《我以为我是穿越女主》王白役

49、第 49 章 雇主是崔家

　　星河楼，二楼雅间。
　　玄尘子摇头晃脑听着小曲，“道童”拿起酒壶殷勤地给“师傅”斟酒，说：“师傅，您再喝点。”眼神时不时瞥向桌上鼓鼓囊囊的宝蓝色钱袋。
　　玄尘子瞧了一眼徒儿贪婪的嘴脸，心道，这小子还真跟自己是一路货色，留不得了，找机会得把他甩开……二人各怀鬼胎，正盘算下一笔“生意”该上哪儿去找，雅间的门忽然洞开。
　　裴湛居高临下看着呆若木鸡的师徒二人，吩咐手下：“带回大理寺，分开审。”骗子师徒还未来得及辩解一二，便被押入地牢。
　　玄尘子是个奸滑老江湖，坚决不肯认罪:“贫道的确不是紫阳观的，但崔家那边儿也没问啊！至于做法驱邪没成功……许是那邪祟怨气太重，待贫道再去……”
　　他叨叨半天，坚称自己与崔家只是萍水相逢，绝无瓜葛，能知崔府辛秘全靠自己能掐会算。
　　但他徒儿不过十二三，被衙役恫吓几句，什么都招了。
　　玄尘子，真名陈狗儿，曾在紫阳观后厨帮工，偷学了一些道典术语，此后便以紫阳观道长自居，混迹乡野行骗。徒儿是捡来的乞儿，压根没学过道法。
　　三天前，师徒二人通过黑市掮客接到崔家的“活儿”，要求二人假扮紫阳观的道长去驱邪，林娘的事也是掮客提前告知的，至于是谁下的活儿，二人确实不知。
　　陈狗儿得知徒儿全吐了个干净，气得大骂其蠢如猪，而后又换了颜色：“官爷，我若提供线索，您能通融几分？”
　　耿文达一记眼刀飞了过去，冷笑道：“你还想跟我谈条件？来人，给他松松筋骨！”
　　陈狗儿立马认怂：“官爷，莫上刑！那掮客姓汤，人称汤老四，住在万安坊西街柳叶巷第三间宅子。”
　　……
　　柳叶巷，汤宅。
　　汤老四按了按跳动的右眼皮，心里犯嘀咕。
　　崔家出事后，他夜里总是睡不安稳，好几次都梦到了满身是血的无脸女子，明明看不清模样，但他知道，那是林娘！
　　他替崔家做的脏活儿不少，但将人活活逼死这种丧天良的事儿，他还缺乏“经验”。当年得知林娘留下毒誓投井自尽后，他吓得整宿不敢合眼，生怕她真的化成厉鬼来找他算账，过了好一阵提心吊胆的日子。
　　本以为这茬儿早已过了，没想到“林娘”真的出现了！
　　一开始，汤老四压根不信，她若真化为厉鬼，何苦等待这么些年。但崔家下人都说看见白衣女鬼，连崔家主事的都来找他要“神棍”做法，以安人心，他也有些怕了。
　　“陈狗儿那家伙只会装腔作势，但紫阳观里应该有真会驱鬼的道长，回头……”
　　汤老四正琢磨着何时去道观，房门忽然被人踢开，还没反应过来就被来者捆了个结实。
　　他刚想开骂，却见这群人身着玄色暗纹圆领袍。
　　完了！
　　汤老四能在黑市混下去，靠的就是识时务的眼力劲儿，不过一眼，他便明了来者的身份。
　　“官爷，您有什么想打听的，尽管问，我必定一五一十说个明白！”
　　裴湛负手盯着他几秒，嘴角扯出一抹冷笑:“倒是个明白人，你替崔家做的事，全都说说吧。”
　　“是林娘的事儿吧，我……”
　　裴湛打断他，道：“林娘只是其一，万安坊的火,还有……偷换官粮的事儿，都说说吧。”
　　汤老四脸色煞白，冷汗乍起。
　　本以为大理寺是冲着林娘的案子来的，他早就盘算好了，这事儿他非主恶，顶多算是个出主意的帮凶，只要提早吐露实情，自己说不定还能摘出去。
　　没想到，大理寺竟能查到如此隐秘的旧事，文家人的死跟他没关系，可换官粮的事儿是他经手的，这可是掉脑袋的大罪。
