《从屠夫女到大雍首富》灵湛

68、第68章 孙应丘

　　孙应丘这才起身再次行礼，这次他有意偷瞄皇上一眼，只这一瞥，整个人骤然大惊，赫然便是先前在江府遇见的朱允公子。此刻对方一身帝王威仪，眼底带着几分戏谑。

　　“大胆孙应丘！竟敢直视天颜！”内侍宋清厉声呵斥。

　　孙应丘慌忙垂首伏身：“门下知罪！”

　　“宋清，不必吓他。头一回觐见，难免失仪，朕不怪罪。孙应丘，你的策论朕看过了，往后好好供职。但要谨记，君臣父子，莫失了分寸，退下吧。”话语听似平和，内里却暗藏谶峰，孙应丘听得后背冒起一层冷汗。

　　孙应丘随内侍退出大殿，刚到殿阶之下，便被人拦了去路。是工部尚书、内阁阁员严世宁。

　　他身着素色锦袍，面容方正，眉眼端肃，颔下留着三缕清须，举止沉稳自持，一眼看去便是一副持正守礼的君子模样，令孙应丘心中先生出几分好感。

　　“严部堂。”内侍躬身行礼，退到一侧。

　　孙应丘正要依礼参拜，严世宁伸手虚虚将他托住，不让他下跪：“孙状元不必多礼。你的文章我拜读过，果然是济世之才，往后前程不可限量。”

　　“严尚书谬赞，下官愧不敢当。”孙应丘心绪纷乱，只勉强敷衍应答。

　　严世宁缓缓道，“有何不敢，本官阅卷时就对你的文章大为赞叹，怎奈那郑阁老将本官的提议驳回了，若不是我等在皇上面前据理力争，这大雍岂不是又要失去一名栋梁之才。”

　　孙应丘拱手，“那真要谢谢严尚书了，若不是严尚书，孙应丘何来今日金殿传胪这份荣光。”

　　“不必客气。”严世宁微微一笑，“孙状元初入京师，尚无落脚之处吧？本官在崇仁坊有一处小宅院，空置许久。不如赠予状元，日后上朝也便捷。”

　　孙应丘连忙推辞：“万万不可。下官寸功未建，怎敢领受如此厚赠。”

　　严世宁话里藏着深意：“孙状元不必推辞。你日后是要入阁的人，皇城近旁的宅院千金难求。若是住得偏远，日日长途奔波，又怎能尽心为圣上办事？”

　　孙应丘哪里听不出这是有意拉拢，当即婉拒：“下官暂居友人宅中，无需奔波劳顿，劳烦尚书挂心了。”

　　严世宁继续劝道：“当今状元岂有寄人篱下、仰人鼻息的道理，孙状元不必与我客气，今后我们就是同僚了，你今日就搬去崇仁坊，莫与我见外。”

　　“寄人篱下，仰人鼻息”这八个字，正戳中孙应丘心底的隐痛。他想起昨日李令双处处阻拦自己，阅卷时郑阁老又压下他的卷子，再想到林岫卿与那位朱公子牵扯不清。

　　孙应丘心中认定，李令双是借着林岫卿逢迎圣上，才博来封号恩宠，一股愤气顿时翻涌上来。

　　“尚书说得是。我身为状元，竟无片瓦安身。反倒有些小人靠着阿谀奉承捞得封号，想来真是不公。既然尚书盛情相赠，那孙应丘便却之不恭了。”

　　严世宁闻言，便知已经拿捏住孙应丘的心结，缓缓道：“这才对。如今郑阁老一党势大，门下之人自是处处得利。这些话，你只可在我面前倾诉，切莫在外随意言说。我等清流，当谨言慎行。”

　　孙应丘郑重拱手：“严尚书教诲，下官谨记在心。”

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　　李令双难得亲自下厨，一桌子佳肴满满当当，香气萦绕，瞧着便令人食指大动。过了申时，一身状元吉服的孙应丘沉着脸踏入院门。

　　“孙大哥，今日为何愁眉不展，莫非……”林岫卿见他神色凝重，心头一紧，还当他未曾及第。

　　孙应丘全无往日的温存，语气冷硬：“自是中了状元，只是不如旁人攀龙附凤本事，还把人蒙在鼓里。”

