31、第三十章 亲人皆在，何惧风雨 楚泱在 ...
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楚泱在太和殿与沈砚辞彻夜长谈，本以为对方会留她相伴宴饮至夜半天明。谁知她吃完一碟鲜润杨梅，二人闲话片刻，沈砚辞便挎起腰间剑，急匆匆奔赴军机处理事。楚泱随口问询是不是边境生出变故，他只淡淡吐出一个“嗯”字，随即吩咐太和殿总管太监黄剑锋，护送她回四方宫休憩。
转眼到了大年二十八，久居楚越南疆的宴安王楚晏饕提前启程，不愿等到除夕，一大清早便入宫探望亲侄女。楚泱昨夜头疼难安，辗转无法入眠，原主的记忆在脑海翻涌不休：这位叔父是生父一母同胞的兄弟，平生唯一的雅趣便是遍寻天下珍馐，闲时遛犬赏鸟，日日置宴享乐，一副不问朝政的闲散亲王模样。若非他一心避世，不愿扛起振兴楚越的重担，这女帝之位，原本落不到楚泱身上。楚晏饕厌烦朝堂尔虞我诈，护短之心却远超旁人，绝不许任何人非议楚氏族人，就连沈砚辞见到他，也要恭谨礼让三分。这位长辈说来确实心性仁厚和善，唯独总爱插手晚辈私事，令楚泱心里又无奈又温暖。
楚泱对着菱花镜端详容颜，纤柔指尖轻轻蹭过唇间口脂，唇角漫开一抹浅浅笑意。满屋柔光披落在肩头，让人分不清，究竟是人衬景致，还是春色落于眉眼之间。
“这般样貌果然动人，古方胭脂皆是天然原料，实在难得。”
楚泱低声自语，抬手揉了揉发胀的太阳穴，缓缓起身，朝着待客的主殿缓步走去。
人还未踏入殿门，梨木雕花屏风之后，已经传来憨厚爽朗的话音：“泱儿你莫要怪罪叔父，年初我便收到景渊的书信，知晓你身子违和。南疆正在修筑江堰水利，加上你叔母再三阻拦，不然我早就入宫来看你了。”
楚泱绕过屏风，抬眼望向那人。楚晏饕年近半百，体态丰腴圆硕，一身紫色圆领蟒袍绣着四爪纹样，肚腹将衣袍撑得微微鼓起，下颌叠着几层软肉，鬓角染着丝丝霜白。他眉眼温润柔和，五官轮廓和楚泱有七分相似，只是一身富态消去了原本的俊秀，浑身上下皆是养尊处优、与世无争的亲王气度。
“叔父。”楚泱轻声唤道，没有像寻常晚辈快步上前，只是立身站定微微颔首。
楚晏饕闻声，颤巍巍从梨花太师椅上起身，眼眶微微泛红，目不转睛望着楚泱，嘴唇几番颤动，许久说不出话。世人都说近乡情更怯，骨肉相逢亦是如此，期盼越久，心中越是忐忑难安。
“我的小泱儿，当初知晓你父母和楚泽亡故，我一直不敢踏入京都，怕触景生情给你带来悲痛。说到底，还是叔父来晚了。”他哽咽道。
楚泱赶忙想跪拜大礼，一双肥厚温热的手掌立刻按住她的手腕，语气郑重无比：“万万不可！如今你是一国天子，我只是臣子，君臣礼法万万不可逾越。倘若你为我坏了规矩，朝堂百官怎会心服口服？咱们楚家男女最尊礼法。不然男儿者为国开疆拓土，女郎者开创盛世山河。”
楚泱低头看着那双手，皮肉圆润柔软，是数十年安逸生活养出来的模样，可她清楚，这双手执掌着南疆数万驻军的生杀大权。她往后轻退半步，既成全叔父坚守的礼法，也保留帝王该有的距离：“叔父也认为，女子可以执掌朝政吗？”
“有何不可？女子何曾逊色男子。龙椅男子坐得，女子自然也坐得！”楚晏饕声音洪亮坦荡。
楚泱莞尔一笑，没有继续争辩，心中对这位避世却护亲的叔父多了几分敬重。
