44、第 44 章 结尾（3） ...
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春天走了，苦夏将临。
棠梨坐在书桌边晃腿，花影打在纸上，随风轻轻颤动，棠梨真心无聊透了，看杜嬴写字，眼睛被凌厉得宛如将要跃出纸面的字迹刺狠狠了一下。
字如其人字如其人，诚哉斯言。
杜长知！你没有发现你脾气越来越大了吗！像个河豚，一碰就气鼓鼓。
你的好友都不敢和你随便搭话了，潇洒肆意的世家公子，见了你，好像老鼠见猫，只敢称你“杜大人”。你和杜尧感叹庶务劳身，友人离散，没看到他其实想绕着你走，不小心被你逮到而已，谁让你老板一张臭脸。
哦，对了，国公夫人也不敢惹你。
派人给你量体裁衣，都不明说做婚服。杜嬴，你对新成郡主到底怎么想的......棠梨心怪酸，转过身，望向青翠远山。
等到霜降，青铜色的石榴会化成漫山火红，榴开百子，喜气洋洋，是成婚的吉日。
桌前那人起身，收拾行囊。
还得去一趟吴地，查一桩大案。
他衣物带得不多，回程恰逢深秋霜降。
到那时，也是她离开的时候吧。
棠梨无声催促杜嬴快些。
骑马走过陆路便乘船走水路，最后还要骑马，穿过狭窄的山道，日夜兼程。
棠梨迷惑了一会，继续往前走，看到荒凉空地上直立起一座城墙，漆黑的大字方方正正。
怎么绕到永州了。
地方官出来迎接。
唉，没想到苏衍过得那么快活，青绿官服虽洗得发白，看着灰头土脸，却刚审完一桩爬灰的案子。棠梨暗自可惜，冲杜嬴耳朵嚷嚷，谁让你走太慢。
两人不知商量什么商量了一夜，第二天，就带领官兵冲进山林，捉回一窝矿盗。经过几日审问，矿盗写下状辞，一口咬死乃矿监税使每年多征三成税银，这才害得百姓不堪重负，逃进山林沦为矿盗。
苏衍整理文书，参奏税使假传圣旨，提笔写就，落下印鉴，道，
“湘南一带税使胡作非为，盖因依仗何氏，税银按数交给圣上，多搜刮出来的三成二成送入承恩侯府，一成己用。圣上或许不在乎他们假传圣旨，但十分在乎有人分他内帑白银，盛怒之下，流放了不少依附于何氏的大臣，倘若顺藤摸瓜一路追查，难保不会查到承恩侯头上，”他神情愈发奚落，“杜大人，何家近日不太平，不过好在有您坐镇，这把火烧不到眉毛。来人，”
苏衍命书伴抬进一个漆红的大箱子，“杜大人大喜，下官奉上薄礼聊表心意，还望大人笑纳。”
杜嬴翻阅卷宗，眼也不抬，“苏大人耳聪目明，京城发生了什么，了解得一件不落。你向我贺喜，岂忘记自己双喜临门，靖安伯欲提携你回京，还要将小女许配给你，待你北还，花轿嫁妆一并抬入苏府，而你，拒绝了，靖安伯气得几日不得早朝。”
苏衍道，“某身份卑微，配不上那位小姐。”
他礼节周到，有清流士子天然的清傲疏离。
杜嬴道：“你不愿娶她，我想原因有三。”
苏衍提笔沾墨，淡笑：“哦？愿闻其详。”
“一者，你介怀靖安伯幼女未过门便丧夫，乃望门寡，二者，你不喜靖安伯为人刁滑，”苏衍面上浅笑不变，杜嬴微不可查地颔首，“看来这两条我猜错了。第三，许是你犯了重罪，不敢回去。”
“下官犯了什么罪？”苏衍凝眉。
“私藏重犯。”
苏衍三分慎重三分诧异四分好笑：“重犯是谁？能藏在哪。您虽厌恶下官，但也不能信口污人清白。”
苏衍五彩斑斓的脸色映在杜嬴眼底，他眸光愈深，似笃定了般，“被我说中了？她在哪，限你三时辰内把她交出来，可免你死罪。”
苏衍完全怔愣：“您要我交出何人，矿盗还是税使，你若想亲自押解他们回京，下官决不阻拦，您自己禀明圣上好......”
