《《前朝死对头秘密结盟》》妄竹

85、女帝偷玩记 女帝偷溜出

　　入秋之后连日晴和，朝堂上一连半月都没有紧急要务。早朝散了，堆在御书房案头的奏章大多只是各地例行上报的琐事，无非秋收粮产、河坝修缮一类。沈惊鸾枯坐龙椅上翻了大半日折子，指尖捏着朱笔，翻到第三本的时候，便懒懒将笔搁回笔架。
　　殿内静得过分，内侍宫人垂手立在外廊，连落脚都放轻了步子，一点声响都不敢有。这金碧辉煌的御书房于旁人而言是天下权枢，落在她眼里，却像一只雕镂精致的金丝笼。她支着下颌，目光遥遥望向窗外，几片泛黄的梧桐叶慢悠悠打着旋从枝头飘落，心底闷得发痒。
　　正恹恹出神，门外传来一阵极轻的脚步声。萧澈今日卸了铠甲，一身藏青暗纹常袍，腰间只悬一块素净墨玉，屏退了随行护卫，独自悄声踏入殿中。抬眼一望，便见女帝眉眼耷拉着，一副快要闷出霉气的模样。
　　“陛下今日这般无精打采，是折子繁杂难断？”他走到书案边，压低声笑问。
　　沈惊鸾抬眼扫了他一眼，长长叹出一口气，身子往后靠在椅背上：“折子皆是寻常琐事，不难批。只是日日困在这层层宫墙之内，朝也朝堂，暮也朝堂，城外市井烟火，朕已有许久未曾见过，心里闷得慌。”
　　她说这话的时候，往日临朝时那份凛冽威严尽数敛去，眉眼间泄出一点难得的散漫，带着几分藏不住的向往。
　　萧澈眸光微动，往殿外飞快扫视一圈，确认近处宫人都退得远了，才微微倾身，声音压得极低，带着几分怂恿：“若是想出去走走，我倒有法子。”
　　沈惊鸾眼梢骤然一亮，转瞬又蹙起眉梢：“宫禁严密，贸然出宫，动静太大，一出行仪仗相随，那哪里算得上闲逛。”
　　“那就悄悄出去。”萧澈唇角勾起一抹浅而狡黠的笑，“我早已提前让人备下两套寻常百姓的布衣，藏在西侧偏殿。换上衣衫，卸去钗环，谁又能认得当今女帝。只在外逛上两个时辰，赶在宫门落钥之前折返，不会耽搁正事。”
　　心底那点压不住的躁动一下子涌了上来，沈惊鸾迟疑片刻，终究点了头。
　　半个时辰之后，西侧偏殿内。沈惊鸾卸下了所有玉簪珠钗，乌黑长发松松挽了个简单发髻，只用一支木簪固定，身上换了一身月白细布裙，料子普通，样式简约，褪去一身帝王气韵，瞧着倒像是城中寻常人家的姑娘。萧澈则换了一身深青短褐，看着如同护送自家姑娘出门的护卫。二人避开巡逻内侍，顺着宫城西北角那处极少有人巡查的侧角小门，悄无声息溜出了皇宫。
　　刚踏出那道窄小侧门，远处长街之上喧嚷的人声便扑面而来。
　　秋日午后的阳光暖融融洒在青石板街道上，长街两侧摊贩林立，吆喝声此起彼伏。糖画摊的铜锅咕嘟熬着琥珀色的麦芽糖，甜香顺着风飘出去老远；一旁捏面人的老汉面前摆着一排栩栩如生的面人，有披甲将军，有舞袖仕女，还有蹦跳的小兔子。街道上行人往来擦肩，挑着担子卖鲜果的小贩穿梭其间，孩童追着跑过，笑闹声不绝。鲜活滚烫的市井烟火，一瞬间裹住了沈惊鸾。
　　她站在街口愣了一瞬，眼底漾开明亮的笑意，脚步不自觉往前走去。街上人来人往，时不时就有赶路的行人侧身擦过，萧澈自然而然抬臂，虚虚圈在她身侧，将涌过来的人流挡开，手臂几乎轻贴在她的肩头，距离近得，他袖口淡淡的松烟香，轻轻飘到她鼻尖。
　　最先吸引她脚步的，便是那一处糖画摊子。铜勺在老汉手中灵巧转动，滚烫糖丝顺着勺边落下，在光滑石板上蜿蜒游走，片刻便勾出一只耳朵长长翘起、模样软乎乎的糖兔。沈惊鸾站在摊前看得目不转睛，从前居于深宫，这些小玩意儿她只在画本上见过，从未亲身凑上前细看。
　　“姑娘想要个什么样式？”老汉抬声问道。