“咱们先祖女帝楚武便是最好的典范，在位之时五谷丰登，百姓安居乐业，后宫才俊云集，一派祥和兴旺，引得旁人艳羡不已。也正因如此，楚氏血脉繁盛，男子容貌俊朗，女子生得如花似玉。不提你早早离世的皇兄楚泽，当年多国公主倾心于他，想方设法制造偶遇。便是我年轻之时，也是风姿卓然，无数世家闺秀暗许芳心。如今年岁渐长身形走样，可你知晓每次出门，你那几位叔母依旧看得严实，整日叮嘱我恪守规矩，遵从夫德。”
话音一转，楚晏饕满脸忧心，语气严肃，说起晚辈家事：“那些陈年旧事先放一边。说说你，景渊常常写信给我，我每次都问你们什么时候添子嗣，他次次都说静待时机，把我急得不行。后来他来信，说你打算迎娶燕云储太子，我直骂景渊糊涂。那是害死你皇兄的国家，怎么能把储君安排到你身边做帝后？那段时间我气得饭都吃不下。最近听京城传言，你还要接纳宋家老爷子的嫡长子，听说那孩子长得比女子还要好看。你想要纳入后宫我不多说，你是女帝，多一个人伺候不过就是多双碗筷、多件衣裳。但作为长辈我必须提醒你，皇室需要开枝散叶，外人再好，终究比不上从小相伴的情分，第一个嫡子理应归于景渊。景渊心里全是你，为了大局，连正夫的位置都没能拿到。起初我以为迟迟没有孩子，是他常年征战伤了身子，谁知道他信里直说自己体魄强健似黄牛，完全不存在体虚乏力的问题。”
楚泱脸颊骤然发烫，一时无言。沈砚辞在朝堂之上肃穆威严，谁也想不到，竟会在长辈面前说出这般坦率的虎狼之词，真是人不可貌相。
楚晏饕见她羞赧窘迫的模样，长叹一口气，满心焦虑：“景渊性子耿直木讷，不懂讨女子欢心，恐怕你们至今还未曾圆房。如今盯着你的人数不胜数，想上你龙榻的人只多不少，形势错综复杂，千万不可疏忽。”后半句他压低声音喃喃自语。
“叔父……”楚泱脸颊绯红，两侧侍立的宫女捂住嘴角，强忍着笑意。
楚晏饕面带笑意，心中越发笃定猜想正确，暗暗替沈砚辞在后宫的处境发愁。
楚泱定下心神，压下脸上潮红，抬眸神色沉稳：“叔父，子嗣之事我自有决断。不管是景渊，还是燕云储太子，或是宋锦，凡入我后宫，便要遵从我的规矩。嫡子名分不在于降生先后，全凭我的心意。劳烦叔父转告景渊，若是他当真在意是否虚弱，能否立嫡长子，你让他亲自来与我商谈。”
“你这丫头！哈哈。”
楚晏饕愣了片刻，捻须开怀一笑，满眼欣慰，继续道：“好，好。我的泱儿，当真有帝王之风。”他不再追问私密之事，憨厚的眼底依旧藏着思虑。
楚泱连忙调转话题：“叔父知晓您偏爱淮扬菜，我特意让御膳房的李宇龙主厨置办宴席，清炖狮子头、文思豆腐都备下了。”
楚晏饕听闻，喉头滚动，不自觉咽下口水，眼中光亮闪闪：“楚泱丫头，可当是景渊从天下第一楼挖走的李大厨？”
“当真！正是当初景渊阿兄将人带入宫中，听闻叔父在自己府内闷闷不乐许久。”楚泱眨了眨眼。
楚晏饕摸了摸胡须，语气带着几分赞许：“小泱儿，这件事景渊做得实在不厚道。不过是我泱儿丫头喜欢，叔父哪里还能继续不开心。倒是……说起这个，我想起那宋家嫡长子宋锦，我曾经见过一回。此人与一般世家公子截然不同，精通四方美食，见识广博。外表斯文安静，内里风趣通透，若是接入宫中相伴，日子定然不会寡淡无趣。景渊能让他进宫，应该也是辅助你的，你们年轻人的事情，我是看不懂了。不过多一个人伺候你，叔父是开心的。”
楚泱默默将这番评价记在心里，埋下伏笔，脸上只淡淡浅笑，一言不发。
不多时宫人来报偏殿宴席备好。楚泱柔声劝道：“好叔父，快入席吧，狮子头慢炖整整一日，放凉便失了风味。可惜就是叔母这次没来……”
