《与君共弈山河》盛世哀歌

27、复国

　　见对方也不应和，裴明有些不知其味，不过这也算是发现了这兔子的新用途。一直到回京，众人都能看到一向不喜人接近的王爷整日提着一只笼子转，逢人就说这兔子品种稀奇，炫耀之心跃然纸上。
　　引水之事是个大工程，耗时长，裴明也不能一直在这看着，眼见前面的事务步入正轨，也是时候该走了。

　　第三十七手，黑子七之七；第三十八手，白子六之六。
　　兔子比刚抓来时大了一点，看来平时没少吃。裴明往笼子里添了一捆草，兔子扭头转向一边，吭哧吭哧喘着粗气，“这小崽子只不过在路上被颠了一下，这会开始绝食了。”

　　白芷水正将配好的药碾成粉，手下动作丝毫未慢，“它既不想吃就不要勉强了，正好做个烤兔子。”
　　笼子中的兔子似乎动了一下，裴明隔着笼子逗着，“这可是夫人头回送我礼物，脾气这么大，随了谁呢？”

　　白芷水没好气的回道，“你觉得它脾气不好，赶明儿我上山捉条蛇来，那东西怕人，见人都躲得远远的。”
　　“是怕人，可也有毒。”裴明收了手，在一旁坐下，“你看它毛色黄中带棕，腹部又是一片雪白，合该起个什么名字？”

　　“茯苓、薯蓣、甘松、苍术、当归……”
　　“这些不都是些药名，只沾了个色，但既入了我们王府，也算是一个天大的机缘，该有个‘锦’字，再从你刚说的名中取一个‘归’字，就‘锦归’如何？”

　　白芷水嗤笑一声，“就一个野兔还称得上是‘矜贵’了？这么大的字也不怕命格压不住，不如早早烤了去。”
　　“矜贵的不是兔子，而是赠物之人。”

　　白芷水将药粉过筛，放入盆中拌匀，加入少量糯米糊，揉成一团，这样才不会让毒素立即在口腔散开，顺利咽下后进入五脏六腑。“过来帮我搓丸。”
　　裴明在桌案前看了一番，“夫人这是制的什么药？”

　　“毒药。”
　　裴明后退一步，“这直接上手应该会中毒吧，夫人有解药吗？”

　　白芷水扔过去两双手套，“一双油纸戴在里层，外层套上浸了桐油的丝绸，这样毒汁才不会渗入手心。”
　　裴明学着样子搓了一个，“这个怎么样。”

　　“搓不好的都给你吃。”
　　裴明这下认真起来，做出来的和白芷水的比起来几乎看不出任何区别，“夫人做这些毒药干什么？”

　　“作为一个医者这些都是常备药。”
　　“医者本职治病救人，做这些毒药应当不是奔着救人去的吧。”

　　白芷水将最后一粒药丸封入瓶中，“我只能算得上是半个医者，至于另一半当然不是救人喽。”
　　裴明净了手，向外看去，“这几日天气甚好，武举文试已考完，武试就要开始了。”

　　“王爷挺忙啊，刚从河山回来又要主持武试去了。”边说边将药瓶摆在外面，三月的上京城里阳光已有了些温度。
　　“武试缺个考官，我在想谁比较合适。”

　　白芷水拉过来一个躺椅坐下，感受着屋外的清风，“主考官不是你么？”
　　“武试包括骑射、负重走、泅渡、排兵布阵、八大器械，即长短刀、枪、剑、锤、鞭、棍、绳镖。前面的都好说，只是最后要选出五位佼佼者，送往五营历练，你是这京中唯一一个同时会这些武器的人。”

　　白芷水躺着未动，“这京中年年有武举，我未下山时难道就不办了么？”
　　裴明看了过来，语气平静，说，“以往都是岑师父任教官，前几年他走后换成了羽林卫总指挥萧雪，今年一时还真找不出来这些人。”

　　“我需要做什么？”
　　“从所有比试合格的人中间挑出五个人。”

　　白芷水调整了一下坐姿，稍稍坐直了些，“所以是要我打过这么多场，合格的每年有多少人？”
　　“二十左右。”

　　“也就是说我一个人要不间断连打二十场，不能输，也不能险胜，再区分出这些人的实力，算上一场两刻钟，就是五个时辰，对手还是未来的五魁首，你看我像不像个冤种？”
　　裴明弯腰行礼，“正常是分两天的，有劳夫人了。”

　　白芷水骤然想起自己的七箱嫁妆，其中一箱正是这八大兵器，自己的父母都是文人，怎会准备这些，“当年爹娘留给我的嫁妆究竟是几箱？”
　　“五箱，剩下两箱是师晴和岑祟添的。”裴明老实答道。