　　沈惊鸾侧过头看向身旁的萧澈，身子下意识往他肩头靠了半寸，眼尾弯着，带着一点孩童似的雀跃。萧澈垂眸望着她挨过来的模样，喉间轻轻低笑，伸手从怀中摸出铜钱递过去：“来一只糖兔。”
　　不多时，糖画成型，竹签挑起，透亮金黄的糖兔在日光下闪闪发亮，长耳微微扬起，神态灵动。沈惊鸾接过，小心翼翼咬下一小截兔耳，甜丝丝的麦芽糖在舌尖化开，清甜不腻。糖丝边缘微微有些黏在她的唇角，她自己浑然不觉，还抬着头四处张望。萧澈见了，抬指，指腹轻轻擦过她的唇角，指尖带着微凉的温度。
　　沈惊鸾猛地一顿，偏头看向他，耳尖悄无声息泛起一层浅红。周遭人声嘈杂，没人留意他们这一隅小小的动静，萧澈指尖还停在她颊边，眼底盛着柔和的笑意，低声打趣：“吃得嘴角都沾糖了。”
　　她下意识抿了抿唇，没有躲开，只是轻轻拍开他的手，嘴上强撑：“知道了。”
　　往前走不远，街边围了一大圈人，阵阵叫好声接连不断。是江湖艺人在此表演杂耍，一人抛接三把明晃晃短刀，刀锋在空中翻飞起落，引得围观百姓一阵阵惊呼喝彩。人群挤得更密，推搡之间，沈惊鸾险些被路过的行人撞到，萧澈立刻伸手揽住她的腰，稳稳将她往自己身前带了一带，把她护在怀里。他掌心隔着薄薄的布裙，温热的触感一瞬传来，沈惊鸾顺势扶了一把他的小臂，整个人半靠在他怀中。
　　等人群那一阵涌动过去，萧澈也没有立刻松开手，就那样虚揽着她，二人挨得很近，肩背相贴，一同望向场中表演。艺人又舞起长鞭，长鞭破空甩出一声声脆响，鞭梢精准打落悬在竹竿顶端的铜钱，周遭喝彩声几乎要掀翻整条长街。沈惊鸾也忍不住跟着轻轻拍掌，眉眼间满是鲜活的兴致，兴奋之时，手肘不经意轻轻撞了撞他的胳膊，侧过头同他说话，气息轻轻拂过他下颌：“这人功夫倒是不错，比起军中将士，也不遑多让。”
　　萧澈低头，鼻尖几乎能碰到她的发顶，低低应道：“花架子居多，若是真刀真枪上阵，还差得远。不过哄市井百姓热闹，倒是足够。”
　　杂耍摊子旁，还有卖鲜果的担子，竹筐里码着饱满通红的山楂，一串串穿好，裹上晶亮糖衣，便是糖葫芦。沈惊鸾瞧着新奇，又买了一串。一手捏着糖兔，一手拎着糖葫芦，模样全然没有半分帝王架子。她又拉着萧澈走到首饰小摊子前，摊上摆着一堆廉价却精巧的琉璃钗、绢花，她拿起一朵艳红的山茶花绢花，在发边比了比，侧过头仰脸望他，眼底带着一点试探：“好看吗？”
　　萧澈望着她眼底闪闪的光彩，眼底柔意漫开，他没有只开口答话，而是上前一步，伸手接过那朵绢花，指尖轻轻拨开她耳侧散落的一缕碎发，将那朵艳红山茶，轻轻簪在了她松散的发髻边上。他的指腹无意擦过她的耳尖，温热一碰，沈惊鸾身子微微一颤。
　　“好看。”他垂着眼，目光落在她脸上，声音压得很轻，只有二人能够听见，“比宫中所有珠玉，都衬你。”
　　沈惊鸾的心跳莫名快了几分，别开视线，佯装去瞧摊上别的小物件，唇角却压不住地向上扬起。
　　二人沿着长街慢慢闲逛，路过一处临河的小食摊，临着流水摆着几张简陋木桌。萧澈寻了一处僻静位置，拉着她坐下，买了两碗甜酒酿。瓷碗温热，甜香萦绕。沈惊鸾捧着碗，舀起一勺正要送入口中，视线落在手里那只尚未吃完的糖兔上，指尖顿了顿，脸上的笑意淡下去些许。她垂眸望着糖兔翘起来的长耳朵，轻声开口：“说起来……忽然有点想谢明珠了。”
　　萧澈脸上闲散柔和的神色也缓了缓，顺着她的目光看向那只糖兔。
　　沈惊鸾抬眼，片刻后又将手里的糖兔递到萧澈唇边。萧澈微微一怔，随即低头，就着她的手咬了一小块。