“吵着要来，但老骨头刚闪了腰，身子骨坐不了马车。”楚晏饕摆了摆手，说完立刻起身走向偏殿，楚泱缓步跟在身后。
她心知叔父藏着心事，特意静静等候。走到门槛处，楚晏饕忽然停下脚步，侧脸压低嗓音，褪去一身闲散：“泱儿，我在南疆日日饮酒品肴，看似不问政事，心里却看得透亮。你实话跟叔父说，可还辛苦吗？我知道你一孤女要执掌江山，宗室各怀心思，列国虎视眈眈，这条路步步艰难，你比叔父有勇气，但也看得叔父心疼。”
他言辞真切，转过身，自锦缎袖中取出一枚布满铜锈的虎符，只展露一角便迅速收好。殿外宫人往来走动，他深谙分寸，不愿当众显露兵权。
“旁人都觉得我胸无大志，沉溺口腹之欲，可楚越南疆驻军只认我这个宴安王。数万将士常年驻守南疆，熟稔地形，粮草军备全由我一手调度。若是往后朝堂有人刁难你，或是边境燃起战火，兵力周转不开，只要你遣人送信，虎符我立刻交到你手中，南疆兵马任凭调遣，叔父老了，你那些堂兄也会心甘情愿帮你。”
他停下脚步，认真打量楚泱，抬手轻轻拍了拍她的手臂。
“你啊，跟你皇兄楚泽一样倔。别什么事都自己硬扛，也不必事事依靠景渊。你的背后有整个楚氏宗族，还有我这个叔父。不管遇上多大难处，尽管开口，我绝不会袖手旁观。”
楚泱望着他收回虎符的动作，心里微暖，没有强求索取。她扶着他的胳膊，佯作柔声说道：“叔父，我绝对不学我皇兄，你的心意我铭记于心，我一定会厚脸皮找你的。但是楚越南疆守军是国门屏障，交由叔父镇守最为稳妥，泱儿放心。倘若来日风雨降临，我一定会派人前往南疆求助。”
楚晏饕听了这话，无奈摇了摇头，也没有勉强她收下兵符，松了口气，重回悠然模样：“也罢，虎符我替你保管，当作一条退路。只要我楚晏饕活着，南疆兵马永远是你的后盾。别一个人承担所有重压，咱们楚家还有亲人，轮不到外人欺负你。”
楚泱怔在原地，望着叔父宽厚的背影，眼底泛起一层薄雾。来到这个异世，她第一次感受到血脉亲人带来的暖意。
二人落座开席，酒过三巡，楚晏饕捏起蟹粉汤包，忽然想起一事：“还有一件事我思索很久，你叔母也认为极好。南疆淡家是书香门第，家中郎君性情温和细心，很擅长照料日常起居。我打算举荐他入宫陪你，景渊心思粗，很多事顾及不到，夜里那人也能伺候你暖床、打理琐事。我会安排他常年服用避子汤药，断绝争储的想法，绝对不会扰乱宫廷。方才听闻你说后宫名分由你定夺，想来是我多想了，不过这个人选，叔父依旧为你留着。”
楚泱缓缓放下汤匙，哭笑不得：“叔父，您的好意我心领了。如今宫中安稳，没必要再增添外人滋生事端。景渊善妒是出了名的，燕云那位外表贤明，实则城府很深，之后宋锦也要入宫，想来都不是省心之人……”
说完，她端起茶盏轻抿一口，略带示弱。
楚晏饕脸上笑得厚肉挤成一条线。
楚晏饕见她主意已定，便不再劝说。他一心牵挂侄女，事事周全照料，这份热忱，让楚泱心中温暖，又无可奈何。
闲谈之间暮色降临，楚晏饕抛开所有杂念，一心一意享用佳肴。待到美酒佳肴尽数吃完，他摸着圆滚滚的肚皮，心满意足辞别楚泱，离宫返回府邸。
叔父所言倒也算一语中的，往后这后宫，怕是热闹不断。楚泱微微头疼，目光不经意一瞥，望见门外，一道身影已经静静伫立许久。
作者有话说
第31章 第三十章 亲人皆在，何惧风雨
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