《惊弦》一坨海参

63、第六十二章 截船

　　甲板上，明晏裹着一件厚实的猩红织金斗篷，靠在船舷边。

　　海风掠过他鬓边散落的碎发，露出一张脸——那是比三年前更加剔透的苍白，皮肤薄得几乎能看见底下淡青色的脉络，唇缺乏血色，却因这份极致的白，反衬得五官愈发浓丽惊心。

　　十三岁的他身量抽高了些，骨架仍是少年的清瘦，但眉眼已悄然长开。

　　眉峰如裁，眼尾天然带着一丝微翘的弧度，那双琥珀色的猫儿眼在阳光下流转着蜜一样的光，此刻却亮得灼人，紧紧盯着远方水天相接处几个隐约的黑点。

　　他身边站着明月。

　　相较于明晏那种被病气淬炼过、仿佛一触即碎的苍白，明月那种秾丽到极致的容颜在海风日晒下，反而透出一种冰冷的、非人间的质感。

　　他穿着一身便于行动的淡青劲装，外罩同色薄氅，凤眼微垂，长睫在眼下投出小片阴影，神色淡漠，仿佛眼前的一切都与己无关。

　　“看到没？就是那几艘船。”明晏指着远处的黑点，声音有些沙哑，却透着压不住的兴奋：“挂着商队的旗，吃水却深得不像话，航速也快。

　　咱们宁国最好的海船，追了它们三天，才勉强咬住尾巴。里面装的东西，绝对不简单。”

　　明月“嗯”了一声，目光扫过那几艘船，又落回明晏脸上：“你确定要亲自上去？”

　　“不然呢？”明晏挑眉，令他整张脸都生动起来，那份苍白底色上的明艳陡然带上锋芒：“让你去？你连昭威将军炮长什么样都不知道吧？”

　　“我知道它能把人炸成碎片就够了。”明月语气平淡：“你病着，靳言知要是知道我让你亲自登船涉险，至少会念叨我三个月。”

　　提到靳言知，明晏的眼神闪烁了一下，随即又硬起声气：“他又不在船上。你不说，我不说，他怎么知道？”

　　“耶律长夜会说。”明月瞥了眼不远处沉默站着的靛蓝身影。

　　耶律长夜靠在主桅旁，身姿挺拔如枪，黑沉的眼眸一直锁在明晏身上，像是随时准备扑出去的猎豹。

　　自从明晏接连遇刺后，这位北祁二皇子的保护欲就近乎病态——明晏走到哪儿，他跟到哪儿；明晏咳一声，他能把整船医官都叫来；明晏多看海面两眼，他能立刻站到风口处挡着。

　　明晏顺着明月的视线看过去，嘴角扯出一个恶劣的笑：“他？他敢多嘴，我就把他扔海里喂鱼。”

　　声音不大不小，正好能让耶律长夜听见。

　　耶律长夜的眼皮都没动一下，仿佛早已习惯这种羞辱。他只是默默走前几步，站到明晏下风处，用身体挡住了更猛烈的海风。

　　明月看着这一幕，没什么表情，心里却清楚得很：明晏对耶律长夜的刻薄，与其说是厌恶，不如说是一种试探——试探这条北祁狼的忠诚底线在哪里。

　　而耶律长夜的沉默顺从，则是另一种宣告：随便你怎么折腾，我守着你，至死方休。

　　这种扭曲的关系，明月懒得管，他唯一在意的，是靳言知不知道、不参与、不受牵连。

　　“风大，危险。”明月忽然伸手，按住明晏想要解开斗篷系带的手。

　　明晏的手冰凉，皮肤下的青色血管清晰可见。明月皱了皱眉——这家伙，明明虚弱得站久了都要晃，偏要装出一副刀枪不入的模样。

　　“我又不是纸糊的！”明晏试图挣开，但明月的手指纹丝不动。

　　“你比纸糊的麻烦。”明月语气依旧平淡，却精准地戳中了明晏的痛脚：“上次你说就看看，结果差点把船舱烧了。上上次你说保证听话，转头就摸进火药库。

　　明晏，你的保证，在我这里，一文不值。”

　　被翻旧账，明晏脸上红一阵白一阵，那点薄红浮在苍白的脸颊上，竟显出一种病态的艳色。

　　最后他恼羞成怒：“那都是意外，意外懂不懂！而且这次不一样，我有正事！”

