《我以为我是穿越女主》王白役

43、第 43 章 七具焦尸

　　崇贤坊，胡七的院子里，海棠树抽了新芽，阳光穿过蓬勃的树冠，洒落在迎风摇曳的牡丹花上。
　　明明是春日好风光，沈缨华却感到一丝阴冷，她不可置信地问胡七:“没出来？三个大活人平白消失了？”
　　“五年前的冬日，周围的街坊瞧见他们回院子，但是连着好几日也没见开门，后来院门不知被谁锁了。有胆大的爬进去想看看怎么回事，结果里面空无一人，”胡七顿了顿，“只看见门厅地上……有三个牌位！”
　　她心中陡然一惊:“莫不是那天夜里我们看见的那几个？！”
　　胡七点头:“应该是，不过，没人知道那是谁放的，也不知文家三口到底是生是死……”
　　沈缨华总觉得哪里不对，她思索片刻，问：“如此说来，文家人应该是失踪了，那闹鬼的传闻是怎么回事？”
　　胡七一想到街坊说的“闹鬼事件”便觉背脊发凉，搓了搓手臂，道：“文家人失踪后，那宅子半夜常有火光晃动，一开始大家以为是无家可归的乞儿翻进去占了屋子，直到……打更的赵老翁被吓死在院门前！”
　　“吓死？！”
　　“对！头天还好好的，第二日被人发现，面色青白倒在文家门前，仵作说是惊悸而亡。自那以后，街坊常听见院里半夜传出哭声，大家被闹得没法子，请了道士来做法。道长说文家人遭了横祸，阴魂不散，寻常人进去，必被阴气冲撞，轻则病一场，重则当场毙命，让四邻莫要靠近，惊扰厉煞，免得招来横祸……沈娘子，咱们接下来怎么查？”
　　沈缨华没有立刻回答，托腮望着院子里的海棠树，一时没了主意。
　　文家人下落不明，文娘姑母一家又早已葬身火海，眼下去哪儿找人？
　　“从源头查起。”久未出现的阿昭忽然发声，声音里带着一丝慵懒，似是刚睡醒。
　　沈缨华心头一跳，激动得差点蹦起来，她略带怨念地在心里默念：“阿昭？你躲哪儿去了，好些时日都不理我！”
　　阿昭打了个哈欠：“大抵是强行上你身会损耗我的精气吧，最近困得慌。但看你跟没头苍蝇一样，实在没忍住。”阿昭顿了顿，“文姑母是文家在长安唯一的根基，从她查，比满地乱转更有用。”
　　沈缨华轻咳一声，道：“胡七，咱们还是得从源头查起。文娘姑母在永安坊开米铺，有家有业，是文家人在长安唯一的根基。姑母刚一出事，文家人便没了下落，二者之间必然有关。所以要找文家人的下落，首先得查姑母的案子。走，陪我去永安坊瞧瞧！”
　　……
　　五年前的冬日，永安坊西南角忽然半夜走火，火势蔓延极快，不到一个时辰就烧毁了十来家。
　　大火过后，官府在灰烬中发现七具尸体，最终认定死的是文娘姑母一家四口和隔壁卖胡麻饼的唐家三口。
　　不知是火灾现场太难清理，还是大家觉得此地不吉利，不宜重建，总之，五年过去了，现场依旧是残垣断壁。废墟里杂草丛生，砖墙早已坍塌被藤蔓盖住，只剩下空荡荡的梁柱和黢黑的门框。
　　沈缨华带着胡七和护卫在废墟中一通翻找。
　　“大娘子，这儿有发现！”一个护卫大声呼喊。
　　众人循声而去，见地上有一块石板，踩上去声音空响。护卫用横刀撬开，露出一个黑乎乎的洞口。
　　一股霉腐的气息从洞中溢出来，沈缨华捂着鼻子朝里看了一眼，是一段向下延伸的石阶，不过再下面就看不清了。
