《玉阶行》榴莲莲

12、第 12 章 “怎么

　　“怎么回事？！”

　　皇帝的怒喝震得殿宇发颤，他看着地上昏迷不醒的三皇子，眼神冷得像冰。

　　随行的太医立刻跪爬上前，诊脉、查看面色、嗅闻气息，片刻后脸色大变，叩首道：“陛下！三皇子……是中了慢性剧毒！此毒潜伏期长，今日方才发作！”

　　“查！给朕彻查！是谁敢在宫中下毒，谋害皇子！”

　　侍卫们立刻封锁静思苑，将殿内所有酒水、茶点、器皿尽数拿去查验，可来回禀报的结果，却让众人更是心惊——所有饮食、茶水、器具，皆无毒无害，干干净净。

　　皇帝眉头拧得更紧，冷声道：“无毒？那云川为何会中毒？难道这毒是凭空来的？”

　　太医伏在地上，战战兢兢地又仔细诊查许久，忽然灵光一闪，叩首道：“陛下！臣想起来了！此毒名为‘迟凝散’，服下后不会立刻发作，会潜伏七日左右，恰好……恰好是除夕夜宴之后！三皇子除夕夜曾在宫中赴宴，饮过酒，吃过点心，毒……应当是除夕夜便下了！今日只是恰逢其时发作罢了！”

　　一语惊醒众人。

　　除夕夜的宫宴，所有皇子公主、宗室亲眷皆在场，人多手杂，极易动手脚。

　　而静思苑的这场宴饮，不过是恰好撞上了毒发的时辰，让这座本就冷清的偏殿，瞬间成了风暴中心。

　　皇帝当即下令，彻查除夕夜三皇子接触过的所有人、所有事物。禁军翻遍了宫宴旧址，盘问了无数宫人内侍，线索一点点收拢，所有的蛛丝马迹，最终都指向了一个人——平日里沉默寡言、与三皇子看似并无过节的五皇子沈景珩。

　　管事太监回禀：“当晚三皇子那席的酒壶，是五皇子亲手向尚食局领来的，说是“新酿好酒，特意献给三哥”，旁人未曾碰过。”

　　先是查出三皇子除夕所饮之酒，由五皇子亲自奉上；再细查那酒壶，竟在壶底发现□□的暗格，残粉与“迟凝散”完全一致；随后又在五皇子贴身内侍的住处，搜出余毒与秘写纸条。

　　那内侍不堪刑讯，终于招认——是五皇子觊觎储位，忌惮三皇子势大，才在除夕夜的酒壶暗格中藏了迟凝散，神不知鬼不觉让三皇子服下。

　　再一深究，五皇子私结朝臣、暗蓄势力的图谋，也一并暴露在天光之下。

　　证据确凿，五皇子的贴身内侍不堪刑讯，招认是五皇子因觊觎储位，忌惮三皇子势大，便在除夕夜的酒壶暗格中藏了迟凝散，神不知鬼不觉地让三皇子服下。

　　当侍卫将面色灰败的五皇子押到殿中时，满殿死寂。

　　他鬓发凌乱，素日温淡的面容早已没了半分从容，只剩一片惨白与惊怒。

　　听得内侍与物证一一指证，他猛地抬头，双目赤红，死死叩首，声嘶力竭：

　　“父皇！儿臣冤枉！儿臣没有下毒！儿臣从未见过什么迟凝散！”

　　他转向那名招供的内侍，目眦欲裂：“狗奴才！你胡说什么！我何时给过你毒药！何时让你去害三哥！你为何要攀咬我！”

　　内侍吓得浑身发抖，只是一味磕头哭嚎：“殿下饶命……是您吩咐的……奴才不敢不做啊……”

　　五皇子浑身颤抖，再转向皇帝，额头重重磕在金砖地上，渗出血迹：
　　“父皇！除夕那酒，确是儿臣向尚食局领的，可那只是寻常贡酒，儿臣一片孝心敬献给三哥，绝无半分歹意！
　　那酒壶暗格、那粉末、那纸条……全是假的！全是栽赃！是有人故意布下圈套，要陷儿臣于死地啊！”

　　他抬眼，目光扫过殿内众人，惶急又绝望：
　　“儿臣素来安分，从无争储之心，更与三哥无冤无仇，为何要行此灭族大罪？！这殿中这场宴……这本就不是寻常宴席！是有人要借儿臣的人头，搅乱这宫闱啊！”

　　皇帝面色冷如铁石，回想时疫案现场留下的玄铁令牌，此时也是觉得真正看清五皇子的野心。

　　“人证物证俱在，你还敢巧言令色，狡辩脱罪！”

　　五皇子僵在原地，喉间溢出一声惨笑，双目空洞，再无半分力气。

　　“儿臣……百口莫辩……”

　　皇帝冷然下令：
　　“将五皇子废黜皇子身份，打入天牢，严加看管，待三皇子醒后，再从重处置！”
　　“今日之事，谁敢多言，同罪论处！”