　　“你的正事，就是变着花样给我添乱。”明月毫不客气。

　　“你——”

　　“船队进入射程了。”一直沉默的耶律长夜忽然开口，声音低沉：“对方在加速，想甩开我们。”

　　明晏立刻转头，果然看见那几艘黑点开始变换队形，试图借助风向往东南方向迂回。他冷笑一声，挣开明月的手——这次明月没再用力。

　　“传令！”明晏的声音陡然拔高，带着不容置疑的锋锐——那份苍白此刻仿佛化作了刃的寒光，整个人像一柄正在出鞘的薄刃：“左翼两艘快船包抄，右翼三艘压阵，主舰正面迎上——给我把他们的路堵死！敢反抗，直接轰沉！”

　　命令层层传下去，宁国水师的精锐舰船迅速变换阵型。

　　这些船名义上是“皇室巡游船队”，实则是完全由明月掌控的一支海上力量，船员皆是经历过海战的老手，动作利落果决。

　　明月看着明晏发号施令的侧脸，那双琥珀色眼睛里的病气一扫而空，只剩下狼一样的锐利和兴奋，苍白的面容在阳光下几乎透明，却因此让那份明艳显得更加触目惊心。

　　他忽然觉得，自己这个妹妹，或许比他想象的还要复杂。

　　“你又打什么主意？”明月问。

　　“截货。”明晏咧嘴一笑，露出一排小白牙。

　　这个笑容让他整张脸都亮了起来，那种脆弱的艳色里掺杂了狡黠，像雪地里突然绽开的红梅：“白玉京往祁国运的好东西，不截下来，对得起咱们追这三天三夜？”

　　“你怎么知道是白玉京的船？”

　　“我就是知道。”明晏歪头，笑容里透着一丝狡黠：“十一哥，有些事，你别问。问了，就是麻烦。”

　　明月沉默。

　　他确实不想问。

　　明晏背后是谁、消息从哪儿来、为什么要截白玉京的货——这些问题的答案，大概率会把他拖进一个深不见底的漩涡。

　　明月活了十八年，学会的第一件事就是自保。而自保的秘诀，就是不多管闲事。

　　可这次，他不得不管。

　　因为明晏说：“截下来的东西，分你三成。你不是想给靳言知建个不受打扰的工坊吗？这批货里，有最好的南洋铁木、精炼铜料，还有——”

　　他顿了顿，压低声音：“昭国神机院流出来的几样小玩意儿图纸。”

　　明月的心跳漏了一拍。

　　靳言知喜欢钻研机巧，自从左足留下残疾，让他再也无法像常人一样奔跑骑射后，他便将全部热情投注在机关造物上。

　　明月曾许诺，等局势稳定，就给他建一座全天下最好的工坊，让他想做什么就做什么。

　　这个许诺，他一直记得。

　　“四成。”明月说。

　　明晏瞪大眼，琥珀色的瞳仁在苍白脸上显得格外大而亮：“你打劫啊？”

　　“风险我担，船是我的，人也是我的。”明月淡淡道：“你只出个消息，拿六成，已经占便宜了。”

　　两人对视，海风在中间呼啸。

　　半晌，明晏“嗤”地笑了：“行，四成就四成，但图纸我要先挑。”

　　“可以。”

　　交易达成，气氛却并未缓和。明月看着明晏苍白的脸，忽然问：“你病成这样，还折腾什么？昭国的内应给你传消息，你就这么拼命？”

　　明晏的笑容淡了些：“有些事，不拼命不行。”

　　“比如？”

　　“比如……”明晏转头看向越来越近的敌船，声音轻得几乎被海风吞没：“让该活的人活下去。”

　　明月没听清，也没再问。

　　他其实知道，明晏在昭国有内应——能精准拿到白玉京海运路线和货物清单的，绝不是普通人。

　　但他不想深究，他只需要确保，这件事不会波及靳言知。

　　船队已经完成合围。

　　那几艘挂着商旗的船被迫减速，最终在宁国舰队的包围圈中停了下来。甲板上冒出几十号人，个个精悍，手持兵器，眼神警惕。

　　明晏推开想上前护着他的耶律长夜，径自走到船舷最高处，猩红斗篷在海风中猎猎作响。

　　他解下斗篷，露出里面一身暗红色劲装，那颜色本该炽烈，此刻却只像一捧雪里埋着的暗火，衬得他脸上那种琉璃般的白几乎有了光泽，唇上那点淡红也因此显出一种脆弱的艳色。

　　“对面的人听着！”他扬声，声音清亮而跋扈。

　　那份苍白非但不减其锋锐，反让那眉眼间的明艳带上了一种淬毒的侵略感，像是薄冰下燃着的火，冷而亮，触目惊心：“本殿乃宁国长靖公主，奉命稽查海上违禁货物！尔等立刻降帆停船，接受检查——违者，以海寇论处，格杀勿论！”

