病没了，刘秀才哪里会管家里的产业，没多久就败得差不多了。去年上京考了一次，究竟没得上功名，回来也只能去别家店里当帐房混口饭吃。二十几岁了，读书没个结果，生计也没个着落，我们街里街坊看着也着实不是个事。”
明珠心想：二十几岁没中进士的人多的是，如何就不行了？
她笑道：“毕竟是邻居们心善，看不得人落魄。”
王媪也笑道：“谁说不是，先前有人帮他谋个衙门里的差使做，结果他说若从了贱役，以后就再难考了，宁愿去做个帐房。你说说这话可气不气人！”
明珠只得跟着笑起来：“人都说姜子牙八十岁上才拜相，说不定日后有大造化也未可知哩！”
一时又同各家女眷一处说了会闲话，自家做的菜都上了桌，松鹤楼的几样大菜也送到了，当即开席。
因着这次人多，离得近的几家还借了桌凳来。
刘妈一个人也做不得这许多饭食，还是王媪遣她家的两个使女一道过来帮忙，好歹支应了过去。
刘妈的饭菜自然不及松鹤楼的手艺，但众人此来本就不是为着什么珍馐美味，一时宾主尽欢。
明珠有心打听消息，凝神细听众人谈话。
这个说今年风调雨顺，年景丰足，生意也好做许多。
那个笑哪年不是风调雨顺，但就算是家里有上百倾的良田，也不及出一次海赚得多。
就有人说：“这话可怎么说的，即便是出海，要吃不要，要穿不要，还不得从地里来？依我看，既然种地不如出海赚钱，索性也涨涨价格好了，总不能钱都叫他们得了！”
旁边人忙劝他：“使不得使不得，米价涨了真有钱的哪里在意，伤的还不是我们这些升斗小民！”
更有人憧憬不已：“也不知海外是个什么光景，真个是金子打的不成？几时我也去看看才好！”
茶商陆飞倒是知道一些，出言劝他：“我虽没有出过海，但常日价和海上人物打交道。海外好不好不晓得，海上的日子可苦哩！”
他一一举例：“就好比那海上的风浪可大，一个浪打过来魂都给你吓掉！”
周围人起哄道：“风浪怕什么，咱们也是每日坐船的，谁还没见过个风浪不成？”
陆飞摇摇头，接着说道：“风浪还是小事，海船上哪有许多吃食，每日价煮海鱼，连颗葱都是稀罕物。若是得个病就更不得了了，哪里有药给你！我看他们海员，侥幸回来的，哪个不是脱了一层皮去。”
众人议论纷纷，都说：“这也是辛苦钱了。”
更有小一些的孩子吸溜着口水问：“海鱼是什么鱼，好吃么？”
堂中一静，继而爆发出一阵笑声。
他娘拍他一下：“多少正经事听不到，提起吃的就记下了！”
从桌上捡了个果子给他：“找伙伴耍子去。”
陆飞也笑道：“这也不能怪孩子，实是没吃过什么海鱼。我也问过海员，说是那鱼离了海没几天就臭了，也不好运来，不然我们尝个新鲜也是好的。”
虽然住在一条街上，到底少有这样齐聚的时候，众人又天南海北的聊开去。
这边正说到上年去钱塘观潮的盛景，忽然传来叩门声。
刘妈正用炉子温酒，王家的使女便跑去开门，口中笑道：“这时候又有什么人来？”
不多时进来一人一马，却是梁宏和小花两个。
明珠和秦熠对视一眼，心中疑惑，也不知他这时候来是有什么事？
梁宏丝毫不见外，和众人一一见礼后便拉着秦熠二人自陈其事：“海船后日起航，明日中午一同过去。”
明珠二人都道：“这些事打发人来说一声便罢了，如何又自己过来？”
他得意洋洋：“时间才定下我就来了，旁的人哪里能有我清楚？”
明珠问他：“不知过去要多久，我们可需要预备些什么？”
梁宏信誓旦旦：“坐船过去半日就到了，旁的东西都有，保管缺不了。”
如是约好时间，他自牵着依依不舍的小花走了。
二人归席，少不得有人问适才所来何人，怎得也不留下来一叙就走了。
秦熠打个哈哈，只说是个朋友，来约明日一同出门游玩的事。
众人不疑有他，转而开始议论起夏天里去何处避暑之类的事来。
也有妇人询问明珠梁宏的家世人品。
“只看他好相貌好风仪，人品定是不差的。也不知是谁家的郎君，从前竟没有见过。”
明珠也疑惑不已：“按说梁宏家应当也是本地望族了，为何邻里们竟都没见过他？”