　　他正纠结着，该如何否认。
　　裴湛开口：“老老实实交待，我保你性命无虞，顶多吃点苦头，流放岭南。但你若耍花招，顾左右言他，小命定是保不住的，毕竟……崔家可不是善茬，他手里握着多少条人命，你应该比我清楚。”
　　汤老四乱糟糟的脑子骤然清醒。崔家是什么货色，他比谁都清楚。哪怕自己今天咬死不说，崔家也不见得会放过他。当初文家不过是小闹一场，没过两天，一大家子全死了……
　　“官爷，我想清楚咯，您尽管问，我绝不藏私！”
　　“那就从倒卖官粮说起吧。”
　　“好！”
　　……
　　崔家利用太府寺倒卖官粮的手法与沈缨华先前的推断别无二致。
　　汤老四则是替崔家“分销”的头头，他手里握着两条“销路”，一是通过胡商将精粮高价倒卖至番邦，二是由简家这种小商户，以优劣掺半的方式卖给百姓。赚到的钱大头交给崔家，自己则吞点小利。
　　简家与他合作多年，一直相安无事。没想到那年冬日，意外发生了。
　　那批陈粮发霉得厉害，实在是难以入口，简家害怕街坊吃了会出事，不肯接手。汤老四只得抬出崔家威胁，逼他们收下。
　　简良权衡一番，准备将陈粮留到开年后，等价格回落，多掺点新粮，免得被人察觉。
　　谁料，发霉的粮食堆满地库，秽气悄悄滋长，无人察觉。
　　事发前一日，简家幼女简月与兄长简猛在家捉迷藏。小女孩意外躲入地窖，因吸入秽气殒命，而后寻人的简猛、简良也命丧此处。待文四娘和文家三口发现他们时，父子三人早已没了生机。
　　文四娘当场崩溃，她连夜找到汤老四要求讨个公道，否则便要报官，闹个鱼死网破。汤老四当即找崔家，想要讨点银钱安抚文四娘。
　　谁知崔家是个心狠的主儿，直接令崔福从黑市找了两个接脏活儿的杀手，将文四娘连同文家三口一并灭口又纵火烧屋，而后买通孙仵作，将一切伪装成意外。
　　至于拿捏郑家和林娘，崔家更是手到擒来。
　　崔福先令人去郑家铺子以高价买劣质绢布，郑丰夫妻还以为遇上冤大头，欢天喜地卖出许多。而后平准署小吏上门，以“扰乱坊市经营”为由查封店铺。郑家人这才明白被人下套，无奈找到汤老四作说客，想以银钱脱罪，哪知崔家醉翁之意不在酒，要的不是钱而是人。
　　郑丰满脑子都是保住铺子，压根不在意林娘的死活，没有半分犹豫，立即诓骗林娘进了崔府，又按照汤老四的法子，以巧儿胁迫林娘委身崔家父子。
　　几人的如意算盘打得响亮，谁知巧儿因思念林娘，偷偷外出寻母，不慎坠湖而死。崔府大夫人得知此事，令下人偷偷告知林娘，本意是将其赶走，免得崔家父子再受其“蛊惑”，谁知林娘投井自杀了。
　　裴湛攥紧拳头，低声问：“郑丰一家的死，跟崔家有关吗？”
　　汤老四犹豫片刻，摇摇头：“应是无关的。我一开始也以为是崔家想将此事做绝，以除后患，可崔管家那边竟不知郑家被灭门一事，想来他们大抵是真的路遇山匪被劫杀。”
　　……
　　裴湛沉默片刻，将汤老四的供词从头到尾在脑中过了一遍。简家、文家、郑家、林娘——崔家的手上沾的血，比他预想的还要多。
　　“把他押下去，单独看管。”
　　汤老四被带走时，腿已经软了，被两个衙役半拖半架着出了院子。
　　等汤老四被押走，耿文达才开口问：“少卿，咱们先去提审崔璞？”
　　裴湛摇了摇头：“审不了，汤老四的供词里，没有任何一句话直接提到崔璞。官粮倒卖时崔元进还在世，林娘的事是崔福经手，假道士也是汤老四代崔家找的。崔璞把自己摘得太干净了。”