　　林岫卿一怔：“孙大哥，你这话是什么意思？”

　　孙应丘冷哼一声，并不作答，径直入屋，卷起衣物书卷，转身便要离去。

　　李令双见状不妙，快步拦在他身前：“孙兄，万万不可冲动，我亦是有难言苦衷。”

　　孙应丘怒目而视道：“让开，前日拦着我去喝酒，今日又要拦我孙应丘的去路，莫非你李令双做了老鸨的行当了。”

　　“李姐姐待你不薄，你怎能如此说话。”林岫卿又惊又气，“前日我不过与朱公子看看戏，身边还有下人陪伴，你这是吃的哪门子的醋啊！”

　　孙应丘怒极反笑，“吃你林贵妃的醋，我孙应丘怎敢，我有十个脑袋都不够皇上砍。”

　　李令双心头火气也涌了上来，厉声开口：“此事林姑娘全然不知情，休要迁罪于她！”

　　孙应丘依旧不饶，“她不知，你李令双也不知，苦苦瞒了我那么久，好好，二十两银子买了封号，就是想借她林岫卿一步登天，得，甚是精明算计。”

　　林岫卿听得怔怔发懵，这番话戳中她心底旧伤，眼眶瞬间泛红，“你如今中了状元，不想认账了，那你走吧，何苦轻贱与我。”

　　见林岫卿模样，似当真一无所知，孙应丘心头一软，语气稍稍放缓：“岫卿，你切莫被李令双蒙骗。那朱公子便是当今圣上，屡次登门寻你，李令双岂能不知？她故作懵懂，不过是想借你博取恩宠。”

　　林岫卿身子猛地一颤，转头望向李令双，掩面垂泪，久久无言。

　　听闻这番污蔑，李令双面色愠怒：“我这乡君封号，绝非靠着林姑娘逢迎圣上得来！我忍你许久，容不得你这般血口喷人。你仔细想想，就算前几日我据实相告，你孙应丘，又能做什么？”

　　一句话问得孙应丘骤然愣住，片刻之后，神色翻涌，满是挣扎。他看向林岫卿：“岫卿，我只问你一句，可愿随我走？你若肯，这状元功名我便可舍弃，与你浪迹天涯又何妨！”

　　“随你浪迹天涯？那你方才折辱我的言语，又作何算？”林岫卿面如死灰，“我原以为脱离勾栏，便能做清白之人，谁料到在你孙应丘眼中，我的性命，就只值二十两银子。”

　　李令双连忙上前劝解：“岫卿，孙应丘说的全是气话。你们若决意远走，我李令双拼上性命也会相助，天下之大，没有我想不出的法子。”

　　“李姐姐，我信你本事，也知你不是唯利是图之人。”林岫卿泪眼婆娑，“可你为何这般优柔寡断，生生将我推入这不仁不义的虎口之中。”

　　孙应丘这时也渐渐冷静下来，声音依旧冰冷：“我孙应丘受过李乡君恩惠，不能再连累整个江府替我担祸，恩怨便到此为止。林岫卿，你好自为之。”说完，他再不回头，转身大步离去。

　　林岫卿望着他远去的背影，不顾众人劝阻，独自奔往后院厢房。李令双转头吩咐小茹：“你去后院陪着她，仔细守着，切莫出事。”

　　待小茹走后，李令双独自回到厅堂，望着满桌渐渐冷透的菜肴，自斟一杯酒，仰头一饮而尽。她看向一旁手足无措的众人，淡淡开口：“喝酒。孙应丘的庆功宴是办不成了，便当作饯别酒罢。”

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　　月华如水，漫过庭中嶙峋假山。李令双独自静坐在山石之上。

　　她思绪翻涌之时，晚风骤然拂来，捎来草木的清冽气息。李令双抬眼，恰好望见江识筠走来，步履不疾不徐，袍角随风翻飞，他臂间挽着一件素色披风，身影浸在溶溶月色里，淡得如同远山剪影。

　　江识筠目光落在她身上，关切道，“夜露深重，这般凉，你怎么一个人坐在外头吹风？”

