《病弱太傅他杀疯了》听雾说山

8、探病

　　青瓷收了，约棋的话也带到了，可沈昭明那边愣是没半点动静。

　　日子不咸不淡地过着。谢璥玉倒也不催，只是涵光院往凝晖堂送“小玩意儿”的活儿一直没停。有时是两本冷僻但有趣的杂书，有时是几包据说是南边来的、润喉不错的香叶子，东西都不贵重，送得也悄无声息，像是随手分享点新鲜东西。

　　沈昭明照旧收下，该看的看，该用的用，人却越发深居简出，连去荷池边坐坐都少了。

　　直到四月中，宫里突然传出消息，说陛下夜里咳得厉害，太医院几位大佬又在养心殿外熬了一宿。气氛一下子又紧了起来。连带着皇后把太子萧钰看得更严，小家伙快半个月没踏出东宫大门了，更别提溜来凝晖堂。

　　就在这档口，宫里突然说要办个小宴，给病了好些日子、最近才见好的淑妃庆贺一下。规模不大，请的都是近支宗亲和几位重臣家眷。

　　按理说，这种场合跟沈昭明沾不上边。可皇后偏偏加了他的名字，还让女官传话说：“沈公子总闷在屋子里也不好，趁这机会出去透透气，见见人。”

　　这话听着是关怀，里头的味儿却有点不对。沈昭明推不掉，只得换了身稍微像样点的月白袍子，跟着引路的太监去了御花园的澄瑞亭。

　　宴席确实不大。皇帝皇后没来，淑妃坐在主位，太子萧钰陪在一边。下头两边坐着几位王爷、郡王和他们的家眷，另一侧则是承恩公府那几家外戚和阁老府的夫人小姐们。沈昭明的位置被安排在最靠外、挨着水边的角落，不起眼，但亭子里谁说了什么、做了什么，倒能看个大概。

　　他安安静静坐下，眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩成背景。可即便如此，还是能感觉到有几道视线在他身上扫来扫去，带着打量，或者一点点说不清的轻忽。

　　宴到一半，气氛正热闹。淑妃和承恩公夫人聊得开心，几位女眷跟着凑趣轻笑。太子萧钰却有点坐不住，时不时往沈昭明这边瞟，小脸上写着担心。

　　就在这时，亭子外头传来一阵爽朗的笑声，声音不大，却让里头的说笑声都顿了顿。

　　“淑妃娘娘芳辰，臣紧赶慢赶还是来迟了，该罚该罚！”

　　众人扭头看去，只见谢璥玉穿着一身玄色绣金边的利落袍子，大步走了进来。他脸上带着笑，眉眼生辉，那股子混不吝的洒脱劲儿，一下就抓住了所有人的目光。

　　后头俩小厮吭哧吭哧抬进来一盆半人高的红珊瑚，那颜色红得晃眼，形状也稀奇，一看就是砸了重金的宝贝。

　　“镇国公世子到——”太监拉长了调子喊。

　　淑妃显然有点意外，但看到那盆珊瑚，脸上的笑真了几分：“世子有心了，快入座吧。”

　　“谢娘娘。”谢璥玉规矩行了个礼，目光在亭子里溜了一圈，扫过角落里那抹月白时，几乎没停顿，随即就没事人一样，走到给他留的、挺靠前的位置坐下了。

　　他这一来，亭子里好像活泛了不少。好几个年轻宗室都跟他熟，凑近了低声说笑。谢璥玉应付得游刃有余，插科打诨，把那个“京城第一纨绔”的角色演得活灵活现。

　　沈昭明端起面前的温水喝了一口，目光平平地落在亭子外头被灯火映得粼粼的水面上。谢璥玉的出现……太巧了。

　　宴席继续。喝了几轮酒，淑妃提议玩击鼓传花助兴。鼓点咚咚响，一朵缠着金线的绸布芍药在席间飞快传递，笑声一阵接一阵。

　　也不知道是运气还是别的，一次鼓声戛然而止，那朵花，不偏不倚，正正掉在了沈昭明面前的矮几上。

　　席间静了一瞬，几十道目光齐刷刷落在那抹月白身影上。

　　沈昭明垂眸看着锦簇的芍药花，指尖微微一动，还未及反应，上首淑妃带着笑意的声音已经响起：“哟，这花倒是会挑地方，落到咱们沈公子跟前了。沈公子，按规矩，可得罚你点什么。”