　　果然如此，本想做个闲散人，奈何身不由己。
　　左右无聊，索性武试刚开始就去了。各郡县每年都会选出来一批人，最后到京城参加武试的也有百人，其他未选中的会择优编入地方军。

　　裴明坐在高台，询问道：“夫人觉得这些人里面有好苗子吗？”
　　白芷水看向下边被甲胄包裹的严严实实的参试者，“我又没有火眼金睛，隔这么远连个人形都看不全。”

　　骑射、负重、泅渡这些全凭个人实力，能来京城参考的都差不多，没有明显差距，之所以要测试是为防止地方官滥竽充数，或将优异者留给自己，以致合格者明显不足。

　　从排兵布阵起会两人组队，扮演对立双方在沙盘推演，旁边监督官会随时发布新的指令，如天气变换、风力级别，参试者需计算敌我双方兵力、粮草、武器消耗，灵活运用兵法计谋，处理突发情况，最后通过推演成功拿下对方大营，通过这次及前些演试的约四十多人。

　　接下来需轮流演示八大器械，只留四十人，两两一组上擂台比武，留二十人。这二十人即使与总教官比落败后也不会淘汰，而是编入京军，从屯长做起。
　　这些人经白芷水试炼，选出最好的五个人，分散入五营，从军候做起。三年一考核，合格者调任五大郡，担任副校尉；不合格着降为军候，三年后参与内部选拔。

　　一轮一轮赛过去，白芷水看了几天人都有些木了，“王爷，历代武试不过三年一届，怎的现在一年一次，军中真的能容纳这么多将领吗？”
　　“太平年间三年一次当然够，只是现在特殊时期，多备些人选定不会有多余的。”

　　“北边异动当真如此凶险？”
　　裴明的神色变了变，“边境还算安稳，只是内部蛰伏着好几处势力。父皇在时忙着整顿吏治、划分田产，重修律法，用了很多前朝的旧人，现在不知这暗处还有多少人心系向北夷。”

　　白芷水这会清醒了些，侧过身子，“他们要干什么？”
　　方案上的手攥紧又松开，裴明缓缓吐出两个字：“复国。”

　　这话如果让旁人听了定如平地一惊雷，幸好自己是个外人，没有那么大的反应，不至于惊动周围的人。
　　“前朝皇室城破后都死绝了，复谁的国，怕不是又从哪个犄角旮旯里揪出来一个不知名姓的小皇帝扶上去，新朝立了这么多年，在百姓心中威望甚重，哪那么容易复国？”

　　“你忘了还有一个人。”
　　“谁？”

　　“前朝兴安公主萧璃月，如今北夷萧太后。”
　　白芷水仔细回忆着翻阅过的典籍，但记录甚少，只知道这位公主和亲前地位显赫，深得皇帝宠爱，后来竟了无音讯。

　　“她既想复国莫不是想自己称帝，还是有其他继承人。”
　　“她如今在北夷一手遮天，和首领无异，每隔几年就会递来一封战帖，下一次应当就是今年年末了。”

　　算算日子，也不过几月，“怪不得你一直这么赶，话说这位公主我倒是很想见上一见，也是个奇人，不怕你们真打过去。”
　　台下鼓声催得急，连带着台上的氛围都有些紧张，裴明也严肃起来，“她近些年也忙着整顿内部，北夷民族复杂，又常年高寒，种不了谷物，只能养些牛羊，腾出不手来对付我们。况且她应当不知此地已改朝换代，战帖依旧用的是大齐国号。”

　　“你这么说道理不通啊，她既不知改朝换代，又如何让国内的人响应号令，太荒谬了。”
　　“萧璃月走前留了一批人，一直藏的很好，自先帝去世后才有了些苗头，这会和旧氏贵族已有了联系，没有了地和贪污的进账，总有人做梦都想回到前朝。”

　　白芷水仰头看天，明明是晴空万里的好天气，却总觉着有一丝丝寒冷沁上心头，下意识抱了一下双臂。一件披风裹了上来，“夫人之前还说为夫身体弱，今日这天气你竟觉得冷？”
　　拢好衣服，说道：“监查司那么多人，盯着就是了。”

　　“要真是这么容易就好了，但他们又不是神，更何况知人知面不知心，和鬼待久了，好人也能变成鬼。”
　　最后一轮推演已结束，二十人整齐排列在前，白芷水还看到了一个熟人。微笑示意，台下的女娘低了头。

　　两人并排走在路上，白芷水头一次关心起政事来，“北边要是真打起来，内部再一乱，真是想都不敢想。”
　　“所以我需要你的帮忙。”