　　对面船上一片骚动。

　　一个管事模样的中年男人站出来，拱手道：“公主殿下容禀！我等乃正经商队，有通关文牒，所载皆是合法货物，并无违禁——”

　　“有没有违禁，查了才知道。”明晏打断他，笑容甜美而危险：“要么你们自己打开货舱，要么……我让人帮你们打开。”

　　话音未落，宁国舰船上的弩炮齐齐调转方向，黑沉沉的炮口对准了商船。

　　气氛骤然紧绷。

　　那管事脸色变了变，咬牙道：“公主殿下，我等背后是白玉京通天阁的生意，您如此行事，恐伤了两家和气！”

　　“白玉京？”明晏挑眉，故作惊讶。

　　他眼尾上翘，琥珀色的瞳孔在阳光下流光溢彩：“哎呀，本宫好怕啊——可惜，这儿是海上，不是雍凉道。白玉京的手再长，也伸不到我宁国水师的炮口前。”

　　他顿了顿，笑容陡然转冷：“我数三声。三——二——”

　　“慢着！”管事急喊：“我们开舱！但请公主殿下亲自来验——若查无违禁，须得给我等一个交代！”

　　这是想拖明晏下水，赌他不敢亲自登船。

　　明晏笑了。

　　那笑容灿烂如花，在苍白的脸上绽开，美得近乎狰狞。

　　“好啊。”他轻飘飘地说：“本殿亲自验。”

　　“殿下！”耶律长夜一步上前，拦在他面前：“危险。”

　　明晏看都没看他：“让开。”

　　“属下随您——”

　　“我说，让开。”明晏抬眼，琥珀色的瞳孔里没有一丝温度：“耶律长夜，你不过是本殿养的一条狗，我要做什么，轮不到你管。”

　　这话刻薄至极。

　　耶律长夜的身体僵了僵，深沉的眼底有什么情绪翻涌，又迅速压了下去。他后退半步，垂首：“……是。”

　　但他的手，已经按在了腰间的刀柄上。

　　明月看着这一幕，心里那点怪异感又浮了上来，明晏对耶律长夜的态度的确恶劣，可耶律长夜的反应……太顺从了。

　　不像主仆，倒像是一种更复杂的、近乎赎罪般的忠诚。

　　他没时间细想，因为明晏已经准备登船了。

　　“你真要去？”明月最后确认。

　　“不然呢？”艳红的衣裙衬得他脸色更白，却也让他整个人像一柄出鞘的刀，锋利得扎眼。

　　那份苍白此刻成了刃的底色，明艳则化作了刃上的寒光。

　　明月沉默片刻，说：“我跟你去。”

　　“不用。”明晏摆手：“你坐镇主舰，万一有诈，好歹有人能善后。”

　　这话说得直白，明月却听懂了——明晏在给他留退路。

　　万一登船真是陷阱，明月可以立刻撤走，甚至可以“不知情”，把责任全推到明晏头上。

　　明月盯着他看了几秒，忽然说：“你比我想的聪明。”

　　明晏咧嘴一笑：“谢谢夸奖。”

　　他转身走向舷梯，猩红的身影在甲板上划出一道刺目的弧线。耶律长夜默默跟上，像一道沉默的靛蓝色影子。

　　明月看着两人登上小艇，驶向那艘最大的商船，心里那点不安越来越重。

　　他其实知道，明晏在做什么。

　　截白玉京的货，断祁国的军械来路——这是要把水搅浑，把战争往后拖。明晏在争取时间，为了某个更大的计划，或者……某个人。

　　明月不想知道那个人是谁，他只要确保，靳言知不会被卷进去。

　　所以他答应了这次合作，四成货物，足够给靳言知建一座顶级的工坊，让他远离朝堂争斗，安安稳稳做自己喜欢的事。

　　至于明晏……

　　明月收回视线，吩咐身边副将：“弩炮保持瞄准，一旦对方有异动，立刻开火。”