　　这“罚”自然不是真罚，无非是赋诗一首，或奏乐一段，助个兴罢了。往日宫宴，若有宗室子弟或年轻臣子被点到，多半是场展示才艺、博个赏识的机会。

　　可沈昭明……一个众所周知的“病秧子”，靖国公遗孤，长年闭门不出，他能展示什么？当众咳血吗？

　　几道目光里已然带上了看好戏的意味。承恩公夫人端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫。几位年轻郡王交换了个心照不宣的眼神。

　　太子萧钰有些着急，张了张嘴，想说什么，却被身旁嬷嬷轻轻按住了手臂。

　　沈昭明缓缓抬起眼，脸上依旧没什么血色，声音是惯常的轻缓平稳，带着恰到好处的歉然：“臣愚钝，才疏学浅，琴棋书画皆不通晓，恐怕要扫娘娘和诸位雅兴了。”

　　他姿态放得极低，坦承自己“不通”，将难题轻轻推了回去。若是淑妃执意要“罚”，反而显得强人所难。

　　淑妃笑容不变，正要开口圆场，斜刺里却传来一声笑。

　　“娘娘，”谢璥玉不知何时已站起身，手里还把玩着一个空酒杯，脸上挂着那副玩世不恭的笑，“沈公子身子弱，怕是经不起折腾。不如这样，这‘罚’……臣替他领了如何？”

　　他这话一出，亭中气氛又是一变。替罚？这可不是寻常交情会做的事。

　　淑妃眉梢微挑，看向谢璥玉：“哦？世子要如何替？”

　　谢璥玉将酒杯往案上一放，笑道：“臣是个粗人，不会那些风雅事。不过前几日刚得了匹好马，性子烈得很，还没驯服。不若臣去驯马，给娘娘和诸位瞧个热闹，也算替沈公子交差了，如何？”

　　驯马？在这宫宴之上？这提议荒唐又大胆，却倒是符合他谢璥玉一贯的行事风格。

　　淑妃还未答话，承恩公夫人已微微蹙眉：“世子，此乃宫中饮宴之所，岂是驯马之地？未免失仪。”

　　“夫人说的是。”谢璥玉从善如流，脸上笑意却未减，“是臣考虑不周。那……换个别的？”他目光似无意般扫过沈昭明，又迅速收回，“听闻沈公子棋艺颇佳，正好臣近日也对棋道有些兴趣，手痒得很。不如就请沈公子赏脸，与臣对弈一局？既风雅，也不劳神，算是臣向沈公子讨教，顺便把这‘罚’给抵了，一举两得。娘娘以为如何？”

　　绕了一大圈，原来在这儿等着。

　　他之前数次邀约未果，竟在这般场合，以这样一种看似荒唐却又让人难以断然拒绝的方式，再次提了出来。众目睽睽之下，又是替沈昭明解围的名义。

　　沈昭明袖中的手指微微蜷起。他能感到更多审视的目光落在了自己和谢璥玉之间。谢璥玉此举，看似胡闹，实则将他二人以一种微妙的方式，更紧密地联系在了众人视野里。

　　淑妃显然也觉得这提议比驯马靠谱些，而且颇有几分新奇，便笑着看向沈昭明：“沈公子意下如何？若身子尚可，不妨与世子切磋一局，也让本宫开开眼。”

　　太子萧钰也投来关切又隐含期待的目光。

　　沈昭明知道，此刻再推拒，便是真不给淑妃和谢璥玉面子了。他缓缓起身，因动作稍急，喉间又是一阵痒意，掩唇低咳了两声，才微微躬身：“臣……遵命。只是棋艺粗陋，恐贻笑大方。”

　　“无妨无妨，切磋而已。”淑妃兴致颇高，立刻让人在亭中水榭延伸出去的平台上摆开棋桌坐具，又命人多点了几盏明亮的宫灯。

　　棋盘是上好的紫檀木，棋子温润。沈昭明与谢璥玉隔桌而坐。谢璥玉依旧是一副轻松模样，甚至主动执了黑子：“沈公子请。”