　　侍卫应声上前，架起瘫软如泥的五皇子，拖出凝霜殿。那绝望的哭喊渐渐远去，殿内一片死寂，连呼吸都听得清晰。

　　皇帝目光沉沉，再次扫过跪地的众人，最后落在姜明姝身上。

　　那眼神里的猜忌已淡去，却依旧带着几分冷硬与不耐——若不是这场突如其来的宫宴，这等龌龊事也不会这般当众爆发，闹得皇室颜面尽失。

　　姜明姝脊背发凉，浑身抑制不住地轻颤。

　　她从头至尾，只是一个被动摆宴的人。

　　她不过是想要一点点热闹，一点点被人记得的温暖，怎么一转眼，就成了皇子相残、血染宫廷的地方。

　　她下意识，再一次抬眼望向廊下。

　　谢临渊仍立在原处，隐在明暗交错的光影里，一身玄色侍卫服，像一株沉默的寒松。

　　无人注意，他垂在身侧的手，指节微微泛白。

　　他布的局，成了。

　　三皇子中毒，五皇子被废，皇子相争浮出水面，朝局动荡，一切都按着他幕后的计划，一步不差。

　　可他望着那个跪在地上、单薄得仿佛一阵风就能吹倒的小公主。

　　她眼底是茫然，是恐惧，是无措，是好不容易燃起一点暖意，又被这冰冷宫廷狠狠碾碎的绝望。

　　谢临渊的心口，像是被一只无形的手狠狠攥住，闷痛蔓延。

　　他亲手为她编织了一场虚假的热闹，又亲手将她推入这最深最黑的漩涡。

　　这场局，他赢了算计。

　　可对上她那双干净无依的眼睛，他第一次觉得，自己输得一败涂地。

　　皇帝冷哼一声，甩袖离去。

　　龙驾远去，静思苑里，残席依旧，灯火通明，却比往日任何时候，都要冷清，都要刺骨。

　　众人散去，静思苑重归死寂，比从前任何时刻都更显冷清。

　　姜明姝一言不发，转身走入内殿。

　　安若和知夏不敢多言，默默跟在身后，为她卸下钗环，换上柔软的常服。

　　殿内烛火明明灭灭，映得她脸色苍白如纸。

　　方才殿上的一幕幕，在她脑海里反复回放。

　　三皇子骤然吐血，皇帝冰冷的目光，五皇子绝望的哭喊，还有……自始至终，都立在廊下，冷静得近乎漠然的谢临渊。

　　她越想，心头越是发寒。

　　这场宴来得太过蹊跷。

　　从前从无人愿意踏足她这冷清宫殿，不过是谢临渊几句无意之言，平阳便兴冲冲地邀来所有皇兄皇姐。偏生就在今日，三皇子毒发，偏生一切证据，都严丝合缝地指向五皇子。

　　太巧了。

　　巧得像一场早有预谋的戏。

　　安若推门进来，递上一碗药：“公主，喝了这碗安神汤，早点歇了吧。”

　　“嗯，你们也早点休息。”

　　安若见公主接过汤药，眼神神伤，于是默默关门退下。

　　姜明姝坐在镜前，望着铜镜里那张毫无光彩的脸，指尖微微发凉。

　　是平阳公主吗？可她才那么小，怎会参与皇子们的斗争。

　　殿门轻轻一响。

　　是谢临渊的身影，立在门外。

　　他没有进来，只是隔着一道门，低声道：“公主，今夜宫中不宁，属下在此守卫，保公主安睡。”

　　听到谢临渊的声音，姜明姝顿时安心了，但心里那道最脆弱的防线也随之崩开，泪珠落下。

　　“谢临渊，你能进来陪我一会儿吗？”

　　谢临渊立即推开房门，只见姜明姝扑过来抱住了他。

　　“谢临渊，我不知道在这宫中我能去信任谁了，你不要背叛我好吗？让我信任你好吗？”

　　谢临渊垂眸，看着她眼底的光。

　　那光太亮，亮得让他不敢直视。

　　他知道自己早已满身罪孽，每一次靠近都是算计，每一句承诺都是谎言。

　　可他看着她，看着她此刻毫无防备的脆弱，那句“属下不敢”到了嘴边，却变成了一声几不可闻的叹息。

　　他收紧手臂，将她抱得更紧，甲胄的冰冷与她的温热交织在一起，像一道解不开的枷锁。

　　他的声音低沉而沙哑，带着一丝连自己都骗不过的无奈：“好。”

　　——他又对她撒了谎。

　　窗外月光清冷，洒进殿内。

　　姜明姝哭累了，终于在他怀里沉沉睡去。

　　谢临渊却不敢动，只是维持着这个姿势，望着窗外那轮孤月，眼底是化不开的沉郁。

　　他知道，这短暂的安稳，终是镜花水月。

　　正月未尽，年味未散，宫中便定了开春祈谷礼，皇帝率皇后、六宫妃嫔、诸位皇子公主，一同前往京郊大报恩寺上香祈福，百官随行，侍卫护驾。

　　人人皆簇在帝王身侧，唯有长公主姜明姝，因那不祥之名，被冷落在队伍最末，连近身礼佛的资格都无。

　　她垂着眼，指尖攥紧了袖角，回想起那日夜里，谢临渊开导她的话，又挺直了胸脯。