“苏大人，要我派人去搜吗。是谁让她留在京中等你。”
苏衍指节忽青，有细微的木头断裂声响。
棠梨从横梁朝下盯着那修长的执笔的手，见他忽然起身：“您要找的‘重犯’不在此处，不如我给杜大人指一条明路，您备一柄铁铲，掘地三尺。再买条长鞭，鞭其尸身，最好弄些火油稻草，将她挫骨扬灰，好解您心头之恨。”
苏子延，原来你一样没良心。
棠梨心想，恼恨又无奈地翻身躺下。
多亏身量轻盈，悬浮于空，完全不用害怕坠地。
翘腿静候片刻，没听到有人说话，棠梨翻转身子，她不生气了，反而万分期待。
她挺希望杜嬴把她的身子找回来。
这叫什么。
死而复生？
借尸还魂？
诈尸？
“你为何觉得我会恨她，苏子延，依你看，我有什么理由恨她。”
杜嬴脸色冷凝，质问苏衍。棠梨看他冷眉冷眼，五指微收，像握着一把剑柄。征战沙场的锐气凌然而出，这股威慑力，很容易让人忽略掉他生硬得近乎无理的转折。
若拔下这身官皮，无异于疯子没事找茬。
苏衍显然不想和他说话了，疾步走向大门，在明暗交汇处一停，忍无可忍道，“朝廷已下诏书，定下夏氏通敌之罪，你生死悬于一线，她与敌国王子私会。这个理由够不够。”
“她献上马哨，免你流放之苦，你却满嘴污她通敌，她当真瞎了眼。”
苏衍平静看向杜嬴：“是啊，她不忍看我受罪，为我寻得马哨，让我得以立功。如今想来，只身潜入敌营，哪怕对从死人坑里爬出来的刺客而言，都九死一生，她一个弱女，到底能因为什么让她不顾生死，为了某个人，为大虞，亦或为百姓，我百思不得其解。杜大人，下官唯一能确信，凌染没有叛国。可惜下官反复申述，满朝无人相信。”
一番话被他思索再三地娓娓道出，却听得杜嬴脸色愈发暗沉。
“苏大人想说，她为了您可以舍生忘死。”
苏衍叹气，永远寂黑的眸子露出疲惫：“杜大人，她的确没给我送过什么哨子，如果这么想能让你好受，你便那么想吧。有时候，我都觉得这是场梦境。”
一场她亲手编织，除了她，谁都醒不来的梦。
“杜大人，下官在此地识得不少苗医，医术诡谲，偶有妙方，或可医治头疾。”
*
潺潺水声流入耳中，小舟悠然地穿过爬满青苔的石桥洞。河道两旁，两排白墙小楼背靠着灰青氤氲的天幕，雅致娉婷，如诗如画。
江南多阴雨。
棠梨在京中学过几年诗，无奈本性难移，没养出每逢雨季诗兴大发的性子，她只觉得冷，船只带起的风穿透身躯，又湿又刺。哪怕这风那么轻，堪堪吹起柳条。她下意识捂住手指，好一会，茫然失笑。
她的指上的关节，再也不会痛了。
匆匆赶到城中，天色已昏暗。
有间宅子在大门前挂上一串长长的灯笼，大红颜色富贵又温暖。
钟声敲了几下，主人传膳，丫鬟捧菜。一人的到来让一切戛然而止。人马包围了府宅，刀影狂乱，哀嚎迭起之时，宅子主人还歪在榻上吃菜，一左一右拥着两个美人。
宅子主人见来者是杜嬴，又惊又喜，连滚带爬求杜嬴快些将匪徒赶出去，直到杜嬴阴狠地绽出笑容，将佩剑往桌上一摆。
他颓然跪坐到地上。
招供得很快。
什么走私海盐、侵占良田、结党栽赃一股脑地全喷出来，这人浑浊的目光透出一线光亮：“杜大人，下官什么都说了，绝无隐瞒，还望您看在承恩侯的份上，替下官向圣上求个情，从轻发落。”
“下官......罪臣全都是替承恩侯办事！”
杜嬴道，“本官记得你本名叫高均，为了向何氏示好，干脆把姓改成了何。”
“罪臣也是无奈之举，否则他们又怎会让罪臣掌管两江盐运，大人要问什么，尽管问。”他暗窥杜嬴脸色，侥幸再起。
“漠北王子烈必究竟被何人刺伤。给何朗的封赏已经下来，但京中流言纷纷，圣人不悦，命本官来查清楚。”
“是承恩侯派去的死士。承恩侯把这份功劳记在他侄儿头上，何朗庸碌，但索性都是何家人，他们自己论功，旁人不好置喙。至于有流言所说的什么女子......罪臣以为，纯属无稽之谈。漠北数百精锐环伺，真当她是只麻雀，去留随心？”
高均愈发振振有词。
“这事坏就坏在当日苏子延即将启程前往延平，不知使了什么手段得以入宫，蛊惑了圣人......杜大人，苏子延实乃佞臣，他与那女人纠缠不清，想给姘头挣点名声，为一己私欲玩弄圣上。”
“不过今儿好了，一个贬谪，一个死了......”
