《香榭美人[换装]》十千砚

74、诗会 华明志盯住

　　华明志盯住相行远去的背影，那书生身形单薄，个头不比女子高上许多，一张白净的脸蛋跟扑了粉似的，约莫就是个中看不中用的货色，真不晓得那些姑娘小姐都是怎么想的，独独钟情于各样式儿的小白脸。
　　“这暖炉熏着、香炭烤着的，你怎还能给风吹冻了。”
　　灸酒暖身，薛婉仪给酒壶底下补上炭火，扔进炉中的兽型炭塑用白蜜和炭捏成，焚烧不起烟尘，还熏出淡淡的蜜香。
　　拿下炭炉上温着的一壶三勒浆酒，薛婉仪倒满一盏鹦鹉螺，螺口嵌扣鎏金铜边，透过薄薄的螺壳温度传递到指尖，薛婉仪将螺杯塞给颜绛云。
　　颜绛云缓了几声咳嗽，有些无奈地道：“这两天便一直略有些微咳，不知是怎的，倒也不觉得有受着过什么寒凉，许是过两天它自个儿便也就好了。”
　　薛婉仪闻言却是面容一肃：“北境军情奏表，北地突传凶疫，疫情扩散迅速。”
　　这个时候，不知缘由的病疾才是最要谨慎小心的。
　　薛婉仪唤香人取了大团的艾绒，分别塞入几只镂花铜球，铜球内置常平架结构随意香球如何晃动不会使香料倾倒，薛婉仪引燃囊中艾草，将香球悬挂于帘上，焚燃的香烟透过香囊的镂花壳向外飘溢，在空中散出丝丝缕缕的艾草清香。
　　“北面大疫，那并州……”颜绛云迟疑着问声。
　　静默半晌，薛婉仪面色暗暗转沉：“太原估计撑不了太久。”
　　太原战况此番万方多艰，不好说能坚持多久，而裴桓身为并州刺史，太原失陷，他的处境同样堪忧。
　　北地边镇据有地利，边关失守，北狄铁骑踏入中原腹地势如破竹，上一役胡军西路攻破燕山，一路直驱乾京，此遭太原一并陷落，北狄东西路军汇于乾京……乾国可履不起再一次赔款了。
　　“突发病厄，飞来横祸，当真是天要亡我大乾？！”
　　薛婉仪犹豫着思量了一番，最后摇了摇头。
　　“只怕不是天灾，而是人祸。”
　　“有传言道胡人可汗得了美人献计，将病尸沉于河流上游，污染水源，遂将病霍传入北军营帐。”
　　此计甚毒，坑害兵卒性命，祸乱军事后方，任是那常胜将军，架不住一招釜底抽薪，麾下无兵无卒如何对敌千军万马。
　　“美人献计……”
　　胡夷向来崇奉巫蛮之术，此番散播疫病，其实更切合中原的医道理论。
　　虞江筠曾受罗氏的医害，说起胡营中的美人，颜绛云便想到那一位。
　　“还请姐姐再细细打探一番，这传言中的献计美人是何身世来历。”
　　薛婉仪的消息渠道走的是宫中关系，婉妃若是打听到了消息，宫闱之人不难知晓，倘若毒计当真与薛曼曼相干，不说郡公府如何，罗氏一定讨不了善终。
　　颜绛云摇转手腕晃动手中的螺杯，饮空的海螺又有酒液流泻而出，海螺的尾腔弯绕曲折，空穴内可以藏酒，酒液自注倾覆终不尽。
　　“鹦鹉螺纹，又能贮三盏许者，莫不是九曲螺杯？”
　　长桌近前，华明志倾身与颜绛云攀话。
　　颜绛云搁下手中的九曲螺杯，背过身不欲搭理人。
　　华明志遭受几般无视，亦不觉懊恼，想是虞江筠怕熟人相认，不敢同他多话。
　　画船缓缓驶过冰帖碑林，众人聚回船舱中，不乏文人意犹未尽，来回嗟叹不能自已。
　　“既见诸君皆醉心于碑帖，在下便请各位以翰墨为题，赛诗一局，为此间雅会热场。”
　　篆香书坊的掌柜迟迟现身，招呼书客。
　　“今日赛诗局拔得头筹者，篆香书坊有一卷《孔庙堂碑》的拓本相送！”
　　侍者推上人立高的素纱架子，底槽置一柄斗笔，可题大字，以白帘为纸，纱架之间两两间隔，可挡住多余的窥视。
　　华明志提起斗笔在纱帘上挥毫泼墨，落笔成文，下笔如有神助。
　　为了能在篆香书坊的文会上，彰显他“天下师”之徒的身份，华明志还得有一二文章出类拔萃。
　　早在日前，华明志就花钱买通了篆香书坊的伙计，提前获知了赛诗一题。
　　华明志谋划在文会上一鸣惊人，赢获佳人芳心，但华明志自身并无此等才学，只得另觅有才之士。
　　华明志昔日有一同窗，才情斐然、文采卓著，无奈于生活贫困交迫，难以继业。
　　华明志使了二两银子买同窗作诗一首，寒士挖空了心思字句斟酌，经日的心血之作，较之临时挥就的词文，自当卓尔不群。
　　“一炷香尽，请诸君停笔。”