　　棋局开始。起初几步，谢璥玉落子极快，棋路大开大合，带着他一贯的张扬气，甚至有些看似冒进的疏漏。沈昭明应对平稳，白子布局严谨，步步为营，并不急于进攻。

　　亭中众人起初还看着，低声议论几句，渐渐便被其他话题引开。毕竟，两个年轻男子下棋，远不如方才的“驯马”提议有戏剧性。只有太子萧钰看得认真，小脸绷着。

　　然而，随着棋局深入，谢璥玉的棋风陡然一变。那些看似疏漏之处，竟隐隐连成暗藏杀机的伏笔。他落子的速度慢了下来，眼神专注，那股玩世不恭的气息敛去大半。

　　沈昭明执白的手指在空中顿了顿。他抬起眼，看向对面。谢璥玉正拈着一枚黑子，目光落在棋盘一角，侧脸在宫灯下轮廓分明，薄唇微抿。

　　沈昭明落下白子，封住一处可能的突破口。两人你来我往，棋局渐渐胶着。黑棋攻势凌厉，带着一股不管不顾的侵略性，白棋守得稳固，却在沉稳中不时露出精巧的反击。

　　亭外的夜色越发深浓，水面上倒映着亭中的灯火与稀疏星子。晚风带着水汽和花香拂过，吹动两人的衣袂。

　　又一回合交锋后，谢璥玉忽然倾身向前，压低声音，用只有两人能听清的语调说：“沈公子这棋，下得可真是……滴水不漏。”他语气带着笑，眼神却紧紧锁着沈昭明，“跟您这人一样，瞧着温温吞吞，其实心里门儿清，寸土不让。”

　　沈昭明指尖的白子轻轻落在棋盘上，发出清脆的“嗒”声。“世子过誉。棋局如战场，谨慎些总是好的。”他声音平淡，目光并未与谢璥玉对视，只专注在棋盘上。

　　“谨慎？”谢璥玉轻笑一声，落下一子，棋风越发刁钻，“有时候太谨慎了，反而会错过时机。”他顿了顿，声音更低，几乎成了气音，“比如现在……沈公子明明看出我左下角那片是诱饵，却不敢全力吞下，是怕我右路还有后手？还是怕……吞下了，就跟我这‘臭棋篓子’纠缠太深，扯不清楚了？”

　　沈昭明执棋的手几不可察地一颤。他倏然抬眼，正对上谢璥玉那双映着灯火、亮得惊人的眸子。

　　他知道了。他知道自己看出了他的布局，甚至猜到了自己的顾虑。

　　沈昭明的心跳漏了一拍。不是因为被看穿棋路，而是因为谢璥玉这番话里暗示的、远超棋局本身的东西。

　　“世子说笑了。”他稳住心神，声音依旧平稳，却下意识地侧过脸，避开了那过于直接的视线，指尖因用力微微发白，“弈棋之道，在于全局，不争一隅之得失。”

　　“好一个‘不争一隅之得失’。”谢璥玉咀嚼着这句话，忽然笑了，那笑容有些意味不明。他不再紧逼，转而将注意力放回棋盘，但接下来的几步棋，却更加咄咄逼人，将沈昭明白棋的一条大龙隐隐围住。

　　沈昭明凝神应对，额角渗出细密的冷汗。不是因棋局艰难，而是因对面那人带给他无形的压力。

　　就在他凝思破局之策时，一阵凉风骤然穿亭而过，比先前猛烈许多。沈昭明本就畏寒，这风一激，肺腑间那股盘桓的寒气猛地窜了上来。

　　“咳……咳咳……”他猛地侧过头，用手紧紧捂住嘴，压抑不住的咳声从指缝中溢出，单薄的肩胛随着咳嗽剧烈颤抖，原本就苍白的脸色瞬间褪尽血色，在宫灯下几乎透明。

　　“沈哥哥！”太子萧钰吓得站了起来。

　　亭中众人的注意力也被吸引过来。

　　谢璥玉脸上的笑容瞬间消失，他几乎是立刻站起身，绕过棋桌，来到沈昭明身侧。沈昭明咳得几乎喘不过气，另一只手无力地撑着桌沿，指节用力到发白，整个人摇摇欲坠。

　　“怎么回事？”谢璥玉的声音里没了之前的调笑，带着一丝不易察觉的紧。

　　青浦早就冲了过来，慌忙掏出素帕。沈昭明接过，紧紧捂住口鼻，咳声闷在里面，身体却抖得更厉害。

　　淑妃也吓了一跳，忙道：“快，扶沈公子去旁边暖阁歇息！传太医！”

　　太子萧钰更是急得要亲自过来，被嬷嬷牢牢拦住。

　　“不必惊动太医，”沈昭明终于勉强止住咳，声音嘶哑得厉害，他抬起头，脸色白得像纸，额发被冷汗浸湿，贴在颊边，却还强撑着对淑妃方向微微欠身，“臣……老毛病了，歇息片刻便好。扰了娘娘雅兴，实在……咳，罪过。”