杜嬴手指往剑鞘一敲，高均扑通伏跪于地，“罪臣......罪臣就知道这么多。”
“谁死了。”
“那女的。”
“你杀的？”
剑锋往那人脖子刺出一点血，执剑人神情阴晦，“你自诩何氏走狗，所有脏事都经过你的手。本官记得，你那时还在京中任刑部郎官。”
登时，高均冷汗布满额头，不等他回神，剑又刺进一分。
眼看那根剧烈抖动的青筋要被斩断，高均嘶嚎：“不，杜大人，她没死，她被判处流放，去了北地......对，就在北边，她没有死，没有死，杜大人您饶了罪臣吧。”
高均涕泪横流，扭身避开剑锋，这一躲，直接滚出很远，他藏在桌腿后，蜷缩成球，戒备地窥视杜嬴脸色。
他心底深知，若杜嬴有意取他性命，这一躲是万万不可能躲开的，而今他尚有命在，可见话戳到了杜大将军心坎上，摸爬滚打多年的圆滑一下全使出来。
“杜大人，她没死，她真的没死，罪臣敢以全族性命担保，那女人没有死。”
杜嬴面上戾气稍有收敛，高均虽不明就里，口气却拿得很足，
“您要找她，可去房陵、上庸看看。她一定还在！”
“你和你全族的性命可都押在你这句话上了。高大人，但愿这是句实话。”
高均旋即晕了过去。
*
白霜化成水滴穿过棠梨掌心，打在窗台。
这点响声好似惊扰了什么，身后动静窸窣。
棠梨回头看去，嗅到满腔酒气。
杜嬴翻身下床，一脚踩空，跌坐在地上，他素白的寝衣散开，露出胸膛，身上隐约可见酒水浸出来的薄红，棠梨吞了口空气，抬头欲看别处，却撞上了一道迟钝的视线。
“染......”