　　胡七跟着探过去：“地窖？！”他想也没想，点燃火折子，踩着石阶向下走。
　　“等……”沈缨华刚想说等秽气散尽再下去，下面传来胡七的声音。
　　“是粮仓！”
　　沈缨华跟随护卫也走了下去，下面是个三丈见方的地窖，黑漆漆的，地上整齐累着大堆麻布袋子，胡七蹲在鼓鼓囊囊的袋子边，手里捧着一把发黑的颗粒物。
　　沈缨华凑过去，见胡七将手中的黑颗粒轻轻捻了一下，那东西霎时变成齑粉，他顿时了然：“这是发霉的粟米。”
　　“粟米？”沈缨华起身四顾，“这么多？”
　　胡七挠挠头：“简家是开米铺的，许是囤了货，等高价卖出。”
　　沈缨华点点头，倒是有理。
　　几人在地窖里转了一圈，除了发现每个麻布袋上都有一个形似小鸟托着山峰的印记之外，其他一无所获。
　　刚出地窖，一声苍老的声音自身后传来:“你们是谁？”
　　说话的是个满眼警惕、手里拿着黄纸的老翁。
　　胡七上前一步道明来意：“老丈，我等受人之托来长安寻亲，费了好些力气才查到，她的亲友在五年前的永安坊大火……”
　　沈缨华硬插了一句：“她的亲友失踪了。如今没了线索，我们便想着来此处瞧瞧，回去也好给朋友一个交代。”
　　“原是如此，”老翁捋须颔首，“你们要找谁？老朽曾住在此处，或许能帮上几分。”
　　“她姑母姓文，行四，人称文四娘。”
　　老翁一怔，惋惜地叹口气：“文四娘一家人全都死在那场大火中了。”
　　沈缨华追问：“那文四娘的兄弟一家呢？听闻他们从外地来投奔，应是住在这儿的。”
　　老翁想了想，道：“她兄弟一家三口倒是命大，大火前几个月刚好搬出去了，听闻是文四娘替他们在敦义坊找了间宅子。没想到，搬出去倒是逃过一劫……”
　　他叹口气，没再说下去。
　　沈缨华回头看了一眼满目疮痍的废墟，又问：“老丈，我看此地已辨不出厅堂厢房，想来当年火势非常，尸体应该也是损毁得厉害，最后怎么确定的死者呢？”
　　老翁皱眉回忆起当年的惨象，道：“那火大约是三更天烧起来的，烧得最旺的就是简家，也就是文四娘的夫家，再后来周围一片都着了。各家的外袍都没披就往街上跑，大家左右瞧了瞧，就简、唐两家不见人影，第二天火彻底灭了，县衙的人在灰烬了找了一圈，发现七具尸体。”
　　沈缨华追问：“他们都是被烧死的吗？”
　　“那不然呢？我亲眼瞧见的，全都烧成黑乎乎的碳了，可惨啦……”老翁语带哽咽。
　　沈缨华岔开话题：“您可知简家在长安还有亲友吗？”
　　老翁摇头:“听闻简大郎早年是跟父母从家乡来长安做买卖的，后来他父母亡故也未归乡，想来家中应是没人了。”
　　沈缨华目光落到老翁手里的黄纸上，他开口解释：“开胡麻饼店的老板是老朽的恩公，以前常受他接济……今日是他的生辰，我本想去墓前祭拜一番，奈何路途太远，只能到此给他烧些纸钱。”
　　沈缨华：“他们都埋在哪儿呢？”
　　“听闻是在城东三十里的义泽园。”
　　沈缨华暗自记下地址，道：“老丈，若日后得空，我们必顺道替你祭拜恩公，你且说说唐家人的名讳，我先记下。”
　　老翁激动地连声称好，又郑重一揖，道：“唐家大郎，名耀，他娘子人称明娘，儿子单名希。”