宴席结束，宾客散去后明珠悄悄问秦熠。
秦熠并不回答，只似笑非笑地看着她，直把明珠看得恼了。
她嗔怪道：“看我做什么？”
秦熠清清嗓子：“这有什么奇怪，市井小民哪里真能认识真正的贵胄公子？人人都知道皇帝万岁万万岁，但他若是微服出门，谁又能认得出？从前我出门，寻常也没什么人认得的。”
明珠吃惊道：“你怎知道没人认得？”
秦熠长叹一声：“你看，不光不认得，甚至都不记得了。”
明珠只觉得自己成了丈二和尚，摸不着头脑。
思索几次又找不到头绪，只得去问秦熠：“难道我们从前见过不成？”
秦熠背着手老神在在：“去岁端午，难道你没去看龙舟赛？”
明珠下意识点头：“那次比赛千牛卫赢了，可真神气！”
她细细想道：“难道那天你也上去划船了不成？”
言毕又摇摇头：“不对不对，他们哪敢让你去划船。”
她忽然反应过来：“你这人嘴里没有一句实话，那时节你不该在主台旁观赛么？几时能让我见到了？”
秦熠呵呵笑道：“你自己不济，还要赖我！”
明珠不服：“那你说出来，若真见过你时……”
“你便怎样？”秦熠接话道。
明珠转转眼珠，笑道：“见过便见过了，还能怎样？难道你见不得人不成？”
秦熠恨得牙痒：“若你真见过，便要给我赔礼！”
明珠暗忖：我是真不记得曾经见过他，但他又说得信誓旦旦，难道是我记错了不成？
她转念一想：这人多半是在诓我，那时候他不待在皇帝身边点卯，偏跑出去做什么？
明珠果断应道：“那是自然，若我当时真见过你，自然要给你赔礼。”
“但若是当时没见过你，你也该给我赔礼才是！”她话峰一转，反客为主道。
秦熠自信满满：“这有何难！你且想想该如何赔礼才是。”
明珠更好奇了：“你那天真的去划船了不成？我怎么不记得……”
秦熠一口气噎在胸口：“我划船做什么？你那时候在庆云楼，是也不是？”
明珠不太确定：“是个什么楼我也记不得了，难道你也在那里看赛龙舟？”
秦熠凉凉道：“我在对面的景云楼，当时就同柳舒棠和孟云朗一处，这回总该记得了罢！”
明珠挠挠头，终于想了起来：“当时确是看到了孟四和舒月的兄长，还有一个人看不真切。”
她转转眼珠，狡黠一笑：“那个人背对着窗户，凭什么你说是你就是你了？”
秦熠这回是真给气笑了：“我明明坐在窗户左侧，你倒会编排。”
他整整衣裳：“赔礼罢！”
明珠已是信了七八成，仍挣扎道：“知道位置有什么稀奇，谁晓得是不是他们说给你的？你只说那样大场面为何会在那里是正经。”
秦熠无奈道：“那便说清楚了，省得你说我耍诈。那日原是孟四央我做个中人，好成就他和舒月的姻缘。你若不信，自家写信去问就是。至于几家卫队争第一，也轮不到我上去露脸。”
明珠此时已是尽信了，还是嘴硬道：“如此大事，我记不得，舒月定是记得的，你且待我写信问过她再做计较。”
作势就要去书房写信，秦熠忙拉住她：“你这可是耍赖了，当日在景云楼上分明听到对面庆云楼上的呼喊声。柳长史特意告诉我，柳舒月旁边穿浅绿色衫子的是你，你认是不认？”
明珠脱身不得，嘿嘿笑道：“过去这么久，一时忘记了也是有的。不是耍赖，不是耍赖。你说到浅绿衫子我就记得了，当时的确穿了那件衣裳！”
她长揖一礼：“原是小的有眼不识泰山，竟没认出……你来，这是我的不是，您老人家大人有大量，宰相肚里能撑船，就饶了小的罢！小的这厢给您老赔礼了！”
秦熠哼笑一声：“这还差不多！”
又道：“哪里学了这样多油腔滑调！”
明珠却思量道：“我便罢了，不认识你也是寻常。其他人竟然也不认识你？”
秦熠凉凉道：“我又不是金子，哪里是人人都认得的？就算认识，也是她们的父兄见得多些。”
明珠想了想，点头道：“是这个理，即便是侯门贵女，也没日日都能见到你的理。偶尔见一面，谁记得下你长什么样子，还不是按规矩行个礼就罢了？”
秦熠气结。
作者有话说
第46章 当时初见不相识
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