　　“那……长靖殿下还在船上……”

　　“那就更快点开火。”明月淡淡道：“总好过被人生擒。”

　　副将打了个寒颤，低头应“是”。

　　明月转身走回船舱，海风带着咸腥味扑面而来，他忽然想起靳言知的笑脸——那个少年总是没心没肺地笑，眼睛里像装着整个夏天的阳光。

　　明月闭了闭眼。

　　靳言知是他的光，是他在这肮脏权谋世界里，唯一想紧紧抓住的干净。所以任何可能威胁到这份干净的人或事，他都会毫不犹豫地清除。

　　包括明晏。

　　如果明晏真要把靳言知拖进那个深不见底的漩涡，明月会亲手斩断这条线。

　　哪怕靳言知会恨他。

　　商船上，气氛剑拔弩张。

　　明晏踩着跳板踏上甲板，猩红的衣摆在风中翻飞，他身后跟着耶律长夜和八名宁国精锐水兵，个个刀剑出鞘，眼神如鹰。

　　那管事带着人拦在前面，脸色铁青：“公主殿下，货舱在此，但丑话说在前头——若查无违禁，白玉京不会善罢甘休！”

　　“那就别善罢甘休。”明晏笑眯眯地走过去，伸手拍了拍管事的肩膀：“本殿等着。”

　　他径直走向货舱入口，耶律长夜抢先一步，用刀鞘挑开舱盖，自己先跳了下去。

　　片刻后，下面传来他的声音：“安全。”

　　明晏跟着下去。

　　货舱里堆满了木箱，一股混合着桐油、金属和霉味的气息扑面而来。明晏皱了皱眉，接过水兵递来的火把，照亮四周。

　　“打开。”他指着最靠近舱门的几个箱子。

　　水兵撬开箱盖，里面是整齐码放的丝绸、瓷器，还有几匣子珍珠。

　　管事在旁边冷笑：“公主殿下可看清了？都是正经货物！”

　　明晏没理他，走到货舱深处，用脚踢了踢角落一个不起眼的木箱。那箱子看起来和其他箱子无异，但敲击声却更沉闷。

　　“这个。”他说。

　　水兵上前开箱。撬开箱盖的瞬间，所有人都愣住了。

　　箱子里没有丝绸瓷器，只有厚厚几层防潮油纸。剥开油纸，露出来的是一卷卷用蜡封好的羊皮图纸，以及十几本装订精美的册子。

　　明晏拿起最上面一卷图纸，展开。

　　火把的光照亮了纸面——上面是精细无比的构造图，标注着密密麻麻的尺寸和说明。图中央，是一门火炮的剖面，旁边写着几个字：

　　“昭威将军炮·改三型”

　　明晏的瞳孔微微收缩。

　　他迅速翻看其他图纸：有炮架设计、弹药配比、射程测算表……甚至还有一份“野战快速部署流程”。

　　全是军国重器。

　　他又拿起一本册子，翻开。里面记录的不是货物清单，而是人名、籍贯、特长——

　　“张铁柱，河内府人，擅锻铁，尤精火炮内膛打磨……”

　　“李木生，青州人，祖传木匠，可制炮架、弹药箱……”

　　“王陶子，水南人，烧窑世家，能制耐火陶模……”

　　这是一份匠人名录，而且是精通火器制造的匠人名录。

　　明晏合上册子，抬头看向那管事，笑容灿烂如花：“哎呀，这是什么呀？本殿怎么看不懂呢？”

　　管事的脸色已经惨白如纸。

　　“公主殿下……这、这定是有人栽赃……”

　　“栽赃？”明晏歪头，一脸天真——那份天真在他苍白的脸上显得格外诡艳：“谁会用这么精致的图纸和名册栽赃呀？而且——”

　　他随手抽出一张图纸，指着角落一个不起眼的徽记：“这个通天阁的暗印，也是栽赃的？”

　　管事彻底说不出话了。

　　明晏将图纸卷好，递给耶律长夜：“收着。”

　　又指了指那几个箱子：“全部搬走，一张纸片都不许落下。”

　　“是。”耶律长夜挥手，水兵立刻开始搬运。

　　管事急得上前想拦，被耶律长夜一刀鞘抽在膝弯，惨叫着跪倒在地。

　　明晏看都没看他，径自走出货舱，重新回到甲板上。