他含糊不清。
棠梨心下一紧，跳下窗台，怔怔地不敢去应他——他的视线依然落在窗台，那里，斜进了几根枯枝。
他看不到我了。
棠梨第无数次想。
杜嬴摇了摇头，起身时眸光已褪去湿润，他穿衣出去，又是一副隔绝一切荒唐的清冷筋骨。
“公子，黄清到了。”
有小厮来报。
走到正厅，便见黄大爷战兢兢起身，黄清本来就没坐安稳，扯一下衣摆，理一下鬓角。棠梨幽幽叹气，黄大爷是个非常好的大爷，京中制琴的没人比他手艺更好，她最爱用的那面琵琶也是黄大爷亲手做出来的。
黄大爷手艺好，脾气好，虽说是个匠人，到哪儿都很受人尊敬。棠梨还没见过黄大爷这么缩手缩脚地害怕过谁。
杜嬴让人取出一段绸子包裹的木头，指着桌上一面破琵琶道：
“上次你说修复这把琵琶需要湘南古林的杉木，木头我已取回，还望黄先生按照约定把它修好。”
黄清站不稳了，“是，是。”
杜嬴眼神忽然一凛：“你跪在这做什么，莫非不行。”
黄清没命似的点头：“行，行，小人这就带回去修好。”
你在发什么疯，这下白跑南边一趟了吧。棠梨嗤笑，让你胡乱对人发火，吓得大家都不敢说实话。
事实证明。杜嬴笨起来的时候是真笨，棠梨心想。
他不知道琴弦才难做，相配的弦断一根便没一根。
而且背料也不是杉木。
当初，杜嬴命黄清修复琵琶。琵琶颈折成两段，并非制琴行家的棠梨尚且看得出希望微渺，黄清又岂能不知。
老头回绝的话都说了一半，却硬生生被杜嬴吓得缩了回去。
可怜老实巴交不擅撒谎的黄大爷拼死想出了个借口。
“欲修复此琴，须得湘南古林中的百年杉木。”
多远的距离，谁不嫌麻烦。
不料杜嬴还真信了。
倒霉的黄大爷，木头被砍了回来，受罪的还是他。
棠梨正长吁短叹，忽然看见有人闹哄哄闯进来，杜嬴放下书卷，似早有准备一般，冷静地望着杜尧，“这时候你不在职方司，到这来做什么。”
杜尧咬牙，左腮顶得很高，和跟在后头的杜芸交换一下眼神，道，“明贤妃允了你多大好处，你非得把事做绝，先是贵妃失宠，紧接有人构陷贵妃私藏情香，再是六皇子狩猎摔断胳膊......何家今日种种，莫非与你有关。”
杜芸声音干哑：“宫宴你提前离席，回家就总对着一个破香囊发呆，吃饭都要看，那针脚我好像在哪见过。”
杜嬴一笑，没理会杜芸：“我昨日刚回京城，若非你亲口相告，我都不知出了这么多事，杜尧，谁给你下了迷药，让你来问我的罪。”
杜尧握拳：“群牧监是你亲手提上来的人，他给六皇子备一匹疯马，其中难道没有你授意。”
杜嬴道：“倒可怜一匹好马。”
杜尧诧异：“所以，你承认群牧监是你命人保下。”
杜嬴冷哼，“是方御史在奏疏中说人命贵重，六皇子因自己马术不娴熟而受伤，若让臣下以命相抵，今后岂非人人自危。这才说动皇上放人，你应该归功于方御史。”
六皇子好儒学，尤厌兵戈，排斥一切与有关战争之事，为此没少受皇帝斥责。
有人上疏大骂六皇子武艺稀松，非但没惹恼皇帝，反而火上浇油，彻底点燃圣人“子不类我”的怒火。
对皇帝喜好了如指掌，又兼消息畅通，知晓天家父子不和的，朝中掰着指头数都数不出几人。
这些人中，想要对付何家的就更少了。
“方御史胆小谨慎，若背后无人，岂敢冒死驳斥何氏，”杜尧声音颤抖，“兄长，难道真的是你。”
杜嬴没有反驳，仿佛这根本不值得隐瞒。
杜尧深吸口气，猜测落地，他仍难以置信：“何家垮了对你有什么好处。这么说，迷情香贵妃也是冤枉的。私藏情香的人是明贤妃，也只有她才会与载香楼那等腌臜地往来。谁知到那群人全疯了，指天发誓药是贵妃下令制作......兄长，贵妃无辜。”
杜嬴眉头拧得很深：“你怎么了，一口一个贵妃，叫人听去好诛九族吗。”
杜尧道：“我只恨有人颠倒是非。”
杜嬴横一眼杜尧，杜尧抿了抿唇，见他不敢说话了，杜嬴叹道，“阿尧，你初入仕途，不要听风就是雨，也不要依附于任何一人，今后我不在，父母姊妹你要多照看。古往今来，指鹿为马，颠倒黑白之事还少吗。”
他正说着，忽然无意识地笑了下，仿佛有种莫大的喜悦喷薄而出，什么都顾不得了，挥开挡路的人，手指撩翻茶水，被烫伤也没知觉。
杜尧杜芸皆一惊。
又有事实证明，杜嬴疯起来的时候是真疯。
杜嬴冲进草木凋零的庭院，仰着头，直视深秋高悬于空的薄日。
像个终年不见天日已经疯掉了的囚犯，声音也沙哑得变了样，完全听不出总带三分嘲讽却又不屑一顾的惯用语调，“指鹿为马，颠倒黑白，他们全都如此......是啊，我早该知道......”