　　李令双情绪不高，“屋中闷得慌，出来坐坐。听听这风过草木的声响，也好稍稍平复心绪。

　　江识筠闻言，缓步上前，不言一语，抬手展开臂间素披风，覆上她肩头。

　　李令双微微一怔，抬眼与他对视。清辉随晚风漫淌，落进她眼底。那双她素来明净的杏眼，此刻蒙着一层浅浅氤氲，恰似细雨沾湿的花枝。

　　江识筠凝目望去，才发觉她眼眶泛红，泪珠浅浅兜在眸中，似一汪将溢的清泉。

　　他眉目一柔，眸光敛去平素的清肃。声音放轻，“今日我休沐，出门祭扫去了，方才回府，不知府里出了变故。瞧你这般愁容，若是愿意，不妨说与我听，说出来，心里能松快几分。

　　李令双望着他，缓缓将方才堂内的风波细细道来，末了低声叹道：“我心中总觉愧对孙兄，可世事偏偏事与愿违，圣上对林姑娘动了心思，夹在中间，左右为难。”

　　“江识筠挨着她在山石上坐下，温声宽慰：“此事并非你的过错。就算没有圣上这一重纠葛，林姑娘本就对孙应丘并无情意。落花有意，流水无情，人心之事本就强求不得。不是世间所有心愿，都能一一如愿。你已经尽力周全所有人，不必独自揽下这份自责。”

　　听完这番话，李令双心头郁结稍稍散开，唇角牵起一抹浅淡笑意：“听你这么一说，心里宽慰不少。对了，你今日，是去祭奠何人？”

　　闻此一问，江识筠眼睫轻轻垂落，眼底覆上一层深重黯然。月色澹澹，笼着薄薄夜雾，春夜静谧，他语声清浅，缓缓响起。

　　“是我的生母。”

　　李令双一怔，心底生出怜惜：“原来如此。今日天朗气清，你备上供品前去与她说说话，婆母九泉之下，想来也是欣慰的。”

　　江识筠垂下眼睫。

　　长睫浸在淡淡的月色之中，像折落的乌丝，兜住一捧清冷怅惘，“每到这日，我心中便只剩自责。当年我护不住阿娘，恨自己那时无力。她含恨而终，独留我活在世上。我不敢安心喜乐，心底始终压着一重枷锁。但凡我多快活一分，想起她受过的苦难，便再无半分气力。”

　　一滴清泪悄然溢出眼角，似月华凝成的水珠，顺着下颌缓缓滑落，在面上烙下浅浅水痕。

　　李令双心中动容，起身缓步走到他身侧，俯身轻轻抱住了他。

　　江识筠身子猛地一僵。

　　被她抱住的刹那，幽香从她衣袂悠悠散出，仿佛山野群芳相融。她的气息随相拥的暖意漫开。是清浅柔和的本味，无脂粉的艳，却带着鲜活暖意，沉落心底，藏着一丝悄然摄人的韵味。

　　香气层层叠叠漫上来，芳息刹那间在感官里漾开，无声侵迫着清明，可心底翻涌而起的，还有一股猝不及防的温热动容。

　　李令双眼睛湿润，“《礼记》有言，哀而不伤。丧亲之痛，人人难免，却不该将余生都赔在愧疚之中。当年你年幼，大势如此，非你之过。”

　　江识筠心头一动，手臂下意识抬起，指尖几欲揽住她的腰。

　　李令双稍稍直起身子，江识筠收回手，悄然落回身侧。

　　恰在这时，天际轰然绽开烟火，流光漫天，绚烂刺破沉沉夜幕。

　　二人不约而同抬首望去。

　　李令双含着泪浅浅一笑：“这便是幸存者的内疚。亲眼看着亲人受难离去，便不敢心安理得地活下去，这份煎熬，我都懂。”

　　“可你想想你的阿娘，倘若她能看见，绝不会愿意你一辈子困在这份自责里，背着悲痛寸步难行。你该带着她留给你的念想与爱意好好活下去，而不是将自己困在往日的伤痛中。人间尚有许多温柔光景值得停留，你看，眼前漫天烟火，便是其中一瞬。”

　　江识筠眼睫轻颤，“好。”

　　风乍起，竹梢轻摇，细碎竹叶簌簌飘坠。烟火流光混着月色洒落在她身上，竹影纵横，落在她衣袂之间。江识筠静静望着，只觉她立于竹下，人与竹、月色烟火相融，浑然成画。