　　风从河面吹过来，撩起她鬓边碎发，那朵红绢花在风里轻轻晃动。
　　沈惊鸾正欲再说些什么，天边霞光却悄无声息沉沉往下坠，暮色一层一层漫上天际。萧澈抬眼望向远方天色，脸上闲散的笑意一收，眉头微蹙：“不好，时辰过得太快，宫门快要落钥了。”
　　沈惊鸾脸上那点柔软的思绪也顿住，慌忙抬头看天，方才只顾着游玩闲谈，竟全然忘了时间。二人不敢再多耽搁，匆匆起身往回赶。一路脚步急促，萧澈干脆牵住她的手，他手掌宽大温热，牢牢裹住她的手，快步穿过一条条街巷。
　　紧赶慢赶，总算顺着那条隐秘的侧门溜回宫内，刚踏入御书房偏殿，迎面便撞上候在殿内的一众近臣。
　　几位尚书站在殿中，神色皆是一言难尽。内侍总管站在一旁，头垂得快要埋进胸口，大气不敢喘。显然，女帝凭空消失了大半日，已经把底下一众臣子急得团团转。
　　沈惊鸾脸上那点游玩的笑意瞬间僵住，手里还剩小半截没吃完的糖兔，悄悄往身后藏。方才被萧澈牵着的那只手，指尖还留着他掌心的温度。
　　萧澈不动声色往她身前半步挡了挡，一副主动担下全部罪责的模样。
　　户部尚书先上前一步，面上又是无奈又是忧心，语气算不上严厉，却句句都是数落：“陛下！今日午后遍寻不见陛下踪影，宫中上下几乎乱作一团。宫门守卫来回巡查，谁也不知陛下去往何处，臣等心中惶惶，生怕出半点意外。一国之君，怎能这般随性偷偷溜出宫去？万一在外遇险，天下该如何是好？”
　　其余几人也跟着你一言我一语地“教训”，话里话外皆是担忧，算不上苛责，可一连串的说辞，听得沈惊鸾耳尖微微发热。她平日里在朝堂之上从容应对万千诘问，此刻手里攥着半截糖兔，竟一时无从辩驳，只能垂着眼皮，乖乖听训，活像个偷偷跑出去玩晚归，被长辈逮住的人。发髻边那朵艳红的山茶花绢花还没取下，这般模样，反倒添了几分狼狈。
　　萧澈在一旁听着，憋笑憋得肩头微颤，却又不敢明目张胆笑出来。
　　好不容易几位臣子一番念叨，叮嘱了好几句，才躬身告退。殿门一关，殿内终于只剩下他们二人。
　　沈惊鸾长长呼出一口气，抬眼瞪向身侧憋笑的萧澈，伸手往他胳膊上轻拧了一把：“还笑？都怪你，怂恿朕溜出去，这下好了，被一众大臣轮番说教。”
　　萧澈低低笑出声，顺势抓住她的手腕，稍稍用力，将她往自己身前一带，沈惊鸾猝不及防往前半步，直直撞进他怀里。他手臂环住她的腰，眼底漾着温柔的笑意：“是我的错。主意是我出的，要挨训本该是我，结果反倒让陛下一人听了半天。”
　　他顿了顿，故意板起脸，学着方才尚书们的语气，装模作样地教训她，鼻尖几乎抵着她的额角，气息缠绕：“陛下可知错？往后还敢不敢一时兴起，偷偷跑出宫游玩了？”
　　沈惊鸾被他这副佯装严肃的模样逗得一噎，扬了扬下巴，嘴上不肯服软：“错倒是谈不上，只是今日运气不好，回来偏巧撞上他们。”可话音落下，自己先忍不住弯起唇角，眼底还残留着市井游玩时未散的鲜活光亮，“不过今日街市倒是有趣。下次……下次若再想去，定要掐准时辰，绝不让人抓个正着。”
　　萧澈无奈摇了摇头，笑意更深，指尖轻轻刮了下她还带着一点薄红的耳尖，另一只手轻轻抚过她发髻上那朵绢花：“还想着下次？先把今日这顿训记牢再说。真要想去市井，来日寻个名正言顺，带着仪仗巡街便是，何必再这般偷偷摸摸冒险。”
　　殿内烛火缓缓亮起，暖光铺洒开来，偏殿之中，方才被大臣训话时那点窘迫渐渐消散。沈惊鸾把手里剩下的半截糖兔递到他唇边，眼底带着狡黠的笑，身子懒懒靠在他胸膛上。
　　“那可不一样。偷偷溜出去，才有意思。”