谁也不知道他在说什么。
杜芸声音带了哭腔，像个影子跟上去：“你还想去哪，圣上赐了婚，府中却一直冷冷清清，你一走了之去了南边，何家又接连遭难，父亲已经去求圣上收回成命，或另挑族中一男儿成婚......父亲说了，当初只给两家赐婚，并未点名道姓。阿妤问我你是不是不愿娶她了，兄长，女子名节贵重，她若被人退婚，恐怕......恐怕只有一死了！”
“一死？”杜嬴脸上笑容褪去，阴霾和冷酷一齐重现，让人觉得狠辣，但如今这般，似乎才是正常，杜芸不易察觉地缩了缩脖子，眼泪到收住了，比起杜嬴毁亲，她更担心兄长疯魔。
“女子只能从一而终？”
他问。
“是！”
杜芸梗着脖子，似乎牟足勇气。
“可笑。有人偏不遵循，你又能怎么办。谁若爱去死便死了算了。”
婚约，终究绕不开。
承恩侯府抄家足足抄了小半月。官兵往府中运出成山的珠宝字画，昔日趾高气扬的何氏子弟被长绳连成一串。许多百姓都认识他们，跑到大街上看热闹。
承恩后一家子究竟犯了什么罪，大家说不清楚。杀人、强抢民女、占地，好多好多三天三夜都列不完，不知为什么从前没事，现在却不行了。有人猜测他们得罪了什么人，可有人奇怪何氏顶头就是天，有谁能治得了他们。
当官的人家皆噤若寒蝉，朝中与何氏来往密切的家族不少，何家繁盛，他们上赶着充当枝叶，时移世易，大厦倾覆，各个缩如鹌鹑。
楚国公府沉默了。与承恩侯府还剩一纸婚约，无疑成了众矢之的，两旁世人都等着看笑话。
棠梨没想过自己有一天还能生起属于俗世的七情六欲，虽然人间的一切彻底与她无关了。
杜嬴如常上朝，一缕曦光照在他苍白的脸颊上，她坐在枝头上，看着他走远。
灼灼朝服没入晨雾，冷得好似提前入了冬。
棠梨有个难以明言，却令她亢奋的猜测。
杜嬴不会与新成郡主结亲了。
可只是猜测。
变成鬼魂，她没像神话幻想中那般获得灵力，她入不了他的梦，也无法洞穿活人的想法。但他平静的神情告诉她，他不会成这个婚。
有了这个想法，棠梨怔了许久。
哪怕现实一次又一次给她当头一棒，哪怕她一直哀伤于无法更改的命运。
模模糊糊看到满眼鲜红。
红得烫人。
心口一阵一阵的紧缩使棠梨混沌的思绪如迷雾散开，她揉揉眼。
红绸张扬地横垂在两座悬山式屋顶之间，给素日清冷的宅邸平添了许多喜庆。那烫眼的色彩，似乎要冲散所有不幸。
两步一大“囍”，三步一花团，有风经过，灌了棠梨满嘴桂花的清甜。
楚国公府在筹备婚宴。
“国公府当真娶了何小姐？”
“到底是百年世家，楚国公为人正直没的说，不阿谀，也没看扁人，他儿子又怎会差了去，悔婚都是不入流人家才干出来的事。”
“拿前程保何姑娘。”
“已经是两全其美的办法。”
“何小姐幸运，何家女眷没入教坊司，独她一个逃了出来。”
“打小青梅竹马，有什么奇怪。”
......
棠梨闭上眼，却没法堵住耳朵，她克制着，不让自己神魂俱散。
她知道自己应当离开了，安然等待命运的安排。没想到等啊等，等到锣鼓喧天那日，她拔下死前戴在头上的银簪。
簪子随着她肉身的消亡，化作魂魄一部分，成了她唯一能握得到的锐物。
这是她仅能想到的办法。
执念太深有什么好，她还要入轮回，她明明能够忘记他。
她曾做到过，忘得一干二净。
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