3、一碗阳春面 魏大妞 ...
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魏大妞是清晨进城的。
跟随着乌压压的人群，在守城士卒审视的目光下魏大妞忐忑中带着点兴奋。
“好多人呀！”魏大妞心想，“镇上赶集也聚不了这么多人。”
虽然天色方晓，但人群已是寻到了各自的去处，有带着新鲜蔬果去市场售卖的，有自去寻东家上工的，更不乏一些乘着天色尚早及早到永定桥边等雇主来寻到短工力役——长工还是找牙行稳妥些，但有些搬搬扛扛的短活不如自去桥下寻人做了便宜，中人的费用总能省下一笔——暮春时节，农事也渐歇了，周边的庄稼汉多有进城来寻点进项的。
魏大妞随着人群进了城，她图省钱，昨夜宿在城外十里的尼庵里，早起灌了个水饱就腿着走了。
所幸清平时节，道路上也安全，她是干惯活的人，但多日走来饥一顿饱一顿，此时也是既乏且饿。
她下意识地束了束衣带，心想：也不知道珠娘家里是什么情况，张妈妈只说到东平侯府找她，却不知东平侯府在什么地方，能留饭不留。
又想道：“要是饿着肚子上门，岂不是让珠娘家人看轻了，珠娘也不好做人。我看京城这么大地方，地上捡钱也比村里多哩，不知道都有些什么章程，不如早早送还了东西，到处打听打听，如果能找到东主便先做着看看，若是找不到少不得要回尼庵去住，虽然远了点儿，但一天只要两个钱，还能趁点水火。”
心里有了计较，便着意留心路边有什么朝食可吃。
做力气活的短工是舍不得花钱吃饭的，他们自家带了面饼，寻个地方一蹲，找人家讨一瓢井水就算了。
住在城外的长工多也有东家管饭，即便不管的也和周围居民一样去朝食摊子上买点吃食，并不耽误上工。
大妞边走边看，只觉得目不暇接，食物的香气和热气直往人身上扑，也不知都是什么吃食。
多数摊子外支着桌凳，食客有带了走的，也有坐着吃的，大约都是相熟的街坊，一大早的竟也有这么多人谈天说地。
她看了看街头最大的食摊，一个老妪带着一个十四五岁的丫头，想是祖孙两个。
老妪一边收钱一边做饭，动作行云流水，丝毫不见老态。
那女孩儿一边端了饭菜送到食客处，一边又收了用过的碗筷去后边洗净。
她想，“这家真是既规矩又麻利，怪道属她家开得最大。”便往这家去了。
待到了近前，便见有吃面的有吃馄炖的，还有人从别家买了豆浆来配着摊子上的馅饼吃。
饼和豆浆都冒着热气，那人先细细吹了吹豆浆，渴饮一口，再咬开馅饼煎得焦黄的脆皮，漏出里面饱满的肉馅来，又配一口豆浆，如是没几个回合便吃完了。
他抹了抹嘴和两边摊主打个招呼，自去上工了，那女孩儿便拿抹布擦了桌面，又把碗洗净了送还给隔壁摊子不提。
大妞看得口水直流，心想这饼好些肉，不知得多少钱一个。
摊主老婆婆热情招呼：“小娘子要吃什么？”
大妞便问道：“那馅饼多少钱一个？”
老妪一指两摞馅饼“素馅八文，肉馅十文”，又道：“都是好油煎的，再香也没有了。”
她看大妞露出犹豫不舍的表情，上下打量——只见她穿着半旧不新的衫子，拿一块花布帕子包着发，身上背着补丁叠补丁的旧包袱，脚上的鞋子还算新的，也沾了不少泥灰——便会意过来，热情推销道：“老婆子家的面食最好吃，一碗阳春面只要四文钱，若要加鸡子便再加两文。”
大妞顿时如释重负，急忙道：“要一碗阳春面，不加鸡子。”
从袖子里摸出四文钱交了，便去旁边坐定，心里想着，不知道阳春面是什么面，竟要四文钱一碗，京城的物价真高啊。
又想道，物价高工钱应当也不低，不然什么人能吃得起十文一个的饼——天可怜见，在县里做工一天最多也就二十文罢了，谁曾想得到京城里一个饼就要十文——等我好好做工，早晚把欠张妈妈的六十两还了，到时候也开一家食摊来做。
又想，不知做工一日能得多少钱，少不得还得麻烦张妈妈宽限一二，倒是早上走路看路边好多野荠菜，昨夜住的尼庵后边也有好多香椿树，不知京城人吃这个不吃，今晚若回去少不得编个篮子，明早采了来卖，左右是无本的买卖，反正我是不亏的。