　　耿文达皱眉：“他会不知道这些事？”
　　“知道不等于参与。”裴湛转过身，“而且，他现在是崔家暂时能主事的人。崔家倒了，他能落什么好？”
　　裴湛顿了顿:“走，去会会他。”
　　崔府的正堂里，崔璞正在喝茶。
　　裴湛走进来时，他没有起身，只是放下茶盏，微微颔首：“裴少卿，可是查到凶嫌了？”
　　裴湛在他对面坐下，将汤老四的供词放在桌上。
　　“三郎君，贵府从紫阳观请来做法的那位道长，是个骗子。”
　　崔璞端着茶盏的手顿了一下，随即恢复如常：“哦？那道长是紫阳观的人，钧儿出面请的。没想到，他竟来骗崔府的香火钱？”
　　“他骗的不仅是香火钱。”裴湛盯着他的眼睛，“他提前知道了崔家的内宅秘事——林娘的偏院、老槐树下的井口。这些事，是汤老四告诉他的。而汤老四，是你崔家雇用的黑市掮客。”
　　崔璞放下茶盏，面色不变：“汤老四？我不认识此人。”
　　“汤老四已经招了，他受你所雇，找来假道士在府中做法驱邪。而你这位崔三郎，在父兄死后，成了崔家唯一的话事人。”
　　崔璞沉默了片刻，忽然笑了，但眼底却没有笑意。
　　“裴少卿，你想说是我在背后操控一切？我给父兄嫡母下毒，再指使汤老四找假道士来演戏，就为了让所有人都以为崔家是被厉鬼索命？”
　　他没有等裴湛回答，自己摇了摇头。
　　“我没有毒杀父亲的理由。”崔璞抬起头，目光平静得有些不正常，“我是妾室所出，自幼不受重视。父亲赏识我，是因为我做事稳妥，不像两位兄长那般张扬。他活着，我还能在崔家有一席之地。他死了，崔家最终也落不到我手里，毕竟大房的背后可是王家，您说……我图什么？”
　　“我请道士，是为了安抚大嫂。她快疯了，府里上下人心惶惶，我不做点什么，崔家就散了。”崔璞的声音沉了几分，
　　“至于汤老四……我不否认崔家做过的事，但那些事发生时，我尚未掌家。你若想拿崔家问罪，我无可辩驳。但你要说我下毒害自己家人……证据呢？”
　　裴湛静静地看着崔璞，道：“三郎君说得对，你没有亲自下毒的理由，但不代表你不知道谁下了毒……”
　　崔璞端着茶盏的手颤了一下，随即淡然放下，道：“我不知少卿是何意。”
　　屋里安静了很久。
　　裴湛知道他说的是实话，汤老四的供词里，确实没有崔璞的名字，所有证据都指向崔元进他们。崔璞把自己从崔家的核心罪恶中摘了出来，但他身处其中多年，不可能全然不知。
　　“崔福呢？”裴湛问。
　　“他是崔府的老人，在崔家二十多年，没功劳也有苦劳。少卿关了他这么久，若有证据，就定罪；若无证据，便放人。”崔璞抬眼看着他，“我崔家已经死了三个人了，不能再死第四个了。”
　　裴湛沉默了片刻，站起身。
　　“崔福可以暂时回去。但若再有任何人出事，我第一个找你。”
　　崔璞微微颔首，没有任何多余的表情。
　　崔福从大理寺被放回崔府时，已是深夜。
　　他走在回廊下，面色灰败，脚步虚浮。崔璞站在正堂门口，看着他一步步走近，没有任何迎接的动作，只是淡淡说了一句：“回来了就好。府里的事，等你缓过来再说。”
　　崔福低下头，躬身行礼：“谢三郎君。”
　　裴湛站在崔府大门外，低声说:“派人盯着崔府。崔福刚回来，林娘也好，毒杀崔家的真凶也好——今晚，可能会有人动手。”
　　耿文达点了点头，转身去安排。
　　夜风卷过长安城的街道，把崔府门前的灯笼吹得摇摇晃晃，忽明忽暗。