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　　傍晚，沈缨华带着满腹疑问回了家。她一边往自己的院子走，一边又与阿昭在脑中交流案情。
　　沈缨华：“阿昭，那地方烧得厉害，瞧着也没剩什么线索了，咱们还能怎么查？”
　　阿昭：“文家是简家在长安唯一的近亲，官府的人或许找过他们，你去查一下当年的卷宗。”
　　“卷宗？”沈缨华眼睛转了一圈，顿时有了方向。
　　永安坊地处长安县辖区，她二叔沈珏如今是长安县县令，找他查卷宗去！
　　沈缨华立即调转脚步，飞速朝二叔的院子冲去。
　　朴流居，沈珏正毫无形象地躺在院中的矮榻上，脑袋枕在娘子陈苒腿上，嚼着她喂到嘴边的樱桃，听她絮絮叨叨说起女儿佳华的婚事。
　　“二叔，二叔！”沈缨华的声音突然在院门口响起。
　　陈苒赶忙推了一把夫君，让他速速起来。谁知沈珏猛地弓起身子，面色涨红，双手下意识拽住娘子的衣摆——他被樱桃噎住了。
　　“咳咳……”他想咳，却只发出几声压抑的喘息。
　　陈苒原本温柔的笑意凝住，她慌忙伸手拍着他的后背：“怎么了？呛住了？”
　　沈缨华进门就见此景，她冲上前，见榻上有一盘樱桃，二叔脸涨得通红，额头出了好多细密的冷汗，二话不说，对着沈珏的腹部就是一拳。
　　一颗红彤彤的樱桃从沈珏口中飞出，在地上弹了两下，滚入花丛。
　　沈缨华松了口气，责备:“您这么大个人了，怎么吃个樱桃都会呛住，以后小心点。”
　　沈珏好不容易缓过气，瞪了罪魁祸首一眼，道:“要不是你风风火火闯进来，我怎么会……算了，说说吧，你找我何事？”
　　沈缨华嘿嘿一笑，将文娘的托付、文家人失踪、永安坊大火一股脑全抖落干净。
　　沈珏收起嬉笑的神色:“你怀疑文家人跟那场大火有关？”
　　“不好说，但简家刚被烧死，文家就不见踪影，二者之间必有联系。”沈缨华看着二叔，“卷宗里有勘验记录，说不定还有文家人的下落，我想看看。”
　　沈珏沉吟片刻，道:“五年前我尚未就职，这案子不甚了解，明日你随我去县衙的甲库瞧瞧吧。”
　　“多谢二叔！”
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　　长安县衙的甲库在二进院东侧，常年锁着，老书吏打开库房门，嘴里念叨着年份类别，翻翻找找，终于从第三排架子上抽出一卷用麻绳捆扎的卷宗。
　　卷宗记录得很详细:火灾发生于五年前冬月十三日三更，起火点初步判断为简家米铺后院厢房的炭火炉附近，烧毁房屋十一间，七人灰死（烧死），分别是:简良殁年三十、文四娘殁年二十有五、简猛（长子）殁年九、简月（幼女）殁年五，唐耀 殁年二十有七、明娘殁年二十有二、唐希（长子）殁年五。
　　七具尸体均发现于米铺后院附近，焚毁严重，面目难辨，经清点幸存者，最终认定遇难者为简、唐两家。官府张贴告示寻亲友认领，半年无果，后将死者葬于义泽园。
　　沈缨华又看了几遍，总觉得哪里不对。
　　尸体均发现于米铺后院？！
　　简家四口死在自家后院，合情合理。可唐家是隔壁开胡麻饼店的，虽说后院相连，人在烟雾中难辨方向，但也不至于朝火势最大的隔壁跑啊？
　　或许，一开始他们就在简家后院！
　　可半夜三更，唐家人怎会出现在简家？
　　除非……死在后院的三人根本不是唐家人！