左思右想间阳春面已上了桌，大妞忙谢过端饭来的女孩儿。
先挑起一筷子面，只见那面条通身洁白，粗细均匀，上面还沾了几点翠绿的葱花，看着十分可口。
大妞暗叫一声惭愧，怪不得一碗面要四文呢，原来是白面做的，自己只在离家时娘偷偷塞了两个白面蒸的馒头，却又没有这个白净。
一口面下肚，又端起碗喝口汤，只觉得鲜香美味极了。
她悄悄松了松衣带，又连挑几筷子面来吃，忽然发现碗里卧着半个鸡子，慌忙抬头去看，正对上女孩儿的视线，她冲大妞一笑，偷偷地眨了眨眼，做个“嘘”的动作，自家收碗洗去了。
大妞心里酸酸甜甜的，细细地连面汤都喝个干净，只听周围有人讲些哪家的菜价格公道还新鲜，谁家又打孩子了之类的话。
她也不等店里的女孩儿收碗来洗，自家拿了碗去汲水洗净了，一看还有些碗在，正要一起洗掉，女孩儿忙来拦住了，“怎么能让客人做这些活呢。”
大妞忙道，“不打紧的，都是做惯了的小事，不值什么的。”
又说：“我刚来京城，有好多不懂的要请教哩。”
那女孩子拉着大妞坐回去，又打了碗面汤给她，笑嘻嘻的：“有什么事直接问就好啦，什么请教不请教的。”
大妞就问道：“你可知道东平侯府怎么去么？”
周围好像静了一个瞬间，只听窸窸窣窣的，有人问起来“那小娘子，你去东平侯府做什么？”
又同周围人议论“听我表兄弟讲，最近东平侯府可不太平哩！”
“还有哪个表兄弟，就是在东平侯府做工的那个！”
众人也都露出一副知之甚深的神态来。
大妞心里好奇极了，又怕说错话不敢问，只得道：“我有个远房亲戚在东平侯府做事，今年家里遭了灾，过来投奔亲朋，不知道是出了什么事，可别找不到人呀！”
众人七嘴八舌的，都道“那便不打紧，侯府的下人都有身契在，再不会寻不到人的。”
又给大妞指路，从这个路口往前，看到燕喜楼往右拐，走到崇仁坊便进去，门上挂着东平侯府的就是。
大妞嗫嚅着道：“可是、可是我不识字呀！”
什么燕喜楼，什么崇仁坊，什么东平侯府，通通不认得。
现在勉强认得钱上的通宝两个字，还有新钱上的承安、旧钱上的元寿倒也认得，再多也没有了。
周围又静了一个瞬间，纷纷道：“那便难了，不识字在城里寸步难行。若是识字，不消问人，街边道牌上便能看了。”
看大妞急得像要哭出来，都劝解道：“我们自家有事便罢了，难道没一个闲的？待会儿拉一个路熟的过来带你过去有什么难的。”
摊主老婆婆也说，“要是找不到人，待会儿闲下来让大姐你领过去。”
魏大妞又感动又不知道说什么，只得一叠声谢过了众人。
又听众人讨论起东平侯府的事来，什么太子什么开会的，大妞半懂不懂的，不由听得入了神。
不多时便有人叫道：“那却不是个闲的？”
大妞抬眼望去，只见一个十三四岁的小子，怀里抱个罐子往前跑，众人忙把他叫住了。
都道：“好小子，青天白日的，不去学里倒要去哪里耍子？”又吓唬他，“说给你爹娘，看不揭你一层皮！”
那小子也不怕，兴冲冲道：“先生今天病了，给我们放假哩，可不是我自家逃了课，须挨不得打。”
又说：“我去抓几个蛐蛐来玩，若养得好了不得卖几个零钱，我老子娘才不为这个打我。”
说罢就要走了。
众人忙把他拉住，哄道：“抓蛐蛐还不知道能不能抓到好的哩，你去送这位小娘子到东平侯府，难道不是日行一善？”
又哄他，“这位娘子远房亲戚在侯府可是得脸的管事，你若做得好了，难道就得不了赏？可比捉虫子来的便宜。”
三言两语就把小子说得动了心，“那好吧，左右今日没课，能帮这位姐姐一下也是做了好事！”
大妞欲言又止，倒不怕找不到珠娘和张妈妈，就是，诶，万一没有赏钱可不是哄了他么？
摊主老婆婆冲她一笑，道“不妨事，这是巷子里曾账房家的小乙，城里的路最熟不过了。”
喊大姐来接了净水给大妞擦擦脸和手，又拉她到背风处用拂尘把身上的灰掸了掸。
大妞再三谢过众人，方叫小乙领着往东平侯府去了。
作者有话说
第3章 一碗阳春面
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