　　解开纱架底下的固定弹簧，纱帘顺势扬开，诗绢随风微微卷起，平添几分诗情画意。
　　伴随扬起的诗帘，纱架不再完全隔挡视野，华明志视线越过纱帘间隙，挑衅地瞪眼白面书生，不论这人是从哪里冒出来的毛头小子，有他的文章珠玉在前，旁人不余半点胜算。
　　华明志成竹在胸，甚至懒得多看其余文章，固守在原地，等候众人对着他的诗作交口称赞。
　　事实也不出所料，不待过一会儿，附近文士群聚于华明志身畔，为佳作迟迟驻足。
　　“炷香之间得如此妙言绝句，功夫真不一般呐！”
　　“笔下涛风起，文墨醉香舫……”
　　“见过珠玉，方知不才不过瓦砾罢了。”
　　“华兄之大才，等闲弗如也！”
　　无数溢美之词，夸得华明志飘飘然然。
　　“到底是虞大儒之徒啊，贤君大才，直教鄙人汗颜哇！”
　　“此笔法亦也有几分肖似劲霜书体呢。”
　　文客穿梭诗帘间四处赏看，人们走动得多了，华明志耳畔赞声渐趋止息。
　　路过的文人看罢两眼华明志的诗文，居然掉头拔步就走，似有几分避之不及之意。
　　这般情景与华明志预想严重不符，他本期望众人环绕赞叹不绝，而今看客匆匆离去，难不成还有谁人的诗篇比他更优？
　　京中才子无非就那些个，华明志基本都熟识，据他所了解的，在场诸位的文墨，没能赛过这篇诗文的。
　　“噫兮，此篇惊绝，堪为魁首……”
　　华明志久未听人称颂，此刻闻声立即转身看去。
　　来人语道了半截，应有满腔的赞誉未能尽道，旁边人轻轻一拽袖子，愣是打断了话头。
　　两间传递讳莫如深的一眼，原本昂扬激情的书生，悻悻远离了诗帘。
　　华明志心中升起不好的预感，无端端的，旁人见他避若蛇蝎，愈渐无人关注他的诗绢。
　　场中定然发生了什么，于他异常不利。
　　华明志追寻人流走动起来，在诗帘间来回穿行，浏览旁人诗作。
　　华明志不相信他精心准备的诗篇会输给临场发挥，事实确与他的意料不差，诸般诗作尽数不能与其媲美。
　　华明志特地关注了虞江筠相好的白面书生，文墨还算不俗，诗章造词工巧，又有意势宏达，只可惜毕竟是临时排编，情绪衔接不畅，韵脚稍有欠缺。
　　华明志不屑地轻轻一嗤，随后移开目光，不经意间的一个撇眼，视线扫过隔壁一帘诗绢，华明志被怔得当即一愣。
　　华明志怔怔地盯住那诗帘，那白绢上所书的文句，与他一字不差，竟是如出一辙！
　　华明志赶忙看向落款，文末所署正是同窗名姓！
　　意料之外但又在情理之中，寒士与他写作同款诗文。
　　怪不得众人疏远了他，原是另有副一模一样的诗帘对照！
　　华明志盗用他人诗作，被见了个现行，路人即便不能辨别真伪，却也不难想象其中内情，作伪者不过二人之一，甚至可能二人兼有，华明志无从自证，此后必然难逃非议。
　　今日那寒士为何会一同出现在画舫之上！
　　篆香书坊的文会名额难得，华明志几番辗转才得到请柬，寒士籍籍无名，怎么有资格参加文会！
　　华明志心中惊怒交加，满腹狐疑难解，却又不敢声扬，只得强压内心惶恐，故作姿态坦荡，试图麻痹众人。
　　赛诗会至尾声，书坊掌柜当众宣布了薛婉仪为赛诗魁首，场中响起鼓掌喝彩声。
　　华明志心中极是不忿，自觉文章远胜过那白面书生，偏偏他还不能出头争辩，一旦有人诘问文章出处，事情便十分不好交代了。
　　“请诸君落席——”
　　“闻鼓传花，曲止花停，请行飞花令。”
　　座间人手传接一枝桃红，应春分时令。
　　乐伶倚坐拨弦弄琴，婉转吟唱清灵灵似莺啼。
　　待乐声渐止，桃枝停于一人手中。
　　乐伶踏下了矮阶，手舞一只编花签筒，翩袖绕身将花筒递予持花书生。
　　持花书生接过签筒，指掌划过乐伶滑嫩的肌肤，顺手一把将人捉住，强行把女娘搂进怀中。
　　“瞧这不是最近声名鹊起的蝶蕊儿嘛，小曲儿唱得可真是销魂，脱下戏袍的身段原也这般勾人。”
　　在座闹出一阵心照不宣的谑笑。
　　“京中最时兴官夫人的那桩桃花案了，只可惜官夫人受马夫奸污的段落不曾上演，还请官夫人快同我们说道说道，这其中的详实情节。”
　　“别躲呀，在台上那般的你都当着众人演过了，这会儿又害什么羞臊呢。””