　　他这话说得艰难，气若游丝，任谁看了都觉得这人是真不行了。

　　淑妃见他这样，也不好再说什么，只连连摆手：“快扶下去歇着，仔细些！”

　　青浦和另一个小太监连忙上前，一左一右搀扶住沈昭明。沈昭明脚步虚浮，几乎是被半架着往亭子相连的暖阁挪去。谢璥玉眉头紧锁，目光紧紧跟随着那抹虚弱得仿佛下一秒就要消散的身影，迟疑了一瞬，竟也抬脚跟了过去。

　　“世子？”淑妃有些意外。

　　谢璥玉头也没回，只丢下一句：“我去瞧瞧。”语气里有种不容置疑的味道。

　　暖阁就在澄瑞亭隔壁，不大，但收拾得干净，燃着驱湿气的暖香。青浦将沈昭明扶到临窗的软榻上，替他除了鞋，又忙不迭地去倒温水。

　　沈昭明倚在靠枕上，闭着眼，胸口微微起伏，呼吸仍旧急促不均，手里攥着的素帕已染上刺目的暗红。他整个人陷在柔软的垫子里，显得愈发单薄伶仃，仿佛一碰就会碎掉。

　　谢璥玉跟着进来，挥手让跟进来的小太监退下，只留了青浦在一旁。他走到软榻边，居高临下地看着沈昭明。

　　阁内安静，只有沈昭明压抑的喘息声和窗外隐约传来的宴乐声。

　　青浦端着温水过来，想喂沈昭明喝一点。沈昭明却只是摇头，闭着眼，睫毛在苍白的皮肤上投下脆弱的阴影。

　　谢璥玉盯着他看了几秒，忽然弯下腰，毫无预兆地伸手，一把扣住了沈昭明搁在榻边、那只攥着染血帕子的手腕。

　　他的动作快且突然，带着习武之人的力道。沈昭明猝不及防，手腕被牢牢钳住，冰凉的皮肤触到对方温热甚至有些灼烫的掌心，他浑身一僵，倏然睁开了眼。

　　“你……”他眼中闪过一丝惊愕和薄怒，试图抽回手，却动弹不得。谢璥玉的手劲大得出奇。

　　谢璥玉没有松手，反而就着这个姿势，俯身凑得更近。温热的、带着淡淡酒气的呼吸，猝不及防地拂过沈昭明因为咳嗽和惊怒而微微泛红的耳廓，喷洒在他敏感的后颈皮肤上。

　　沈昭明整个人僵直了，连呼吸都窒住。

　　然后，他听到谢璥玉压得极低、带着某种奇异笃定的声音，几乎是用气音贴在他耳畔说：

　　“沈太傅……” 他故意用了这个更显正式的称呼，语调却带着玩味的狎昵，“你这病……咳得这么是时候，看着……倒像是装的？”

　　阁内空气仿佛瞬间凝固。

　　青浦吓得手一抖，水杯里的水泼出少许。

　　沈昭明的瞳孔骤然收缩，但在最初的僵硬后，身体反而奇异地松弛了一瞬。他不再试图挣脱被扣住的手腕，甚至没有立刻反驳。

　　他只是缓缓地、极慢地转过了脸。

　　因为距离太近，他的鼻尖几乎擦过谢璥玉的下颌。两人视线在咫尺之间猝然相撞。

　　沈昭明的眼睛依旧因剧烈的咳嗽而蒙着一层生理性的水雾，眼尾泛红，可那水雾之下，却是一片深不见底的寒潭。方才的惊怒仿佛只是错觉，此刻他眸中没有半分慌乱，只有一种近乎残忍的清醒。

　　然后，他牵动了唇角。

　　那不是虚弱的笑，也不是愤怒的冷笑。那是一个带着某种破碎美感的弧度，在他苍白染血的唇边绽开，诡异而妖冶。

　　他握着染血帕子的手指，就着被谢璥玉扣住的姿势，微微动了动，指尖那抹暗红在谢璥玉眼前晃过。

　　接着，沈昭明开口了。声音比刚才更加嘶哑，气力不继，却字字清晰：“咳咳……”他又低咳了两声，血丝溢出唇角，他却仿佛浑然不觉，只盯着谢璥玉近在咫尺的眼睛，气息微弱地续道，

　　“世子爷……”

　　“您这疯病……”

　　“瞧着……倒像是真的。”